王钦恍觉有一道锐芒从他脸颊一扫而过, 侧眸瞧去，对上朱谦深邃的眼，平静无澜, 只当是错觉。
他拱手一礼, “王爷”正待说什么，宫道方向急急奔来一内监, 行至众人跟前作了一揖, 看着朱谦与王钦道，
“陛下传召煜王与王大人。”
朱谦眼角的凌厉与冷然一闪而逝，视线沉沉从他身上移开。
一路上，朱谦一言未发, 倒也符合他寻常的性情, 王钦并未发觉端倪。
最先的恼怒过后, 朱谦渐渐冷静下来。
王钦一直在暗中助他, 又是一聪慧明达之人, 不会蠢到觊觎他的妻子，或许昨日是有意助之, 怕惹人话闲，特意遮掩。此外，王钦与她妻子十分和睦，不像是心有所属。
朱谦不是没想过去质问他, 但在事实查清楚之前, 他不能轻举妄动，一旦王钦真有那等狎昵心思, 他也绝不放过, 他无法容忍有人在他看不见的地方, 对他妻子生出觊觎, 每每想起，四肢五骸的血都要窜成一团。
晨曦绵长落在旁人身上如清晖，落在他周身却如同蛛网，将他困在其中。
到了奉天殿，六王朱珂亦在御书房内，皇帝慵懒地坐在御塌，穿着明黄的足衣，盘腿倚靠在引枕上，手执一道明黄圣旨，正眯着眼逡巡。
短促的胡须黑白相间，随着吞咽一晃一晃，余光瞥见二人进来，头也未抬。
朱谦与王钦当即行跪拜大礼，
“给父皇请安。”
“吾皇万岁。”
窗下风口高几上镇着一座精致的九霄蟠龙铜鼎，里面燃了几柱薄荷香，皇帝上了些年纪，早起精神不大好，熏一熏香提些精神。
将那道圣旨瞥完，往御案一扔，发出一声咚响，差点撞倒那和田墨玉描金竹林七贤笔筒，三人凝神，齐齐跪了下来。
皇帝锐利的目光直落在王钦身上，
“一清早司礼监便收到了不少弹劾你的折子？弹劾你□□武断，你年纪也不轻了，行事怎么如此莽撞？”
王钦双手伏低道，“回陛下，并非臣行事莽撞，漕运改革乃大政，六王爷提倡充盈国库的几条策略，臣基本赞成，只是具体操执下来还需商议，而至于从大运河往东挖一条深渠通往青州，臣认为实乃劳民伤财之举，眼下蒙兀在卧榻之侧酣睡，岂能让国库吃紧？是以驳了这条，还望陛下三思！”
六王朱珂在一旁怒而拂袖，“王大人，你身为首辅，眼皮子怎么这么浅？青州附近乃粮仓重地，百姓富饶，去年赋税金额已排举国前列，如此重要之地，为何不疏通沟渠，以通漕运？”
王钦抬眸看他，道，“六殿下，去年青州纳税金额达前列是因为将海运算上了，这海运隶属市舶司，原不该与当地赋额相关”
六王还待再驳，皇帝头疼地摆摆手，二人只得住了嘴，
皇帝眉头依然紧皱，见朱谦立在一旁若有所思，问道，“谦儿，你怎么看？”
朱谦神色微敛，六王朱珂之所以要扩充漕运，是因青州乃其封地，青州往南便是扬州，金陵，倘若能将水路打通，于他而言有大裨益，朱谦岂能如他的愿？
思忖片刻，答道，“六王兄忧国忧民，臣弟佩服，不过王大人所忧不得不虑，儿臣以为，哪怕青州乃赋税重地，倒也不必非要通一条沟渠。”
“哦？”皇帝眯起眼，“听你的语气，有法子？”
朱谦颔首，“儿臣闻青齐一带多脚夫，有人专门从事此业，甚至与江南诸省的官府合作，承担漕运的运输，这些人也叫解户，六王兄完全可利用这些解户运送漕粮，既节省了开支，也能顺利将漕粮运送至运河沿岸，直抵京城。”
朱珂闻言脸色一青，见皇帝似有松
懈的迹象，立即拱手道，“父皇，儿臣之所以通漕渠，不仅是为了运粮，也是为了封禅，父皇文治武功，实属罕见，大可乘龙舟从通州南下青州，往东直抵泰山”
此话一落，满殿皆惊。
