近两日的无双城难得一见的喧嚣热闹，香车宝马攘来熙往络绎不绝，着各色奇装异服的达官显贵随处可见，通往魏宫的官道彩绸飘扬，灯火通明。夜晚花天锦地，歌舞升平，与平日冷清萧蔽迥然不同。
遵王令暂时取缔宵禁，城内外加固守备，从京畿地界到护城门连设三道关卡，对进出城门的上至王族贵宾，下至平民庶人层层严苛盘查，凡无通关文牒或符节的一律不得入城。
提前入京的藩王使臣部族首领有的心怀崇敬，有的曲意逢迎，有的为求自保，相继携重礼提早递上名刺，求见魏王。
谁料这年纪不大名声在外的魏王宗溯身为东道主竟闭门不见，三言两语打发连个托词也无，如此无礼怠慢目中无人，另远道而来的首领贵客颇有微词。
更有甚者攀比楚王裴衍，言魏王厚此薄彼，别置一喙提出异议，来者皆是一方霸首为何单独给楚王另配行宫，明显见人下菜心怀偏见。
这话不胫而走，不小心传进宗溯的耳朵，宗溯不以为意漠然置之，只道若哪个吃香的路遇伏击也被划上几刀戳好几个窟窿眼，无双城内看好哪处尽管说便是。
话里话外尽是嘲讽，暗示楚王裴衍四面楚歌九死一生的窘迫处境。
此话一出，再无人嚼舌根，想这魏王也是出了名的嚣张跋扈，见怪不怪，争竞亦是无用只能就此消停。
宗溯惯不喜闹，对朝会之事无甚上心，将所有事宜全权交与丞相局戒主持操办，由奉常、内侍监、令中令多方协办，各项事务化繁为简，一切从权。
自宗溯当政，这是大魏头一次承办如此隆重盛大的筵会，身为后宫之主的赵太后格外重视，曾婉言与他商量，想请能工巧匠重新修葺布置揽月楼，以尽后宫地主之谊接待往来的女眷宾客。
本是个好事，谁知宗溯当场斩钉截铁一言拒之，弄得赵太后于众多宫人面前下不来台，敢怒不敢言，暗地里埋怨她这个亲生儿子刁钻刻薄不近人情。
虽闭门谢客不见外宾，但宗溯这两日却越发忙碌，终日待在悬鹰殿早出晚归，朝议结束便会召集几个心腹大臣商讨要事，就连久不露面的钟离也频繁出入宫门，低调神秘。
来自四面八方的各地宾客皆已陆续入京安置妥善，四方府连日紧闭的大门终于在朝会的前一日朝外大开。
楚王裴衍的人马缓缓到来。
当世猛将孟禾持戟纵马亲自压阵，楚字大纛迎风招展鲜明醒目，玉辇精致奢华，车马数十驾卤簿众多，浩浩荡荡排成长龙一眼望不到尽头，场面如胜仗凯旋般热闹宏大，引得众人磨肩接踵聚众围观，欢呼雀跃不止。
入府时天已蒙黑，几个随扈在宝如的指点下，第一时间将四方府的堂屋打点齐整，从里到外一个角儿不落的擦洗好几遍，能换的全换，裴衍向来爱干净，吃穿用度务必讲究。
怕北方饭食吃不顺口，孟禾花重金专门从外面请了个南方厨子，伺候茶水的奴婢也已替成自己人，凡入口上身的皆要一一仔细查验。
裴衍用完晚膳已近戌时，裹挟着森寒凉气，揭帘入屋，解开氅裘，一双鹰眸四下打量。
宝如碎步迎上前，眼疾手快接下大氅挂于楎架，备好热水巾帕为其净手，边忙活边念叨：“都说这西北之地苦寒贫瘠，这一路走来，奴婢算是见识了，还没入冬风刮得跟刀子似的，沙尘浮扬直灌口鼻，又冷又燥的，奴婢鼻血都流好几回了，君上可要添衣多饮，注意自个身体。”
说着，将冒着袅袅热气的茶碗双手奉上，裴衍净了手将帕子扔进托盘，接过水碗一饮而尽，宽衣解带不动声色，宝如赶紧闭了门窗，往炭炉里添几块碳，又继续埋怨道：“这魏地的条件也忒差了，王宫重地，摆设陈旧不说，要什么没什么，奴婢想问这里侍婢要个手炉，人家说这里不兴用这个，回头又送来两床被子，一筐碳，又言这四方府的条件堪比王宫，已经算顶好了。”
裴衍没有言语，慢条斯理地换下旧衣，除去鞋履，朝外喊人送桶热汤送来。
没一会儿工夫，两个侍从抬着热气蒸腾的大桶进来。
在宝如伺候下，裴衍宽衣沐浴，一只缠着白布的结实臂膀伸出桶外，宝如小心避让。
本想着今晚安顿下来，请示今夜是否传女御伺候，这活也用不着他干，见他兴致索然，也就闭口不提。
宝如用瓢舀水打湿胸背，手缠巾帕匀力搓揉，疏散筋骨，缓解疲乏手法熟练，浸在浴桶的人头微向后仰，墨发微湿长睫覆目，神情自若，肩背的虬结肌肉随着宝如的收力用力时而紧张时而放松。
这一路几经波折，谈不上风餐露宿，但也心神不定寝食难安。
行踪已然暴露，为安全起见裴衍当机立断改了路线，眼看马上就要到无双城，舍近求远平白无故又多走两日，兜兜转转颇为辛苦。
明日便是万国朝会，有些事还需报备请示，见人仰躺一动不动像是睡了过去，宝如犹豫轻声唤了声君上，搭在桶沿的修长手指轻动，眼不睁头不抬。
