“副本管理员过来，我可以提前结束实习吗？”
【不能。】
“啧。”时苓用剩下的一点鸡骨头煮了汤面，简单把东西烫熟就盛进碗里，“统统你不喜欢副本管理员？”
【是上下级关系……】系统欲言又止，【副本管理员的权力很大，有些管理员的性格不是很好，可能会……说出一些不能友好的话。】
“我懂了，就是领导，上司，很凶的前辈。”
【他们有关停副本的权限，如果管理员认为副本运行不顺利，很可能你的一切工作就白费了。副本内的工作人员还可能被罚款。】
“嘶！”
【你也不要太担心，他们应该不会对一个实习生太狠的……】系统忧心忡忡地安慰着，【就算被罚钱，也只是罚我……】
它好忧伤，结果看了一眼时苓，发现对方吐着一点嫣红舌尖散热，面前的汤面冒着热气——感情他刚刚只是被面烫到了。
“唔似丝习僧，”他含含糊糊地发音，搅着面条试图快速降温，“但第一次上班就把副本弄坏，我们应该尊重规定，讲明道理，应该……辞退我！辞退！指指点点！这种实习生留着就是扫把星！”
【……】
“管理员来的时候会有通知吗？”
【还未确定是哪位管理员前来检查。】
时苓慢悠悠地挑起些面条，尝了咸淡。他是猫舌头，十分怕烫，即使吹凉了，刚刚被烫着的舌尖依旧有些麻木。
“说起来，以专业人士的眼光看，我当npc是不是很失败？”他吃了几口面条，忽然问道，“其实拿到副本权限的时候，就隐隐约约发现我们的剧情已经和原来完全不一样了……我这样是不是不太好？”
【不是你的错。】系统安慰他，【是玩家违反规定进入初级游乐场。】
时苓心想这可不一定。
即便没有违规玩家存在，他也不太能本本份份地当个npc指引玩家完成任务。
他缓慢地吃着自己煮的东西。其实他的料理水平一般，但似乎把天赋用在了奇怪的地方，以至于配起调料来总是格外出彩。久而久之，他自己就很喜欢随便煮点什么东西，再弄一碗蘸水。
小触手在咖啡杯里探出一点，像一只极其小型的透明史莱姆，在桌上仰望着时苓。可惜没长发声器官，时苓也看不懂这家伙要表达什么。
透明团子只好翻滚了一圈，末端指着一个方向，扒拉住杯沿，仿佛很着急一样。
时苓塞给它一小块白水煮鸡肉。
小东西仍旧没反应，指着远方。
“等我吃一会儿再去，好吗？”时苓眼巴巴地看着这只不安分的小东西，可怜兮兮的，“我好累，拜托了。”
他说着软软的请求话语，动作上却是直接找了本厚重的书籍盖在咖啡杯上，把小触手彻底封在杯子里。
这样就没有什么东西打扰他吃饭了。
几分钟后。时苓嗅着空气中的诡异气味，手中剩下的的面吃也不是，不吃也不是。
“好过分。”他茫然抬头，“为什么不能等我把东西吃完？”
浓郁的血腥味都飘到他这个屋子里来了，死亡的存在感无论在哪都是如此明确，以至于他现在看着眼前的一小碟红色树莓，都觉得丧失食欲。
窗外，乌鸦飞起落下，压得树枝弯了下去。
他站起身，把没吃完的东西存进柜子，还是决定推开窗户看一眼。
窗外就是他之前浇过的花丛。早晨未开的白色花苞已然盛开，星星点点缀在绿叶种，花瓣轻而薄，似乎随时会被风吹散开。
——半条不完整的胳膊从茂密的花丛中伸出来。
深红血液把土壤浸透，迎面而来的风把各种诡异的味道带进来，时苓只看了一眼就合上窗去。
他想吐。
……
死者正是先前被他安置在教堂里的乔治——那个中了蛇毒的可怜人。
他无父无母、亦无妻女，一人住在最偏僻的山脚下，以砍柴打猎为生，离小镇很远，没有什么存在感。如今死了，倒是给小镇的平静生活带来了一阵波澜。
时苓一个人处理不动这事，只好喊了居民帮他收敛尸体。乔治整个胸膛都被剖开，内脏丝毫不剩，只留下一具空壳，被丢在教堂外围的花园里。时苓以前没见过这种场面，看了一眼之后大脑中挥之不去全是那些东西，饥饿感是彻底没有了。
