西洛维罗觉得阿福在瞪她, 她有证据。
晚宴结束，阿尔弗雷德驱车接上了从酒店中出来的他们。西洛能感受到他为他的小主人打开车门之前，那道夹杂着不赞同和诸多意味的眼神简直要将她灼穿了。
西洛冷静地当作不知道发生了什么。
时间已经接近深夜，这个时间她本应该和他们一起回去, 但就在刚才, 栖息于建筑物阴影间的夜鸦告诉她某处下水道附近观察到了异样。不过那黑影消失得太快了, 它们没有捕捉到它的去向。
西洛打算过去看一看，最近这段时间一直在庄园呆着也很少出来走动, 她也想趁这个机会去几个地方。
小朋友身体本就不太好，长期将自己关于不见光的书房又不注意饮食, 让他显得更加虚弱了。等会儿有时间的话要不要拐去黑市一趟，顺道买些材料制作些魔药？
布鲁斯已经坐上了轿车后座, 西洛脑海里正计划着一会儿要办的事，一旁的侍者递了一张请柬到她手边, 她没怎么用心看, 漫不经心地扫了一眼就直接塞回了手包里。
她好像在请柬上看到了法尔科内家族的字样，似乎是法尔科内家族的哪位成员邀她单独谈谈？那可真不巧, 今晚她没那个功夫。她还有很多的事情要去办。
见立于车外的人似乎没有上车的打算，布鲁斯望着她，“你不打算一起回去吗？”
“我还有事情要去处理, ”西洛将她的手包塞到他手边，“帮我拿回去可以吗？”
布鲁斯缓缓地点了点头, 没有问她要去做什么，眼睛一眨不眨地看了她一会儿，才说了句：“你会早些回来吗？”
“十二点之前保证回去。”西洛微笑道，揉了揉他柔软的黑发，“早些回你的房间休息知道吗？”
车子开出很久布鲁斯还在望着留在原地的身影, 等那道影子完全消失在视线里，他声音闷闷不乐地说道：“她刚才接的是法尔科内家族的邀请函。”
“噢是的，布鲁斯少爷，看上去那张请柬上的花纹的确与法尔科内家族的花纹有些相似，”阿尔弗雷德从后视镜往后座上看去，察觉他的小主人在听到他的话后情绪更加低沉了下去，他叹了口气，“不过看上去赫普克里特小姐并没有打算去赴约的样子，如果她真要跟什么人赴约，就不会把手包留在车上了。”
这次换布鲁斯惊讶了，阿福的话显然是站在西洛那一边的，在帮西洛解释。男孩自言自语的那一句自己也说不出是出于什么闷闷的情绪，但是……他不是说想要怀疑西洛。
“我还以为你不会替她说话。”布鲁斯说道。
“是的，我的确不想。”老管家笑着说。他对那女孩儿的态度的确挺复杂，但一天天的相处下来，他又怎么会看不出来她是同样愿意为男孩付上一切的人。想起她都是无奈的，英伦腔的老绅士摇了摇头，调侃道，“但是承认吧，你就是觉得有谁抢走了她才这么不开心的。”
……
西洛维罗在原地等了很久，她的感知魔法不断往外延伸开，半英里以内的动静都足以让她观察到，没过多久她就在附近一处没有多少人迹的建筑中发现了一道气息怪异的蛰伏的人影。
那人在等待。
他在等待什么？又是冲什么人而来的。
显然那道如黑夜中的猎食者一样的蛰伏的影子不是冲布鲁斯去的，阿福开的车子已经驶离了她的感知范围也没见那个黑影有所动静。既然不是冲布鲁斯去的，她也就没必要那么紧张了。
西洛没有用瞬移魔法，独自朝着一个僻静的街道走去。不知道走了多远，接连打发掉了好几个问她要不要搭顺风车的司机，才感到那个影子有所动作了。
他的动作很快。
西洛想要借用栖息在电线杆上的渡鸦的眼睛看看穿梭在夜色里的是什么人，不过她很快放弃了这个打算。