自古泰山封禅，劳民伤财，许多帝王但凡有了些成就便有封禅之心，实则是好大喜功，借此机会对自己歌功颂德。
六王将这杀手锏祭出，难保皇帝不心动。
王钦与朱谦相视一眼，均是露出几分骇然。
此事若劝，便有忤逆之嫌，若不劝，耗费巨靡。
二人一时不敢妄动。
御书房内静了下来。
司礼监掌印冯英恭敬递来一杯碧螺春，茶烟袅袅，晕在皇帝眼周，将他神情掩得十分不真切。
“此事再议”
复又掀起眼睑盯着朱谦道，“谦儿，朕听闻军器监出了事？”
朱谦面色沉静，“回父皇，儿臣实验了一批新的炮火，其中出了些岔子，伤了五个人。”
朱珂逮着机会攻讦道，“七弟，术业有专攻，七弟不懂此事，就不要擅加干涉，将此事交给军技师便可，何必一意孤行。”
皇帝瞥了朱珂一眼，朱珂连忙闭了嘴。
这一场议事无疾而终，出了御书房，王钦却因泰山封禅一事，急于与朱谦商议如何应对，却见这位王爷头也不回地离开了。
夜里朱谦并未回府，他留在了军器监的公署，原想查看设计图纸，却怎么静不下心来，他越想越觉得不对劲。
他已安排密卫去查沈妆儿与王钦的过往，平心而论，做这种事于他而言是一种耻辱，可他实在好奇沈妆儿与王钦是否相识，是否有他所不知的过往，这个念头一起，便在他脑海发酵，如同藤蔓一般攀升盘旋，占据了他所有的感官与思绪。
昨日沈妆儿神情坦荡，瞧模样是不知那雨裳为何人所赠，否则她绝不会将之带入他眼前来。
这么一想，朱谦心里好受多了。
过了一日，暗卫将所查的信息均递到他手里，他神色阴鸷地盯着那些纸条，一条条翻过去，并无任何沈妆儿与王钦相识的痕迹。
要么是王钦觊觎沈妆儿的美貌，要么是王钦将痕迹抹灭个干净。
只是，以他对王钦的了解，他绝非贪图美色之人，那么一定发生了他不知道的事。
更何况，还有那句“煜王妃当不是撒谎之人”，以及将王笙发落去庄子，以此种种，无可辩驳的证明，王钦是处处护着沈妆儿的。
他的妻子，凭什么让旁人来护？
双掌一挥，将那些纸条悉数扫入拳中，捏得手背青筋毕现，片刻后，摊开，掌心只余齑粉。
“继续查！”
眼神里渗出的阴鸷，几乎要将温宁吓退。
“去安排一下，我明日要见王钦。”
天际拂过一些模糊的云团，阳光渐渐消沉下去，闷热的风灌入天井，掀起那身仙鹤官袍。
王钦立在天井一侧，手抚触着越过石栏的那片绿茵茵的荷叶，
“王爷所说我尽量周旋，不过你也知，户部尚书霍林鸣是六王的人，他勠力从中作梗，兴许还要费些心思。”
朱谦站在他对面，玄色的王服，白皙的俊脸，哪怕是在这明晃白日下亦褪不去那浑身的冰冷，那张脸在光芒里呈现出瓷白色，俊美的非同凡人。
“再过半月我便要离京，此次军演关乎国祚，关乎北境十四州百姓安危，这笔银子户部必须拨，霍林鸣无非是觉得数额超出了预算，以此为借口拦截，逼我削减军器监的军费，我不会答应。”
满满一片翠绿荡漾在眼前，一朵粉荷随风笑弯了腰，往王钦手畔侧来，粉嫩的花瓣
极为娇艳，仿佛触碰一下便要亵渎了似的，扑面而来的昳丽，近在迟尺，王钦手伸到半空，不由自主想要拨弄那金灿灿的花蕊，也不知想起什么，终是顿了下，收回了手，背在身后，远远观赏，
“鱼与熊掌不可兼得，王爷何不让步，先把军演办好，回头再论军器监的事？”
朱谦将他的动作收入眼底，眸微的一凝，想起那件雨裳，只觉心里吞了只苍蝇般难受。
“我一直很好奇，王大人惊才艳艳，为何在众多皇子中选择帮我？”
王钦眼色一顿，仿佛有一抹狐狸光影从他眼底一闪而逝，快的让人抓不住。
