秋英拢了拢松散的乌发，将一绺垂在额前的碎发掖于耳后，目光后挪稍稍坐正。
少顷，秦五入内，随他一同前来的还有白仙人，身后还跟俩女婢，一老一少从没见过。
子清冷脸不想多言，揣手立在门前侧目斜视。
要搁往常以秦五对下面人吹毛求疵的脾气，敢对他甩脸子少不得劈头盖脸一顿臭骂，可今时不同往日，有主子撑腰那就是爷，就算被无视也得笑脸相迎，言行得体。
在宫里待了近三十年这点见风使舵的眼力见儿还是有的，秦五轻轻走至案前，白面无须嘴角始终保持上扬的弧度，弯腰和气问安。
秋英颔首回礼，乌沉的眸眼澄净似水，不见半点情绪波动。
久待恐惹人嫌，秦五直抒来意，开口笑道：“两日不来姑娘气色大好，太后挂怀特派咱家过来探望，白仙医近日研得妙方，又寻来一味千金难买的稀药可治筋骨旧疾，姑娘不妨试试说不定药到病除，很快复旧如初。”
从前没名没姓，如今一口一个姑娘地叫。
秦五向白仙人使眼色，让其上前献药，白仙人跟秋英也算熟络，可近来每次看诊都被没理由的拒之门外，后来他也听了些传言，添油加醋有几分真他一个局外人无心考究。
只是刚得的那味珍药对根治腿上痼疾大有裨益，按药经记载须当得当用，量少又珍取之不易，怕潮腐保存难度大，久存药效大大折减实在可惜。
秋英闭门不见，受人之托忠人之事，白仙人没办法只好求助于赵太后，假借太后之命方能见人施治。
秋英神态自若没有拒绝，说完这事秦五又笑嘻嘻道：“元日将至，太后特命宫里手艺精湛的司制过来给您裁制袍服添几身行头，喜欢什么样式的尽管说，咱这司制心灵手巧，只要您想到的都能给活灵活现地呈出来。”
经秦五这么一捧，后面穿着讲究得体的老媪洋洋得意，腰杆挺得笔直，面上露笑眼角纹都伸到鬓边，委婉道：“大宦过誉，不过是熟能生巧罢了，娘子若是不嫌奴定尽心尽力，别的不敢说，这裁衣走线的本事就算不是顶好，也算掐尖。”
秦五歪头瞄了秋英一眼，转身喊道：“长翠——”
小宫婢闻声垂首向前一步，捉衣跪地恭敬行礼，不过二八年华就如此会识规懂矩，俨然把秋英当成主子对待。
“这长青宫就您跟子清二人，平日里冷清不说也缺个伺候打理的人，这丫头老实勤快，日后留她在这儿当差，有什么粗活累活尽管吩咐就是。”说完，又低头朝跪在地上的人嘱咐道：“机灵点，好生伺候！”
“诺”长翠点头，乖巧应声。
赔笑脸说好话，又给了如此多恩惠殊荣，可眼前这位丝毫不为所动，不冷不热喜怒不辨。
真是个怪人！
能被君王看上眼那可是祖坟冒青烟的大幸事，搁谁还不得趁机炫耀威风一把，这位倒好整日死气沉沉跟谁欠她似的，真不知哪根筋搭错了。
秦五忿忿不平，有种马屁拍在马蹄的无趣感，暗自翻个白眼，瘪瘪嘴，一回头恰巧对上秋英那双乌蒙锃亮的眸眼。
吓得一激灵赶紧别开视线，尴尬笑笑，支吾其词竟把什么事给忘了。
秋英唤长翠起来，起身绕过长案，指着后面罗成一人高的各色锦盒木匣道：“这些都是陈掌事差人置办的，我栖身于此足不出户很多东西用不上，无需破费，太后用心小女感激不尽，劳烦大宦代为言谢。”
秦五盯着那未曾开动的物件，语重心长道：“您现在可不是一般人呐，何必委屈自己，身在福中要惜福，趁着恩宠盛隆当为自己打算，谁知道日后光景如何。”
那晚之事秦五也是捕风捉影，具体并不详知，本想借机去存诚那探探口风，可那厮嘴巴一向严实，量也问不出个所以然。
后来赵太后喧她觐见，一连两回皆以身子不适为由拒之。
公然抗命这不是恃宠而骄，而是要生生作死。
借此机会，秦五出于好意不免旁敲侧击提点几句，让她头脑清醒莫忘了自个身份。
想到这儿，秦五立马记起要说的正事，顿时眉开眼笑，语气轻松：“小公子五岁礼，太后准许他习骑射之术，毕竟是孩童极易满足，欢欣不已，小公子天赋异禀几日便能跃马扬鞭，一直嚷着让您亲去瞧瞧，后日巳时大校场正逢遴选侍卫，太后有言若您身子骨爽利一同观赛，莫叫小公子失望。”
说完秋英半晌无回应，心凉了半截不抱有希望，悻悻然转身欲走。
“且慢”
秋英突然叫住他，俯身从案下隔层里拿出一只缩口泛旧的布袋，抬手递给秦五：“回去给小公子。”
沉吟片刻又道：“后日，吾至。”
秦五闻言喜出望外，这趟可算能交差了，喜滋滋地颠颠儿离开。
随后，白仙人给秋英施针用药，司制用麻线量体裁衣，新来的长翠默默跟在子清后面熟悉此处环境。
对于这些与自己身份格格不入的恩典赏赐，秋英通通没有拒绝，仿佛坦然接受是一种无形的讽刺。
求之不得的荣华富贵只需靠一个男人便可唾手可得，不费吹灰之力。
大考那日，秋英一身天青色棉袍现于众人面前，肤白胜雪身姿娉婷，颠跛之态已微不可察气质更胜从前。
