沈妆儿再次跌在坐塌, 修长的手臂伸了过来，将那窗棂上卷起的竹帘给放下，高大的身子罩了过去, 将沈妆儿禁锢在狭小的空间内,
“王妃，上回便警告你, 不许带人入书房, 你是不是没长记性”
沈妆儿泄气地闭了闭眼，心里装着事，哪顾得上与他解释，胡乱点头, “是妾一时糊涂”
将她鬓腮的碎发撩至耳后, 露出光洁莹润的肌肤, 朱谦眼神沉沉捏着她下巴, “你也知道自己糊涂了, 以后再不许动这样的心思”
沈妆儿一头雾水，正想问动什么心思了, 炙热的吻落在脖颈，她轻吸了一口气。
那支明丽的步摇摇摇晃晃，从渐渐松软的发髻一滑而落。
塌上空间狭小，朱谦将她折腾一番却未尽兴, 夜里便歇在了凌松堂, 进去没多久，屋子里闹出了动静, 留荷连忙扯着听雨退去了墙根。
结束后, 朱谦先去了浴室, 沈妆儿恹恹地躺在床上, 原是想等朱谦洗完再去，可天热，经历了这般激烈的事，沈妆儿浑身粘湿得如同陷在泥潭，万般不适，等了一会儿听见水声消停了，匆匆裹了件寝衣，跟了进去，水是早备好的，一人一桶，朱谦不爱与人共浴，二人从来都是分开净洗。
以往沈妆儿先伺候朱谦沐浴，再唤来丫头收拾自个儿。
这段时日，她惫懒不堪，朱谦已适应独自收拾，倒也没为难她。
浴室极为宽大，中间架着一件屏风，朱谦在左，她在右，沈妆儿压根没往左边瞄一眼便往右边钻，那头却传来朱谦的嗓音，“过来替我更衣”语气里还有未及褪去的沉哑。
沈妆儿默了默，深吸一口气，转身慢吞吞绕屏风进去了。
朱谦将将坐在浴桶里，水珠顺着他肌肤纹理滑落，肌肉线条一览无余。
他生得秀挺，身材匀称，像是上苍亲手铸就的完美模板，多一分嫌多，少一分嫌少。
沈妆儿看一眼便挪开了，从长几上拾起长巾递给他，温声道，
“请王爷先擦擦身。”
朱谦没接，而是撩眼看着她。
沈妆儿脸颊蹭的一下就红了，什么意思，这是让她擦？
忍气吞声将长巾收了回来，展在跟前，绷着脸不情不愿替他擦拭。
她寝衣宽松，只堪堪披着，这般抬手劳作，便露出一片雪肤，上头依然残留着印记，也不知怎么惹到了朱谦，人就这么被他给扯进了水里。
水花四溅，沈妆儿倒抽一口凉气，双手扒在浴桶，还未爬起，细腰已被他拧了起来，
“上回错了，未罚你，今日一并罚”
很快，沈妆儿便知他所谓的罚是什么意思，腰间被他勒得生疼，眼角殷殷泛红。
沈妆儿气不过，只管掐他手臂，朱谦被迫松开了一只手，沈妆儿深吸一气，抱着那只手臂狠狠咬了几口。
朱谦绷紧的唇微的一勾，任她泄愤。
次日，晨阳越过窗棂投下绵长的光芒，沈妆儿被照得刺眼，皱着眉醒了来，脑海闪过昨夜的片段，立即往身侧一瞧，那人已不见踪影，沈妆儿松了一口气，昨夜不知为何，朱谦兴致极好，她几番求他罢手，他不肯，却要她允诺今日亲自给他下厨，沈妆儿无奈只得应下。
以往也没觉得朱谦有多喜爱她做的膳食，如今却眼巴巴跟她求？
稀奇了。
问过温宁，朱谦白日不在府上，做晚膳便可，沈妆儿打了个哈欠，利索地补了个午觉，下午申时初刻，总算不情不愿迈去了厨房，朱谦味觉灵敏，是不是她的手艺，一尝便知，沈妆儿也不敢偷懒，象征性做了三个菜，余下交给厨娘。
夜里朱谦回来，夫妻俩总算和和气气用
了膳，次日要赴宴，朱谦有事要忙，抬脚便去了前院，沈妆儿怕他夜里又折腾她，他前脚离开，后脚躲去了天心阁。
待朱谦深夜回到凌松堂，瞥见那黑漆漆的门廊，气得不轻。
五月初四，天热，昌王府行的是晚宴，上午朱谦出了一趟门，申时初刻回来接沈妆儿赴宴。夫妇俩一同上了马车前往昌王府，隽娘与留荷两个丫头坐在后一辆马车里。