他抬目，看着朱谦，凝视片刻，答道，“昌王好大喜功，并无真才实学，六王自负聪明，却是些小聪明，并无大智慧，其余皇子或无能，或无心，或游手好闲，唯有殿下，胸有韬略，文武双全，无论才智与手段，皆能镇得住各位皇子，亦能守好这片江山。”
朱谦漆黑的眼底并无任何情绪，几乎是漠然的如同陷在深渊的潭，
换做以前他或许会信这番话，可现在他却认为，或许王钦之所以选择他，与沈妆儿不无关系。
他克制着，将指甲深深嵌入肌理，来掩饰那抹愤怒与嘲讽。
诸多情绪在心口滚过，最后化为一丝笑睨，
“王大人可知我母妃艳冠后宫，为何我从不让她争宠？”
王钦神色未动，
朱谦眼神投过来时，薄如刀刃，“王大人又可知我为何娶沈氏？”
王钦心尖微的一颤，脸色有些恍惚。
朱谦盯着他清润的脸，不放过他一寸一厘神色，一字一句道，
“韬光养晦是其一，更重要的是，我不需要任何强劲的势力来掣肘，包括你王钦”
话落，朱谦转身往穿堂门口迈去，清冷的嗓音消融在花香里，
“我们合作到此结束。”
王钦看着那道修长的背影，错愕转瞬即逝。
思远打内间迈了出来，躬身立在他身侧，注视着朱谦离去的方向，
“主子，煜王有些不对劲。”
“是不对劲。”王钦神情收了回来，脸色淡的如烟云。
看向面前那池荷花，缓缓开了口，“他或许发现了雨裳之事”
思远神色大变，惊慌失措道，“怎么可能？属下做的极隐蔽，不可能被人发现的。”
王钦倒是平静得很，负手立着，神色淡漠，“只要是人做的，便不可能毫无痕迹”
见王钦一脸笃定，思远颓然泄了气，“那您打算怎么办？”
王钦轻轻捏住那片荷叶，缓缓眯起眼，“不怎么办，如果让他知道有那么一个人存在，或许他会对她好一些，而不是如眼下这般怠慢，只要能帮上她，我不介意做这个恶人”
他神色太淡了，眼角深处那抹落寞如同困在枯井的死水，浓得化不开。
思远又是心疼，又是吃惊，“您就不怕煜王因此苛待煜王妃，适得其反吗？”
“不会，”王钦道，“真正有担当的男人，遇见这种事，只会反思自己为何没做好，而不是将无能与过错宣泄在妻子身上，若朱谦真是这样的人，他就配不上她。”
朱谦回到王府时，天色将暗未暗，将将落了一场小雨。
心头的怒火总算因摒弃王钦而得到了些缓解，却犹不解气，先把眼前困局解决，再腾手收拾他。
温宁今日跟着朱谦去见了王钦，将二人对话听了个清楚，他眉心紧蹙，凑近问道，
“那经费的事怎么办？没了王钦帮忙，咱们想要让内阁审批那道折子，难上加难。”
朱谦蓦地呼出一口戾气，抬眸冷笑道，“你以为没了
王钦，本王就左右不了内阁了吗？”
“我已有法子”
温宁见朱谦神色平静，仿佛胜券在握，也跟着放心下来。
朱谦起身入内室换了一身直裰，前往后院。
下过一场雨，暮色微凉，夹杂着些水草气息。
朱谦沿着水边石径来到天心阁，沈妆儿果然坐在敞轩的长几后，身上套着件雪白的裙衫，梳着高高的飞天髻，露出一截雪白如脂的脖颈，冰肌玉骨。
长睫浓密翘起，那双眉眼极是动人。
倏忽之间还未想好与她说什么，只静静凝睇她。
也不知在翻看什么，她神色甚为专注，衣袖被卷起，露出皓白的手腕，纤纤玉指执着一细笔狼毫，一笔笔落在纸端。
有了上回的经验，朱谦不敢擅自叨搅，踟蹰片刻，便轻轻扣了扣门框。
沈妆儿听到动静，扭头一瞧，剪裁得体的玄色直裰衬得他长身玉立，他素来不苟言笑，此刻眉眼虽未笑，却也褪去了平日里那肃杀之气。
敞轩本够宽敞，却因他身形挺俊，立在其中，显得逼仄。
