托尼和特洛拉最初的相处不是那么顺利。
这不顺利不是来自特洛拉多么难以相处, 相反，托尼发现这位神秘的女士对待他可以说得上纵容，她几乎会满足他提出的所有要求。
……只不过这些要求需不需要付费就是另一回事儿了。
真正让托尼生气的是, 爸爸来接他们回纽约时他才意识到, 特洛拉之所以急于将他送回他父母的身边并不是出于对他的担心——而是为了赶紧把他打发走方便她跑去玩！
“我很喜欢托尼这孩子。”
“能救下他一定是命运的安排。”
“噢缘分有时候就是这么奇妙, 如果你们不介意，我想我可以做他的魔法教母。”
托尼坐在后车座听着大人们的交流，心里冷酷地笑，不, 她根本没有像她说的那样喜欢他！
不然她是怎么一边与爸爸妈妈说笑着，一边向埃德温先生打听着曼哈顿最有名气的拍卖俱乐部, 并且根本没掩饰下车就走人的打算的！
还有，魔法教母？他看上去像是还相信童话的年龄吗！
……虽然她好像真的会魔法。
“如果你需要我, 我会赶来你身边的。”
特洛拉真的没打算逗留, 离开之前, 她对他那样说道。
那句话听上去像是一句承诺, 但托尼听了一点也不觉得开心。
年幼的男孩说不上他在为什么生气，他们才认识了一个下午, 他一点也不了解她，她也一样。
但或许是这个下午他们一起蹲在便利店门口躲了半天的太阳，让他以为他拥有了一个可以分享秘密的神秘朋友，才在听到她说要离开时产生了烦闷的情绪。
……如果她真的像她说的那样喜欢他，那为什么不接受母亲的邀请留下来玩几天？
托尼都还没来得及回应她刚才的那句话, 接着他就看到特洛拉拿着他的爸爸给她的支票, 头也不回地开开心心离开了。
更气了！
——她连联系方式都没有留下，还说在他需要的时候她会来找他！
是的，她才不是他的朋友, 她只不过是一个凑巧路过的‘好心’的魔法师。
大人都是骗子！
被绑架的糟糕经历只是托尼漫长假期里的一段插曲。
玛丽亚一直担心这次经历会给他的成长带来不好的影响，但其实因为特洛拉的出现，这场本会成为他噩梦的灾难变成了一场奇妙的冒险，不再那样可怕了。
托尼以为接下来的很长时间内都不会再见到特洛拉，哪怕她曾说有时间就来看他。不过他才不相信她说的有时间，更不相信在他需要她的时候她就会出现。
听说魔法教母们会出现在孩子们的生日上，可惜的是他的生日刚过去不久。
不对，他都说了，他早就过了相信童话的年龄了。
年幼的男孩儿很快重新投入了他的假期生活里，然而就在不久的之后他参加的一场学校组织的夏令营活动，一点小小的意外发生了。
那个傍晚，托尼为了去找被他不小心弄丢的勘测金属的迷你机器人，与朋友们走散了，不知不觉走进了树林深处。
树林里的路不怎么好走，在找到机器人后他凭借直觉摸索着回营地的路，但在从一片灌木丛穿过的时候，他一脚踩空，挂在了石涧的断壁上。
机器人掉落到下面的石头上，瞬间摔得七零八落。
托尼的力气没能支撑他爬上去，他掉了下去，失重的无助感牢牢地抓着他的心脏，他以为他会跟机器人一样摔坏腿或者情况要更糟，但当他从昏迷中晕晕乎乎地睁开眼，他发现身旁已经多出了那个熟悉的人影。
特洛拉。
像他们第一次见面时那样，黑发的女人蹲在他的面前，温软的脸上苦恼又无奈，仿佛对一个调皮的孩子格外感到头疼，“你怎么又把自己搞成这个样子，托尼？”