日头西斜，空气中残余些燥热，幸在马车内镇了两盆冰，车帘垂下，一片沁凉。
朱谦换上一身玄色王服，端正坐在软塌，手里正执着一册《东洲志》，沈妆儿双袖覆在一处，悄悄瞥了他一眼，他眉目沉静，神色专注，脸上的冷隽之色褪去少许，反倒添了几分清逸的风采。
视线往下挪，落在他右手，他时不时翻阅书卷，宽袖下滑，露出瘦劲的手臂，两排牙印清晰深刻，沈妆儿深深呼着气，脸色不自禁泛了红，逼着自己拂去杂乱的念头。
想起前世朱谦受了伤，忍不住掀开车帘，往外望了一眼，侍卫竟是比寻常少了一半，不由吃了一惊，
“王爷，今日侍卫为何这般少？”
朱谦未曾抬目，只淡声回，
“离着昌王府近，无需过多侍卫”
沈妆儿却担忧道，“王爷，君子不立危墙之下，朝局凶险，王爷刚得了军器监，风头正盛，切莫大意了。”
朱谦闻言这才朝她看来，沈妆儿近来气色大好，眉目炽艳，脸颊的霞色仿佛要挣破那晶莹的肌肤来，显得娇艳欲滴，也不知怎的，朱谦竟是心头一紧，生出几分躁意，他缓缓吸着气，尽量让声音显得平静，
“王妃勿忧，我心中有数。”
平平淡淡的语气里，是一切尽在掌握的自信。
沈妆儿反倒不知该说什么，也对，从前世经历来看，他是个极有城府的人，昌王与六王，那么多出众的皇子最终折戟在他手里，他绝非等闲人物，只可惜，这样的人，从不肯费一点心思在她身上。
将心口一抹酸楚拂去，眉目缓缓一移，掠向车外。
昌王府离得近，转过一个街口，再行一段巷路便到了，府内贺客盈门，人满为患。
马车在前门停了下来，朱谦先下了车，沈妆儿掀帘看他一眼，还是将曲风叫住了，低语吩咐，“今日将王爷跟紧了些，切莫让陌生人近王爷的身”
这样的话，曲风不知听过多少遍，笑呵呵应是，掉头跟上朱谦，讨好似的邀功，
“爷，王妃好像消气了，再三嘱咐小的跟好王爷”
朱谦神情微松，回望沈妆儿一眼，马车已驶去巷内，他眉目轻敛，带着人跨入王府。
沈妆儿这厢被下人迎去了后院。
接待厅分东西两厅，东厅坐着妇人，西厅招待贵女。
昌王妃气度华贵，端坐在上首，左右皆是皇亲国戚，都是前世熟悉的面孔，沈妆儿熟门熟路见了礼，便坐在了自己的席位。
刚接过侍女递来的茶，便见坐在对面的六王妃摇着象牙扇，眉目轻慢看着她，
“还是七弟妹好福气，连宫里皇后娘娘赐下的侍妾说不要便不要好大的派头呢。”这事外人不知底细，六王妃却心知肚明，
当初这个主意她也参详了，怎知前日六王与皇后一同吃了一顿斥，六王无处撒气，回来便逮着她骂了一遭，六王妃本就与沈妆儿不合，沈妆儿嫁入皇家前，她是容貌最出众的皇媳，后来被沈妆儿抢了风头，一直看沈妆儿鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
如今新仇旧恨加在一起，越发是等不及，顾不上场合便拿沈妆儿开涮。
侍妾一事并未传开，一向迷糊的九王妃神色发懵问，“六嫂，什么意思呀，七嫂嫂难道连母
后赐下的人都敢赶吗？”语气里是按捺不住的八卦气息。
六王妃还未答，坐在沈妆儿身侧的五王妃先接了话，“妆儿不是这样的人，即便拒绝，也定是煜王的意思”
六王妃哼了一声，酸溜溜回，“所以说嘛，七弟妹好福气”
沈妆儿眉目微敛，只当没听见，不欲与她掰扯。这些妯娌与市井妇人无异，日日不是附庸风雅便是掐尖攀比。
昌王妃倒是知晓里情，不咸不淡回了一句，“六弟妹，一桩小事罢了，弟妹不必挂记在心，七弟妹性子温软，府里一向是七弟做主，你就别为难她了。”
六王妃最见不得昌王妃当好人，抬眸往隔着屏风的西厅扫了一眼，那头莺莺燕燕难掩欢声笑语，她擒扇压在胸前，凤眼轻挑，
