盛丹珍在原地愣了一会，快步往礼堂走去。
艾叶子没有走，绕了一圈后，远远跟在盛丹珍身后。
盛丹珍走到候场室，推开门，平静地说：“我找刘秋水。”
坐在镜子前补妆的刘秋水皱了皱眉，还是放下手上的粉底刷，跟着她出去。
艾叶子混在人群中，跌跌撞撞地往她们的方向跑去。
艾叶子腿短，包的袄子又严实，等跑到二人进去的空练习室门前，已经气喘吁吁。
还没等气喘匀，就听里边传来刘秋水难以置信的声音：“……你说什么？”
“我说，”盛丹珍的声音低低的，却十分坚定，“我不想那样做。”
“你昨天答应的好好的。”刘秋水压低了声音，愤怒的嗓音有些沙哑，“你什么都不要做，只要说你看到艾丽梅来过——”
“那是假的，刘秋水。”盛丹珍轻轻说，“我是很想当领舞，但我不愿意靠歪门邪道。”
“这怎么算歪门邪道？”刘秋水冷笑，声音轻柔而阴沉，“就算我不这样做，你以为艾丽梅会放过我，她早就——”
“丽梅姐虽然口直心快一点，但不是这样的人。”
“知人知面不知心——”
“够了。”盛丹珍打断刘秋水的话，“刘秋水，你真的喜欢跳舞吗？”
门外响起哐当一声，两个人猛地转头，盛丹珍飞速推开门——
灯光架倒了，一群人在手忙脚乱地收拾。
—
艾叶子只觉心扑通扑通跳到了嗓子眼，飞速往更衣室的方向跑去。
成功了……应该是成功了。
盛丹珍不会去和刘秋水计划诬陷艾丽梅，这场闹剧还没开始就结束了！
三姐可以好好跳完舞、去考文工团啦！
想到这里，艾叶子激动万分，恨不得立刻飞到更衣室前和陈虎子炫耀。
更衣室前，陈虎子早早等在那里，见艾叶子过来，明显松了口气，一把抓住她：“你去哪了？”
“我刚刚——”
陈虎子打断她的话，兴致勃勃地指着不远处的观众席：“你看，我们来得真及时，快点去挑一个好座位！”
艾叶子听到这话，人有点裂开：“你知道我早上干了什么事——”
“不重要不重要！”陈虎子拽着她，一蹦一跳地往观众席跑去，“看表演吧！走走走。”
艾叶子心里叹了口气，转念一想，这小子人小鬼大，指不定什么都安排好了，索性也就跟着他，在观众席第三排最中间选了两，个位置，两人并排坐着。
“看，我弄来的，吃一吃，喜不喜欢？”陈虎子塞给艾叶子一包草纸包的炒花生，眼睛亮晶晶地看着她，“我们一起吃！”
艾叶子惊讶地接过来，问：“你从哪里弄来的花生？”
这玩意这时代可不好弄！寻常人不要说平常，就连过年都很难弄到花生瓜子。
艾叶子穿来的这几天，也只在自家的柜子里看到一小包，艾丽梅见她喜欢，给她吃了一把瓜子，这一吃就吃了一半。
陈虎子不回答，笑嘻嘻地炫耀：“我厉害吧？”
艾叶子皱着眉头，不可置信地问陈虎子：“你刚刚不会去弄这包花生去了吧？刘——”
“嘘——”陈虎子做了个噤声的手势，转转头看了看身边，神秘地说，：“还没到好戏上演的时候哦，就不要说主角的名字了。来来来，吃花生，等开场！”
艾叶子也懒得再去问到底发生了什么事，和陈虎子两个人抓起花生，咔擦咔擦啃了起来。
身边的人渐渐多了起来，艾叶子还把花生分给了坐在前头流口水的小男孩吃。
三个人吃花生吃得兴头，身边传来窸窸窣窣的议论。
“陈书记的儿子……艾所长的幺女……”
“难怪弄得到……”
“哎，好福气……”
铜锣响，鼓点声起，舞台幕布被两个大汉撩开，舞台聚光灯旋转，对准了舞台中央——
“小品，花三娘采桑记。讲的是花三娘的桑树长虫子，全村人帮她治虫的故事。”陈虎子啃着花生，对舞台指指点点，“开场第一个！精华，精华！”
一旁的大人都被这句煞有介事的评价逗了了，发出一阵善意的笑声。
第二个节目……第三个……
每个节目上演，陈虎子都能讲出一二三来，说的又有趣又真实，让很多大人都情不自禁听起了这孩子说的话。
第三个节目是“保卫黄河”大合唱，陈虎子嗑着花生，吧啦吧啦地扯着这首歌的背景和冼星海爷爷作曲的趣事。
讲到冼星海爷爷写完第一稿不满意，拿上去给别人看却是一片夸，还在纠结该怎么办的时候，陈虎子忽然刹住话头，一脸严肃。
一边的人催促说：“怎么了怎么了，最后改稿子没有？”
“等会再说了。”陈虎子严肃地站起来，“我要去茅厕！”
周围人哈哈哈大笑，坐在旁边的人纷纷往后头挤了挤，给他挪出一条道，还有人嘱咐：“快去快回！俺还想听呢……”
立刻有人啐他：“这事也是能控时的？净瞎扯！”
