满堂十只眼睛齐刷刷看向自己，尽管带着面纱，薛姌还是有些不好意思地红了脸颊。
曲泽暄沉吟片刻：“表妹，你跟我来！”
两人站在外间一处角落，曲泽暄表情严肃：“我知姑父在西坞城生意做的颇大，想必表妹自出生起就见识不凡，只是古董行里水深似海，表妹千万不要勉强。”
总是赔那掌柜百两银子，也好过一着不慎让表妹名声受损！
可薛姌想的确实另外一件事。
从街头走到街尾，她都没有寻摸出一个自己目前能做的生意。眼下掌柜的拿出五百两，说是赔礼道歉，实则是请她出手，等于这银子就是请她的资费……
再抬头，薛姌藏下眼尾的狡黠，问：“可我们到哪里找一只价值百两的蝈蝈赔给人家呢？”
曲泽暄：“……”回府定要将三弟按在地上狠抽一顿鞭子！
衣袖被人轻轻扯动，薛姌坚定又稚嫩的声音响起：“二表哥，让我试试吧？万一不成我们再想办法赔掌柜银子！如果我可以的话，说不定还能给咱们挣五百两银子呢！”
曲泽暄蹲下，视线与她齐平：“你可想好了？”
薛姌点头。
“好！”曲泽暄把手搭在她小小的肩膀上，认真道：“你且去看看，便是无法帮到他，也诚实相告。万事有二表哥在，别怕！”
薛姌在心底摇头，想说她怕什么呢？
对古董的鉴别其实她并未刻意学过，只是梦里一生，她曾亲手将爹娘多年给她积攒的嫁妆一件件卖出去，每一件过手，都有人在旁长啧短啊地在旁评判……
宴春山房修养时，大人见她常常盯着些漂亮的物件器皿出神，偶尔会问她在想什么。
再后来她的床头总会多出几本绘着精致花纹的图册，里面各式图案精美，旁边还有华滋遒劲的详细注解，更甚者，那些书册里的物件还会出现在宴春山房的各个角落：膳桌上，书房里，黄杨木雕花小几上，落地罩旁，梳妆台上，盥洗室小摆盘中……
而彩瓷狮子滚球，也曾出现在宴春山房的抱厦里，但被她病痛昏厥时不甚打碎了一只。
醒来时大人坐在床边不远处正在看折子，她用完药想说抱歉弄坏了他寻来的古玩，他却让人把一只托盘送过来，指着上面的罐子盖碎片给她看：“此物确是真品，剩下一只可放心呈到御前，多谢……”
“表妹？”曲泽暄的手在她眼前晃了晃，唤回她跑远的思绪：“怎么了？”
面纱下，薛姌嘴角翘起，声音轻快：“没事啊，走，二表哥，我们挣银子去！”
重新回到房间，掌柜从座椅上站起来，有些紧张地盯着他们兄妹。
曲泽暄将薛姌安顿好，沉声道：“帮掌柜的掌柜的掌眼可以，不过我们要约法三章：第一，绝不可将今日之事泄露给除房间外的任何人。第二，舍妹年纪小，眼力和见识有限，若是稍后出现什么差池，概不负责。第三，若非舍妹愿意，掌柜不可擅自叨扰。”
掌柜咂摸了一会儿他话里的含义，豆眼笑成一条细线：“您说的这些没问题！我且赌上自己财路做誓，还请少爷放心！”
那头货出的急，他原还下不了决心，如今有个现成的小福星帮忙，他总不会亏了去。
一番耽搁后，掌柜笑得见牙不见眼，亲自弓腰送一行人出门，桃枝手里还捧了一个做工精良的琅彩蒜头瓶。
曲泽暄掂了下手中木盒，一并交给桃枝：“你家小姐的，好生看管。”
薛姌知道里面是掌柜的所赠五百两银，眉眼弯弯：“二表哥就全部给我了？”
曲泽暄还没来得及说话，曲泽旭就挤过来：“不给你给谁？不过你如果不想要，给我呀！哎呦——二哥你打我做什么？”
曲娉婷轻飘飘地睨过来：“该打！”然后揽过薛姌：“妹妹辛苦许久可累了？让二哥哥请客，我们去百味楼用午膳！”
曲泽昭小尾巴似的站在后面，满眼放光，薛姌轻咳一声，骄矜地抬起下巴：“我可是刚得了一大笔酬银，我请客呀！”
几人含笑转向，沿途讨论等会儿要点的菜色。
薛姌和曲泽昭一起被护在中间，面纱下笑容明媚。
“快走！这将军府的大戏三天一出，谁知道今天又唱到第几折！”
“江三少爷连主母去世都没出现，突然回府，定然是有要事！走快些，否则错过好戏了！”
“别猜啦！听老陈头说，昨个儿死了的那位娘家人呼啦啦来了一群，棺材前说是江三少爷害死了那位嘞！估摸着今天把人从寺里接回来就是给人家交代呢！”
“真是他害死了主母？天老子，快走快走，看看到底怎么个事！”
