千悦把画带到后院，清儿只看了一眼就移开眼睛，低声道了一句，“晦气。”
这画上的正是孙大娘朝思暮想了五年的相公，清儿把那人已死的消息告诉她，听说又是好一场大闹，晕过去之前还要到前院去求甘鹿衔给她把尸体带回来，说埋进祖墓云云，香蕾好一番功夫才劝下。
下午千悦和清儿在后院掷石子玩，听着后院的嘈杂，清儿道，“凌捕快，你说这人是被打不怕吗？”
千悦打出一个完美的水漂，不开口。
清儿也不在乎，自顾自道，“我原也不信还有这种人，直到我爹第一次打我娘，不管怎么打，她都想着她的周郎，一个恶心玩意儿罢了。
你说她不是犯贱吗？”
她不知道她出生前母亲见到的周郎是何貌比潘安，千好万好的模样，她只知道，她的爹爹从来不像别人的爹爹，他不会挣钱回来，不会对她们母女笑，不会买糖葫芦这样的小玩意儿来哄她，他只恨不得扎根在赌场。
她娘年轻时也是远近闻名的巧手娘子，三下两下挽的头花比店家卖的还好。
后来嫁了那“周郎”，谁见了不说一句可惜，只有她自己执迷不悟，靠手艺赚来的钱不仅养活一家三口，还要给赌鬼还债。
清儿有时候想，要是她没出生就好了，母亲也没嫁给父亲，一辈子靠挽头花过活还轻松些。
千悦再抬头，只见清儿早已满脸泪水，伸手拍了拍她的肩膀，对外人她向来不善言辞，想安慰也不知如何开口。
“清儿姑娘……”
哭了好一会儿，清儿又开口，“不愧是大理寺的女夜叉，连句可心话儿也不会说。”
千悦回嘴，“不愧是卖头花的厉害娘子，连话都带刀子。”
说完才想起来清儿此刻心情不好，正想着补救，就见清儿破涕为笑，着实令人费解。
“凌捕快，我也想当女夜叉，如何才能进衙门？”
“得吃苦。”千悦轻声答道。
吃很多很多苦。
受气氛感染，千悦难得回头看，想起那段天不亮就得起床练武的日子，无论严寒酷暑、刮风下雨，小千悦都得练，但那时候她也不知道自己到底能不能进大理寺，毕竟爹爹说整个天下都没有女子为官的。
直到琉元三十年，她和姐姐随父亲出席宫宴，她几十招放倒新科武状元，圣上赞了一句“巾帼不让须眉”，还说新得了一条镶宝石的华丽鞭子，要赏给她。
小千悦跪在地上，说我什么都不要，请圣上让我进大理寺做捕快。
“进了大理寺也不好过吧。”清儿道。
“其实刚开始一段日子还好。”
那是她刚进大理寺的日子，刚拒绝了圣上的宝石鞭子，还以为能和爹爹一样官运亨通，说是春风得意也不为过。
不过没过太久，千悦就发现，其实所有人都把她当个逗闷子的看。
不论她在大理寺轮值时多尽心尽力，不论她抓了多少歹人，不论有多少男子是她的手下败将，人们都说——“嗐，姑娘家，过几年就不行了。”
因为怕过几年就被赶回家，千悦比一般人努力千百倍，别人不肯干的脏活累活她都干，别人怕得罪人不敢抓的人她都抓，持刀行凶、穷凶极恶之人她都豁了命去追。
数不清她受过多少伤、也曾命悬一线。
幸好，她挺过来了。
讲完了这些，千悦笑笑，道，“说这些做什么？清儿姑娘，你想进衙门这事我帮不上忙，抱歉。”
清儿泪眼朦胧，“很累吧？凌捕快。”
千悦沉默，累？她从不觉得，也不能觉得。
“我不进衙门了，我想拜你为师。”说着清儿一撩衣袍跪了下来，“请凌捕快收清儿为徒。”
千悦双手扶她，“快起来，这是做什么？”
清儿不起，又道：“若凌捕快不愿收徒，往后此生清儿也愿意随侍左右，为奴为婢未有二话。”
千悦长叹一声，道，“我答应你就是，起来吧。”
清儿欢欢喜喜地叫了一声师父，“我现在就奉拜师茶来，师父你等等我。”
两人本就同龄，且都是爽快性子，喝了茶就算全了礼节，成了名正言顺的师徒。
千歌知晓后颇有些哭笑不得，原以为两人年纪性情都相仿，会成为好友，没想到竟做了师徒。
甘鹿衔送上去的折子，圣上的批复已快马送到，还是圣上跟前的吴忠公公亲自来的。
事关滔天贪腐，圣上也早有察觉，命大理寺卿韩博查，但迟迟没有进度，就知此事牵扯甚广，朝廷中蛀虫不少。但究竟派谁去查，一时也没有好人选，恰好甘鹿衔递了折子进去。
甘鹿衔这罪臣之子、新登科的状元，万万不可能有空结党营私，暂且还算可信任之人。圣上暗地里让他暂代五品钦差，可调用三城一府驻军，嘱咐他尽快破案。