“那倒是，七弟妹最是贤良大度之人，若是今日昌王兄长替七弟挑了两名侧妃什么的，想必七弟妹也不会生气。”
这话一落，厅内顿时一静，昌王妃的脸色险些绷不住。
沈妆儿闻言缓缓抬起眸，眼底蓄了一眶冷色，六王妃这话是什么意思？她将疑惑的视线扫向昌王妃。
昌王妃神色尴尬，僵硬地笑了笑，温声道，“七弟妹别误会，是这样的，陛下听闻王府今日有夜宴，便派了宗正卿老齐王入府，说是让他老人家替几位王爷相看相看，倘若有合适的姑娘，便选为皇家妇”
昌王妃话未说完，诸位王妃脸色已不大好看，谁也不乐意府中添人，六王妃将此事抛出，是故意让昌王妃得罪人，昌王妃心里恨得紧，却也只能硬着头皮解释，“成年皇子中，十王爷还未成亲，其他诸位王爷，有的正妃早逝，有的侧妃空悬，故而今夜趁此机会，让姑娘们展示一番才艺，倘若有能入王爷们眼的，便让齐王老人家去说媒”
沈妆儿闻言心绪飞转，想必给诸王相看是假，冲着朱谦来是真。
朱谦如今执掌军器监，于昌王大有助益，前日恰恰又彻底得罪了六王，若是昌王趁此机会，将自己党羽中的女眷塞入煜王府为侧妃，行联姻之实，便可将朱谦绑在昌王这条船上。
沈妆儿深知朱谦有问鼎之心，一两个女人于他而言，无关紧要，只要有助于他登基，想必不会推辞。
前世她并未与宴，不知有没有这回事，若倘若有，那定是朱谦拒绝了，倘若没有，那么今夜还真是个龙潭虎穴。
偏偏昌王妃话说得模棱两可，又牵扯所有王府，沈妆儿不好冒尖，更何况她了解朱谦，一旦他看上了谁，想娶进门来，任何人都拦不住，此外，他迟早都要娶王笙，她又何必庸人自扰，只淡声冷笑，
“原来如此，倒是亏了昌王与王妃一番苦心”
昌王妃尴尬地扶了扶额。
在场的诸位王妃，除了沈妆儿之外，九王府上只一位正妃并几位侍妾，两位侧妃空悬，五王与四王也各自缺了一名侧妃。
众妃脸色自然是不好看的。
尤其要属有孕在身的九王妃，她虽迷糊，却不愚蠢，当即眼泪汪汪哽咽道，
“昌王妃嫂嫂，妹妹们今日来给你贺寿，你倒是好，偏偏来给我们添堵”
九王妃有孕在身，昌王妃不敢大意，连忙起身走到她跟前，握住她的手，“我的好妹妹，我这也是奉命行事”
九王妃一个没绷住，抱住昌王妃哭了起来，“我不要我不要什么侧妃，”扭头与女婢喝道，“去告诉九王，倘若他今夜挑了女人回去，我便回娘家”
“是是是，九王心里只有你，一定瞧不上旁人”昌王妃拍着九王妃背心安抚，担心九王妃在府上出事，连忙朝五王妃使眼色。
五王妃是所有王妃中出了名的和事佬，几乎没什
么脾气，
“好啦，好啦，敏儿妹妹，妆儿妹妹，不是嫂嫂我说你们俩，你们已算是咱们姐妹中最有福气之人，瞧瞧咱们，哪个不是成婚当日，正妃与侧妃一同入府，这侧妃迟早都得有，你们俩就别气了，索性今日瞧一瞧，倘若有合眼缘的，提前行个方便，今后也好相处。”
沈妆儿用力捏着茶盏，指尖泛出一抹浅浅的粉色，冷冷抿了一口茶，并不接话。
对面的六王妃看热闹不嫌事大，凉飕飕觑着沈妆儿，
“九弟妹嘛，如今正在孕中，九王顾念着她也是情理当中，但是七弟妹就难说了，毕竟今日来了不少才貌双全的姑娘，七弟钟爱才女，人尽皆知，若是有人入了七弟的眼，也不稀奇”
“我劝七弟妹想开一点，七弟妹厨艺好，绣艺好，能伺候好七弟的起居，再来个才艺上佳的侧妃，能与七弟谈天说地，作画吟诗，七弟享齐人之美，岂不更好？”
六王妃这话极是阴损，讽刺沈妆儿才学普通，入不了朱谦的心，只配给他织衣下厨。
前年皇宫家宴，新妇献礼，旁人或舞文弄墨，或抚琴作曲，独独沈妆儿亲自绣了一幅龙凤呈祥的锦毯敬献给帝后，虽是得了帝后一句孝心可表的夸赞，可渐渐地，关于煜王妃才艺不佳的传言也甚嚣尘上，甚至每每有王妃提及此事，暗中均要笑话沈妆儿鄙陋。
