那天从大长公主府回去，闻溪就病了。
断断续续退不尽的低热，总是一碗药见了效没两个时辰又翻起来，不过三五日人就瘦了一圈，躺在床上昏昏沉沉地睡着。每餐都是熬成糊糊的肉糜粥，半喂半灌地给填进肚子里。
黎尧每日从燕云营跨越大半个上京城回来，就为了给她喂饭。伺候的丫鬟不敢下重手，一碗粥能洒了大半。
闻溪每次用了那枚珠子里的药丸，都会有点症状，有时是失眠有时是嗜睡，有的是精力亢进，也有发热难退的情况，前后总得半个月才消停。
黎尧对此不算陌生，但仍然忍不住心火暴躁，看人都带三分戾气，唬得营里的小伙子各个躲开他两丈远，也没人敢查问他日日迟到早退的事。
可就在这个档口，魏国公府突然派人到燕云营截住黎尧，让他回府。
来请人的是魏国公夫人从娘家带来的管事，如今国公主院的老管家，黎尧不好失礼顶撞，压着气问：“吴伯，府中可有要事？若不然，我先回别院更衣，再自行回府。”
吴伯只是道：“四公子，夫人的吩咐，请您即刻回府。”
黎尧看了看天色，已经有些晚了，他当即想要上马强行离开。
“四公子若是担心别院，就更该回府了。”吴伯道。
黎尧双目一厉：“你敢！”
“四公子，夫人是心疼您的，不想为难您，更不会无故为难别院的人。”吴伯道，“今早夫人还从私库里挑了支老山参，着人送去了别院。老奴出城前别院的小厮来回话，闻姑娘已经醒了。如此，四公子可愿随老奴回府了？”
魏国公府。
黎尧脚步如风带火地冲进了魏国公夫人的正房，黎母正等着他。
“听闻母亲送了东西去别院，还过问了别院的下人。我那里的人暂且得用，母亲打理府上辛苦，就不必替我费神了。”黎尧压着火气，硬邦邦两句话砸到地上。
黎母一见了他便关切着想招呼，谁知忽然被甩了个冷脸，一时也没了好声气：“你这几日，借着魏国公府的名号，传了多少太医去别院看你那个女人，现下倒不许我过问了？你就是把那别院修成个金屋，把她仙女一样供着，她进不了魏国公府的门，外人也不认。你如今倒先为了她与我争执起来，她还不做不了你媳妇，你就忘了娘了？”
黎尧只能否认：“儿子不敢。”
“为娘答应过你，你成了亲后让她入府，会护着她。”黎母叹了口气，“可是阿尧啊，你若娶回来个公主，我这个婆母也没什么用啊。”
黎尧皱眉：“我何时说要娶公主了？”
“还不如公主呢，”黎母看了他一眼，问到，“你是怎么得了柔懿郡主青眼的？”
黎尧脑中一片空白，好半晌才回过神来：“……啊？”
“啊什么啊？”黎母急了，“我可告诉你，坊间都传开了，说你与郡主于大长公主寿宴相识，近几日多次约见，已是两情相悦互许终身了！”
黎尧：“……”
他花了好半天才弄明白这流言是从何而起。
寿宴那日，因为闻溪身子不适，黎尧将她送到马车上休息后，他自己也早早寻了借口辞行了，连开席都没等到。谁曾想，在公主府门口遇上了另一位早退的主儿，便是那位郡主。
柔懿郡主徐清猗，乃陛下一母同胞的亲妹妹——熙荣长公主——所生之女，其父是当朝左相徐恒。长公主难产而亡，郡主自小养在太后宫中，比皇后嫡出的公主更金娇玉贵。
她虽然是客，若论起身份，却比老寿星本人还要贵重。
此事明明白白，上京城人人都看在眼里。宣仁大长公主的寿宴，各王府只送了礼过来，人却是一个没到。柔懿郡主的生辰，从前都在宫里由太后操办，太后仙逝后郡主搬出宫，年年端王和太子都会亲自到徐府贺喜。
黎尧在寿宴上早退还需扯个公务的幌子，柔懿郡主却不一样，郡主极少出来应酬，待旁人亦十分冷淡疏离，她肯来露个脸就已经是天大的面子了。
黎尧自然也不会去冒犯得罪她。碰了面，黎尧问个安，她免了礼，二人擦肩而过，各上了各的马车，半个字的多话都没有。
“母亲，旁人胡乱编排的您也信，我与柔懿郡主也不是在寿宴相识的啊，小时候您带我进宫参加宫宴我就见过她了。至于郡主心悦……”黎尧头疼道，“这又是从何说起，郡主压根不记得我。”
如果说那天在公主府门前非要有个什么氛围，黎尧觉得一定是尴尬。他擎着礼，郡主扫了他好几眼也没认出他是谁，还是她身后的侍女提点了，她才开了尊口。
黎母追问：“那之后呢，好些人都看见了啊，说你与郡主某日都去了西市雪岭茶楼，后日又都去了蓝烟戏馆，还有……”