曲泽旭正兴高采烈地报菜名，猛地被撞了个趔趄，他转头正准备呵斥，就见一道红色身影从他眼皮子底下飘过，一转眼就入了人海。
他还在想谁家的小崽子这么冒失，就被自家二哥拎着衣领往前跑，口中还焦急地喊着：“表妹！你做什么去啊？”
将军府，几十名披麻戴孝的人站在大门前，中间带着抹额的老太太虚弱地倚靠在儿媳身上，一副随时准备背过气的样子。
而他们对面，坐在轮椅上的少年神色恹恹。
“有什么话进去说，堵在门口成什么样子？”江珲从里面大步走来，疲倦又暴躁。
门口潦草给那柳老太太行了礼，背手跟江宴说：“既然到了，就进来上柱香。”
对柳家满门熟视无睹的少年见了他，更是不喜，在轮椅上换了个更舒服的姿势，讥诮反驳：“她也配？”
柳福暴怒：“放肆！”他环视众人，食指虚点江宴：“大家伙看看，就是这个不遵孝道，悖逆无德的江三，就是他谋害了家姐！”
江珲举刀横立，呵斥：“住嘴！你是个什么东西，敢站在将军府门前对我将军府子嗣口出狂言？”
此刻，他算是对柳家人彻底厌恶了。
先是他印象中温柔小意，克己体贴的柳氏当了倒家贼，败了将军府明面上半数家业。
然而不等他彻底清算，一把大火烧起来，剩下的那半数也尽数埋葬，连带着江家的祖宅也毁了大半，剩下一片断壁残桓。如果不是各府愿意出手帮忙，这场丧事都要借地儿举行。
这便罢了，近几日他还连续收到加急密信。密报所讲皆是朝中对他的参奏，所列缺漏尽是他恶意敛财，治家不严，娶妻不贤，识人不明……
想到这一桩桩一件件，他不由得更对柳家这些连累他仕途的人更加迁怒，谁给他们胆子在他这个当爹的面前，对他的儿子耀武扬威？
“他是什么东西？”柳家老太太站起身，跺脚：“他是你小舅子，他是我闺女的兄弟！”
往前走两步，老太太面目狰狞：“我闺女在江府死不瞑目，全须全尾地来你家，走的时候就剩下一把烧枯的碎骨头，怎么？我柳家还不能来讨个公道了？”
柳家人有了壮胆的，陆续有人上前，围观百姓指指点点的声音也愈加喧嚣。
柳福上前搀住自家老娘，悲愤道：“外面那个是姐夫的儿子，可我姐也为你江家生儿育女，同样功不可没！三少爷对我姐早就恨之入骨，这么些年连一声母亲都没喊过，更是有人看见三少爷在江家失火当晚入了府，然后家姐就没了！难道姐夫就不打算给我姐姐，给我柳家一个交代？”
铿锵的讨伐说的情真意切，引得百姓都戒备地看向江宴，揣测声不绝于耳。
江宴闲闲地扣了扣轮椅的扶手，腕骨的臂钏与扶手相触发出嗒嗒的响声，仿佛嘲笑。
交代？呵。
将军府子嗣？看来江珲果然老了，连几日前的话都记不住了。
“姨娘死于烈火，着实可怜！只是人说可怜之人必有可恨之处，兴许是因果循环的报应呢？”江宴似阴恻恻地盯着柳福：“若说有人指正是我做的，不如将人带出来当面对质？”
“将军年纪大了，脑子不好！前些时日我早已自请除族，并非将军府子嗣。若是你介意，我也可以不姓江。”
阴鸷尖锐的话像一把尖刀，撕开喧嚣，令场面一静。
此起彼伏的抽气声中，江珲呼吸粗重，拇指一推，手中长刀出鞘，哗地一声，杀气毕露。
柳家人连同老太太齐齐后退，身体后仰。
瞧热闹的百姓不自觉往后退了两步，挤挤挨挨地靠着，唯恐江珲一个不高兴，将刀甩在自己身上。
唯有中间坐着的江宴，偏执阴冷地保持着原来的姿势，周身幽凉无忌，旁观者无不脊背发凉。
半晌，江珲嗬嗬低笑，随着笑声越来越大，他猛地收刀回鞘：“都想看热闹是不是？行，看！既然脸面都不要了，那就在这审！有冤的说冤，有仇的报仇！来人，搬椅子过来！”
江璎从站在门口，隔着家丁和柳家人，怨毒的目光落在江宴身上。背后一只手伸过来，盖住她的脑袋，迫使她低头：“妹妹，越是恨一个人，越要忍耐，找准时机才能一击必胜。”
江宴似有所感，阴沉的目光穿过人群，直视门内。
指尖敲打的动作稍停，他有些不耐地皱了皱眉，胳膊收回，另一只手探到衣袖内，指尖相错，臂钏应声而开，缓慢抬头的同时，唇边绽开疯癫的笑意，低喃声恰好落入刚刚赶到的薛姌耳中：“啧，既然都想死，那不如就玉石俱焚？”
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