沈妆儿前世听得最多的话，便是“煜王妃出身小门小户，上不了台面”，指缝掐入掌心，沈妆儿缓缓笑了，这一笑倒像是蒙尘的珠，一朝见了阳，光芒绽现，
“六嫂的话我记住了，只可惜，我没有嫂嫂您大度，做不到与两位侧妃，十三名侍妾和睦相处，六嫂这样的福分，旁人修不来，说到人/妻典范，六嫂当之无愧。”
“沈妆儿！”
六王妃闻言一口血涌上喉间，狭长的凤眼眯出一道寒光，恨不得去撕了沈妆儿那张脸。
昌王妃冷瞥了一眼六王妃，见她面色铁青，心中冷笑，六王朱珂贪图美色，六王妃又善妒，府上整日鸡飞狗跳，这一厢被沈妆儿踩了痛脚，怪谁？
碍着今日是她寿宴，怎么着得站出来说和，
“好了，都是一家人，莫要伤了和气，宴席马上开始，诸位妹妹移步吧”
气氛僵持不下，再枯坐只会尴尬，王妃们三三两两先后离开。
沈妆儿被留荷搀扶迈出了门槛，不一会侯在外面的隽娘迎了上来，隽娘行事活络，趁着这空档已将今日宴席打听了个七七八八，“王妃，奴婢打听了一遭，今夜宴会情形不对，怕是冲着咱们王爷而来”又在沈妆儿耳边念出几个名字，
“我知道”沈妆儿面无表情看了一眼前方，华灯彩照，人影如潮，她便折往僻静的西侧游廊，
就在这时，身后传来一道刻薄的冷笑，“沈妆儿，你别得意太早，今夜过后，你怕是笑不出来了”
六王妃扔下这话，扶着嬷嬷的手，越过沈妆儿离去。
沈妆儿平静看着她的背影，总觉得她话里有话，仿佛不仅仅是选侧妃这般简单。
清风拂面，对面游廊星火如龙，连成一线倒映在水面，波光粼粼。
沈妆儿立在一处平直的木桥，桥下一条小溪穿院而过，怪石嶙峋堆在两侧，绿藤盘绕，勾勒出一处好景来。
她无心赏景，怔望桥下落英缤纷。
隽娘刚刚告诉她，朱谦让她在此处候着，等他一道前往宴厅所在的飞仙阁。
昌王府长廊相接，四处皆是人影轻晃。
沈妆儿心思千回百转，出了神，须臾，在一片嘈杂的声音中捕捉到熟悉的嗓音。
具体说什么听不清，但辨认得出是朱谦的声音。
沈妆儿往桥外走了
两步，目光越过假山往前方游廊望去，却见朱谦面前站着两名女子，其中一人眉眼活泼娇俏，正是宁倩，另一人神色温婉沉静，垂眸立在一侧，则是王笙。
宁倩拦住朱谦的路，与他撒着娇，“师兄，昌王妃设了一彩头，姑娘们都兴致勃勃要上台献艺，我也打算上场，届时还请师兄为我投个彩，助我拔得头筹。”
宁倩是宁老太爷最宠爱的孙女，朱谦怎么也得给她几分面子，目光越过二人追寻沈妆儿所在，随口回道，“好。”
恰恰望见一道倩影立在平桥之上，清风卷起她裙摆，她笑容浅淡，好似春风一般，不急不躁。
朱谦心里仿佛起了些褶皱，正要走过去，却瞧见一潇洒男子打平桥另一面走来，笑眯眯冲着沈妆儿打招呼。
“七嫂，你怎么在这里？”
沈妆儿侧身，看向面前的人，当即一愣，装扮如花花公子，笑起来如沐春风，不是那十王爷朱献又是谁？
沈妆儿眼眶登时一热，
“十王爷”
前世六王破府之日，听雨假扮她将追兵引开，留荷搀着她从狗洞爬出了王府，是十王朱献带着侍卫悄悄赶来王府小巷，将她救下。
后来朱谦入城也是在十王府接回的她。
一朝见到救命恩人，沈妆儿神色险些绷不住。
“王嫂这是怎么了？怎么哭了？”朱献啧了几声，满脸无措。
“没有，是风沙眯眼呢”沈妆儿拭了拭眼角，破涕为笑，眼角红彤彤的，捎带出一抹酡红，眼梢缀着笑，如同天边的晚霞，艳丽又迷人。
难过是真的，笑亦是真的。
朱谦已许久不曾见沈妆儿笑，至少不是对他笑，哪怕对他笑着，那笑意不及眼底，不像此刻，对着朱献露出一脸明媚，如初生般真挚，眼角那抹瑰艳能逼退世间繁华。