身材细挑的女士的脚步在街旁晦暗的路灯下站定，嘴角勾起一个像是遇到了满意的玩具一样的笑容。
——因为那人就是冲着她来的。
她看上去毫无防备。黑夜中的猎杀者锁定了他的目标，他要抹除的对象看上去瘦弱又愚蠢，像只对即将面对的事一无所知的待宰的羔羊，他确信稍微扬一扬手中的匕首就能让她低劣的血洒满这条街道。
身着黑色制服的刺客的速度快过鹰隼，即使匕首划破空气也没有发出一点声响。
但预计中一刀刺穿对方脖颈上动脉的计划却没有实现，突然间像是有什么抓住了他的脚踝，他被在半空中拖拽住，以至于他的刀刃悬于女人后脖颈正上方却没法再往前动上一毫。
她还有帮手？
不等刺客有往身后望的机会。
女人带着愉悦的笑意的声音在他面前响起：“原来你们长这个样子呀。”
刺客很快恢复了镇定，黄铜色的金属玻璃眼镜直视着它的狩猎对象，鬼魅一样的声音宣判道：“赫普克里特·韦恩，猫头鹰法庭，判你死刑，即刻执行。”
随着他的话语，经受过最高强度的体术训练的暗杀者手臂上的尖爪用力向脚踝划去，钳制住他脚踝的东西在被它触碰之前退去，让他如愿以偿落到了地上。刺客后脚用力在地上一个借力，重新向女人冲去。
但他大概不会想到，他之所以能落回地上，不是因为抓住他脚上的东西畏惧他的攻击，而是这场狩猎游戏从一开始他就弄错了狩猎者与被狩猎者的身份。
爪刺凌厉地带起风声，可每次都在割断对方喉咙之前被她险险躲过。
女人无辜地问着他，“我犯了什么错？为什么会被背叛死刑？”
“异乡人，如果你老老实实地做个混吃等死的人说不定还会有留有一命的可能。”
哎，果然和她猜想的没差多少，看来她今天晚上讲的那些话是有效果的，她破坏了某些人的游戏规则才让那些派出了杀手。只不过她的‘定罪’是需要经过判决才执行的吗，那进行判罪的会是哪些人呢。
西洛一边躲闪着他的攻击一边又接着问，“韦恩夫妇也是这个原因被你们杀了的吗？”
“他们干扰了这座城市的秩序，他们犯下的错需要他们的血液需要来清洗。”
噢。
为什么有些人得到了钱势跟权势总会有这么一个毛病，仿佛他们已经无所不能刀可以统治这个世界了一样。
躲迷藏的游戏到此结束了。
西洛维罗在原地停住了脚步，不再躲闪。
暗杀者以为接下来的一刀一定会划破她半个喉咙，女人身后飞来的一道黑影却根本没给他反应时间地贯穿了他的肩骨。
而这一次暗杀者看清了袭击他的到底是什么东西。
影子，那就是路灯下的影子，电线杆的影子、邮筒的影子、消防栓的影子慢慢地从在地上拉长变细，钻出地面的那一刻向他疯狂席卷而来。
动不了。
脖子、手腕、脚踝都被黑影桎梏住。
这一次它们不只是宽容地只限制住他的行动那么简单。肩骨位置的影子被抽出，外翻的伤口汩汩流血。暗杀者感到缠绕在身上的黑影在一点点收紧，又在几乎要勒断他的骨头之前又给了他喘气的机会。
他抬头，镜片上映出女人略带趣味的目光。
那是一种逗弄猎物的眼神，暗杀者很熟悉那种眼神，因为那是总处于狩猎地位的他经常拥有的眼神。
像个行尸一样被组织饲养保存的暗杀者本不会具备多少恐惧的意识，但他这一刻呼吸似乎不再像往日里那样平稳了一样。
“我什么都不可能告诉你，”他说，“你不会从我嘴里得到什么。”
西洛玩味地笑道：“不，如果我想知道什么，你根本没有拒绝的权利。”
“上次欺负布鲁斯的就是你吗？”她一边走近他一边问，“啊啊……不用回答，这不是一个要你回答的问题。”这只是一个我知道该怎么对待你就行了的问题。
