“……这里是我们正在扩建的宿舍。原本这是一片树林，去年烧了一把大火，都没了。从那以后，我们山寨严禁捕猎野味，不允许任何人自私在野外生火。”
宁茯苓带着重伤初愈的赵晴，边散步边给她介绍山寨中的各处建筑设施和相应的规矩。赵晴虽说仅仅承诺“暂住”，宁茯苓却是真心想把她留下来加入团队。
不为别的，老狼王莫名地很喜欢赵晴。
两人像这样边走边聊，老狼王就保持着五米左右的距离跟在后面。虽然它无法像跟宁茯苓交谈一样与赵晴说话，但并不妨碍他们变得亲近。赵晴在弄清狼对自己并无恶意之后对它倍加喜爱。
宁茯苓眼角的余光瞥见狼迈着小碎步紧紧跟随，心中感叹人跟动物的眼缘就跟人与人之间一样，毫无道理可讲。老狼王自从来到大石头山，一直对自己冷冷淡淡，她还以为它是不愿跟人打交道。
分神之际，她听到赵晴问自己：“宁寨主当真从此不再做绿林的勾当了？山寨里这么多兄弟，真的愿意跟着寨主辛辛苦苦种田度日？”
宁茯苓收拢心神，笑道：“不愿意种地的人都走了。我们山寨的规矩就是这样，要上山入伙，就要接受种地、拾柴的田园生活。山寨依然有军事训练，但教大家习武、作战的目的只是为了自保。”
宁茯苓说着看向赵晴：“赵当家，我不知你心意如何。但我觉得你会喜欢我们这种生活的。我宁茯苓并非像村民们说的那样，是什么女神山、大善人。我不过是想把自己生活的地方打造得舒适些，想让自己的日子好过一点。”
赵晴沉默不语。宁茯苓也不过分游说，转而拉着赵晴去看马。
她知道赵晴这样的人一定会喜欢马。果然赵晴看到马厩中的二十几匹马，颇为激动。
“寨主的马不少啊，而且都是上乘好马！”赵晴两眼放光，尤其对几匹来自颖王府的御马爱不释手。
宁茯苓颇为自豪，大度地说：“赵当家喜欢的话，尽管挑选一匹当坐骑，明天咱们骑马下山去村子里。不过那几匹不行，我、红云姐、还有钟晋，我们三个的坐骑是固定的。”
赵晴立刻了然，避开已经有主的三匹马，挑了一匹青骢马：“就这匹了。姑且向宁寨主借来一用。”
次日一早，宁茯苓便与赵晴骑马下山。陈飞、张大毛、黄武等人带着大约五十名军士，步行跟在后面。
宁茯苓去陆家庄通常不会带这么多人。但这次她提出要带赵晴一块去村里住几天、看看春耕的后续进展，钟晋说什么也要她至少带上两队士兵。
钟晋还是对曾经做过当家的赵晴不放心。斐红云也赞成他的提议。宁茯苓想了想，防人之心不可无，便采纳了两人的意见。
赵晴看似对此毫不在意，还问宁茯苓：“你就带这么点人手吗？山下的村子里，也有你们的人驻扎吧？”
宁茯苓笑着解释：“村里的人基本上以种田为业，只有少数人习过武、接受过军事训练。你去看过就知道了，我们山寨是认真转型的。”
赵晴骑在青骢马上，看了眼宁茯苓肩上盘着的蛇，笑道：“我略有耳闻，大石头山寨宁茯苓身怀异能，可与动物心意相通。看来不假。不知宁寨主这个本领，能否用在御马上？”
宁茯苓见对方伤势未愈却有比试之意，隐隐能感觉到那份与生俱来的好胜之心，她便也不推辞，拉起了缰绳：“我的骑术一般。即便马是好马，我却不能发挥它最大的本领。赵当家若是不嫌弃，我愿陪当家跑一圈。”
二人便放开速度，纵马下山。宁茯苓打从一开始便落在了后面——不是故意的。
她是真的不太行。即便楚元攸手把手教过她骑术，即便她能与自己的坐骑实时交流、心意相通，可是马匹终究是动物，奔跑起来的颠簸感让宁茯苓怎么都习惯不了，何况还是在下山的路上。
她死死攥着缰绳趴在马鞍上，在内心狂吼：“慢点慢点慢点！我觉得我要摔下去了啊啊啊！”
高速奔跑的马匹不屑地嘲笑她：“你搞清楚，我们不是在比赛吗？你看看人家，再看看你。啧啧。”
“比什么赛！是她单方面宣布的，我不是说了我只是个陪跑？”宁茯苓恨不得搂着马脖子把自己黏在马背上，“哎我说你慢点啊真的。蛇姐都要被你甩下去了。”
早已提前盘在她上臂的灰蛇幽幽道：“不妨事，尽管跑，姐稳着呢。”
宁茯苓：“……”
好不容易挨到山脚下，宁茯苓已是花容失色、发丝蓬乱。望向勒马驻足等候自己许久的赵晴，宁茯苓觉得自己连人家一个重伤初愈的人都比不上，确实有点不像话。