他心头登时涌上几分不快，顾不上面前喋喋不休的宁倩，大步走过去，沿着廊芜转入平桥，走到沈妆儿身侧，带着几分连他自己亦察觉不到的涩气，“王妃久等了”目光落在朱献身上，双目如一泓幽静的潭水，
“十弟可遇见齐王叔？齐王叔一直在寻你，想是为了十弟选妃而来。”
朱献闻言当即露出懊恼，用玉扇敲了敲脑门，“哎呀，别提，我正躲着他呢。”
朱谦神色纹丝不动，缓缓将沈妆儿牵起，往身后一带，淡声道，“十弟年纪不小，当娶亲了，我与王妃还有事，先走一步”旋即拉着沈妆儿头也不回离开。
沈妆儿倒是悄悄回眸，冲朱献歉意一笑。
朱献笑眯眯挥手与二人作别，待朱谦走远，他笑意方落了下来，捏着下颌，
“奇怪了，七王嫂瞧见我怎么会哭呢，好像我欺负了她似的，怎么可能？我这么好的一个人”嘀咕几句，很快将烦恼抛诸脑后，循着众人笑意融融往飞仙阁赶。
华灯初上，到了开宴之时，沈妆儿一路跟着朱谦往宴厅走，才发觉昌王府比煜王府还要大许多，亭台阁谢，雕栏画栋，应有尽有，昌王爱排场，男女同席，将宴席设在飞仙阁。
飞仙阁极为宽敞，乃昌王宴饮之地，正南有一宽台可供人表演，两侧皆是席位，除了皇子皇妃，还有不少大臣及女眷，沈妆儿随朱谦落座在最前面几排席位。
正宴还没开始，桌案摆上不少小碟冷菜。
沈妆儿先替朱谦斟了一杯茶，却给自己倒了一杯酒，抱住酒盏，浅浅抿着，并不吭声。
朱谦平日极少将心思放在沈妆儿身上，更不会去猜想她的喜怒，但恰才这一路她情绪过于不对劲，尤其见了朱献过后，整个人沉静地像是一瞬间与这世界割离开来了似的，朱谦心里无端生了几分躁意，将面前一叠葱花藕片推至她跟前，
“王妃，今夜无论看到什么，听到什么，都不要多想”
沈妆儿愣了愣，偏头看他一眼，不知为何，眼前的清隽男人竟是与前世那道身影重叠，连带也变得模糊了。
她脾胃寒凉，吃莲藕不消化，是以平日也不爱吃的。
沈妆儿缓了一口气，长睫静静低垂，浑身散发一股与宴席上格格不入的孤寂，淡声道，“多谢王爷”也没去动朱谦推来的那叠菜。
朱谦脸色一僵。
酒过三巡，昌王叙过话后，昌王妃便起了身，擒起酒盏立在阶前与众人施礼，
“今日有幸能邀请诸位弟弟弟媳到场，并这么多官宦女眷，心中有愧，先饮一杯，以示谢意”话落，将酒盏饮尽，又道，“枯坐无趣，舞曲想必诸位也见多了，今日我便想了个法子，设了一彩头，有兴趣者大可比试一番，夺魁者可得彩头。”
众人道好，昌王妃示意下，一嬷嬷恭敬捧着一红漆托盘上来，将其置于前方宽台之上，红绸掀落，露出一顶累丝金镶宝石头面。
光芒璀璨，出手不凡。
昌王妃的长女抛砖引玉，第一个上台表演，她吹了一首箫曲，博得众彩，在她之后陆续有人上台。
宁倩与王笙挨在一处，擒着茶杯暗暗瞥着沈妆儿的方向，
“王姐姐，你瞧见没，这些侧妃人选中，一个个出身比沈妆儿还要高贵，也不知她坐在台下羞愧否？”
王笙抬目朝那个方向看了一眼，人影攒动中，那道颀长的身影哪怕坐着，也是鹤立鸡群般所在，他眉目冷隽，仿若从这团光影里幻化出来，浑身难掩遗世独立的清绝。
论才情，朱谦少时天纵奇才，为宁老太爷关门弟子，论相貌，全京城世家子弟无人能出其右。满腹经纶，锦绣加身。
这样的郎君，普天下寻不出第二个来。
若非十岁那年险些被人杀害，这些年他也不会这般韬光养晦。
王笙神色发怔，甚至不屑于瞧一眼沈妆儿，只低声与宁倩道，“我不便出场，待会看你的。”
“放心好了”宁倩眸眼微微漾起一道锐利的芒，将茶盏一口饮尽。
这时，台上已有五位姑娘表演完毕，有展示书画，有弹琴奏乐，有起舞者，皆十分出众。
