除夕这天，大石头山寨摆了一天的流水席，邀请山下陆家庄的村民们随时上山来吃饭。
一整天，山寨大门敞开，厨房炊烟不断，餐厅菜肴常新。陆家庄的村民们扶老携幼，陆陆续续上山，几乎全村出动。免费饭菜并非他们的唯一目的，大家也都想亲自来跟宁茯苓道一声谢，说一声祝福。
宁茯苓对山寨的未来很有信心，因而流水席也办得大方，给足了预算。为了活跃气氛，她拿出了现代营销中的“限定”概念，规定时间、限量供应特调奶茶，大受欢迎。
流水席也不都是白给不赚。上山赴宴的村民，多多少少都会带点礼物过来。有的是自家腌制的酱菜，有的是鸡舍里抓来的两只鸡，有的是攒了几天的一篮鸡蛋，还有的只是地里一把青菜……
总之，有钱的多给点，没钱的少给些。如同过年走亲戚一样，去亲戚家吃饭，谁也不好意思真的两手空空。
还有友情捐赠的。村里的烧鸡店听说山寨要办流水席，立刻上杆子要求赞助一百只烧鸡，分文不取。烧鸡店自从得到宁茯苓的指点改了配方，生意立竿见影好了起来，口碑越传越远，现在都有人专程从临近县城来买烧鸡。店主打算过了年就去郡城开店。
还有早先那个穷困养殖户赵二，在宁茯苓的帮衬下，羊越养越多。这次听说山寨宴请，赵二尽管还算不上富裕，义无反顾拿出两头最好的羊贡献给流水席。
不论大石头山上，还是山下陆家村，人人感谢宁茯苓，并非是嘴上说说。
到了晚上，村民们都下山回去自家过年，厨房将流水席收了，旋即变成了除夕大宴。凑了整个山寨的桌子也还是不够，最后连木工组的库存木板都用上了，让所有人能坐在一起。
热热闹闹的除夕夜宴，天气也很给面子，虽说没有月亮，但夜空晴朗，星光熠熠。山头上灯火通明，照亮了这一方天地。
宁茯苓让大家不必顾虑，尽情吃喝。连当夜站岗巡逻的人手也缩减到最少，并且缩短了换班的频率。即便是几次结怨的小石头山寨，她也不觉得他们会在除夕夜来偷袭。
过年这件事，从古至今，在这片土地上一直是最最要紧的。有什么事不能等到过了年再说呢？
“寨主，给咱们唱个曲吧！”
酒酣耳热之际，有人壮着胆子大声提议，立刻得到了应者云集。
“是啊是啊！我们想听寨主唱曲子！”
“寨主声音那么好听，唱曲一定也很好听！”
“寨主，唱吧！唱一曲吧！”
宁茯苓面对一张张热切的面孔笑而不答。她唱歌没问题，几首拿手曲目，即便清唱也广受好评。问题是她会唱的都是现代歌曲，她觉得唱出来，大家不见得会认为好听。
钟晋出声压制：“别瞎起哄！要听曲，自己下山去城里的茶坊听。寨主唱曲给你们听，你们多大的脸面？”
宁茯苓忽然起了一点点捉弄人的心思，笑着拉住钟晋，对众人道：“唱也不是不会唱，就怕唱出来大伙觉得不好听，怎么办呢？”
众人见有戏，赶忙七嘴八舌地恭维，这个说寨主唱什么都好听，那个说寨主看似自谦实则只是不想给兄弟们听。
宁茯苓等众人又劝过一轮，笑吟吟起身，抬手示意众人安静。大伙立刻秒懂，一桌一桌口耳相传，很快整个场子彻底安静了下来。
二百多人的目光或远或近，全都在宁茯苓身上。宁茯苓有一点小紧张，更多的还是激动和兴奋。
她扬声道：“承蒙大家不嫌弃，当时支持我做寨主，这一年来又齐心协力团结一致，咱们山寨才能发展壮大，过上不愁吃喝的日子。我相信，只要大家继续努力，今后的日子一定会越过越好。”
“说得好！”张大毛带头鼓掌，大声回应，“只要有寨主带着咱们，大石头山寨一定会成为天下第一的山寨！”
宁茯苓噗嗤一声笑了：“还有天下第一的山寨这种说法？咱们啊，也不用想着跟别人比什么的。只要靠自己的双手辛勤劳动过日子，什么时候都堂堂正正做人，老天爷都会站在咱们这边的。”
众人有说有笑，有人笑话张大毛，有人赞颂宁茯苓。黄武忽然大声来了一句：“寨主的曲子呢？还唱不唱了？”
陈觉笑道：“寨主不唱你要唱吗？”
