元灵芷携着拓拔滦回到事先安排好的住的地方，发现拓拔彦和钱瑛已经睡了，索性没有打扰他们。
自己也躺在床上和衣而眠，但翻来覆去的总是睡不着。
索性打开千妖典，打算再仔细找找有没有妖怪和陈大爷描述的一样。
翻了一会书，终于在最后一页找到几个字:
“蛇妖修炼千年，不食人不伤人，庇护一方安宁，方可化而为蛟。蛟妖力极高，可掌一方水事。”
这一页只有这简简单单的介绍，却没有蛟的画像。
那么灰袍人说的要把少女们供妖怪挑选，这个妖怪应该就是蛟了。
蛟既然是不伤人的好妖，又怎么会助灰袍人呢？
元灵芷百思不得其解，困意袭来，终于沉沉睡去。
明德堂的暗室中。
穿着红色嫁衣的少女被关在特制的铁笼中，防止有那么一个两个万一失去控制，而做出什么逃跑的举动。
“师父，这神女发现我的身份了，”石坚有些心虚，“也看到了您，咱们该怎么办啊？”
他确实没料到元灵芷会突然出现，本想继续伪装，现在却是根本掩藏不住了。
万一师父的计划没成功，他岂不是官也没得做了。
“你慌什么！”明德阴恻恻的低声呵斥，“只要等巨蛟选定了新娘再与之交合，就会产下带有妖力的半妖婴儿，我再将其吃下，到时我的灵力就会超过她，得到整个天下就如同探囊取物这么简单。”
明德虽然是灵力师，但不像元灵芷她们这一脉修习的都是正统的法术。
他一直酷爱钻研旁门左道，心术不正。但是一直不得其法，年纪已经四十了，灵力还一直都停留在二级。
直到半年前，一个神秘的始终蒙着面的黑袍人出现在他身边，给他了两本修炼禁术的术法书。
他刚开始也犹豫过，毕竟这么轻易得来的好事，不知道其中会不会有诈，但打开书看了以后，就发现跟着里面的方法修炼，灵力提升的极快，这才仅仅半年时间，他的灵力就从二级提升到了六级，可谓是一种质的飞跃。
两本书中其中一本就是傀儡术的修炼方法，他在几个死人身上试验以后，很快就成功了，继而根据书中的方法，承诺打通普通活人的灵脉，再使其变为傀儡。
但让活人成为傀儡需要消耗的灵力很多，所以他也一直只在石坚和王侍卫身上用过。
渐渐的，他尝到了甜头，野心也跟着越来越大，后来竟然萌生了驱使更多死傀儡的念头。
但毕竟死傀儡的尸身是有保质期限的，他正愁的不知上哪里找那么多死人，黑袍人这时又给他指了一条路，他顿时豁然开朗，没有那么多死人，就让这么多人死不就成了吗？
大晟国人这么多，死个几十万，也根本不算什么。
到时把这些死人制成傀儡操纵，自己不就有了对抗拓拔皇室的筹码，自己做皇帝，岂不美哉？
现在最大的阻碍就是有个莲烨庙和神女，只要把她们铲除，自己不就没有妨碍了。
他也想过黑袍人的身份，曾问过对方为什么要帮他，但那人只是笑笑，却不回答。
他灵力提高之后浅浅探查了黑袍人一番，这个人灵力应该很深厚，但是像是被封印了，所以现在能用的灵力很少。
后来他也想通了，不管对方有什么意图，只要能帮的上自己，何必在意那么多呢。
“师父，那吉时何时到？”石坚昨天见了元灵芷的本事，师父和他只能落荒而逃，不由得有些担心。
“为师前面已经占卜出了最合适的日子，”明德也心虚了，“但现在看来不得不提前了。就定在明日辰时二刻吧。”
“是，师父英明！”石坚稍稍放了心。
“你下去吧，为师要为后日的祭祀提前准备一二。”明德不耐烦的挥挥手，转身就走。
石坚心里不满，脸上不敢表现出来，脸上堆笑退了出去。
明德打开书柜背后的机关，立刻出现了一道黑色结界，抬眼望去，里面有个深不见底的黑潭，还能听到巨兽在水中翻腾的“哗哗”作响。
明德走到黑洞旁，左右手同时结印，驱动灵力，口中低声念道：“出来。”
黑潭中顿时水花翻涌滚动，一头浑身湿淋淋的巨蛟浮出了水面。
“明德小儿，你再不放我，休怪我不客气！”
巨蛟身量很长，浑身布满青黑色鳞片，额头上一边长着一只犄角，双目是冰冷的竖瞳，开合之间泛出猩红之色。
“成王败寇，你还有什么可说！”
明德恶狠狠说完，继续催动灵力，巨蛟立马疼的浑身抽搐，在潭中不断翻滚。
这是明德在禁术书中找的法子，先假意给民阳河中的巨蛟祭祀食物，骗它吃下，实际上食物中有一道无法察觉的符咒，只要施咒人驱咒，对方就会剧痛无比。
为保能够让巨蛟听话，明德也给它施了傀儡咒，但巨蛟的妖力极高，明德无法完全控制住它，傀儡咒只能时不时起起作用。