“王爷”她将笔搁下，起身轻轻纳了个福，“王爷来得正好，这两日王爷忙得不见踪影，针线房的人一直没能遇着您，眼下好不容易来了，便让嫂子们给您量量身，提前预备着秋衫。”
朱谦闻言便知沈妆儿误会了，那日在马车里，他是想给她多裁几身，并非埋怨她没给自己裁，摇头走过来，坐在一旁罗汉床上看着她，“不必了，王妃给自己裁便是。”
目光落在长几，借着玉色的灯芒瞧见那里叠着一摞账册。
府上的营收都交给她管着，朱谦也不多问。
“我正有一事想请王妃帮忙，”
沈妆儿露出讶色，亲自替他斟了一杯峨眉毛尖，隔着小案坐下，“王爷请说。”
朱谦扶着茶盏道，“户部尚书霍林鸣扣着军演超支的折子，意以此削减军器监的经费，我想请王妃自请削衣俭食，捐献银子用于军演，以彰大晋军威，震慑敌军，只要王妃领衔，昌王妃必定追随，昌王一派的臣工女眷也会效仿，我再安排御史弹劾户部尚书，舆论之下，他必定票拟折子，且若事态发展顺利，我或许有望将这个户部尚书拉下马，不知王妃肯否？”
平心而论，这个要求并不难，沈妆儿没有理由不答应，只是，
“既是内阁的折子，你怎么不找王钦？”
此话一出，如同给朱谦脑门一击，他不由自主地捏紧了手心，呼吸都凝滞了，声音放得很轻，
“王妃为何这般说？你了解王钦？”仿佛面前有一层五彩的泡沫，嗓音大些便会戳破它似的，
沈妆儿无语地睃了朱谦一眼，语气含着嘲讽，“我哪里会了解他？他不是王爷的心腹肱骨么？”
前世王钦可是朱谦登基的不二功臣，朱谦平定四海后，便将王笙接入皇宫，幸在她死的早，否则王笙有王钦撑腰，迟早能将她赶出坤宁宫。
朱谦听了这话，眼角直抽，他从未与沈妆儿提过王钦相助之事，沈妆儿怎么会说王钦是他肱骨？莫非王钦与她说道过什么？
她近来对他冷淡，总不可能是因为王钦？
一颗心如同在油锅里滚过一遭，咚咚要从胸膛膨出，却生生被他强按住，
“王妃怎知王钦曾助我？”
沈妆儿心咯噔了一下，遭了，说漏嘴了。
朱谦在龙潜时，旁人都不知晓王钦是他的人。
一双水汪汪的杏眼乌溜溜的转，试图寻找借口来掩饰。
朱谦瞧见她这模样，心已凉了半截。
他眼睑轻如蝉翼，颤了颤，险些失态，他用尽毕生的城府，维持住清淡的表情，身形绷如满弓，静
静等待她，等待她给个可以说服他的借口。
沈妆儿胡乱抓着手帕，坐正了些身，却发觉朱谦比她做的还正，那神情有些像初婚夜那一晚，他端坐在喜床上的样子，只是细瞧，也有些不同，面前的他，眼底似覆着一层薄薄的霜雪，脆弱不堪，稍稍一拂，便可溃散。
她是不是眼花了，这种神情怎么可能出现在朱谦脸上？
沈妆儿很快给自己找到了借口，冷冷一哂，
“王爷与王笙乃青梅竹马，又有师兄妹之情谊，王爷信任王笙远在妾身之上，那王钦是她嫡亲的兄长，能不为妹妹筹谋？上回王笙唆使宁倩挑衅我，不就是想逼死我，好将煜王妃之位让给她么？”
沈妆儿越说气性越大，凉凉睨着他，
“还是，王爷敢对天发誓，你与王钦并无往来？”
朱谦被她反将一军，哑口无言。
沈妆儿见他神情凝结，面色绷紧，懒懒起身，将绣帕往罗汉床上一扔，打了个哈欠慵懒地往内室走，“王爷在我面前，就不必装了此事，你寻王钦去吧。”
她眉眼轻倦，娇媚动人，绰约的身肢很快消失在珠帘后，清脆的珠帘如浪潮一般，卷起潮退，久久停歇不下。
朱谦深深闭上眼，一口血郁结在胸口，半天吐不出一个字来。
横烟如雾，笼罩在湖心，层层叠叠上下翻涌，一如他此刻的心情。
捋一捋她这番话，所以她是因王笙之故，断定王钦助他？而非与王钦相熟？
