西郊别院。
闻溪是午时醒的，丫鬟喂粥时她呛了一口，反倒让她咳精神了。用过午饭便想下床走走，只是她此次算起来昏睡了近四日，此时手脚都是软的，下人生怕她磕碰出个好歹来，脸都愁成一团了。
闻溪也不想太为难他们，只得作罢。
屋里的窗子全被高高撑了起来，帘子也悉数拉开。院中虫鸟声叽叽喳喳好不活泼热闹，闻溪半靠在床头，窗外绿叶葱郁，送进来的风都带着一丝热意。
她这一场病闹得，已经入夏了啊。
夕阳西斜，金灿灿的阳光顺着床脚爬上来，闻溪的身子毕竟还没恢复，下午迷迷糊糊又睡着了，这会儿被明光晃醒，昏沉间一时不知今夕何夕。
沧陵长夏无冬，一年到头都有好日光，大片大片地洒在田间地头，天空清远蔚蓝，四季皆有植被常绿。可进了山就不同了，从前上山采药，时不时就会遇上骤雨。
她出门时总嫌累赘，不肯多在背篓里带一件蓑衣。但也不要紧，阵雨来得快去得也快，不一会儿就能停。若是实在下得大了急了，闻辞也会来接她。
淋了雨回去是一定会被唠叨的，路上就先被闻辞念一通，到家了爹娘还要教训一遍，大哥不善言辞，却会使坏地熬一锅浓浓的姜汤，给她盛上一大海碗，不必入口都能将人呛出几个喷嚏。
她挨了骂，喝了汤，一觉睡醒生龙活虎，记吃不记打，下回照旧。
山野间的气息是那样沁人心脾，连雨后泛着土腥气的泥泞都亲切可爱。
“……闻姑娘？”
闻溪嗅到苦腥药味，骤然从甜梦中跌落。
一碗黑浓药汤很快见底，闻溪照例没胃口进食。丫鬟委委屈屈地将饭菜端走了，没一会儿，前面管家媳妇彭嬷嬷踌躇着走了进来。
“说了不想吃，下去吧。”
彭嬷嬷拿着份折子递到了闻溪面前：“有您的帖子。”
闻溪诧异回头，没接：“我的？”
彭嬷嬷道：“徐家三小姐的请帖，两日后请姑娘到徐府赏花。”
“谁？”
“徐三小姐，”彭嬷嬷道，“徐家三爷嫡出的姑娘，闺名叫做清瑶的。”
闻溪听得头疼，什么徐家三爷，什么轻啊遥的，一个都不认识。她正想让人回绝了，却见彭嬷嬷又想起来什么似的。
“三小姐应当是那位与公子交好的徐大人的胞妹。”彭嬷嬷道。
闻溪一愣：“徐承桦？”
“是。”彭嬷嬷道，“徐大人乃是徐府大公子，徐家三爷嫡子。”
闻溪迟疑地接过帖子，看了眼落款：“徐清瑶……”闻溪确信自己不认识这个名字。帖子的内容平平无奇，只说赏花，问好邀约都有例可循，用词并无亲近也没有女儿家的脂粉气。
是徐承桦吗？他找自己能有什么事？
闻溪捏着洒金的宣纸思量片刻，道：“帮我回帖，说我去。”
上京徐府，便是左相徐恒的家宅。因着徐家尚未分家，三房同住，徐府足足占了东城显贵之地大半个街区。
而闻溪居然在府中看见了内湖。
上京少水，连大长公主府都只能以沙喻水，然而徐府住着一位柔懿郡主，敕造闺阁私院，御笔提名“沁园”，想要活水，亦有能工巧匠自城外引水成湖。
闻溪只远远望见湖面烟波，不及细看，便被带路的侍女领着拐进了一处静谧的小院。
“请姑娘稍坐片刻。”侍女行了礼便退出去了，临走时妥帖轻巧地合上了院门。
院中一套石桌石椅，陈设简朴，房门紧闭、看着像无人长住。此处无花可赏，倒是满墙的爬山虎郁郁葱葱，长得肆意热烈，透出勃勃生机。
闻溪并没有等太久。
“徐大人。”
徐承桦有些无奈，笑道：“你果然猜到了。”
闻溪淡淡道：“我与令妹素未谋面，她如何会将请帖送到别院来。徐大人此举有些冒失了。”
“你不认识清瑶吗？”徐承桦道，“那日寿宴回来，她还提起你了。”
闻溪微愣，想了想：“……瑶瑶。”周盈身边的那对姐妹，年长那位正好行三。当时她便隐约觉得二人眼熟，此刻想来，的确与徐承桦有些相似，“令妹所言，想必不是什么好话。徐大人贸然相邀，究竟所为何事？”
她说话不算客气，徐承桦没有计较，看了她一会儿，转而道：“黎尧最近正忙，不会知道的，你……别怕。”
闻溪莫名其妙地看了他一眼。
徐承桦眼神一闪，视线移开了些：“那天他在燕云营门外被人截回国公府，请帖应当没过过他的手。这两日他也一直在驻地，对吗？”
“我不知道。”
徐承桦：“嗯？”
闻溪冷静道：“我不过问他的事。”自她醒来，黎尧是没回来过，但他人在哪儿，闻溪从不关心。
徐承桦沉默了一会儿，问：“他与柔懿郡主的婚事，你也从未听闻吗？”
闻溪一怔。
徐承桦低声道：“昨日大伯上朝，翰林院的韩大人便受魏国公所托问过了他的意思。”徐承桦的大伯，便是当朝左相，亦即柔懿郡主的生父，“郡主若出嫁，绝容不下外室。”