人无完人。速度这么快、山路这么险，自己没从马上掉下来就是赢了。
赵晴脸上露出少见的一丝微笑，抱拳道：“承让了，宁寨主。”
宁茯苓看出她心情纾解不少，显然很享受这样惊险的纵马驰骋，心里便更为坦然，回礼来了一波商业互吹。
陆家庄距离大石头山本来就很近，自从双方战略合作确立之后，整体重新规划，重修了原本通往山上的泥巴路，变成一条能跑马、能走车、像模像样的道路。
宁茯苓就带着赵晴沿这条路走向陆家庄，指着各处地块向她介绍。哪些是陆家庄原本就有的土地，哪些是去年开始新开拓的，哪快地用来种什么作物，宁茯苓如数家珍。
看着田间地头冒出的点点新绿，她心里真是满满的期待感，滔滔不绝说了半天，才恍然发觉自己说的多、赵晴说的少，甚至几乎没说话。
宁茯苓内心尴尬，讪讪道：“我是不是太啰嗦了。赵当家对这些种庄稼的事应该不感兴趣吧？”
赵晴笑意更深，低声道：“其实我并非不感兴趣，只是在山寨里呆久了，周围的人都不做这些事，慢慢便忘了自己曾经也是农家出身、终日与田地为伴。”
她翻身下马，就近走到一片黍米地旁蹲了下来，轻轻抚摸刚刚露出一指长的嫩苗，忍不住感叹：“我真的很久没有体会过，用自己的手触碰庄稼幼苗的感受了。竟是如此娇嫩……”
“很可爱吧？”宁茯苓静静地说，“如果你愿意的话，你真的可以重新回想起这样的生活。”
赵晴的视线落在手边的幼苗上，久久没有回应，似在纠结，又好似假装没有听懂。
两人在村里一整天，宁茯苓都将赵晴带在身边，毫不避讳地带着她去芝麻地查看出苗情况，去宿舍与兄弟们寒暄，到磨坊查看水车的修复情况，听张木匠汇报项目进展。
甚至连去村长家里谈接下来的农事安排，去许大夫家结算账款，她也没让赵晴避嫌。
一天下来，赵晴的态度明显有了些变化。至少宁茯苓自己觉得好像没有那么冷淡了。
她本就打算在村里住上几天，晚上便安顿赵晴跟自己住在同一个院子。陈飞和张大毛下山前被钟晋叮嘱过，黄武是武官出身、警觉性高一些，三人竟然同时反对，但又不好意思说要在院子里守夜。
张大毛做为代表坦诚担忧：“寨主您这次下山，豹爷爷没跟来，我们几个又不方便在院子里盯着。院子门一关，可就只剩下您跟那位赵当家了……”
宁茯苓笑道：“豹爷爷没来，狼爷爷来了呀。”
几人的视线不约而同看向厢房，里面传出野狼的爪子在地上奔跑的声音，显然很欢脱。
“这……”黄武汗颜，“赵当家跟狼爷爷挺熟啊……”
“没事，还有蛇姐呢。”宁茯苓把灰蛇从胳膊上薅下来，“有什么事，它会保护我的。”
灰蛇傲然与几人质疑的目光相对，吐了吐信子。
“那要不，我们轮流在院子外头守着？”陈飞提议。
宁茯苓赶忙拒绝：“真的不用。我看赵当家不是那样的人。另外，老狼王也不像你们看到的那样，变成了赵晴的拥趸。他们只是投缘。”
夜深人静，轻轻的脚步声来到房门口。伴随着爪子剐蹭木板的声音，门被推开，灰狼闪身入内，来到斜靠在床头翻看账本的宁茯苓身前。
宁茯苓伸出一只手摸了摸狼头：“怎么过来了？还以为你会在赵当家房里睡。”
老狼王冷淡地回答：“我去院子里睡。只是来跟你打个睡前招呼。你放心睡吧，我会值夜。门外还有你的两个手下，很安全。”
宁茯苓“啊”了一声：“让他们不必值夜，还是……”
“你让他们去吧。就算你现在出去把他们赶走，他们还是会悄悄回来。”灰狼说着忽然嗤笑一声，“可比我当初在狼群受爱戴得多。”
“这怎么能有可比性呢？”宁茯苓苦笑，“你是靠实力说话，而我……大概是全山寨武力值最低的人吧。”
灰狼黄色的眼珠盯着宁茯苓，冷冷道：“你又不是靠战斗走到今天的。你知道我为什么要你留下那女人吗？”
“你说赵晴？不是因为你跟她投缘吗？”宁茯苓想着自己确实是看在灰狼的份上挽留赵晴，但并不全是。
“因为她跟我是一样的。”灰狼淡淡道，“走投无路，冥冥之中来到这里。而你这里，就是可以容纳任何真心愿意留下的人的地方。”
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