“他的死法和那些人一样。”有人嘀嘀咕咕，面带惊恐，“而且居然是在教堂，神明保佑的地方，难道这真的是神罚？”
小镇人均有信仰，他们信的是一个以北极星为符号的神明，讲求的是今世的圆满与后世的因果——说起来，他自己就是代言人。
他只好出来安抚他人：“北极星会永远保佑我们的。我一定会找到作案的真凶。”
话虽如此，他根本没什么动力去找真凶。
乔治的尸体放在棺椁里，等着他弄完仪式才能下葬。但时苓哪会那些个仪式？他忙忙碌碌一下午，感觉自己的脸都快变成一整块面具了。
“统……”他疲惫至极地回到自己休息的地方，从柜子里端出已经冷掉的食物，懒得重新加热，只想凑合凑合，“我好累……看见那种东西都不想吃饭了……”
【习惯就好。】
晚饭是敷衍着过去的。
才填饱肚子，他就已经不太能保持清醒了。一天的奔波造成的疲惫在这一刻集中爆发，眼皮几乎黏在一块。时苓连自己是怎么上床的都记不清了，只是迷迷糊糊地就趴在了床上。
……
【醒醒！醒醒！】
系统急促的机械音在他脑袋里不知道播了多少回，时苓才迷迷糊糊做了点反应。
“啊……死不了的话我还想继续睡……”
【管理员要来了！】
强行让自己清醒过来的时苓好痛苦。
天煞的管理员，早不来晚不来，偏偏等他休息的时候来。这种人的存在果然就是来拉仇恨的吧？说不定等会要扣他工资的时候，他会因为身体过于虚弱而气得当场晕过去。
别看他在系统面前不在意，可以随便把积分送给对方，可是赠送和被扣钱的感觉是完全不一样的。
整个脑袋都昏得厉害，时苓闭眼清醒了一会儿，想要爬起来去洗把脸。
——他动不了了。
四肢无法动弹，连眼睛都睁不开，仿佛现在有什么无形的东西压在他身上一样。时苓越是挣扎反抗，那股压迫他的力量就越强。
喘不过气。
意识已经完全清醒了。他可以清楚地感受到自己身体的知觉没有问题，身下依旧是床铺，被子也好好地盖着。他能清晰体会到那种被压迫的感觉，但无法感知到对方的存在。
被压住的感受愈发强烈，他好像在面对一整座山……不，不对，天塌下来也不为过，无形的屏障在一点点吞噬他呼吸的空间，他的生命。
恍惚中他有一种错觉。
自己也许会被这样一直压下去，直到骨骼、内脏统统压碎。
时苓咬牙用了一次圣光净化术。
幸好，体内的灵力依旧充足而流畅，圣光也如往常那般带着极致的净化力量。他能感受到自己这次净化术是释放成功了的。
然而被压迫的感觉不知为何没有消失，甚至愈发猖狂。四肢被牢牢禁锢着，无形的大手按压在人体最为脆弱的腹部，又一点点按压上胸膛，它是如此细腻地打量时苓的身体，仿佛在掂量着从哪里下刀更好。
他几乎要听见自己肋骨被压迫发出的惨叫了。
“该不会在管理员来之前，我就要被这个副本玩死了吧？”
他强迫自己冷静下来，思考一切可以解决问题的办法。这种状况大概是遇到了传说中的鬼压床，而鬼压床除了用强大的意志力来挣脱意外，就是想办法促使自己的身体能动弹一下了。
时苓自认为自己没有那么强大的意志力。
一定还有什么解决办法的。
他再一次使用了技能。
进副本以来还没碰过的圣光召唤术。
他抱着死马当活马医的想法，小小的白色法阵出现在半空中，从虚空中掉出来一团透明的东西，正是白天被他随手放在杯子里的小触手。
小触手茫然无措，智商欠费，不知道自己怎么忽然从杯子里逃出来的。但它对于一出来就掉到老婆身上这件事非常满意，很是激动地在时苓温热的的胸膛上转了一圈，滑到底下去卷他的手指，意图拉老婆的手指引起注意。
“！”
手指不自然地抽搐了一下，于此同时，时苓差不多是从床上跳起来的。
