楚渊一个人不敢坐扇子回去，便只能在山上步行，一路上又遇着了几个平时关系还不错的同窗，同窗逮着他要和他辩经，讨教修炼的法门。楚渊虽然都回绝了过去，可一来二去之间还是花费了不少时间。
他带着齐入月给的药从簪星殿匆匆赶回竹舍时，已是日过中天了。
茶茶趴在竹楼梯上，饿得紧了，细声细气地朝着总算到家了的楚渊喵喵叫着抱怨。
他连忙走过去把茶茶抱起，安慰似的挠了挠小猫的脑袋，轻声道：“我回来了，再等一下，我给他喂完药就去给你蒸鱼。”
她听见有鱼吃，莹绿色的眼睛便转了起来，又往楚渊怀里蹭了蹭。
楚渊被她蹭的有些微痒，眼角带着笑意迈步走进竹舍，却同一个没见过的红衣女子遥遥打了个照面。
“你是……”他沉吟了片刻，觉得这正撑着下巴，一脸愁容地坐在茶桌上的女子有些眼熟。
是管家的朋友吗？
茶茶却对她并不认生，瞬间便从楚渊的怀里扑腾了下来，往她怀里跳。
“吓，你是之前那个孩子！一年就长这么高了，真好。”红衣服的少女正是从千境山赶来的姜栖。她接住茶茶，轻轻呼噜了两下猫毛，这才抬起头看向楚渊，抬高了手比了比楚渊的头顶，一脸感慨地说到。
她没多作思考，便慌慌张张地御着剑来了隐谷，靠着之前同姜夜来过一次的印象，好不容易才找到管家的这处小竹舍，满怀希望地推开门，刚准备朝管家求救，就发现她的救星此刻尚且自身难保，正连绵于病榻。
姜栖虽然被母亲和兄长爱护得有些过分纯稚天真，性格跳脱，但基础的礼数还是明白。她不想就此离开，又见管家尚未醒神，于是便讷讷地坐在管家平时待客的茶桌旁边发呆，等待管家醒来。
楚渊闻言，长眉一挑。
“是姜栖姑娘吗？”他开口问到，虽是询问，但心里也已经有了七八分确定。
姜夜主理的那个拿来练手的铺子主要经营灵兽相关用品，作为优质口粮的夕月草自然也在其列，是故他隔上一两个月，便会来与管家交流生意上的事情，楚渊见过几次姜夜。
她与兄长来的那一次，楚渊正在簪星殿进学，并没有见着她。但她与兄长生得实在太像，只是气质差异极大，楚渊现在仔细一打量，便能猜出来她是谁。
姜栖小鸡啄米般使劲地点点头，说：“你知道我，太好了！我是来找管先生的！阿夜出事了……他突然不见了。”她又沮丧地坐回茶桌旁边，盘在她怀里的茶茶伸出舌头舔了舔她的手背，想要安慰她。
正准备倒水给管家喂药的楚渊听了这话，手上动作不由得一顿。他捏了捏壶盖，从善如流地将茶壶放回原位，从碧绿的小瓶子里倒出一颗深褐色还带着花香的药丸，将之化在杯中的清水里，才悠悠道：“是怎样的‘突然不见’？是你亲眼见着他消失，还是发觉时已经人去楼空？”
“后者，但是他除了佩剑，其他东西都没带走。”姜栖有些苦恼地回答。
“我唤哥哥起来，你与他仔细说吧。”楚渊点头，端着盛了药液的茶杯进了里间。
管家还有些虚弱，但脸色比起昨天不正常的潮红已经好上了许多，恢复了健康温柔的色泽。
楚渊坐到管家床前，将他扶起，手掌轻轻盖在对方额头，看他是否还在发热。
还好，没有昨天那么烫了。
姜栖抱着茶茶跟着走了进来，但没有到床边，只是立在一旁，等楚渊给管家喂药。
“哥哥，醒一醒，得吃药了。齐师父给我的药，喝一点就会好了。”楚渊温声将管家唤醒，一只手臂扶着管家的后背，另一只手臂则将茶杯举在管家身前。
“唔，多谢……”管家意识迷糊地半睁开眼，棕色的睫毛低垂，轻轻颤动。
他从被子里抬起手臂去够楚渊手里的茶杯，楚渊却并不完全递给他，而是举着茶杯，随着管家手上的动作给他喂着药。
管家的喉结规律地上下抖动，褐色的药液慢慢滑进他还在发热的咽喉，像是炎炎烈日里的一阵清风，将他身体里那团痛苦不堪的燥热抚平，连带着头脑也清醒了不少。
“管先生好一点了吗？”姜栖抱着猫凑到床前小心翼翼地问。
管家听见她的声音，有些讶异地抬起头看向她，问到：“姜栖姑娘怎么来了？”他一发问，又朝姜栖身后探看去，“阿夜也来了吗？怎么不见他人呢？”
“正是因为阿夜才来的。”姜栖叹了一口气，把怀里的茶茶紧了紧，又道：“先生，我兄长阿夜不见了。我都快把千境山翻过来了，也没找见他人。”
“这……他是什么时候不见的？带了什么东西走，或者他有没有留下什么？”管家咳了两声，楚渊在旁边轻轻地拍着他的背，帮他顺气。
“具体时间我也不清楚，昨夜我去练剑时与他打了招呼，那时还在房间里的。今天早上再送早膳进去的时候，就不见人影了。他只带走了佩剑，旁的什么东西也没拿……我很担心他。”姜栖说着说着，话里不自觉带上了几分哭腔，茶茶听了紧忙又往她怀里蹭蹭，想转移她注意力。