有那么一瞬间他是怀疑的，毕竟刚刚沈妆儿明显迟疑了一下，他担心沈妆儿骗他。
只是王钦那句话又在脑海翻滚，
“煜王妃当不是撒谎之人”
这句话无限在他脑海回放，朱谦只觉脑筋如同箍着紧箍咒，要炸开似的。
他脸上交织着前所未有的狼狈，以及对自己无以复加的失望。
他无比庆幸她不是撒谎之人，所以她没有骗他，亦没有移情别恋，可偏偏促使他信任的，是王钦这句话。
何等讽刺。
旁人尚且晓得她为人，他却曾质疑，
他对自己失望极了。
活该沈妆儿近来不待见他。
夜风一片片从他面颊刮过，他双眼猩红望着前方湖光，脑筋被箍着，疼得厉害，
深吸一气，转身追了过去。
也不知是渐渐的看淡了，还是真的不在意朱谦了。
沈妆儿扔下这话，心里已掀不起多少涟漪，回到内室她倚在引枕继续翻话本子，上头写得都是些市井故事，诸如家长里短，爱恨情仇，她看得入神。
珠帘被撩，她听到响动，微微侧眸，余光瞥见那道身影迈入，坐在她身后。
沈妆儿扫兴地将话本子一扔，抱着引枕闭上眼。
“王爷不必来说好话，你与其在我这受冷眼，还不如去吩咐王钦，他定替您办成”
这是吃醋了。
朱谦并不觉得好受，他褪鞋上床，来到她身后，室内光线朦胧，浅浅地在她背脊流动，那柔软的线条过于优美，偶尔扭动几下，如一条搁浅的美人鱼。
朱谦不是没想过直言相问，可他不敢。
就如同不会与王钦挑明一般，他亦不会与沈妆儿挑明。
或许沈妆儿压根不知这么回事，他若刻意提醒，不是告诉她，那个叫王钦的倾心于她，好叫她注意这么个人么？朱谦不会蠢到给自己添堵。
压下满腔的苦涩，朱谦在沈妆儿身后开了口，
“先前王钦着实助过我，但从今往后，我与他一刀两断，我再也不会与王家往来。”
沈妆儿听了这话是大吃一惊的，她扭着臀儿坐了起来，
朦胧的帐纱里，朱谦神情晦暗不堪，仿佛经过一番摧残，眼底再没了以前在她面前居高临下的傲气。
见了鬼的。
沈妆儿将面前的衣摆抚平，坐直了身，
“王钦得罪王爷了？”
朱谦见那双杏眼清幽幽的转，仿佛带着几分幸灾乐祸，口齿回转些许苦涩，颔首，
“是”
沈妆儿意态闲适睃着她，不可否认是乐见其成的，倘若这一生，他当真能与王家一刀两断，那么将来王笙膈应她的机会便少一些，既然日子得过，自然希望能过得好一些。
她清了清嗓眼，郑重其事看着他，
“王爷若要妾身帮忙也可，但我有个条件。”
朱谦掌心湿了一片，眸色温和，“王妃请说，但无不从。”
沈妆儿这阵子清点账册实则是想替前世未雨绸缪，这一世她肯定不会留在京城，她不仅要躲得远远的，还要将沈家人也带走，至少得避开那段祸乱。
她仔细回忆了前世，那两年动乱中，唯一一个独善其身的便是十王朱献。
朱献的外祖父乃江南大儒，士林之泰山北斗，无论昌王，六王抑或朱谦都得要拉拢他，朱献甚是聪明，不参与夺嫡，是以那两年，最安稳的便是他的封地南阳。
她看中了南阳一庄子，打算购买下来做个邬堡，只是她毕竟是内宅妇人，行事不便。
“我瞧上十王爷封地的一片庄子，还请王爷帮我买下来，此庄子不能记在我名下，得做的掩人耳目。”
朱谦着实愣住了，心中亦是疑惑，原要细问，可想起自己不信任的毛病，二话不说点头，
“我会替王妃办好。”
沈妆儿一桩心事落了下来，有此庄子，她与沈家也有个着落，届时隐姓埋名住进去，等朱谦登基再回京，岂不万事大吉？
“除了庄子，还得给我安排些人手，不要面熟的，将来我自有用处。”
朱谦一一应下。