沈妆儿无心欣赏，只顾吃果子，昌王果然能耐，也不知想了什么法子，竟是打岭南运了许多荔枝入京，今日人人席前一盘荔枝，个头大，水头足，很合沈妆儿口味，留荷跪在一侧替沈妆儿剥皮，沈妆儿便顾着吃了。
朱谦对台上那些女色置若罔闻，只在旁人向他敬酒时，回上一礼，或是帮着沈妆儿夹了几道菜，沈妆儿只当他故意在人前做戏。
果不然，五王便纵声起哄，“七弟，刚刚那位陈姑娘舞艺出众，水袖已差点扔到七弟你脸上了，七弟府中侧妃空悬，不知意下如何？”那位陈姑娘父亲恰恰是昌王一党。
朱谦淡淡擒起酒杯，往前一举，“五哥说笑，愚弟并无此意”恰到好处露出那截手臂，两排牙齿印清晰映在众人眼前。
堂上微的一窒，少顷，上百道震惊的视线频频往沈妆儿身上扫来。
沈妆儿脸色有些不自在，不过念着这么做也没什么不好，便配合朱谦气定神闲喝茶。
王笙眼角泛青，袖下的手指快要掐出一道血色来。
宁倩见状，也是恼羞成怒，当即扶案而起，“王姐姐，妹妹我替你出气！”
待起身，已收敛情绪，缓缓往台阶上步去，冲诸位潋滟一笑，
“王妃娘娘，倩儿欲献上一礼，替王妃娘娘祝寿。”
昌王妃露出意外的神色，雍容一笑，“倩儿姑娘有心了，不知你打算展示什么才艺？”
昌王长子今年十八，昌王妃正在替他择媳，这满京城论年龄才情相貌家世，宁倩最为出众。
宁倩一袭绿色长裙，隔着长长的坐席，与上方的昌王妃撒着娇，“王妃娘娘，倩儿原是准备跳一曲《霓裳羽衣舞》，可惜被陈姐姐抢了先，倩儿刚刚左思右想，便打算舞一曲剑舞，只是”
“只是怎么了？”昌王妃连忙接话。
“只是王笙姐姐手受了伤，无法帮我伴琴，我得请人相助才好”宁倩眸光流转，视线堪堪扫了一圈，明眸湛湛朝沈妆儿投来，施了一礼，“煜王妃殿下，闻王妃娘娘善琴，今日可否替我奏上一曲？”
宁倩话落，阁内不少女眷忍不住扑哧一笑。
煜王妃才艺平平，人尽皆知，宁倩怕不是来羞辱她的吧？
王笙坐在众人之后，冷冷掀了掀唇角，昌王不是动了给朱谦塞侧妃的心思么，她便借此机会羞辱沈妆儿，好叫朱谦瞧一瞧，他娶的王妃有多上不了台面，她要告诉沈妆儿，她不配站在他身边。
沈妆儿在一众王妃中相形见绌也便算了，若是连侧妃都比不上，真真不要活了，早早收拾铺盖当姑子去。
众人看好戏地盯着沈妆儿。
“煜王妃如此貌美，弹琴不在话下吧”
“煜王殿下文武双全，煜王妃也定才艺精湛，今日咱们可算要饱耳福了”
一道道阴阳怪气的嗓音充滞在阁内，
沈妆儿怔住了，她仿佛矗立在悬崖边，四面八方的风拼命往她领口灌，她摇摇晃晃险些跌落人性罪恶的深渊。
这样的情景并不陌生，在前世更是屡见不鲜，每个人看好戏的看着她，仿佛她是一只供人品评的人偶。
她一直都是自卑的，哪怕此时此刻，她也知道，朱谦并不喜欢她，他喜欢有才干的女子，当年她入主坤宁宫接受外命妇朝拜时，王笙跟随王钦的夫人走到她跟前，跪在她脚下，抬起那双伪善又刻薄的眼，淬了毒似的盯着她，
“你有什么资格做这个皇后？你配站在他身边吗？你读的懂《左传》《孙子兵法》，还是能在他画下一幅千里江山图时，信手替他题诗？”
“你根本不懂他，他是一个笑睨天下御极四海的君王，他要的是一个能与他比肩的女子”
她已不记得当时是什么心情，大抵与此时此刻相仿。
前世贯穿始终的自卑，让她在朱谦离开后的无数个日夜，刻苦研读他的书，临摹他留下的画作，抚过他钟爱的那把伯牙琴，试图追寻他走过的路，试图给卑微的爱慕寻找一丝慰藉。
哪怕后来入了宫，在与他近在迟尺的整整一年中，在无数个已经看不清的日夜里，全凭那点寂寥的琴音苦涩度日。
