第十二章
“哦、哦，是。”
阿康唯唯诺诺地低下头，将提前浸泡好的药材倒进药罐，架在炉子上，拿起蒲扇蹲在炉子前看火。
蔺章睨他一眼，继续垂下头读书。
乌榄炭的炭气不重，不怎么熏人，燃烧时还会散发些许清香，比后头茶房用的炭火要好太多了。
炉子里些微噼啪声与竹林间蝉鸣交错在一起，又不断有书页翻动的声音，阿康摇着扇子，偷偷从胳肢窝底下看过去，正看见桌边的蔺郎君翻过一页。
这人倒是会享福。
阿康暗自哼了一声，低头看向药炉。
在被卖进贺家前，阿康原是药房的一个学徒，后来师父要回乡，临行前就将他卖了攒路费，也正是因为曾在药房学过几年，会认些药材，这才能被安排去给姑娘煎药。
前几天管家同他说煎药的事情另有人做，叫他不必再理时，阿康还以为自己又要被卖了，正哭得一把鼻涕一把泪呢，结果第二天，来找他的不是人牙子，而是茶房的管事。
管事塞给他一个陶炉，一把药壶，叫他送来客院给蔺郎君，阿康这才知道，原来老爷是专门请了一位郎君来给姑娘煎药，人长得好看不说，八字也是请高人看过的，说是于姑娘有益。至于阿康，他也没被发卖出去，而是来往在客院和茶房之间，每日将炉子药壶送过来给蔺郎君，待蔺郎君熬过药后，阿康就负责回茶房将药渣倒了，再把药壶给冲洗干净。
同样是煎药，阿□□的时辰不对，便只能待在茶房里灰头土脸，蔺郎君生的时辰对了，便能住在这么好的院子里，连药壶都不必洗。
可就连这样蔺郎君也不满意。
不一会儿，药壶里咕噜噜地响起来，热气透过盖顶上的小孔一个劲儿地往上冒，药气丝丝缕缕地渗出来，浓重的草药香渐渐盖过炭香、竹香，弥漫到院子的各个角落。
脚步声响起，阿康转过头，看见蔺章站起身，伸手收拾好桌上的书册便要回屋去。
“郎君，您……”
蔺章看也不看他一眼，径自开门回了房，又紧紧将房门合上。
这是受不了院中的药气，干脆就躲回屋子里去了。
阿康目瞪口呆：“这小郎君怎么……”
这小郎君生得神仙一般人物，怎么脸皮这么厚！
先前阿康头回来时，也如今日一般带着炉子和药壶过来，药都是提前泡好的，炉子也有阿康提前升起来，脏活累活都由旁人干了，需要蔺章做的，也不过就是将药装进炉子里，看着火烧够时辰，别把药汁烧干了就成。
那日阿康抬着东西随五叔来了客院，布置好东西，又被管家安排着留在客院准备收拾药壶炉子。原以为在煎成药之前，他只需要呆等着就行了，可没想到五叔一走，蔺郎君便两手一抄坐在凳子上不管事了。
于是药仍旧是阿康煎的，只不过煎药的地方从后院茶房搬到前头客院来了——还是他自己搬的，且每日煎过药后还得搬回去。
而蔺郎君，不过是等五叔来拿药时才伸出尊手，勉为其难地将药倒进药碗里罢了。
或许是天生劳碌命吧，阿康丧眉耷眼地接受了这个结果，每日蚂蚁一般勤勤恳恳地搬来搬去，又蹲在炉火前点火扇风，几日下来，脸都黑了好几圈。
反观蔺郎君，每日就在这院子里待着，衣食住行全都有旁人担忧，日子过得只怕比早出晚归的贺老爷还好些，可该他做的事情却一样不上心，每日碰一碰那汤药跟刮他皮似的。
现下连样子也不肯做一做，真是越发过分了！
阿康心下腹诽，等五叔来了，他说什么也得告上一状！
煎药一事，先武后文。阿康蹲在炉前盯着药汁缓缓收干，估量着时间差不多了，抬头一看，房门缓缓打开，蔺章从屋里走了出来。
轻袍缓带，青色儒衫松垮垮搭在他肩背上，竟有种风流气度。
阿康握着拳，鼓了鼓勇气站起身：“这位郎君……”
还没等他说上什么，外头又有人敲响院门。
“蔺郎君可在？时辰到了，我是来取药的。”
阿康剩下半句卡在嗓子里，蔺章看看院门又看看他，用眼神示意他去开门，阿康垂头丧气地去了，推开院门一看，果然是来取药的管家五叔。
五叔笑着朝蔺章拱拱手：“蔺郎君，药可煎好了？”
蔺章淡看他一眼，挽起袖子，修长的手掌隔着棉布提起药壶，将熬好的药汁滤进碗中。