“吓死我了——”
卷在他手上的小触手蓦然被他甩到半空，又被手忙脚乱的时苓接住：“真是太感谢了。”
他还有些后怕，扫视了一圈。时苓有种直觉，刚刚他面对的东西，很可能就是杀死乔治的真凶，也是杀死卡丽等人的真凶。
也许他在拿到副本权限的时候，在后台看见过对方的属性，但当时时间过于紧急，整个副本的npc数量又太多，他没有办法从一大堆npc里分辨出刚刚碰上的是哪个。
又看了眼天色。
他其实没睡多久，闭眼的时候太阳还没落山，现在也依旧看得出一点天光，可能才睡了三四个小时。小房间里安静得不行，只有他一个人坐在凌乱的床上，捂着额头沉重地喘息。
“统统，你刚刚说，管理员要来？”
【是的。】
“我好像又遇上了奇怪的东西。”时苓倚靠在床头，不知道说什么好，“这儿难道不是教堂吗？怎么什么古怪东西都能进来？”
【因为是格外重要的地点，所以npc也会多一些。】
“那这些boss也不能逮着我一个薅呀！”他捉起小触手，“这样下去我都不敢睡觉了。”
他把小触手踹进兜，跳到地上。
下一秒。
柜子门自己开了。
时苓一僵。衣柜门就在他侧面，需要扭头才能看见。房间里没有风，柜子先前也是好好合拢的，不可能存在因为木头松散自己打开的现象。
所以……
床底下好像也传来了声音。
一时间时苓心中悲戚，看着这小屋好像就在看什么四面八方都漏风的破棚子，手中的圣光术不要钱的往衣柜、床底扔了几个大的，迈开腿就跑。
“哎呦！”
身后，一个东西咕咚一下滚到地上。
床底下也传来一声闷响，好像是什么东西撞到了的声音。
这动静不太像没实体的鬼怪，反倒像个活人。时苓已然跑到门口，他扒拉着门框，随时准备把厚重的木门摔上去。
“我就说进入副本不要选室内，你非要挑在室内。”他听见房间里的声音，那人带着明显的愠怒，“你出来啊，你别以为趴在床底下就可以不用挨骂了。”
时苓：“……”
“系统，该不会……”
【嗯。】
可能系统自己也觉得离谱，它愣愣地应了一声，半响才补充道。
【这是我没有见过的副本管理员。】
“那个……”时苓依旧站在门口，看着房间里那个从衣柜里爬出来，因为圣光术眼前一亮继而一黑的家伙，“请问你们是……”
破口大骂的人瞬间收了声。
他有一头亚麻色的短发，五官很柔和，典型的桃花眼，完全看不出刚刚那暴躁的样子是这个人的性格。
“副本管理员s789号，你就是在北极星小镇这个副本工作的实习生，编号e199770吧？”
床底下的人也淡然地爬了出来，黑发的长发垂下，脸色苍白，面若刀削，只是额头一个红色的印记无声地诉说刚刚发生的事。他的声音如外表般沉稳：“副本管理员s083号。”
其实这通寒暄就是废话，因为时苓清清楚楚地看见了他们头顶挂着的红色文字：【管理员】
鲜红鲜红的，威风极了。
s789号的性格显然要外向许多，他也不提刚刚自己突兀出现在衣柜的事，示意时苓走过来。
一阵浅蓝色的光扫过他的全身。
他看着一脸惊异的时苓，主动解释：“相信你已经收到了系统的通知。我和s083都是管理员，来筛查副本中bug。这就是个简单的故障排查仪，扫描一下不会对你产生任何影响。”
【检测中……】
【检测完毕。】
【扫描对象：npc】
【扫描结果：一切正常】
“看，没有问题。”s789公事公办地递过来一份文件，厚厚一叠，印满了文字，“这边需要您在这里签上名字，以便后续调查的顺利进行。”
时苓接过文件，一页页看过去。
他看东西本就如同龟爬，没看懂的关键点还指出来问了两句。
“就是些没什么用的条款，看那么仔细做什么？”s789对于这种磨磨蹭蹭有些不耐烦，解答了几次之后更是直接催促，“签下就行。”
