「公主，顾清秋这几日异动频繁。」桂嬷嬷一边替大长公主斟茶，一边轻声道，「她在外城的一个偏僻的院子里养了一个男人。」
「男人？」大长公主听了这话，眼神变得复杂起来，「她不是对楚云逸一往情深吗？又怎么会在外面养男人？而且她的胆子……」
大长公主停顿了一会，到底是说不出顾清秋胆小这一句话。
顾清秋在之前就敢勾引楚云逸，她可不胆小，后面她的那一个个计划，若非宁儿早有提防，只怕也要被她算计了去。
这样的女人，绝对称不上胆小。
「倒也不像是养了面首。」桂嬷嬷沉吟一会，在思索良久后才回答道，「那男人在宅子里待了十日，顾清秋今日才去看他。」
「而且顾清秋也只是在那间院子里待了不到一刻钟，若是面首也不至于这么短的时间。」
桂嬷嬷是过来人了，大长公主虽然没有这样的癖好，但她跟在大长公主身边，见多了其他公主豢养面首的行径。
跟男人一样，女人豢养面首，也是为了取乐，这一刻钟能有什么乐趣？
桂嬷嬷心中所想皆是写在了脸上，大长公主扶额，轻叹了口气：「嬷嬷，既然不是面首，您就该早早地说清楚。」
闻言，桂嬷嬷讪讪一笑：「老奴一时忘了说。」
大长公主轻点着身侧的桌子，发出清脆富有节奏的声音。
良久，她眼中的锐利之色一闪而过：「顾清秋这人一向都是无利不起早，若没有好处，她怎么会养着一个男人？难道她就不怕此事被人发现，楚云逸责怪她吗？她既然敢这样做，那就意味着此事给她带来的好处远远高于此事的危险性。」
说到这，她便站了起身：「带我去那个宅子，我倒要看看，她顾清秋究竟暗藏了什么祸心！」
因为顾宁，她对顾清秋十分关注，几乎时时刻刻都让人盯着顾清秋的动向，而之前顾清秋一直都待在东宫，极少出门，现在好不容易抓住了机会，她当然要去一探究竟。
更何况，顾清秋也不敢阻拦她！
大长公主说做就做，在桂嬷嬷惊诧的目光中，她已经走到了门口。
见状，桂嬷嬷连忙跟上前：「公主，您慢些！」
僻静的宅院外，已经没有多少人影了。
因此，大长公主率着一队人出现在这个巷子里显得十分突兀，惊动了附近的人。
但大长公主身后跟着一脸威严之色的禁军们，他们手中泛着银光的长枪夺人视线，也吓得人不敢开口。
「禁军办事，休要窥探！」为首的禁军目光冷厉一扫，那些趴在墙头的人纷纷缩了回去。
大长公主满意的点了点头，一挥手，便有禁军将门一脚踹开，然后就是一大批禁军迅速进入了这个宅子。
宅子占地不大，但却足够清静，稍微有一点动静，就能引起邻居的主意，可在禁军的威势下，两侧的邻居无一人敢出声。
整个宅子静悄悄的，大长公主在层层保护下走了进来，眉间出现了两道深深的褶皱。
「看来人已经跑了。」她幽幽道，「这次行动，即便是顾清秋都不知情，这个男人是从哪得来的消息？」
她刚做了决定，就让桂嬷嬷拿着令牌去了禁军卫所，禁军卫所距离这不过是一刻钟的路程，男人即便是趁机逃走，也不该毫无动静才是！
去四周询问的禁军也在这时快步走了进来，几人都是大致相同的说辞。
「回公主，他们都说不知道这个宅子住了人。」
大长公主的眼神微暗，她缓慢转动着手腕上的佛珠，心情在此刻平复下来。
「是我小瞧
这人了。」她眼神一冷，「传令下去，即便是掘地三尺，也要查到此人的身份与踪迹！」
「是！」
今日前来的禁军，都是当年随大长公主出生入死过的，他们对大长公主所说的话很是信服，大长公主一声令下，他们便声音响亮的应下。
大长公主点了点头，将手搭在了桂嬷嬷肩上，轻声说了一句话：「去信沧州，将今日一事告知宁儿。」
关于顾清秋的事，还是要让顾宁知晓才行。
她不知道顾清秋是从哪找来的帮手，但只要一想到这人会威胁到顾宁，她的眼中就写满了担忧。
桂嬷嬷知晓此事的重要，沉着应下：「您放心，这封信定会完整的送到县主手中。」
与此同时，在大长公主率禁军前往这处宅院时，庄先生已经将消息送到了顾清秋手上。
「唰」的一下，顾清秋便站了起身，她的脸色苍白至极，双目失神的看着庄先生：「她……可有查到什么？」
庄先生闻言，眼神古怪的看了眼她：「竟然不是太子妃您派人带走的？根据探子来报，大长公主去时，那个院子已经没人居住了，就连街坊四邻也不知道那里有没有住人。」
闻言，顾清秋几乎要蹦出嗓子眼的一颗心，终于放了下去。
「那就好。」顾清秋庆幸道，「还好他提前走了。」
在黑袍人决定不留在自己身边时，她就察觉到了黑袍人的去意。
果然，就连上天也是站在她这一边的。
顾清秋脸上浮现出了一些笑意：「既然那位先生已经自行离去，那庄先生也可以放心了，凭那位先生的本事，即便裴家掘地三尺，也找不到他的下落。」