管家思衬了片刻，说：“这事情有些突然，我当下也没有什么对策。阿夜是我的友人，你也来找我了。经商之人还算有那么些消息门路，我便遣人帮你探查探查。”
姜栖闻言，眼里顿时冒出了泪花，她伸手擦了擦眼角的泪，便微微一福身朝着管家道谢：“多谢先生。阿夜突然出了这事，我也不知道该同谁说。现在先生肯帮我，我也算找着主心骨了。”
楚渊又给管家倒了一杯温水，管家接过，正细细地啜饮着。
他放下茶杯，有些疑惑地开口道：“你还没有同你母亲说吗？即使千花宫少宫主失踪这事不宜宣扬。但自己儿子失踪了，怎么也算件大事吧？”
“你知道了……是阿夜告诉你的吗？”姜栖捂住嘴巴，惊讶地看着管家。
“你俩一开始藏得又不好，一下子就看出来了。”管家有些得意地又喝了口水，结果喝得急被呛到了，止不住地咳了起来，楚渊在一旁又无奈地给他拍起了背。
他缓了一会，接着说：“后来阿夜来我这里议事，也没刻意瞒。我顺嘴问过他，他也默认了。所以，你又是为什么不把这事告诉你母亲？”
姜栖手指缠了缠衣带，有些为难地开口：“也不怕先生知道了笑话我们千花宫。我们那儿太过看重资质了，阿夜是三灵根，从小便不受重视。娘亲看他更是像透明人似的，这事我就算同她说，她也不会在意。”
“他们这样对阿夜，我虽然不说，但其实很生气。宫里也有很多师兄师姐，虽然是天灵根，修为也厉害，可他们待人一点也不好，经常明里暗里说阿夜的不是。那可是我哥哥啊！”姜栖说着说着，又满脸怒容，真的生起气来，“我就想着，等我长大了，变厉害了，以后当宫主了，能让他们听我的。不要将心性好，却资质略逊的求道者拒之门外，也不要因为一个人资质不好，就忽视他别的优点。”
“我害怕阿夜之所以离开，是因为他对我和娘亲失望了，对宫里失望了，所以不想再待在那了。”姜栖的眼泪蓄不住了，啪嗒啪嗒地落在她裙上，水红色的长裙被泪水打湿，浸成更深的嫣红。
管家朝楚渊摆摆手，他便会了意，从旁边拿来一块方巾，递给姜栖拭泪。她接过方巾，道了声谢，眼泪却涌得更凶了。
“不会是因为这个的。他是个心胸宽广，眼界开阔的人，是个真正的君子，不会将旁人对自己的毁谤漠视放在眼中，一心只做自己甘愿的事。修炼无法进益，他便去经管你们家的铺子，我瞧着九门集市那几个铺面都被他打理得规整极了，他不是在将就，他是在找自己能做好的事情，然后去做得更好。”管家对着姜栖说。
“真的吗？”姜栖红着眼睛可怜巴巴地问管家。
“当然是真的，还有，我虽拿不清楚他对你们的母亲是种如何的态度。想来可能也是尊重有余，亲爱不足。但，他对你的爱护是不论任谁都能看出来的。你要像他爱重你一样，坚定地相信他呀。”
姜栖听了，这才止住眼泪，揉着眼睛道：“我明白了，那我一会便回去同娘亲说。多谢管先生。”
“嗯，这样才对。”管家靠在榻上点点头，正想叫楚渊出去送送姜栖，楚渊便在他旁边发了话：“姜栖姑娘不如把茶茶带到千境山养一段时间吧，一个人待着，没有兄长陪伴，恐怕会有些辛苦。”
他此言一出，房间里另外两人连带那只饿得打盹的猫皆是一惊。
姜栖苦了半天的脸上终于有了些喜色，她急忙转过身问管家：“可以吗？我可以把茶茶带走吗？”
管家心里想，现在这个情况，我能说不吗？
“……当然，这段时间就让茶茶陪陪你吧。”
他说完，又连忙给自己灌了两口水，不敢看在姜栖怀里快石化了的茶茶。
她便欢欢喜喜地抱着茶茶走出了里间，坐在外面的茶桌上玩了起来。
管家见姜栖出去了，赌起气来，攥起拳头往楚渊肩膀上一敲，但他还在病中，再使劲，敲着也没多大的力，反倒让楚渊找着机会，握住他手腕，把他的手又塞回了被子里。
“你把茶茶送走了！姜栖有人陪了，谁陪我啊！”他朝楚渊瞪着眼睛，压低声音小声地喊着。
管家悲伤地想，账本现在是越来越多，夕月草能赚了，他又想弄之前设想的那个虚拟货币。没有小猫可以治愈自己，他要活不下去了。
“我在啊，我陪你。”楚渊捧着下巴，朝他笑得一脸天真无邪。
“你……我要吃东坡肉！快去给我做！”管家望着他的笑，脸气得通红，开始胡言乱语，点了道自己根本不吃，但却很费工序的硬菜刁难楚渊。
“好，知道了，开水白菜。”楚渊笑着回答他，把他背后垫着的枕头放回原位，让管家躺回去，再把被角掖好，随即便走了出去。
管家在被子里气呼呼地转过身，不看楚渊。
他以为他在哄小孩子吗！
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