原以为朱谦定要盘问一番，她少不得要费些口舌，不成想他只字未提，倒是让沈妆儿始料未及。
翌日清晨，朝会散后，百官但见煜王妃一身白衣跪在正阳门前，愿以每月食禄并自己余下的嫁妆，悉数献给朝廷，以资军演。
蒙兀要参与军演的事早已在朝中传开，煜王妃此举很快在官署区掀起悍然大波。
户部尚书霍林鸣闻讯顿感棘手。
这事是奔着他来的。
半个时辰后，昌王妃率领自家一派官员女眷，齐齐跪在正阳门口，各自奉上金银首饰银两等，均表示出助阵军演的决心。
霍林鸣如同被架在火上烤。
满朝皆知，户部给六王挖渠修漕的银钱有，却克扣军演的经费。
国家大事，在祀与戎。
到了下午，几名御史联名弹劾霍林鸣贪污枉法，以权谋私，动静太大，终于惊动了圣上。
皇帝将各部堂官悉数叫去奉天殿，几方人马吵了个热火朝天，霍林鸣以军费超支为由阻拦折子，原则上是说得过去的，可惜他此人不经查，他本是六王的钱袋子，这些年帮着六王在江南与漕运上没少敛财，朱谦早就盯着这帮人，再伙同昌王，将霍林鸣参了个底朝天。
六王党上蹿下跳，极力保全，皇帝意见尚在两可之间。
昌王今年四十，麾下军将如云，皇帝要办军演，却也不乐意见长子权势过大，六王朱珂恰恰是他制衡长子的棋子，如此轻易将户部尚书拉下马，让朱珂痛失一臂，皇帝还是犹豫的。
朱谦早就将这些看得透透的，夜里悄悄面圣。
皇帝瞧见他进来，脸色依然不好看，
“神神秘秘的做什么？”
朱
谦在他脚跟前跪了下来，“父皇，儿臣研制出一新型炮火，名为虎蹲炮，此物重达三十斤，可随马潜行，倘若蒙兀骑兵来袭，可装备一只神炮营，将之轰杀。”
皇帝听到这，精神一振，连忙坐起身，拽住了朱谦的手腕，神色凝然，“儿，此言不虚？”蒙兀骑兵纵横草原无敌手，中原与西域诸国均深恶痛绝，若大晋能在军事技术上有大改进，那将是史诗级的变革。
“这次军器监擦枪走火便是在试验此物？”
朱谦颔首，“正是，此物乃神器，儿子不敢声张，故而虚晃一招，转移诸人视线，以防蒙兀探子打听到机密。”除此之外，更是为了防止昌王与六王忌惮他。
皇帝神采奕奕看着儿子，一掌拍在他肩膀，
“儿啊，半夜面圣，又献神器，绝不是仅仅为了告诉父皇这个好消息吧？说，有什么要求只管提。”
朱谦伏在地上，陷入了寻思。
眼下他确实可以趁机提军费要求，可他更清楚，赢得帝心比什么都重要。
他抬起一双清湛的眼，
“父皇是儿臣心中最敬佩之人，亦是百姓最颂扬的君主，儿臣以为，父皇不必泰山封禅，亦能名垂千史。”
皇帝闻言微的一怔，封禅一事自提出，朝野几乎默不作声，这说明什么，说明百官不同意，可谁也不敢到他面前来说话，除了朱谦。有能耐，有胆魄，还能以天下苍生为重，唯朱谦耳。
沉默半晌，方才抚了抚他肩，“谦儿，还当你会趁机与父皇提军器监军费之事，不成想，你竟是提了这么一个要求。”他笑了笑，看着自己最出色的儿子，露出几分怜爱，
“好，朕答应你。”
有了朱谦，昌王便不敢生出二心。
父子俩达成了某种默契。
“儿臣定替父皇开疆拓土，震慑蒙兀。”
“哈哈哈，好！”
翌日晨，皇帝便将霍林鸣革职查办，又褒奖了那群捐献银两的女眷。
得知捐献银两能博得圣心，京城贵妇们坐不住了，纷纷打开库房捐献银子首饰，亦有自个儿不乐意的，被丈夫催促效仿。
仅仅两日，户部堂下接受捐赠的小衙被堵得水泄不通，皇帝闻言十分感慰。
可此事一言两语不足以表彰，皇帝特下旨慰勉煜王妃，又晓得沈妆儿家世不显，哪有太多陪嫁供她消遣，不忍她清苦，特开了私库，厚赏沈妆儿黄金百斤，五十锦缎，并一些古董字画之类，以彰其德。