所经之处人人笑脸相迎，擦肩而过又交头接耳窃窃私语，倒是赵太后热情满满招手让其近前落座。
好久不见的团旺还是那样欢脱，穿着一身特制的窄袖胡肤，手抱帽笠屁颠儿跑来，乐呵呵地显摆：“秋英，我会骑马了。”
秋英那面无表情的脸终于有了丁点笑意，欣慰地点点头。
团旺又从怀里掏出一只弹弓，高高举过头顶，兴高采烈：“还有你送我的弹弓我很是喜欢，日后打猎可派上用场。”
锣声骤响，校太后笑着催促道：“快去吧，都擎等着呢。”
这时一身分体马服纱巾裹发的南宫福晓策马候在场外，远远就听到她喊团旺的声音，秦五招招手示意这就过去。
赵太后不放心，为团旺戴系好帽笠又再三叮嘱“你人小乍学骑射凑凑热闹就好，跟在南宫郡主后面，场上横冲直撞追逐竞技，箭矢无眼当心伤着。”
“不会的，祖母，我的小黑驹跑得飞快。”
“去吧！”
赵太后拍拍他肩膀。
没一会儿工夫小家伙骑着自己的小黑马，扬鞭催促混进人堆里，跑得没影。
秋英借这空当行礼问安，诚恳赔罪：“前些日子小女身子不适，太后喧见未能亲去，太后您心胸开阔不计前嫌又差人慰问探望，小女实在过意不去。”
赵太后美眸含笑没有计较的意思，只道：“你都是君上的人了，哀家还会计较这个？”
一句轻飘飘的话让秋英如被针狠狠扎了一下，钻心的刺痛得让人瞬间清醒，压下内心骤起的波澜，面沉如水。
赵太后当是受宠若惊，毕竟姑娘家脸皮薄，一说男女情/事自然羞臊别扭。
身为女子又同样出身不高，望着初发芙蓉新承恩泽的秋英，赵太后不免想到少时的自己。
人生沉浮感慨万千，动容道：“你比哀家幸运，初历人事便是君王枕边第一人，君上性烈桀骜，但绝不是荒淫无度之人，于男女情爱一向克制，自掌政以来孝期三年参经修身两年从未纵情于声色。自古君王多薄情三宫六院美人如云，身为女子应该懂规矩识大体，试问哪个男人不喜欢温柔娴静柔媚似水的女子，就算君上日后充盈后宫至少也不会将你遗弃，不闻不问。”
许是忆起陈年旧事，那些尔虞我诈受尽委屈的日子，赵太后心绪难平红了眼眶，声音酸涩哽咽。
秋英悟其深意，人心肉长，就算罅隙难填也断不会迁怒于他人，更何况她对眼前这个端庄怀仁的妇人颇为敬重。
同为可怜人，对其一番肺腑之言秋英却并不认同。
眺望远处校场上白马银鞍英姿飒爽的女子，又看了眼身边雍容高贵的赵太后，垂眸片刻，淡然说道：“人各有志，寔命不同，有人出身高贵富贵傍身如空中悬日熠熠生辉，太后则天生凤命，苦尽甘来最后注定冠绝登极，而小女贱命一条卑微如尘只求余生安稳，不想、不愿仰仗任何人。”
赵太后嗤笑一声像是听了什么幼稚的笑话，忍俊不禁：“余生安稳？已是君王榻上人安稳得了吗？”
此言一出，几帧不堪回首的画面在脑海一闪而过，秋英心弦紧绷起了一身鸡皮疙瘩，带着几分难言的隐痛，正色直言：“慎终如始，石赤不夺！”
态度倨傲，语气冰冷不带一丝脉脉温情……
赵太后不以为意，感慨道：“你啊，还是太年轻，风生于地，起于青蘋之末，有些事一旦开口子，想要全身而退如何做的到。”
“心无一物，不惹尘埃。”秋英风轻云淡脱口而出。
语气寡淡处处透着凉薄，似乎在说一件与自己无关的事，一个与自己无关的人。
赵太后脸上的笑容凝固直至慢慢消失，取而代之的是一种参不透的震惊，内心疑思不定。
最后问了一句连自己都不信的话：“……你心中无他？”
秋英嘴唇轻抿似无心一笑，柔和清润的眉眼生出几分寒邃，微微昂起的下巴越显清高。
她不愿，亦没必要作答。
虽不言，但一切简单明了。
赵太后恍然明白，不禁联想那日拂晓儿子突然与自己辞别，神情落寞欲言又止，最后又吞吞吐吐要了宫里的侍疾嬷嬷，当时百思不解，后来就传出这尽人皆知的桃色之事。
如今看来，儿子在她那受了气，发了疯。
赵太后开始在心里默默梳理来龙去脉，心绪激荡难平，本想借机再说道几句，没承想被一阵沸反盈天的呼嚎声搅扰。
掀起眼皮循声望去，这时宫人们已经凑成一堆垫脚看向一处。
本以为胜负将定众人欢呼助威，直到统领从人堆里钻出来，军医急冲冲赶来，侍卫们纷纷弃马围观，远远就能看到校场乱成一锅粥。
“发生何事？”赵太后眉毛拧成一字，愠怒问道
身后俩宫婢噤若寒蝉茫然摇头，打着五彩华盖傻愣愣立在原地。
赵太后按捺不住，扶案而起。
“不好了……，太后，出大事了！”
不知从哪跑出个黄门气喘吁吁一惊一乍道，吓得赵太后心突突直跳，胸口发闷。
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