甘鹿衔拿了圣旨给千歌看，千歌道，“圣上首肯，往后就好办了。”
“此次多亏仰仗了你们姐妹，甘某还未谢过。”甘鹿衔向千歌行了一礼。
千歌笑，也回了一礼，“此事我也没帮上什么忙，还得多谢千悦。倒是我要谢谢雪蒿为我日日把脉，还辛苦准备药膳。”
两人相视一笑，甘鹿衔道，“改日自当找机会谢过凌二姑娘。”
千歌：“也不必改日，听说甘太医有一药方去疤痕最佳。”
甘鹿衔了然点头，“我抓了药给凌二姑娘送去。”
“师姑，甘大人也在。”清儿大步进门，笑道，“我师父托我给你送桂花糕来。”
千歌接过，问道，“千悦呢？怎么不来喝茶聊天？”
“姐姐，我来了。”千悦也从院门进来，一身绯色衣裳，张扬热烈。
千歌打趣，“刚收了徒就使唤上人家了？”
千悦看了一眼身侧的清儿，无奈笑道，“哪里，是有人抢了糕点就跑。”
清儿一身爽利，看着比之前开朗些，笑嘻嘻道，“为师父跑腿，不是天经地义的事么？”
千悦是个厉害性子，也是个活泼的，结识了清儿之后，才知人外有人，天外有天，清儿竟比家里七八岁的弟弟妹妹还活泼天真些。
几人笑闹一阵，千歌道，“画像都叫人辨完了吗？”
“有清儿这个本地人在，辨得很快，除了住在偏远县区的，基本完了。”千悦道，“果然都是修缮堤坝的工人，这些猪狗不如的东西！”
在外找人辨认，见到太多人由惊喜到绝望，不约而同，大家一阵沉默，气氛陡然变得沉重起来。
“师父，我去给你提些茶水来。”清儿站起身子，大步离开。
待清儿走远，千悦道，“姐姐，昌城驻军的小将军是韩青松的弟弟韩青黎，我见过几次，不若我现在骑了快马去要人。”
千歌制止道，“韩青黎一月前才走马上任，只怕他也不知内情，我们把沂源之事解决了再去也不迟。”
“千歌说得对，沂源城之事还有些疑点。”甘鹿衔道。
千悦：“马匪杀光了，粮食也发了，还有什么不妥？”
千歌问道，“粮仓里的粮食去哪儿了？马匪山寨里的粮食又从哪儿来？”
“姐姐你是说山寨的粮食可能就是粮仓的粮食？”千悦懊悔道，“怪我那日冲动，没留下活口，不然还能审问一番。”
“有活口的。”千歌看向甘鹿衔。
甘鹿衔道，“从粪坑抓上来的那人还在审，但我看也问不出什么来，只不过是个山寨里打杂的。”
千歌点头：“若真的官匪勾结，那也应该只有少部分人知道，甚至于马匪中无人知道。”
甘鹿衔：“千歌的意思是周兴宏可能是伪装成别人和马匪私下见面？”
千歌：“对，我后来又问了香蕾是在何处见到周兴宏和马匪首领见面，穿什么样式的衣服。
香蕾说是在她家村子里，周城主穿着粗布麻衣。”
甘鹿衔思考几息，道：“应该是伪装成了城主府的下人马夫一类。”
千歌赞同，“这些人谋划良久，谨慎周密，就算审也审不出什么来，千悦你不过是杀该杀之人罢了。”
但是如何证明山寨的粮食就是朝廷粮仓的粮食陷入了僵局。
山寨成了一把灰，早找不到账目，其实就算没被烧，马匪大多不识字，想必也不记账。
还有一事，既然沂源城的账目文书全是被替换的假文书，那真文书在哪儿？
千悦着急道，“姐姐，那现在我们怎么办？”
“等。”千歌提笔写下这一字，又道，“这几日可能会出变故，大家尽量待在府中。”
等什么？
千悦不解，但也相信千歌，“那我去给清儿说一声，叫她别出去卖头花了。”
甘鹿衔知道千歌是什么意思，沂源城城主周兴宏身死，马匪山寨被一窝端了，藏的粮食全被分给百姓，也肯定发现了粮仓被人闯入。
背后之人该着急了。
是销毁证据？还是警告他们不要再查了？
甘鹿衔想，要是自己是幕后那人，定会双管齐下。
销毁证据倒是不怕，山寨、城主府和衙门全都调了沂源驻军暗中防卫，怕的是后者。
他虽是小官，但也是新科状元，在圣上那里挂了号。凌二姑娘更是声名远噪、武功卓绝。在他们三人之中，若要选一人下手，体弱的千歌必定是首要目标。
甘鹿衔担忧道，“千歌，这几日你尽量和我或凌二姑娘待在一起。”
千歌也想明白这一茬，默默点头。
天又阴了，风裹挟着泥土的气息，颇有种风雨欲来的感觉。千歌预感不详，心中默念菩萨保佑，保佑所有人都平平安安的。
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