秋英一脸懵怔，凝望着门前那条蜿蜒小径独自发呆。
赵长根原本心浮气躁后来静思琢磨，没了车没了行李盘缠没准是件好事，也让秋英知难而退就此打住远行计划。
见她迟迟没动静，估摸这回十有八九得折返回乡。
“为何还不走？”那夏姓少年走到近前，疑惑问道。
赵长根赶忙站起，学着驿馆当家恭敬地称呼他夏主事，又把今早突发之事三言两语简单告之。
还没等他说什么，这时有一个尖细的声音不和谐得从人群中惊呼出来。
“这不是……那……小子啊！”这么有辨识度的声音，不用看就知道是宝如那厮在大呼小叫，他这亮嗓一喊，所有侍从皆手按刀柄不由得警觉起来。
“是……那……姑娘。”宝如意识到自己口误下一刻立马改口，声音也没了刚才的尖锐刺耳，所有人都不约而同地望向他，被他一惊一乍弄得莫名其妙，夏放嫌弃地远远瞪了他一眼。
宝如慌神不好意思地低下头，用眼梢瞥了眼立在旁边一言不发早有发觉的主子爷。
这时秋英应声向这边看来——
目光穿过重重障碍，恍惚间，她好像看到一张陌生而又熟悉的面孔……
陌生于只见过一面，熟悉于不久之前刚刚见过面。
视线凝定，瞪大眼睛再次确认，直到确定无疑，难以置信的双瞳聚焦于那人身上。
此情此景、此时此地，秋英手足无措内心茫然，蒙神完全不知道此时自己应该做什么，跪地高呼？还是视而不见默然不语？
正当秋英犹疑不定时，只见那人折路朝自己移步走来。
秋英忙慌张俯身跪地，垂首低眉，声如蚊蚋地喊了声“君上”。
“起”
眼前那人轻声口吐一字，语气温和无惊无喜。又沉声道了句：“人在外面，你随他们称呼吧。”
秋英沉浸在极度的惊慌中反应迟钝，跪在那无动于衷，裴衍的内侍宝如见秋英久久没有反应，轻咳了一声，低声提醒：“起吧，还不谢过主子爷。”
秋英闻声胡乱点头踉跄起身，不敢抬头亦不敢言语，怯懦地喊了声“主子爷”。
内心惊疑，为何在这竟能见到这位不食人间烟火的真龙天子，真是巧得狠。与那日的威仪凛肃相比，今日多了些平易近人的亲和感，只是周身散发的那种雍容矜贵浑然天成始终一成不变。
裴衍看了眼低眉垂眼一身粗衣的秋英，又瞥了眼立在一旁的夏放与赵长根，方才赵长根说的话飘忽入耳，不用多问裴衍也能揣摩一二。
锦衣华服长身玉立，眸光深邃闪烁，手里悠闲地念着串珠时动时停，上下打量着眼前人不由牵唇一笑。
秋英立在那后背簌簌发凉浑身不自在，尴尬地不知道说什么。
正想着，就听裴衍语气温和地对夏放道了句：“挪出一辆车驾给他们。”
“诺！”夏放恭敬应声
秋英听到要给他们马车，表情先是一怔，接着摇头似个拨浪鼓，拒绝道：“君……，喔，不，主子爷，小民不要。”
秋英态度坚决，语气坚定，一言推辞。
一旁毫不知情的赵长根目瞪口呆，心中纳罕这官人出手好生大方，当今庶民养马大多被征作军用或官用，除了有身份尊崇的达官显贵，他们这些普通百姓是无论如何不可能拥有自己的马匹座驾，平日里用的都是人力板车，条件好一点的能用上牛车或者骡车就算不错了。
目测这位官人绝非官卑职小之人，若得他一辆奢华车架，那么一路上再也不怕风吹日晒，事半功倍，快马加鞭也可早早抵达目的地。
想到这儿，赵长根动心地偷偷瞄了眼秋英，刚要给她暗示。但转念一想，无功不受禄，天上掉馅饼，素不相识人家图啥？
对于御赐之物秋英三番两次拒绝，搁一般人不知好歹定会惹得君颜大怒，旁边的宝如不禁为她屡次驳斥圣意默默捏把汗念，见主子爷面不改色没有怪罪的意思，概是念她久居乡野不懂规矩，无心之过不值当与她计较。