她原不想去争什么，只是想，给过去的自己，一个交代，至少那悲苦又可笑的一生，不算白过。
乌洞般的眼，几乎漾不起一丝涟漪，凭着本能缓缓起身。
恰在这时，一只宽大的手掌覆了过来，按住她冰凉的手背，他尾音如同淬了冰似的，冷漠又阴鸷，
“王妃手指受了伤，不便奏琴”
飞仙阁内顿时一静。
视线齐刷刷落在朱谦夫妇身上，甚至不免有人往朱谦握着沈妆儿的手上瞄。
当真受了伤？
借口罢了。
朱谦目若寒潭，深邃得分辨不出任何情绪，他一贯是冷漠的，也是寡言少语的，也不屑去解释。
掌心下的手微微一动，恍惚有往外抽离的迹象。
朱谦用力一握，扭头朝她看来。
沈妆儿的眼恍如琉璃一般干净剔透，却又如蒙了尘似的，没了神，有那么一瞬的错觉，让朱谦觉着，此刻的沈妆儿仿
佛瞧不见他。
他心顿时一凝，俊眉蹙起，隐隐泛出不快。
掌下的手还在挣扎。
朱谦越发用了力，用仅仅二人听到的嗓音低声呵斥，“王妃，你受了伤，不宜弹琴。”
他从未见沈妆儿弹过琴，她又何必逞一时之意气。
二人片刻的僵持，还是引起了场上的注意。
朱献第一个站起了身，“宁姑娘，王嫂不便，我来助你”
宁倩望着那张潇洒无羁的脸，有那么一下是迟疑的，可很快她又嘟嘟嘴羞涩道，“王王爷，您是男子，旋律过快，我怕跟不上您”
昌王现在正是拉拢朱谦的时候，当然见不得沈妆儿丢脸，连忙起身打圆场，作势瞪了一眼宁倩，
“倩儿姑娘，不许无礼，煜王妃受了伤，便换个人”
宁倩就等着沈妆儿出丑，又岂会善罢甘休，她不依不饶道，“不会吧，恰才用膳时，我瞧见煜王妃吃得好好的，也没发现有不便之处？”
宁尚书也在场，频频朝女儿使眼色，“倩儿，下来，家里头面多的是，你何必争抢。”
宁倩儿一贯嚣张又骄纵，嘟囔着道，“爹爹，我是要给王妃娘娘贺寿呢”跺跺脚，埋怨地看着沈妆儿，“煜王妃不愿意就算了，又何必寻借口”
“哪里是不愿意，分明是不会吧”窃窃私语此起彼伏。
“煜王殿下这是欲盖弥彰呢”
“可不是嘛，听闻每年皇家除夕晚宴，煜王妃没什么拿得出手的，也难怪煜王不喜欢她，换我，我也要选能与自己心意相通的女子”
“哎，可惜了王姑娘与煜王，好一对青梅竹马呢”
这大概是朱谦第一次亲临这样的场面，猛地回忆起，当初在行宫，她立在人群中，被人指点指点也该是这般情形。
眼下，就连他尚且都有拔剑撕了那些臭嘴的冲动，当初她辩驳几句又算得了什么。
偏偏他责怪她不该与长舌妇争一时之长短，将她训斥回京。
原来自己不曾经历，便不懂别人的痛苦。
他的天，在朝堂，在四海，是以这点小事可以不放在眼里，那么她呢？
她只是一个后宅小妇人，自然受不了这等委屈。
“妆儿”心口涌上涩涩麻麻的懊悔，平生第一次对她生出几分疼惜，将那温软的手握得更紧了些，喉结滚动再三，他斩钉截铁开了口，“你不必去，有我撑着”
沈妆儿怔住了，模模糊糊的雾气从眼前化开，露出那张颠倒众生，无论在何处都能让人一眼惊艳的容。
一声“妆儿”，一声“有我撑着”，是她前世今生两辈子听过最动听的话。
窒息的痛划过心口，带出一连串的血花来。
倘若前世，整整六年经岁月揉碎的时光里，他能唤她一句“妆儿”，能像此时此刻，给她一道坚定的眼神，至少在那踽踽独行的暗夜，在那惨无天日的等待中，她也能有些嚼头。
而不是每每梦中惊醒，捞起来，满手皆是荒芜。
她还是笑了，将所有的苦涩吞入腹中，独自消化，她已经不是以前那个瞻前顾后的沈妆儿，她历经风雨，无所畏惧。
缓慢又坚定的，将手从他掌心抽开，稳稳抬起下颌，目色平淡又清冷落在宁倩身上，