身边笑成一团，远处的人都纷纷侧目过来看发生了什么事。
陈虎子很快走远了，艾叶子也懒得关心他到底是去干什么，细细打量起舞台和舞台周遭的布置。
舞台左右有幕布遮着，让演员进场；左右各两个候场室，乐器候场室在左，朗诵、舞蹈表演类的在右，分别紧挨着更衣室……
现在是第三个节目，刚表演到一半——自家姐姐的节目是第四个。
艾叶子莫名有点紧张，站起身，前边刚刚陪她吃花生的小男孩怯怯地看着她：“你……你不吃花生了吗？剩下的可以给我吗？”
艾叶子把剩下半包花生递给小男孩，再抬头时，看到刘秋水快步穿过舞台前方、和第一排交界的地方。
下一个节目她就要出场！刘秋水不在幕布后准备，她这是要去哪里？
答案很快揭晓，刘秋水快速走进舞台右侧的更衣室，大概是什么东西落在里面了。
“风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮……(注1）”
激昂的歌声一重叠着一重，瞬间将观众的气氛拉到高潮，好些观众激动地起立，掌声翻天倒海……
一片喧嚣中，歌曲接近尾音，第三个节目在狂热的掌声中谢幕，穿着军装的主持人走上台，开始读台词：“听完了慷慨激昂的……”
刘秋水还没有出更衣室。
艾叶子拨开人群往更衣室方向跑去，越跑越快，几次都差点被人撞飞，踩到人了也来不及道歉。
就差一点……
“你在干什么？”
艾叶子跑过一排排座椅，就在靠近更衣室时，陈虎子不知从什么地方窜了出来，皱着眉头看她：“不是和你说了，让你好好看表演吗？干嘛老是跑来跑去的？”
艾叶子看了眼不远处的更衣室，嘴角抽了抽，只能说：“我也想去茅厕……”
“哎这么巧？难不成那花生有问题？”陈虎子很认真地分析，“我明天和我爸说一声，叫他给供销社换一家供应商。”
艾叶子为莫名躺枪的供应商默哀。
第四个节目，宣传队舞蹈队，采茶舞。
这是一支非常经典的舞，茶公常用颤腿、屈膝作矮桩动作，舞步轻快潇洒；茶娘的动作多为羞涩含蓄、细碎轻盈的舞步，多用“十字步”、“踏步转”。(注2)
翠绿的灯光下，伴随一声清越的吆喝，饰演茶娘的艾丽梅一手怀抱茶筐，一手挥舞彩扇，眼神灵动，脚步轻快而有力，台下瞬间响起阵阵惊呼。
她的身后，一群灵秀的采茶女迈着俏皮的舞步，踏着旋律的节拍出场，一场舞就此拉开序幕——
“我要求演出停止——”
台下忽然想起一声尖叫，一片嘈杂的喧闹中，没有人注意。
“给我停下！艾丽梅害我——”
声音又尖又细，划破了喜悦与欢腾，一个娇小的身影爬上了灯光架，抓着帷幕顶端“迎新春，庆元旦”的横幅，狠狠一扯——
哗啦一声，鲜红的横幅在此时仿佛是一面坠落的旗帜，在众目睽睽下摇摇晃晃地坠落。
艾叶子只觉得心脏骤停，死死地看着刘秋水的右手——
提着一双舞鞋。
不是被弄坏了鞋尖，整双鞋子被人用刀子一刀一刀割得支离破碎，鞋面的皮革被凶狠地捣翻，露出了脏兮兮的棉花。
是不是三姐……是不是三姐没忍住？
不对！
艾叶子想起昨晚月夜下跳舞的少女，否定了这个猜测。
三姐那么想去文工团，不可能在这个时候搞岔子！
那只可能是刘秋水自导自演！
乐队的人纷纷放下乐器，音乐瞬间停了，艾丽梅也停下舞步，定定地站在舞台中央。
前排坐着的领导纷纷起身，陈书记看了眼艾老爹身边坐着的、眉头紧锁的魁梧中年人，脸都白了，和艾老爹说了句什么，抓起喇叭：“演出到此结束！请观众有序离场！请观众有序离场——”
人群的议论声嗡嗡，霎时间充斥整个礼堂。
“有人害她？艾丽梅？”
“好像是艾家的三姐，和她有过节的……”
“品行不端！从重处理！小小年纪不学好，这艾丽梅真不是什么好东西……”
“不要议论，有序离场，乡亲们，我们会给你们一个结果！”陈书记拉长嗓音，对着喇叭狂吼。
围观的群众没一个起身，坐在原位，准备看热闹。
陈书记急得团团转，就在此时，一双纤细白皙的手握住了喇叭。
是艾丽梅，她不知什么时候从台上走下，来到了主席台前。
艾丽梅脸色苍白，全身都在微微地抖，握着喇叭的手却意外稳当。绣着绿色亮片的演出服少了灯光映射，显得又旧又廉价。
她缓缓地对陈书记说：“能让我说几句话吗，陈叔叔？”
几乎是下意识，陈书记缓缓松开手，任由艾丽梅接过了喇叭。
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