毕竟明德灵海中的灵力不太充裕，用来维持这个防止巨蛟逃走的结界，就已经耗费了不少，给巨蛟施展傀儡术就不能用尽全力了。
看到巨蛟疼的打滚，明德露出满意的笑容，他今天来，就是为了看看巨蛟的情况，以确保明日的祭祀交合能够顺利进行。
看着巨蛟还生龙活虎，他放下了心，施然走了出去。
一刻钟后，巨蛟停止了抽搐，无力的浮在水面上。
明德实在太过阴险，给他偷下的这蚀骨道咒实在是蚀骨钻心般的疼痛。
而中了傀儡咒的它，更不得不被明德操控，从而将民阳河所有的水聚集起来，汇到了这个深潭之中，并且控制了民阳郡整个的天气变化，让这里不下一滴雨。
它并不知道明德的全盘计划，但思及自己守护多年的民阳郡百姓，露出了愧疚无比的神情。
它也曾想过自断内丹，寻死摆脱明德的控制，但认真思考后，想到明德这个歹毒之人，即使它死了，也不一定会收手，它还是决定再找机会除掉此人才是上策。
“笃笃笃，神女姐姐，是我，快开门！”
元灵芷刚整理好头发，就听到拓跋滦在门外的声音，很焦急的样子。
“五皇子，早。”元灵芷露出一个笑容，“你这么早来是有事吗？”
昨天把话说开了，她反而能够用平和的态度对待他了。
“我来是想告诉你，我已经想办法查到了灰袍人的藏身之处。”拓跋滦看到元灵芷笑，不知怎么的，唇边也不由自主的泛起笑容。
“真的！？”元灵芷立即严肃起来，“在哪里？我得赶紧出发！”
“你一个人会有危险，”拓跋滦眼底闪过一抹担忧，“不如我和你一起去。”
“不行！”元灵芷一口拒绝，“对方实力不弱，更何况，那条能够控水的妖怪蛟，很有可能也被灰袍人控制了。你要是跟着我，会很危险。”
拓跋滦，拓跋彦，钱瑛，全都是普通人，去了说不定没法帮忙，还有让对方抓住三人当人质，那样她更没办法放手一搏了。
“好吧，据说在民阳郡最东边有座寸草不生的荒山，灰袍人或许会在那里。”拓跋滦眨眨眼，显得很失落，但还是把一切如实相告。
这些情况是蓝池刚才禀报的，并且对方防守很严密，为了探知消息，手下差点折损三人。
“好，你们千万在这等我，保重自身。”元灵芷神色凝重，“等我解决完所有事情，再回来和你们汇合。”
元灵芷心急如焚，只想着一探究竟，并没有在意拓跋滦究竟是怎么知道这个消息的。
“放心吧，”拓跋滦冲她笑笑，表现的很值得信任，“我会把你的话转达给大哥和钱姑娘的。”
“好！”元灵芷说完就要离开。
“等等！”拓跋滦却叫住了她，眼睛直视元灵芷，收敛了笑容，郑重道：“你自己一定当心。”
元灵芷愣了愣，然后点点头，比起拓跋滦总是脱口而出带着笑的关怀，刚刚的这句反而让她感受到了对方内心的真诚。
转眼少女就消失不见了，拓跋滦皱皱眉，把事情的经过都告诉了拓跋彦和钱瑛两人，但隐瞒了是自己派人找到明德的藏身之处的事。
两个人听完都是忧心忡忡，拓跋彦只能安慰大家，元灵芷的本领高强，不会有事。
实际上他也有些没把握，只能强装镇定。
来到民阳郡最东边的荒山，元灵芷这次十分小心，先是用那只簪子感知了一下陈欢的气息，发现位置没错，心里稍稍有了底气。
但是，不找到解除傀儡咒的办法，救人出来也没用。
她思索片刻，脑中灵光一现，终于想到一个两全其美的办法。
元灵芷隐去气息，探进结界中去，发现这时明德和石坚并不在此处，
而巨大的石洞中，穿着嫁衣的少女们则是全都被关进巨大的铁笼子中。
她看的眼角一涩，心里一阵难受，她们是人，不是牲畜，明德视他人性命为草芥，简直是枉为灵力师，更枉为人。
元灵芷不敢耽搁，循着气息找到了蒙着红色盖头的陈欢。
微光一闪，她将陈欢送回了民阳郡的家中，嘱咐陈大爷，现在陈欢神志不清，设置好结界后，让陈大爷千万不要碰她。
她处理好手中的事情，就会回来救治陈欢，帮她恢复正常。
陈大爷感激涕零，还没来得及道谢，少女的身影就又消失不见了。
在笼中的少女，则换成了披着红盖头穿着红嫁衣，用易容术幻化成陈欢的元灵芷。
为保能够骗过对方，她咬破手指，将傀儡符画在了额头之上，收起了周身的灵力纳入灵海。
现在的她，从外表上看，已经和陈欢绝无差别了。
元灵芷刚准备好一切，隐藏在一堆少女之中，就听两个男人的脚步声渐渐近了。
“吉时到！”
耳畔阴沉的声音就像是催命一般，在石洞中低低回响起来。。。
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