宝如小声说道：“明日的礼单已经拟好，时间紧迫，还请君上睡前过目。傍晚时分夏卫尉送来两套冠服，一玄一赫，制式精美各有千秋，明日参会君上瞧瞧更中意哪套。还有、尹夫人已安置在东偏厢房，您来之前她过来求见，说是难得重归故土想出去转转子时之前必归……”
宝如一件一件有条不紊地报述，裴衍闭目养神，从进门到现在没说上两句话，只有宝如在一旁絮叨搭话。
半晌，裴衍缓缓睁开双眸，望着屋梁凝神片刻，莫名其妙问了句不着边际的话：“那边可有消息？”
所问为何？
这话搁别人定不明白，可于宝如那是门清，忙低头胆怯地应道：“暂无。”
裴衍伸手从楎水扯过白色大巾，咣当一声扶桶立起，人高马大水花飞起，喷了宝如满身水，大巾裹身光着膀子，随手套上绸裤，面色不虞，赤脚走出两步，停下来回头又挖了宝如一眼，冷冷道：“继续找！”
宝如噤若寒蝉连连点头。
这两日宫里头悬灯结彩马咽车阗，随处可见步履匆匆扫洒除尘的宫人，隔着几道宫墙能清晰听到从某处发出的击石弹丝婉转悠扬的乐音，一遍又一遍时起时停像是在排戏，纵横交错的宫道人来人往喜庆热闹。
天气愈发寒凉，花棚里的花草越难打理，内侍监人手紧张只派一个花匠过来，小匠工守着满棚凋零荒败的花草唉声叹气，哭丧脸抱怨着，这真是个出力不讨好的苦差，眼看持续跌温花木不可控的颓败下去，如此耽搁正事定难逃责罚。
秋英是个心软之人，最见不得别人伤心难过，同在一个屋檐下不忍心袖手旁观，于是除了早出晚归往来于甘泉宫，若得闲就钻进花棚帮忙打理，常常忙到深夜才回屋休憩。
在家时干农活那是常事，所以这些养花弄草的活计自然手到擒来，以现有条件下，保温控水，施肥翻土肯定挡不住严寒冷风的侵袭，朝会近在眼前，为达到赏心悦目的效果，秋英只能另寻办法。
日子过得忙碌倒还算顺心，自被刁难背经那日后就再没见过那人，恐怕这会儿正忙得脚不沾地分身乏术，如此甚好，各忙各的眼不见为净。
趁他人不在，宫人无暇顾及，团旺好几次偷偷溜进甘泉宫找秋英，秋英瞅着四下无人，老毛病又犯，又开始一边吃着包子一边抄经，还时不时跟团旺逗乐，一心三用忙得不亦乐乎。
夜以继日想着抄完这两卷就万事大吉，没想到宫人又给搬来几摞，简直没完没了，秋英忍不住问道，这心经总共几卷？
宫人言笑道：“君上没说停，就一直抄下去。”
闻言，就算再好的脾性，也已抓狂动怒，宫人前脚刚走，随手抓起一扎简册摔到案上，简册受力散开。
秋英斜目怒视，定睛一看，简册上竟有标注，但凡比划复杂的生僻字都用朱笔释义。
显而易见，明摆着是让她默背下来。
呵呵，真是用心良苦不嫌麻烦，还特意差人费心批注。
秋英忍气吞声将简册收起，依顺序轻轻放回。
临了复看一眼，直觉不太对劲啊！这红色字迹如此潦草甚是眼熟……
明日便是朝会，宗溯比以往回来得早些，路过静舍侧目斜视，里面黑咕隆咚一片寂然，旋即面无表情地径直朝甘泉宫正厅走去。
除履步入堂厅，见几个宫人聚在一堆七嘴八舌有说有笑，就连向来老实持重的存诚也在其中，宗溯皱眉不悦，不声不响走到近前，几人相谈甚欢竟毫无察觉。
“何事聚众喧嚣”宗溯沉声斥问
所有人闻声皆噤声不语，诚惶诚恐赶紧跪地问安，不敢动弹半分。
一株被修剪成兔子模样的冬青赫然呈现在眼前，长耳朵，圆脑袋，鼻眼分明，样子讨喜惟妙惟肖，极富童趣让人叹为观止。
心思别出心裁，刀工出神入化。
这宫里还真是藏龙卧虎，竟有这等神人。
“这是出自何人之手？”宗溯随口一问
存诚恭敬应道：“这是刚刚陈掌事让人送来，瞧着稀罕，当摆设图个乐呵，奴婢原也纳闷，这是谁的手艺如此了得，陈掌事听长青宫的花匠说，竟是秋英修剪，还有好几株别的模样都被摆放他处。”
宗溯听后冷眼以待略有不悦，她当真是本事了得，不认真抄经，倒有空摆弄这些。
瞅着这东西，不禁联想之前团旺珍爱的那把木刻匕首，若在这之前，他还怀疑是否出自她手，那现在疑虑已消，确定无疑。
能把草木削剪成这样，其功底深厚可见一斑。
帝王多思，看事通透，思维缜密，一件小事知微见著，比寻常人思虑更加周全。
沉思默想，暗自琢磨，片刻后眸光一亮，惊讶之中似有几分惊喜……
薄唇轻扬，笑纹明显。
语气轻快地唤了声存诚，心血来潮随口说道：“以太后的名义让秋英为她造支宝钗，若缺什么尽管供上。”
这是来得哪一出？
存诚一头雾水不明所以，犹疑应声不敢置喙，依吩咐做事。
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