“宁姑娘年纪轻，冲动冒昧，我原可不必理会，只是念着你是我夫君老师的孙女，算得半个晚辈，我便助助你，又何妨”
沈妆儿缓缓起身，吩咐身侧的留荷，“取布条来”
留荷随身携带香囊，里面有些针线布条之类，当即挑出一条白布，隽娘二话不说
接过，替沈妆儿左手食指包扎，坐得近的五王妃凑近瞄了一眼，见她食指指腹处果然有一条刚结痂的伤口，“咦，妆儿，你还真受伤了呀。”
沈妆儿淡淡一笑，“昨夜替王爷下厨，不小心切了一道小口子，并无大碍”
宁倩脸色便不好看了，这么一来，即便沈妆儿弹得不好，也有了借口，她俏脸绷得极紧。
片刻，隽娘替沈妆儿包好，沈妆儿双手合在腹前，绕过席位朝宽台迈去，待上了台，见长几上空空如也，看了一眼宁倩，
“宁姑娘，你恰才不是说原本让王姑娘替你伴奏，既是如此，可否借王姑娘的琴？”旋即雍容摊摊手，“抱歉，我并未携琴在身”
宁倩咽了下嗓，僵着脸看了一眼王笙，王笙默然起身，吩咐侍女几句，侍女转身自休憩间将王笙的琴给取来，小心翼翼摆在长几上。
宁倩执剑立在一旁，俏生生猝了一句，“煜王妃，这是王姐姐心爱的子期琴，你可小心些，别弹坏了”
沈妆儿跪坐在几后，轻轻拂了拂琴弦，抬眸望向朱谦，悠然一笑，
“夫君有伯牙琴，我今日弹这子期琴，也算是缘分。”
谁都知道伯牙琴与子期琴乃同一位琴师打造出来的鸳鸯琴，沈妆儿刻意这么说，无非是暗示王笙那点龌龊的心思。
王笙脸色果然一青，她毕竟未嫁，而朱谦已娶妻两载有余，她还惦着人家夫君，便是有悖人伦。
视线频频朝她扫来，王笙险些背过气去。
沈妆儿缓缓拨弄了几下琴弦，这个空档，众人自顾数落王笙。
宁倩等了许久，终于忍不住负气道，“煜王妃，你到底会不会弹，可别耽搁了宴席！”
沈妆儿神色淡淡，“我在试琴”
朱谦自始至终盯着沈妆儿，神色一动未动。瞧着她气定神闲的模样，他摸不准小妻子打着什么算盘，不过可以肯定的是，家里那把琴不能要了
沈妆儿调试了一番琴弦，做好准备便问宁倩，“宁姑娘，你要什么曲子？”
宁倩原想为难一番沈妆儿，可转念一想，为难她不是为难自己么，总之沈妆儿也没什么本事，挑个自己最熟稔的，岂不更好？
“《阳关月》。”
“好”
沈妆儿阖目，右手食指往琴弦疾快一划，一道如钟鸣般的琴音扩散，边境空旷浩远的意境便从她指尖划了出来。紧接着，细细密密的琴音如流水从她掌心掠过，伴随琴弦往外荡开，宁倩便在这一片又快又绵密的马蹄声中抖开剑气，身子翩然如灵燕，踩着节奏舞剑。
起始一段疾快的音律，仿若一列疾马从山头越过，冲向日初之地，旋即如同川流入渊，曲调悠远而绵长，这首曲子悲沧中带着一分淡淡的离人感，曲调不算很沉重，也不过□□疾，恰恰适合女子舞剑。
宁倩舞了一段，渐入佳境，每一招式随着琴音节奏轻掠纵横，前拓后剌，场下响起雷鸣般的喝彩声，宁倩唇角一勾，十分得意诶，等等，怎么会有掌声呢？
不对，沈妆儿这琴弹得极好，曲音如流水淙淙，流畅悠远，这不像是技艺生疏的样子。
沈妆儿当然不生疏，甚至来说无比娴熟，于她而言，给朱谦洗手作羹汤的日子反而十分久远，手生了，而她似乎刚从坤宁宫那寂静的深墙里睁开眼，那模模糊糊的光影在窗棂晕开，她仿佛被一团迷雾给笼罩，什么都瞧不清，她枯坐在空旷而寂寥的大殿中，唯有手下的琴弦是无比熟悉，也是无比真实的。
最后，左手食指再次化开一道弦，厚重带着几分血腥的琴音恍若雷霆重重撞击了下，偏又戛然而止，是痛的，随着琴弦微抖，余音轻颤，一下又一下割在沈妆儿心上，落在朱谦眸底。
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