钟晋巡视回来，便看到院子里一人一鸟打成一团。楚元攸叫嚣着“看我今天不收拾你个小破鸟！”与咕咕乱叫扑腾翅膀的小猫头鹰你来我往势均力敌。
钟晋一时间竟然不知自己该站哪一边。虽说是猛禽，但那小猫头鹰的个头也就比成年男子的手掌大一圈，而楚元攸好歹也是个武艺不错的成年人了……
“咕咕！咕咕！”小猫头鹰勇猛异常，不是用爪子踹就是用嘴啄，楚元攸看起来竟然像是讨不到什么便宜。扑腾之间，猫头鹰身上掉下一片看似纸片的东西，钟晋眼尖看到了。
当机立断，钟晋决定制止这场没有营养的战斗：“别闹了、楚元攸，这都什么时辰了？再说，这鸟是寨主的，你不怕打伤它，惹寨主生气？”
这么一说果然奏效，楚元攸立刻收敛不再还手。猫头鹰踢了他脑袋几下，见好就收，飞到了钟晋肩膀上，冲他伸出光秃秃的腿……
又细又短的小腿上什么都没有，小猫头鹰惊惶地“咕！咕！”乱叫。钟晋明白过来，忍不住笑着摇头。
这猫头鹰真是跟楚元攸半斤八两，幼稚得像三岁小孩，难怪打得那么欢快。
他弯腰捡起刚才看到从猫头鹰身上掉下的东西，果然是一张写了字的小纸条。迅速看完之后，他看向楚元攸：“寨主知道你后天要走，叮嘱我从存放在聚义厅的赤玉原矿中，让你自己挑选一块带走。”
楚元攸黯然道：“不必了。我王府里什么也不缺，你们留着应急用吧。”
“寨主的心意，你还是接受吧。”钟晋淡淡道，“等她回来知道你没要，会不高兴的。”
楚元攸苦笑：“要是她亲手送给我，我定会视若珍宝。可这样让我自己去挑，我一点兴趣都没有。——你随便拿一块吧，哪块都行，权当是留个念想。”
钟晋腹诽我还以为你当真不要呢，却听楚元攸道：“到底也是茯苓说要给我的东西，我怎么舍得不要？”
“……那好，我明天去聚义厅挑一块，拿回来给你。”
经历了郑老五盗取原石那件事之后，宁茯苓便将原石搬到了聚义厅里。而钟晋更是不放心，在宁茯苓去郡城之后，更进一步将原石藏进了地板下的暗格中，从而得以在小石头山寨的偷袭劫掠中幸免。
“钟晋。”
转身欲走的脚步被叫住，钟晋扭头看到楚元攸满脸诚恳地看着自己。
“我这次下山，可能……也许，不会再回来了。山寨的重建已经告一段落，以目前的财力和人头，也不需要再建更多房子。陷坑、绊索那些防御工事，你只要按照我说的检查、维护，用两年不成问题。我……我能做的事情已经做完了……”
钟晋的眉头不易觉察地拧了起来。
他谈不上对楚元攸有多待见，但也没什么意见。要不是这次他的手下当众对宁茯苓出言不逊、诋毁名誉，他说不定还会挽留他。小王爷虽说看起来不知人间疾苦的模样，干起活来却是真的卖力——姑且不论动机是什么。
钟晋的目光在楚元攸微微肿起的额角停留片刻，那个肿包还是下午他向自己交代防御机关时不小心被弹出的木板打到的。
他淡淡道：“所以你跟我说这些干什么？是你自己说要走的，我又没权力拦着你。”
“你、你是二当家呀！”
钟晋一阵无语，略有些惊讶地看着楚元攸，想确定是不是自己听错了。怎么他从楚元攸的语调中听出了一丝丝……委屈和撒娇？
再看楚元攸眼巴巴充满期待地看着自己，钟晋忽然一阵恶寒，没好气地说：“作为二当家，明天我亲自为你挑选玉石、后天亲自送你下山！仁至义尽了吧？”
楚元攸的神情肉眼可见黯淡下去，垂下头小声说：“对不起，是我没用，连自己的手下都管不住……”
钟晋忍了又忍，最后还是没忍住：“你这王爷到底是怎么当的，跟个空架子一样？”
他没有去郡城，也没见过颖王与国相相处的日常，并不知道楚元攸只是个惨兮兮的“傀儡王爷”。他跟山寨中那些把楚元攸视作天潢贵胄的兄弟们一样，还以为他有多威风。
殊不知你以为的小老虎，可能只是个小猫咪。
小猫咪还在垂死挣扎：“我真的不方便再留下了……是不是？”
钟晋沉默了很久。其实他也说不上来。楚元攸的手下有意滋事，他多少也看出来一点。那些自视甚高的军士们平常就对山寨的兄弟们爱答不理，想来是看不上他们这个山贼窝，担心在这种地方待久了影响自己出人头地。