那时心脏砰砰的跳动声，托尼记了很久，她竟然真的来了，在他需要她的时候，出现在他身边了。
“我跟同学走散了，就快找到营地的位置了。”口是心非的孩子抿着嘴角，即便心脏都几乎快要跃出胸腔，他仍装作自己很镇定的样子，“我没有喊你的名字，也没有说我这会儿需要你，你为什么会突然出现在这里？”
奇妙的地方太多了，托尼没有感到半分疼痛，她接到了他？她是怎么做到的？他的身上没有一点受伤的痕迹，连最初被荆棘刮出的伤口似乎都不见了踪影。
特洛拉轻轻地笑着，“嗯，是我觉得有个小朋友又迷路了，过来看看他怎么样。”
她没有说谎。托尼看着她。不，他不是说她刚才说的那一句。而是她曾说过她喜欢他……他这次相信她说的是真的了。
接下来，怎么留下特洛拉成了这个假期托尼思考最多的一件事。
跟上次一样，她在将他送回去后就打算离开，但托尼这次不那么想让她离开。
“你之前不是说会经常来看我吗，这段时间你离开之后连电话也没打给我。”托尼问，“你都在忙些什么，为什么不来找我玩？”
他承认这显得有点幼稚，他就像一个在争取玩伴的孩子，可她曾说过他需要她的时候她就会来他身边，如果他现在说他需要她了呢……
就像他提出的要求她大多都会满足他一样，主动提让她留下来她并不会拒绝，也乐意陪他玩上一阵子，但这个时间不会很久。
大人们总有他们要忙的事，托尼以为特洛拉也有工作要做。可观察之后他觉得她呆上两天就要离开一阵子不像是有事情需要处理，更像是外面的世界有什么吸引她的东西。
而在打听到特洛拉在纽约的活动场所之后，托尼发现吸引她的是……钱。
托尼之前一直以为特洛拉有些缺钱，但是特洛拉不是缺钱，她只是——喜欢钱而已。没错，她同样喜欢珠宝，喜欢钻石，喜欢一切有价值的东西。棒极了，真是个出人意料的爱好。
能吸引上她注意力的，也只有能被她看入眼里的宝物。作为一个孩子，托尼当然拿不出一块钻石送她。不过他观察发现，特洛拉对于宝贝的定义不是只有卖的上价钱的东西，她同样喜欢一些稀奇少见的藏品。
这样一来吸引她的方式就多了。
借着节日礼物的名义，托尼第一次送给她的是一套他以前收集的小国古币，没出意外的，她很喜欢。不知为什么，托尼总觉得特洛拉对于硬币一类的东西格外偏爱，他听特洛拉说她在曼哈顿安置的有一个收藏室，也不知道那间屋子里会不会满地都是金币——就像奇幻小说里龙的地盘那样。
之后是某套绝版的流行画册、皇后乐队的黑胶唱片……
他有一次甚至闯入了妈妈和她的朋友们的下午茶会，只为弄清楚她们讨论的花茶的品种。还因为过于乖巧懂事——如果这两个词是用于形容他的话——被一位夫人赠送了一套骨瓷茶具。
特洛拉来他家里做客的时间变得长了起来，大约连最初的自己都没有想到，两人的联系就这样越来越深。
十五岁那年，托尼总算不用在花心思在收集少见的藏品上了。
他研究的一款自动整合卫星采集的地图信息的智能程序给他带来了一笔相当可观的收入，他可以送特洛拉很多她想要的东西了。
……
“你猜怎么，我联系妈妈告诉她你回来了，她让我们呆在纽约哪儿都别去，他们今晚就乘飞机赶回来……”托尼无奈地说。
晚上跟特洛拉提起带她去见玛丽亚他们，但那两人这两天正在马里布度假，想要赶过去不是一时半会的事，他便打电话过去想要先让他们知道特洛拉回来了。谁知母亲听了后似乎比他还要急切，压低声音告诉他要表现得懂事一点别再让人跑了，不等他说完就挂了电话拉着爸爸直奔机场准备回来……他们在回来看他这件事上从没见这么积极。