闻溪缓慢地眨了下眼：“徐大人是在劝我走吗？你确定，该劝的人是我？”闻溪讥讽道，“郡主容不下外室，难道我就很乐意当这个外室？怎么，徐大人今日就只是随口规劝两句吗，郡主没让你备毒酒白绫之类的，我若不从当即赐死？”
“没有。”徐承桦看着爬山虎浓绿的枝叶，轻声道，“她可以送你走。”
闻溪愣住：“什么？”
“你或许不知，郡主手中有一支陛下钦赐的护卫队，武艺高强，行事隐秘，送你离开上京不是难事。”徐承桦温和的嗓音缓缓道来，“你若是愿意，一月之内便可安排妥当。”
闻溪呆呆立了片刻，才明白他在说什么。反应过来后，一瞬惊喜乍现，然而欢喜之情比预想中少了太多，反而是心底逐渐涌起恐慌。
闻溪不自觉退了两步，撞到石桌上，反手一撑，才堪堪站住。
她在那间小院困了太久，久到自由自在仿佛是梦中前世烟云。从寿宴与黎尧摊牌之后，她几乎已经认命了，他不放手，闻溪即便杀了他，也有刑律在上，要她偿命，听着跟殉情似的。
怎样的日子不是过呢，糊弄着几十年也就了了。何况她这个身子，没准儿几年就尘归尘土归土，何必找不痛快。
她日日这样想，说得自己都快信了。
徐承桦这个出路一提，闻溪恍惚间几乎分不清，究竟是晴天霹雳，还是柳暗花明。
闻溪忽地想起什么：“我的户籍……”
徐承桦默然片刻，轻声应答：“可以，大约需要你换个姓名。你不必担忧，总会有办法的。”见闻溪神思不宁，徐承桦温声安抚，“不着急，你回去慢慢考虑，何时想好了，送一份赏花的匿名拜帖给清瑶就好。”
“不用，”闻溪慢慢站直了身子，抬头直视他的双眼，声音艰涩却笃定，“我答应。越快越好。”
徐承桦静静微笑：“好。”
徐府的确有一场赏花宴，但主人不是三房的徐清瑶，而是大房的五姑娘。徐承桦特意用了亲妹妹的名义下帖子，以免侍女领错了人。
聊完了事儿，徐承桦悄然退场，闻溪还是要去宴上过一圈才算妥当。
所幸这位五姑娘人缘极好，邀来的公子小姐足有二十来人，闻溪混在其中也不显眼。她自觉溜边，离院子中心搭了架子支起来的那盆奇珍兰花要多远有多远。
闻溪遇人就避，退着退着就转进了一片迷宫似的花廊。
木架的竖柱上缠着藤蔓，一直蜿蜒到顶部，密密虬结，连日光都透不过。分层的横架上错落有致地摆放着各式盆栽，正直初夏，各色鲜嫩妍丽的花枝抽高，随风而动。花架九曲回环而不间断，分出几条并排的小道，人行其间几乎被花丛枝叶淹没，脑袋顶都看不着，是个极幽静而隐蔽的所在。
闻溪正觉此处是个绝佳之地，想着躲半个时辰就走，又往里行了几步。
忽而听见深处传出一丝微妙的喘息。
闻溪尴尬地站住了脚。
本朝虽未设男女大防，情浓的小儿女成双成对，却也只是桌上同吃，街上同行罢了，成了亲的或许还拥一拥抱一抱，未婚男女在外面，最多也就拉拉手揽揽肩。
至于更亲密的……
闻溪垫着脚小心翼翼地往外退，花廊间距太窄，她连转身都怕惊扰了那边的风月事。这两人就不能找间屋子吗，有个柴房也好啊！
“凡郎……”
好不容易退到出口，里面的响声还更大了，闻溪憋着气，捂着耳朵逃远了。
究竟是哪家的男人这么耐不住性子，光天化日的在外面就开始撒上野了！
还凡郎，她看这俩是挺烦人的。
等闻溪重新回到赏花的院子，聚着的人却都开始散了，方才热闹的气氛一扫而空，做东的五姑娘陪着笑，挨个送客。院中却立着一名面无表情的男子，穿束袖武服，看样子似乎是名侍卫，然而气势威严，倒更像主人家。
闻溪跟着人流往外走，耳中灌进了只言片语。
“……谁家的总管这么盛气凌人？”
“自然是那位……”
“……陛下赐的，姓元……”
“五姑娘……称……元总管吗？”
“那就是了。”
“沁园……郡主，得罪不起。”
“是啊，谁敢……”
……
闻溪步子渐渐慢下来，听他们说起了那位柔懿郡主的威风事迹。
听说沁园自她出生便开建了，足足造了八年，单是那从枕霞湖引水的水渠，就换了三任总工。
听说太后仙逝后，她挪出宫到沁园住，是陛下怕她在寿康宫触景生情，如今她也依旧随时不请见便可入宫。
听说曾经有亲王惹陛下盛怒，还是郡主求情平了事端。
听说那元总管，是陛下钦赐的护卫。
听说除了明面上的，郡主还另有暗卫。
……
这就是黎尧要娶的人吗？
魏国公府应该很满意。
这样，等她走了，黎尧就能回去好好当他的四公子。
永远永远，不要来找她。
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