事实上，裴衍内心也稍感不悦只是不显罢了。
乜斜她衣衫破旧麻鞋裹足，头发蓬乱满面灰尘全然没有形象可言，哪来这么大傲气与倔性？
裴衍冷眼瞧她，见她面无表情俏生生地立在那儿没有半点动摇的意思，谑声道：“往后恐怕连凉棚都没得睡。”
迟钝木讷的秋英闻言幡然醒悟——
难不成……昨夜他早就知道自己，同意他们睡这儿也是得他应许。
见她瞪大眼睛一脸怔忡惊诧的模样，裴衍正声继续说道：“世圂浊莫吾知，人心不可谓兮。出门在外当存戒疏之心，不辨奸恶贸然施善便是愚善，头梢自领愚不可及。”
秋英知道他意有所指，话语虽犀利尖锐些也是好意提醒。从知道那祖孙俩驾车离去，那种不好的设想在脑中一闪而过，压下种种恶意的猜忌，秋英选择相信自己的直觉与判断，没办法立刻表态盲目给人下定论，所以她愿意再等等，说不定祖孙俩遇上什么急事也说不定。
“怎的了？哑巴了，那日在殿上你不是很有本事，头脑清晰牙尖嘴利敢与朝堂重臣互争长短。”
裴衍见她久久不说一句话，既不言谢也未反驳，忍不住出言质问，用言语激她。
“草民有车子的”秋英小声回道
裴衍看着面前倔强逞能的女子，衣着粗简素面朝天寡言少语，不禁想起那日在大殿上一身简洁的男子装束，面容清丽从容不迫巧言善辩的少年，天差地别简直判若两人，唯一没有变的就是这双黑白分明炯亮有神的星眸，柔善的目光中带着几分笃定与自信。
裴衍展颜而笑，棱角分明五官立挺的俊容立马变得清朗柔和，带着七分笑三分讥道：“你所说的车，是何时被人盗走都不晓得，抓瞎找了一早上的那辆破骡车？还是……这辆不睡觉，熬夜鼓捣的半宿的破板车？”
此时，站在自己面前是至高无上一言九鼎的一国之君，秋英没有魄力也没有必要说出自己心中所想，只是听到他口中所说的“盗”难免不舒服，又隐约察觉他语气中的不善，这才温声回道：“我不愿把人往坏处想，与人为善，当竭诚以待，君子所以异于人者，以其存心也，君子以仁存心，以礼存心。遂草民不愿推己及人以恶意揣度他人。
我既帮了她们就相信自己看人的眼光，人性本善，那老妇人祖孙俩不是坏人。如果今日就算那骡车送不回来，我亦相信她们定有不得已的苦衷。”
话音刚落，还没等裴衍还话，内侍宝如就听不下去了，瓢嘴怒斥道：“大胆！你这狂悖小民不知好歹，竟敢藐视君上……主子爷，你这是拐着弯说咱们主子爷非君子。”
秋英心一惊，忙反口驳道“小的可没那胆，这话可是您说的。”
宝求意识到说错话，让这小妮子逮着话柄把自己绕进去，先是抽了自己一个嘴巴，又俯身哈腰认错：“奴婢嘴拙，主子爷英明，奴婢不是……那意思。”
秋英解释道：“小民感恩主子爷施与援手，非我不知好歹，只是那骡车用惯了，实是用不上这么好的车驾，草民知主子爷亦是心善之人，乃真君子也。”
秋英最后那两句略显浮夸的话一出口，裴衍白了她一眼，知她是顺坡下驴，说几句好话敷衍自己，故意刁难道：“哦？方才你可不是这意思？”
谁成想，这温柔文静的小妮子一本正经道：“您想啊，我与那老妇人素未谋面，见祖孙俩顺手施助，主子爷呢，与小民仅有一面之缘，知我遇上难事不也二话没说慷慨相助，将这么贵重马车借与我，虽价值上不能对等，实则我俩本意并无差别”
说话间，秋英不由正身抬头，眉眼生辉表情灵动，语气自然真挚。
秋英已经尽所能用最委婉的语言合理地表达出自己的意思，她不会那些奉承的场面话，只能依从自己本心实事求是，能不能领会就看各人悟性了。