京城贵妇们齐齐吐了口血。
她们跟着出了银子，只得了一句褒奖，而沈妆儿则是名利双收。
六王朱珂回了王府，气得将书房能砸的砸了一地。
六王妃霍氏跪在他跟前哭哭啼啼，
“王爷，您得想办法救救父亲呀”
朱珂俊脸一阵泛青，“平日叫他收敛些，他偏不听，如今本王的户部拱手让人不说，还连累本王被父皇责骂”
脑海情不自禁闪现沈妆儿那张韶艳的脸，再看面前嘤嘤啜泣的妻子，朱珂忍不住苛刻道，
“你往日嫌弃七弟妹鄙陋，口下不积德，你瞧瞧人家，一举一动端庄大方，不仅将七弟照料得妥妥帖帖，亦能帮夫君在父皇面前挣得脸面，你以为父皇为何赏赐她，那是在嘉奖朱谦！”
“七弟妹一出面，替朱谦拿下本王一个户部尚书，你呢？除了整日在府内吃醋耍性子，你还会什么？”
霍氏呕得吐血，满腔傲气被揉了个粉碎，原想说朱珂怎么不瞅瞅自己左一个侍妾，右一个美人，那朱谦府内可是干干净净的，倘若朱珂能像朱谦那般守身如玉，她至于拈酸吃醋嘛！
可惜眼下她还得求朱珂替她父亲周旋，是半字辩驳不得，只得
伏在地上苦苦哀求。
朱珂听得烦闷，摆摆手，“你回房，本王现在不想看到你。”
霍氏泪眼婆娑离开了。
沈妆儿虽不是贪财之人，可看着皇帝真金白银赏她，还是高兴的，托腮趴在罗汉床上，对着那一箱闪闪发光的金子，忍不住畅想回头搬去邬堡，该要置办些什么。
朱谦这两日格外的忙，每每在书房忙到深夜方才用膳，户部尚书的人选得定，六王为了不让昌王捷足先登，自然是极力反对昌王的人选，朱谦便有机可乘。
皇帝心如明镜，点了擅长理财的户部侍郎胡赟，继任尚书，此人两不相靠，可朱谦还是趁机塞了一名心腹去到金部任郎中，执掌税种征收一事。
胡赟有了前任户部尚书教训，立即批了军演的经费折子，皇帝对虎蹲炮寄予厚望，也不会许人克扣军器监的银两，朱谦算是大获全胜。
心情甚好回到天心阁，便见小妻子抱着一金元宝出神。
以前怎不知她是一小财迷？
眼见朱谦迈入，沈妆儿一骨碌爬起来，指着那一箱子金元宝，满脸防备道，
“王爷，这些都归妾身吧？”生怕朱谦充公。
朱谦哭笑不得，“自然是王妃私产，本王绝不染指。”
话落眼神直勾勾盯着沈妆儿，“此次多谢王妃替我周全！”
他朝沈妆儿一揖。
倒是郑重得紧。
沈妆儿只得敛衽下榻，朝他回了一礼，“交易罢了。”连带坑了京城那些贵妇们一笔，也很解气。
沈妆儿着人将礼箱抬去库房，扶在敞轩旁的栏柱迎风而立，湿漉漉的湖风拍打在她脸颊，格外凉爽，她穿得单薄，一件杏色的短臂罩衫，下裳是一条长长的收腰素裙，腰肢不盈一握。暖风掀起裙边，衣角翻滚如同叠浪，仿若要御风而去。
身后传来脚步声，一双手牢牢圈住她，炙热的胸膛贴了过来，那身清冽的气息迅速霸占她的五官。
沈妆儿身子一僵。
湖面灯火跳跃，她的心亦跟着咚咚直跳。
两世夫妻，她与朱谦都不曾有过恋人般的亲昵，床笫之间，更亲密的事都做过，可那是欲望，他从来只在激烈之处咬噬她的唇，那算不得亲吻。
被他这般从后方拥住，亲密又暧昧，还是头一回。
本该油生一些安稳惬意甚至甜蜜，她有的只是浑身冰凉。
强忍着心底的情绪，缓缓将他推开，脚步轻盈踏入内室，
“今夜我身子不适，还请王爷去前院歇息。”
两辈子加起来，第一次明晃晃地拒绝他。
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