黑影随着她的动作抬起了他的右手，男人手臂上的金属爪刺被搅到变形，就在他的手臂也会遭受和武器一样的命运的时候，西洛突然惊讶地“咦”了一声。
她看到了男人肩膀上逐渐变小的血流，她以为是她的错觉，仔细观察了一会儿发现他的伤口真的在愈合，虽然缓慢，但她的确没看错。
他有自愈的能力？
离得近了虚伪魔女才发现刺客身上有微弱的魔法波动，那种力量在修复着他的身体。但男人本身是一个完全作为战士被训练的刺客，也根本没表现得出会使用魔法的迹象。
噢，魔法元素。
他血液里应该存在着什么魔法元素，而那些东西就是他伤口能超乎常人速度愈合的可能。
啊呀，搞不好……他也会是个不死者呀……
不过同是不死者，虚伪魔女还没觉得这样的刺客算什么威胁。
这世上不死的生物有很多，但它们大多数是难以杀死，而并非不能杀死。打个比方，十只邪恶生物中有九只都有不死性，它们之所以会被认为是不死生物是因为它们难以被物理力量或者普通的魔法消灭，若让它们遇上真正克制它们力量的具有净化性质的魔法，照样会灰飞烟灭到连一点痕迹都不剩。
一个血肉之躯的不死者来说就更好对付了，很多的不死者也就只是依靠强大的修复能力，这就意味着当他们的身体被摧毁到无法修复的地步，他们一样会死。再简单一点，只要把他们身上的零件分开放置，他们根本不会有能够再保持身体正常运作的能力。
不过怎么处置这个刺客也不急在一时，西洛等着想要看看他脑袋里都知道些什么秘密了。
暗杀者通常会接受精神方面的训练，用以在不小心被擒获时不会透露任何有用的信息。但虽然比透入普通人的意识要麻烦上一些，魔法抽取他的记忆也没花上西洛多少时间。
利爪，这个刺客的名字叫做利爪。
他被名为猫头鹰法庭到组织当作武器培养，从那些凌乱又跳跃的记忆中看，他应该是有着不短的寿命的，他最早的刺杀对象甚至是上个世纪时期的人。
他沉睡的地方四周都是白色的墙壁。
戴着白色倒钩鼻面具、衣着华贵的男人女人们将他从封存他的棺木中唤醒，告诉他他需要清理的破坏规矩之人——这次的这个人显然是西洛。
托马斯说过他们的敌人是这座城市可能不是一种假设的说辞，因为从那些白色面具的人的关系上看，这些人极有可能来自不同位居权势地位的家族，他们一起操纵着这座城市的走向，铲除他们认为的异端。
或许她需要把这个刺客的带到托马斯那里，看看他会不会更清楚那些面具人的信息。
但下一刻，西洛维罗一直微微上扬的唇角僵滞住了。
不……不是‘这个’刺客的名字叫做利爪，而是‘这种’刺客的名字叫做利爪。
他们不止一人，他们很多。
最重要的是男人记忆最后，白茫茫的房间内，他身后那些赤红的棺木，陆续爬出来几个从沉睡中被唤醒的刺客，那些没被派来刺杀她的利爪们所去的方向是……韦恩庄园的方向。
“布鲁斯！！！——”
像是察觉到她骤然的惊慌，那个刺客露出阴戾的笑：“你杀不了我，‘我们’无处不在，‘我们’会不断前来，直到将所有的异端完全抹消在这个世界上。”
“杀不了你？”虚伪魔女纯黑的眼睛似已冰凉到了极点，却还偏有怒火在燃烧，她牙齿都在用力辗动，“你最好记得，如果你能活着一定是因为我不想让你死的太容易。”
“轰！——”冲天而起的火光点亮了阴沉的黑夜。
西洛没再把时间分给身后的人一点，全然不计后果地吸收着周围可以吞噬的力量，向着庄园赶去。
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