自别院回来,我思绪万千,之前以为夫人真心待我,盼着我能为梁家添丁,如今看来非也。
她明知道老爷不喜我跟着,却故意带我去别院,就是让我知难而退,如果长期以往,不出一年,我就要被送出府了。
若我有去处,自不会赖在梁府惹人嫌,只是家中物是人非,已无我容身之处,必须要想法子在梁府待下去。只是我断不愿以色侍人,只能从别的地方入手了。
清晨,我去拜见夫人,见抚琴在院中在训话,“老爷夫人还未起,你们几个小蹄子在院中叫嚷,当心扰了老爷的清梦。
看到我,她迎上来:“小娘怎么来了?”
“我刚从老夫人处过来,给夫人请安。”
“小娘先回吧,老爷夫人还未起。想是前两日在别院累到,今个贪睡。”
"那我等等无妨。"
“那小娘现在屋里坐着,我这边还有事情忙。”说完,她吩咐一个二等丫鬟在我旁边候着
等了快半个时辰,听到内屋有声音传出来,见梁老爷独自一人出来
他看到我,愣了一下,说到“这大清早的,你怎么在这里。”
“我来给夫人请安。”
“到也是知礼节。”
“音音这两日乏了,还未起,今日你不必请安,先回去吧。”
我打定主意,今日定要討个说法,于是横下心,对梁征说,“我有几句话,本来是想对夫人说的,今个正巧老爷在,和老爷说也是一样的。”
梁征问到:“是何事?”
“进府前,家里父亲嘱咐,要侍奉老爷,但进府已一月有余,我连老爷的面都见不了几次,如何侍奉?”
“哼,原来是安的这个心,想侍奉我的人多了,也不缺你一个。”
“老爷说的是,自进府后,看到老爷夫人恩爱无比,我有自知之明,不愿做多余之人。只是整日里无所事事,将这大好的时光浪费,岂不罪哉?”
“这个好办,等我回了老夫人,送你出府吧,你我并无夫妻之实,你可再嫁。”
“老爷多虑,我并无再嫁之心,只是母亲死后,林家无我的容身之处,若现在放了出去,不知如何过活。素知梁家贵为皇商,老爷日理万机,小眉在家中也略识几个字,但求做个丫鬟,跟在老爷身边,学习生存之道。”
梁老爷默不作声,深思许久。
“前几年放出去的姨娘,都是备足银两,够她们下半生衣食无忧,老爷怎么忘记了。”夫人的声音从屋内传出来。
“授之于鱼不如授之于渔”我正色说道。
“罢了,看你也是可怜之人,从明日起,跟着我吧。只是梁家女眷从无抛头露面之先例,对外就称我刚买来的丫鬟,唤作咏梅。”
“谢老爷。”我喜上眉梢
“不妥,小眉年纪尚小,经验不足,跟在老爷身边恐生事端,不如先跟着皓羽如何?”夫人已梳洗完毕,来到正厅。
“就按你的意思办吧,若没有别的事情,你先下去吧”。
"谢老爷夫人"。
第二日一早,我换上丫鬟的衣服,跟着老爷一同去了香料坊。
梁家的生意遍布各行各业,涉及钱庄,当铺,染坊,丝绸庄,香料坊等。
我寻思一早来香料坊,那掌事人必定是皓羽。
果不其然,一下马车,便看到皓羽在门口迎着,“姐姐昨日打发人传过话,说姐夫一早要来,我在这里候着多时。”
“进去说话。”梁征径直走进屋内,我低头跟着。
“听姐姐说,我要多个女学生。”
“恩,这个是丫鬟咏梅,略识几个字,你有抄文摘字的事情,可吩咐她做。”
皓羽打量了我一番,笑眯眯的说道“见过姑娘,跟着我不比在府中,让姑娘受累了。”
想必夫人已经告知他事情的原委,他却装作毫不知情的样子。
我只好也装成初次见面的样子,说到:“给掌事添麻烦了”
“我不喜人叫我掌事,你就称呼我羽少爷吧。”
“知道了,羽少爷。”
“那你们忙,我要去别处看看。”梁征说完,匆匆走了
“你这个人倒也怪,初次见你,又哭又笑,再次见你,好好的小娘不做,放着府赏花扑蝶的日子不过,非要来这里吃苦受累。”皓羽说到
“我自有我的道理。今天能安排我做点事情吗?”
“事情到也不少,我这香料坊的仓库多月没打扫,你这几日就打扫仓库吧。”
虽然在家中不受宠,但是从未做过粗实丫头的活,但这些都是我自己求来的,既来之则安之,我应了皓羽的吩咐,每日清澈便去打扫仓库,天黑前回梁府。
前几日做的腰酸背疼,后几日渐渐习惯的,也不觉得累。
梁家的香料坊一半的生意是给宫中的娘娘收集各处的奇香,仓库中的香料数不胜数,我认得的只有花椒、佩兰、茅香、辛夷、高良姜、姜、杜衡、蒿本、桂等香料,另外的大部分竟是我从未见过。除了打扫,空闲之余我默默记下每种香料的名字和味道。
转眼到了八月十五,梁府热热闹闹,也开始挂灯笼,猜灯谜。
只是梁府得灯谜与别处不同,每盏花灯下面悬挂的是一小包香料,猜谜人根据香味说香料的名字,答对者有赏赐。
梁府待下人素来宽厚,用完晚膳,所有人都去猜灯谜,佩兰拿一小包香料说道:“这可不是丁香姐姐吗?”赵管家嗅了一下说,“没错,赏一两银子”,佩兰喜不胜收。大家猜的不亦乐乎。
最后只有一个灯笼无人认领,这包香料倒也奇怪,气似麝香之优美,微带壤香,有些像海藻、木香、苔香,有特殊甜气和极其持久的留香底韵,是一种很复杂的香气组合。
突然想起,以前娘讲过一种珍贵的香料,此香料千金难求,只有皇家可用。我心想,梁府贵为皇商,每年向宫中进贡大料香料,有此香料也不足为奇。
于是缓缓说道,“龙涎香”
“正是,林小娘好见识。”赵管家恭维。
“你养在深闺中,竟然知道龙涎香,是我看低你了,赏。”老爷也不住的夸我
老太太笑意盈盈的说,“赏银子就不必了,又不短吃缺穿的,今日是团圆之夜,可怜她母亲不在,你去她房里陪着说阵子话吧。”
“知道了,母亲”
我抬头,看到夫人虽面带微笑,但是眼中闪过一道寒光。
虽然梁征答应了老夫人,但是并没有来我的房里,听丁香说夫人夜晚着凉,头晕咳嗽,老爷放心不下,守了一整晚。
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