时苓思索了一下：“我怕在不知情的情况下自己把自己卖了。”
这确实是个正当理由，s789也没法继续催促，只是非常不耐地拿着故障扫描仪，扫描了一下房间的设施，又打开窗，无聊地扫了一遍外面的花丛。
“他是新人，你别催着。”s083倒是为时苓说了一句。
s789立刻像见了鬼一样看着他，瞳孔里满是惊异，又回头仔仔细细打量了一下时苓，目光在脸上面停留的时间格外久：“上次碰见新人，你可不是这么说的。说真的，我没见你对小新人温柔过。”
“咳。”时苓举起手来，“我签好了。”
他把文件递过去。
这两个管理员还是时苓第一次接触到地狱游乐园所谓的高层工作人员，只是不知道为什么，与印象中游乐园的那几个奸诈老练的负责人不同，这俩似乎莫名其妙的……带着层憨憨的气质。
从柜子里爬出来的那一刻起，一切就好像崩坏了。
管路员s789整理完了材料，便将一个全新的副本扫描仪放在桌上：“为了工作进展更快，您也需要用扫描仪尽可能地查探更多的物品。要注意，有些bug的存在方式可能非常普通，也许您不觉得它有任何可疑之处，可它的存在却可能使整个副本崩塌。”
时苓拿起扫描仪，上面立刻浮现出一片淡蓝色的说明书，很详细地讲明了用途以及使用方式。
“因为您才是整个副本指派的npc，部分重要剧情可能会围绕着您展开，所以由您来探查bug会事半功倍。当然，不论是否有收获，系统都会为您发放奖励。”
“好。”时苓应下工作。
“那么接下来，我就要来谈谈您这个副本的具体问题了。”s789号漫不经心地说。
【啊啊啊啊来了！】系统好像比时苓紧张多了，【不、不用害怕！就是正常的工作问题而已！】
被系统的声音一刺激，时苓也无端紧张起来，他乖巧坐下，双手放在膝盖上，简直像是回到了学生时期，等着老师来训话。
“首先，您没有尽到一个npc最大的责任。”s789说，“npc的目标是在完成任务的同时促使玩家能最大可能地体验到整个游戏的内容，而您的行为却完全无视了游戏本身，只是一味地完成任务，以至于在第二天时玩家便退出了两位，并且剩下的两位也没有做到正常的任务推进。”
“虽然您还只是一位实习生，但希望您能明白，游戏结束得太快，对员工的评级也会有影响。”
“明白了……”虽说s789从头到尾都尽量用了敬语，可是时苓还是能感受到对方话语那种真切的不满和不屑，“我的错。”
理智告诉他，反正以后不怎么想在这个破地方工作，情感上却还是有些委屈。
来当npc又不是他愿意的。
时苓有些疲惫，又有些委屈。情绪自然而然地从眼尾流露，他有些难过地吸了吸鼻子，哑着声音：“我会尽力把这次游戏完成的。”
s789号看着委屈巴巴的时苓，刚要出口的话顿了一下。
不得不说……这个新人匹配到的npc壳子是真的非常漂亮，他在外面体验过非常多的副本，也没见过几个能比现在这个惊艳的。
“放心，这还只是您的第一次工作，以后会越来越好的，等回到地狱游乐园，会有专门的人来辅导新人。”他也不由得放轻了声音安慰一句。
“真的吗？”时苓软着声音，可怜兮兮地抬头看着。
“当然。我们对员工的待遇还是很好的。”
“那、那我可以辞职吗！”
s789：“……”
他不知道怎么说。
“这不归我们负责。”他轻咳一声，让s093也过来，“为了更好地排查副本故障，我们会调取您在游戏内的自动录像复盘，希望您可以继续配合。”
时苓点头。他还能有什么不配合的？
等等……
小魅魔忽然醒悟过来他在副本里都做了什么。
在盥洗室和触手的事——
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