“我唱了有人听么？”黄觉白了同袍一眼，“别捣乱。你想想我们能比王爷更早听到宁寨主唱曲子哎！”
陈觉恍然大悟，立刻热切怂恿：“宁寨主，唱一曲吧，大伙都特别想听。您要是不唱，这年简直过不了。”
宁茯苓笑着按住想要再度发声压制的钟晋：“我也没说不唱啊。刚才那段开场白本来是想说今晚破例唱一曲，被张大毛打断了呢。”
众人又去骂张大毛。等到了一阵，宁茯苓再度抬手，压住了全场的喧闹。
开口唱了一首英文老歌、《我心飞扬》。
宁茯苓知道自己唱什么都与这个时代格格不入，索性唱个大家彻底听不懂的。她就不信在座的会有人能听懂英文。
因为是清唱，节奏感太强的歌曲唱起来效果不好，她便选了一首节奏舒缓的经典曲目。
一时间，少女悠扬的歌声回荡在静谧的宴席上。每个人的目光都汇聚在她身上，每个人都竖着耳朵用心倾听，每个人心中所想都相差无几。
寨主在唱什么？
不知道，反正挺好听的。
寨主唱的为什么听不懂？
不重要，说不定是祭祀山神老爷的曲子，山神老爷爱听呢。
有人视线不经意间看向周遭，惊讶地发现不知不觉间，周围的树上已经聚集了许多飞禽。那些鸟品种各异，体型有大有小，但不约而同，都站在树梢枝头，静静地听着少女的歌声。
于是一传十十传百，许多人都看到了百鸟汇集的奇观，愈发惊愕地认定他们的寨主并非凡人，有着不可思议的魅力和神奇的力量。
这首歌的音域很高，宁茯苓唱的时候做了降调处理，但依然大部分在高音区。唱完一段，她的嗓子已经有点吃不消，便借着一个悠长的高音停了下来。略短，不过也没人听得出来。
现场在沉寂片刻之后，爆发出雷鸣般的掌声和炽烈的欢呼喝彩。两百多人欢呼鼓噪，响彻山间，几乎要把山都掀没了。
宁茯苓倒是脸红了，轻轻说了几句“见笑”之类的话，淹没在众人的鼓掌喝彩之中，无人听清。
甫一落座，耳听群鸟齐鸣，围着餐桌盘旋飞舞。小猫头鹰如同一颗小炮弹般落在宁茯苓肩膀上，兴奋地扑腾着翅膀大叫：“姐姐你好厉害！你刚才唱的是鸟语吗？怎么我好像有点听懂了呀。”
“你听懂才怪。”宁茯苓笑着轻戳小猫头鹰的脑门，“净瞎说。”
席间的热烈气氛就此被推上一个新台阶。随后斐红云带着铁匠组表演了打铁花。子时一到，木工组又点起了爆竹。在竹子被火灼烤发出的爆裂声响中，众人一道迎来了崭新的一年。
子时末，宴席才最终散去。众人三五成群勾肩搭背，唱着歌哼着曲，说说笑笑各自回宿舍。宁茯苓和斐红云依偎在一起，在钟晋的护送下回到住处。
钟晋大概是今晚喝酒最少的人，只在宴会开始时与大家共同举杯，全程保持清醒。
三人当中，斐红云醉意最深，被宁茯苓和钟晋一左一右搀扶着，脚步踉跄。
走到斐红云的房间门口，钟晋迟疑了：“寨主，我进去不合适，但你一个人的话……”
宁茯苓身高比斐红云矮，力气也没有年长的斐红云大，直截了当地回答：“我一个人扶不动。你别扭捏了，钟晋，帮忙要紧。”
钟晋沉默下来不再多说。两人合力把斐红云扶进屋里，到床边坐下，宁茯苓柔声道：“红云姐，你稍等一下，我去打盆水来给你洗把脸。钟晋，要不你回去吧。”
钟晋应了一声好，宁茯苓也转身去打热水，斐红云忽然一把拉住想要起身的钟晋，咧嘴一笑：“钟晋，你今晚为什么不高兴？”
钟晋一愣：“我没有不高兴啊。”
“不止今晚……”斐红云喃喃自语，“不止今晚……你不笑、也不喝酒……”
她抬起头，双手搭上钟晋的脖子，认真地看着他：“我觉得你笑起来一定很帅气，不输给军师。我想看你笑，钟晋。”
钟晋呆住了，走到一半的宁茯苓也原地愣住。两个人呆呆地看着斐红云就着这个姿势缓缓倒向钟晋，缓缓倒在他怀里，睡着了。
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