钟晋到底是捕快出身，在官府里混过的人。落难为寇之前，他自己也是瞧不起山贼的。
“你的部下们只是担心误了前程。”他边说边暗自感叹自己到底还是心太软、人太好，他大可不理一个马上要走的人，“你没有什么前途可言，可他们不一样……”
他的肺腑之言还没说完就被楚元攸打断了。小王爷倍受打击似地大叫：“什么叫我没有前途可言？我也不是这辈子就这样了！”
钟晋很无语，冷笑一声：“你一生下来就是王爷，想再进一步就只能当皇帝了。”
“这话可不能乱说的！就算咱俩关系再好也不行！”楚元攸脸色都变了。
“……谁跟你关系好？”钟晋白了他一眼，自觉失言，“刚才是我说错了话，多谢王爷不杀之恩。”
楚元攸紧张点头：“这种事情千万不能乱说，到此为止，天知地知你知我知——还有那只小破鸟！”
小猫头鹰被他突然用手一指，本能地应激反应。钟晋下意识学着宁茯苓那样伸手去摸，小猫头鹰竟然乖乖顺从，不再乱叫乱扑腾了。
“话说回来，你那些部下的心情，我是能够理解的，但我还是很讨厌他们的处事方式。为了山寨，我建议你带着他们回你的王府吧。山寨太小，实在容不下你这尊大佛。”
一番话说得楚元攸失魂落魄，钟晋略略后悔自己可能说得太重了，便找补道：“其实身份暴露，山寨的兄弟们以后见了你，难免会有点别扭。你先带人回去吧，又不是说以后再不能回来了……”
楚元攸自嘲地笑了笑：“所以说，到底有什么用呢？”
钟晋没听懂他说的是什么意思，有心想问问又觉得随意探问似乎不妥。正在相对无言时，后山突然传来一阵沉闷的响动，立刻引起了两人的警觉。
“怎么回事？方才我巡视山寨，并未发现有什么异状……”
楚元攸聚精会神听了片刻，脸色微变：“我怎么听到似乎有水声……”
二人当即循声而去，刚出院门便与急三火四赶来报告的小喽啰迎面相遇。正如楚元攸所疑心的那样——从后山引水入山寨的水渠断了一截。
大石头山并不是一座水草丰美、水源丰富的山。山寨用水一直是取自从后山流过的一条小河。但这条河距离山寨的房舍还有一段距离，走路大约一盏茶的功夫。说近不近，说远不远。
山寨中饮水做饭都需要从这条小河中取水，但洗漱、沐浴、浣衣这些涉及个人卫生的事，就很少有人会主动去河边。大多数人是看山寨里有没有现成取用的水。有的话胡乱对付一下，没有就算了，反正也不是不能凑合。
山贼窝里原本就不讲究这些，这也是宁茯苓自从上任以来一直致力于纠正的重点问题。而年轻的女寨主批评大伙邋遢不讲卫生的话，多多少少能刺激到糙汉子们粗壮的神经。
楚元攸便按照宁茯苓的要求，设计了一条从小河将水直接引入山寨的水渠，在不改变河水原有走向的前提下分流出一部分，直接引入山寨中的蓄水池。
这样一来，每天挑水的人力和时间就能节省下来，山寨的用水也比从前更加充沛。而公共浴室的建立也正是基于用水得以确保的前提下。
自己用心设计、亲自施工的水渠出了问题，楚元攸的焦急肉眼可见。二人跟着前来通报的人赶到现场，发现水渠断开的位置在一段落差较高的斜坡上。大量的水从断口处流走，在黑夜中哗哗作响。
楚元攸一到场便大声吩咐多点火把，将现场照得亮如白昼。仔细查看断点，他却觉得有点纳闷。
这条水渠不算长，考虑到修筑成本、使用寿命、取材便利等因素，他采用了全程石头构造。所用的每一块石材如何切割打磨、如何拼接，都是他亲自吩咐、亲眼把关。他对这条水渠是很有信心的。
可现在呈现在眼前的，却是翻开的石头、歪斜的石板，不像是因为施工问题导致的事故，倒像是……
“是他弄坏的！”一人站出来大声嚷道，“我亲眼看见，这家伙在水渠边鬼鬼祟祟，突然间水渠断开、水就流出来了。一定是这家伙弄坏了我们的水渠，不想让我们用水！”
众人的注意力顿时集中在指控者和被指控者身上。
指控者是山寨这边的人，被他指着的则是一名颖王府的军士。
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