“让他们不用这么着急。”特洛拉跟随托尼来到了他的工作室。
入眼便是沿着墙壁摆放的那排瞩目的红金色装甲，往里走上几步，实验台下的地面散落一地的纸页，拾起一张看了看，上面绘着的是比魔法纹路还要精密的设计稿。
她轻轻笑道，“我又不会那么快跑掉。”
不，你应该说你再也不会跑掉了。
托尼没有直接说出来，他轻咳两声，在心里反思别再像以前一样总提一些过分的要求——至少现在别，就见特洛拉被休息区旁的玻璃展架吸引了注意。
玻璃架上摆的满满当当小玩意，第一层是些稀奇古怪的艺术品，有些是托尼随手做的小发明，有的则是他像小时候那样习惯收集来的藏品。
没有蓝宝石、没有祖母绿，特洛拉的目光没在上面停留超过半分钟，很好，真是不让人意外。
第二层堆满了各式各样的奖杯。
上学时期托尼一直觉得把奖章摆在桌子上给别人去参观是一件很蠢的事，毕竟荣耀证明对他来说是最不缺的东西，看他这个人不就够了吗。
但特洛拉离开之后，托尼在又一次获得某个科技奖项的时候，没第一时间把那个奖杯丢进仓库，而是冒出了把它摆起来的愚蠢念头，他想他理解同学们为什么都喜欢这么做了。
她不夸一下他？她为什么还不说点什么，以前她可从不吝啬对他的称赞……
“这张照片……”特洛拉的目光却在这时落在玻璃架上的一张相框上。
完全是下意识地，托尼“啪”地把相框给按倒了。
停顿了两秒，见特洛拉微讶地看着他，托尼发觉自己反应过头了，那不是什么不能看的东西，才慢吞吞地把相框拿给他看，“呃，没什么，这是一张我们之前的合照。”
照片上是再普通不过的日常，两人都没有看镜头，棕发的年轻人在给身旁的女士纠正着拍照的姿势，因为对方总配合不好，青年面上出现一丝气恼，而黑发的女士则一脸困惑，浑然不清楚问题出在哪。
……这张照片正好是他跟特洛拉发生争吵的前一天拍下的。
“你想起点什么了吗？”
托尼注视着特洛拉的表情，她看向照片时目光是全然陌生的，她没有他们曾经的回忆。
“我遗忘了很多事。”特洛拉犹豫了一下，说道，“抱歉，托尼，但其实我也不知道这一切是怎么回事，我又是怎么失去的记忆……”
她连中间发生了什么都忘了。
记忆的开端在一片血腥阴森的土地上，亡骨满地，恶魔的哀嚎似阵阵尖锐的风声。
这个地方特洛拉不陌生，那是地狱深处的预兆之地。特洛拉忘了自己为什么会出现在这里，她的魔力仿佛被抽干，光是恢复行动的力气都让她花上了几天的时间。
她的记忆像是被风一遍遍磨平的沙砾，零零碎碎，无法平凑到一起，她甚至花费上了一段时间去思考自己是谁。
但比起那些摸不清头绪的断断续续的记忆，她隐约觉得她有一件需要尽快去做的事，一个青年的声音时不时出现在她的耳边。
她需要去找一个人，她要快点离开这个地方……她需要……尽快回到一个人的身边去。
“我说不定知道原因。”
低哑沉稳的声线打断了特洛拉的回忆，这个声音与记忆中的声音不是多么相似，要成熟上很多，但是……特洛拉抬起视线，对上那双与回忆里如出一辙的清亮眼睛。
但是她没有找错，他的确是那个让她不惜一切也要离开地狱，去寻找的那个人。
“是‘代价’。”托尼喉间藏着不易察觉的叹息。
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