庄先生将信将疑地点了点头，但他对于所有事情都不会抱有这样乐观的心态，只是畏惧于顾清秋喜气洋洋的脸色，他不得已将到了嘴边的话压了下来。
此时的沧州。
沧州地势高，即便是初夏，也是如春日般和风徐徐，不见夏日的炎热。
这本是沧州人最喜爱的季节，可因为战事，所有人的脸上都失去了笑容，能逃走的人大都逃走了，只剩下了些老弱病残，还有裴安临带来的十万大军。
十万大军的到来，的确是让涣散的人心重新聚拢了，可随着关州的消息不断传来，还是有人慌了手脚。
曾知州脸色苍白，在窄小的房间内走来走去，晃得人眼花。
俯卧在床榻上的美人撅起樱桃小嘴，娇滴滴地说了一声：「大人，您别走了，这房间本就不大，您身材伟岸，这么走来走去，妾身都不知道该往哪看了！」
若是在以往，美人这样表面抱怨实则夸奖的话，定能哄得曾知州眉开眼笑，可今日却不同，只要一想到关州那群叛军，曾知州就忍不住内心的焦躁。
「我怎么能不急！」曾知州咬牙切齿道，「婉娘，你是不知！那叛军已经纠集了一支队伍，正朝着沧州而来！」
婉娘噘着嘴，不满道：「大人，您又不是将军，又不需要上战场，若是城破您逃就是了！」
「我怎么能逃？」曾知州双目睁大了。
婉娘一愣，心说曾知州莫非是转性了？他向来是贪生怕死，遇上了这样的事竟然不跑？
曾知州下一句话，让她的疑惑有了回答：「我是朝廷命官！城在我在！若是城破了我还逃走，那即便是侥幸活了下来，按照律法也是死路一条！」
逃也是死，不逃也是死，曾知州从未有过这样焦躁的时候。
见状，婉娘暗暗撇了撇嘴，果然，曾知州还是那个贪生怕死的曾知州，一点都没变。
只是，在曾知州眼神转来的一瞬间，她
娇柔的脸上就浮满了担忧：「那可如何是好？难道连战神都打不过他们吗？」
曾知州闻言，脸色更是难看了：「他哪里比得过裴老将军！更何况蜀地的叛军可不像是匈奴，他们有勇有谋，关州那样易守难攻的州府都被他们一举拿下了，我们沧州既无天险，也无关州那样高耸的城墙！这一战……这一战怕是悬啊！」
听得曾知州的哀叹，婉娘的一颗心不免也悬了起来：「可叛军只有两三万人，裴将军可是带了十万大军来！就算叛军再强悍，裴将军也不至于打不过他们！」
曾知州摇了摇头：「难啊！难啊！」
婉娘见他一脸灰败，内心不由得颤了颤。
若是如此……
她暗暗捏紧了双手，试探性的问道：「大人，难道我们只有等死一条路可走了吗？」
对上婉娘如小鹿般澄澈的眼眸中满是惊慌，曾知州突然生出了豪情万丈，他揽过婉娘的肩膀，掷地有声道：「无论如何！我都会保住你跟孩子的性命！」
说着，他轻轻地抚了抚婉娘的小腹，语气十分柔和：「你放心，我心中已经有了主意，不出三日，我们一家三口就能离开这。」
婉娘一脸感动，但下一刻犹豫道：「那夫人与公子小姐呢？」
曾知州冷笑一声：「那女人油盐不进，必定是要留在沧州的，至于那两个孩子，早已被他们外祖家养成了白眼狼，他们心中没有我这个夫君、没有我这个父亲，我又为何要为了他们拼命？」
「你在这乖乖的等着我。」曾知州轻拍婉娘的肩膀，「我一定会带着你们母子平安离开的。」
婉娘感动得直点头：「我相信大人！」
她信赖的眼神让曾知州信心大增，揽过她狠狠地亲了一口后，便大步流星地走了。
曾宅。
又是三日不着家的曾知州再次回到了曾宅，他一进门，直奔着曾夫人的卧房去。
「夫人，我有一桩事要交给你去办。」
曾知州理直气壮地开口，让曾夫人险些绷不住脸上的神情。
「何事？」曾夫人十分冷漠。
「将此物让长宁县主服下。」曾知州从袖中拿出了一枚小纸包。
闻言，曾夫人盯着他的手恨不得将其盯出一个洞来：「你是疯了不成？」
曾夫人不可置信地看着他：「你让我给县主下毒？」
之前引顾宁出府已是有违她的本性，今日曾知州提出的这个要求，让曾夫人恨不得撬开他的脑袋，看看他这贫瘠的脑袋中究竟装着什么东西！
「长宁县主是什么人？她背后可有裴家撑腰！你让我朝她下毒？你是嫌我活太长了？」曾夫人脸色难看，厉声质问道，「曾谦，你别太荒谬了！」
曾知州刚说了一句话，就被曾夫人劈头盖脸的骂了一堆，脸色变得难看起来：「我这都是为了我们这个家！你可知这是谁交代我的事？是太子！」
他咬牙道：「叛军正磨刀霍霍向沧州，他们实力强盛，纵然裴将军带了十万大军来，也未尝是他们的对手！一旦沧州城破，我们一家都要替沧州殉葬！你我死不足惜，可两个孩子何辜？你难道要眼睁睁地看着他们年纪轻轻就……」
「够了！」曾夫人被戳中了软肋，脸色变得难看极了，「我帮你就是了！」
她死死地捏住了一双手，在曾知州的注视下接过了这个纸包着的毒药。
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