抛开身份地位不谈，平心而论，她觉得这个仪表堂堂宽仁大度的南楚国君应该是个好人……吧。
话毕，就见裴衍正表情古怪地看着自己，喜怒不辨，心中不禁疑思自己是不是又说错话了，一双乌溜溜的眼珠已经转至眼梢，看向那喜欢抠字眼的宝如身上。
宝如见她看向自己，忙将头落得更低，像个雀儿一样脸差点埋在胸脯上，一语不发。
裴衍不动声色得将注意力放在她最后一句。
“我俩”，真敢说！一口一个草民，一句一个小的，敢把他与自己相提并论的人她是头一个。而她仍无知无觉不晓得自己错在哪里，那单纯无知愚憨的模样让裴衍又气又好笑。
裴衍刚想开口贬她两句……
就见一个老妇人驾着辆骡车穿过人群急冲冲地驶进来，赵长根喜出望外，大笑道：“嘿，还真回来了。”
“阿姐，阿姐”小女娃将半个身子探出车厢外，兴奋地朝秋英招手。
秋英眉开眼笑一时得意忘形，刚要应声，就意识到裴衍仍站在自己的面前，刚才似乎要说什么，忙收敛笑容仪态端正，恭敬道：“托主子爷洪福，草民也可安心上路了。”
伙计见祖孙俩驾车返回，面露赧色，小声嘀咕道：“原是我太狭隘了，眼瞎心忙错把人家当成贼。”
赵长根拍拍他肩膀，感慨：“世上还是好人多呐。”
裴衍冷眼旁观看着笑意盈盈的秋英，没再多说一句话。宝如提眉瞪眼，心中暗思，二人话赶话这回可尴尬了，向来金口玉言辨人精准的主子爷竟让个黄毛小丫头给怼着了。
真是天大笑话！
裴衍拂袖悻悻转身，夏放正巧将腾好的马车牵过来，看秋英那辆骡车已停在院内，遂向裴衍请示：“主子爷，这马车他们还用得上？”
“给出去的东西便是她的，怎么处理让她看着办”
裴衍阴沉着脸冷冷地丢下一句话，在侍者的前呼后拥下朝门外阔步走去。
祖孙俩从车上拿下两个包袱，一个包裹严实被小女娃紧紧捂在怀里，打开一看里面是冒着蒸腾热气的黄馍馍，另一个包袱里面盛着金灿灿的秋梨子。
老妇人把包袱塞到秋英的手里，道：“天刚亮，俺见山脚下有炊烟升起，估摸着山下有人住，见你们没醒不好打搅，俺腿脚不灵便就喊着桃子驾着骡车下山瞧瞧，果不其然，运气不错还算没白跑，换了些馍馍摘了点果子给你们带回来。”
秋英刚要摇头拒绝。
小女娃撩起裤脚摸着膝盖抢话道：“阿姐，你得收着，要不然婆婆会生气的，这可是婆婆用她一对耳坠子换的，而且，俺为了摘梨子，差点从树上跌下来，把膝盖都擦破了，不信你看！”
秋英大惊失色，看了眼小女娃烂口子的裤管，细瘦突兀的膝盖上布满道道血痕，而小女娃有说有笑皮实得完全不当回事。
老妇人把孩子往后一扯，朝她使了个眼色，又笑道：“别听孩子瞎说，不值钱的东西留着也无用，你们快快收下，一路上承你们照顾俺们实在过意不去，别再耽搁了，赶紧上路吧。”
“您不跟我们一起走？”赵长根问
“不了，俺们祖孙俩也没什么打紧事不着急赶路，早一天晚一天都无所谓，没想到姑娘能工巧艺熬夜把板车修补好，扔了怪可惜俺们也好继续用着。”
秋英接下包袱，心里暖意融融，萍水相逢相伴同行，偶然相遇离别匆匆。
秋英抬手摸了摸小女娃的头，眼里竟是疼惜，蹲下身柔声道：“你叫小桃子？”
”嗯，俺叫桃果，别人都叫俺桃子，阿姐你叫什么名字？”
“秋英，秋天的秋，蒲英花的英。可认得字？”
小桃子忽闪着大眼睛摇了摇头，秋英笑着拉起孩子的手，在小桃子的注目下用手指尖在小小手心上一笔一画写下——秋英。
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