这样牵强附会之词，黎尧原听着好笑，可随着黎母越说越多，他陡然心神一闪，这些都是他追着齐宛太子去查的地方。
自从寿宴之后，黎尧就派了人暗暗盯着齐宛人的行踪。
那日在大长公主府，齐宛使臣只是送完贺礼就离开了，小太子除了冲撞了几位姑娘，也并无异常。
但黎尧总是觉得有些怪异，那小太子似乎天真得过了头，异国京城，他身无长物，却甩开自己人独自四处乱闯，话语也一派孩童玩笑，使团此来上京究竟有何目的。
齐宛国君病重，他就真的不怕，自己的储君在途中遭遇不测吗？
端王在寿宴前曾让黎尧注意齐宛使团的动向，原只是莫要让他们在寿宴上捣乱，可黎尧心中疑虑越来越深，之后便安排了几个心腹避开鸿胪寺的护卫一直跟着，他听了回报后，隔日再到齐宛太子去过的地方探查。
柔懿郡主竟也出现了吗？
是巧合，还是她与齐宛有何勾结？
可柔懿郡主是当今陛下的亲外甥女，徐家更是上京显赫名门，身世再清白不过。宣仁大长公主才是有齐宛血脉的人……等等，郡主素来深居简出，端王殿下亦曾提过自己这个表妹自幼体弱常年闭门静养，为何会突然亲自出席大长公主的寿宴？
黎母背完了一长溜的八卦传闻，黎尧却从头到尾都没什么反应，怔怔地坐着，发呆似的。黎母瞧了一会儿，仿佛明白了什么，隐隐笑起来，拍了他一下。
“嗯？母亲，我、我还有……”黎尧当下便想去查一查这个柔懿郡主，立刻就要告辞。
黎母这下笑得嘴角压都压不住：“阿尧啊，害羞了？”
“什么？”
黎母拉住他的手：“郡主是身份高贵，咱们魏国公府也不差。你呀，还照前些日子那样，打听着郡主的行踪，多到她面前晃晃，一次不记得你，多见几次就记得了。”
“啊？”黎母竟以为是他追着郡主跑，黎尧一时哭笑不得，此刻却也没空解释，“我先……”
黎母不听他狡辩，想起他别院还养着个闻溪，虽然黎尧可能很快就不在意了，但暂时还是心里有她的，黎母又宽慰道：“你也别担心郡主看不惯你那个外室，她又没有子嗣，算不得什么大事。况且郡主自己也是退过亲的人，没那么讲究。”
“退亲？”黎尧骤然定了神。
黎母笑得更开怀了：“哎呀，你瞧瞧，这还醋上了。那都是她小时候的事了，和晟王定过亲，多少年前就退了。晟王长年在西北，想来早没什么联系了。”
黎尧神情严肃，再没工夫听他母亲闲话，忙告退了，快马出城直奔燕云营驻地去了。
晟王慕长离，居然是晟王……柔懿郡主绝不能出问题。抛开陛下的宠爱，太子与端王的关切，她身上最要命的，是牵扯着西北慕氏一族。
七百年前，慕氏一位族长与大越开国□□孟霆结为挚交，慕族长助孟家起事称帝，慕家永享亲王尊位，亦是大越立国以来唯一一位异姓亲王，封号“晟”。
大越西临齐宛，北接耶律。三国交界的墨明郡世代由慕氏看守，晟王掌十万兵符。慕氏一族在墨明积累了数百年声望，如今的墨明百姓，几乎已经到了只知“慕”而不识“孟”的地步。大越西北的关隘，全数依仗着晟王一人为臣的忠心。
上一任老晟王十八便被赐婚了姚家姑娘，当年姚家两位明珠艳冠京华，小女做了晟王妃，长女入了东宫，便是如今的皇贵妃。老晟王因着夫人不适应边关风沙，一年有半年住在上京，亦和陛下这个连襟日渐亲厚起来。
到了小世子这一辈，柔懿郡主满三岁，刚过了长公主孝期，便与年仅八岁的晟王世子定了亲。只是六年后，老晟王战死沙场，世子临危袭爵，出征前求陛下解了婚约。陛下当时答应了，可此后再未给二人另赐婚事。
郡主或许年岁尚小，但晟王如今二十有一，后院空置，就实在太不应该了。
陛下不可能忘记，除非晟王自己推辞了婚事，并且他的理由一定让陛下很放心，他必须在上京城有牵挂，比如，他曾经的未婚妻。
晟王世子与柔懿郡主幼时定亲是晟王府与徐府交换了庚帖，退亲是陛下的旨意。圣旨不可废，不到万不得已，陛下不会再给他二人下一道赐婚的圣旨。
但要让陛下能相信晟王不会反叛，他和郡主私下一定来往甚密，他们可以光明正大地互通消息，陛下乐见其成。
因为这个柔懿郡主，是他的血亲，养在身边十几年，比自己嫡亲的公主更疼三分。
可是倘若，她不甘心只做个备受宠爱的郡主，想做襄助新帝的皇后呢？
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