一套动作行云流水，仿佛那双素白双手倒的不是药，而是什么香片碧螺。
“药已经好了，烦请管家送一趟。”
五叔将药放进托盘，却没走，打量着院子周围蹙起眉。
晚春将尽，蝉鸣越发聒噪，叫得人心烦又焦躁。
“蝉叫得这么响，怎么还不去找个粘杆粘了去？打扰了小郎君看书可怎么好！”五叔招呼下人去粘蝉，又让人将红绸盖着的托盘一样样呈上来，又一样样摆在石桌上，“这些时日辛苦小郎君煎药，咱们姑娘吃过药已是好了许多。听说令堂身体不好，这些都是上好的药材，也问过大夫，说是应和令堂病症。”
红布揭开，底下放着的正是贺金财从南边儿带回来的药材，什么千金难得的天山雪莲，百年才长成一株的灵芝，还有已经生长千年的人参，五叔一一介绍蔺章看过。
“数遍天水郡上下，这样名贵的药材也只有咱家才有，原是老爷预备着给姑娘补身的……”五叔眼珠一转，神神秘秘地低下声量，“……有小郎君煎药，胜过旁物百倍。这些都是咱们姑娘亲自拣选过的，为的是感谢小郎君的辛苦。”
蔺章垂首谢过，半低着的凤眼中没有丝毫波动。
礼送到了，五叔捧着药往出走，阿康看了这么一场，知道自己大约是告不成状了，也蔫头耷脑地收拾好院子，如往常一般带着东西回茶房，临走前还不忘将院门给蔺章带上。
院门合拢，王安轻飘飘落下来，没惊起一丝尘土。
“殿下，贺家人真是胆大妄为，这样的事情，怎么能让您亲自做？！您可是……”
他可是太子啊！
王安脸上满是悲愤，却也还没忘了要隐匿行迹，压低了声音道：“殿下，臣前来时探查过了，贺家仆从护卫虽多，但大多不堪一战，不过是闹起来动静大些罢了。殿下，不如便让臣等……”说到一半突然噤声。
蔺章径自回屋将手浸在铜盆里，仔仔细细搓洗干净，用布帕擦干每一根手指。
是啊，这种事情，怎么轮得到他亲自来做？
当年先帝有恙时，他也不曾亲自伺候过汤药，贺家女不过一介商户，竟也敢让他亲自煎药？
真是异想天开。
洗干净手，蔺章拿着书走进内室。
王安把水拿出去倒了，上下探查过屋子里没什么遗漏之处，看着院里石桌上放着的名贵药材犯了难。
“殿下，这些药……”
屋里传出的声线极冷淡：“拿出去扔了。”
王安应了声是，踌躇一阵，将药抱起来带了出去。
客院里悄无声息地混进一个人，又悄无声息地离开，贺家上下一无所知。
五叔端着药递送给桃枝，又有桃枝端着带进后院，送到贺淼淼的房里。
贺淼淼没急着喝药，先问桃枝药材送到没有。
“送到了，五叔方才去取药时顺道就送过去了，五叔还觉得小郎君不识货呢，那样好的东西，眼也不眨地就收下了。”桃枝道，“我倒觉得蔺郎君是沉稳老成，七情不上脸罢了。”
贺淼淼追问道：“他确实收了么？”
桃枝点点头：“当然，那还有假？”
收了便好，俗话说吃人嘴软，拿人手短。蔺章给她煮了药，贺家也送了名贵药材给王氏，这样也算是礼尚往来了吧。
贺淼淼按捺住心中不安，将黑乎乎的苦药一饮而尽，又迅速塞了块果脯压下苦味。
“或许人家是见惯了好东西，对咱们这点小恩小惠不屑一顾罢了。”
“姑娘说什么呢，蔺家是什么模样，那日咱们也都见着了，一场大雨毁了半个院子，他能见过什么好东西……”桃枝反应过来，好笑道，“姑娘，您还在想您那个梦呢？”
贺淼淼瞪她：“我分明说得都是真的，你不信，还偏要笑话我。”
桃枝捂着嘴直乐，那日贺淼淼鼓足勇气说出来的话，她是全都听进去了，却一个字也没信。
贺淼淼叹口气，摇摇头。
梦中预言之事太过无稽，若易地而处，就连贺淼淼也觉得这说法太像推脱。
可是这些都是真的啊。
这些天贺金财一直在外头躲着，贺淼淼蹲了好几天也没见到他人影，这样一来，叫停煎药一事也只得搁置。
一碗碗药喝下去，身上病气也去得七七八八，短短几日下来，贺淼淼简直换了一个人，还是原样的纤细体貌，原样的精致容像，但原先那玉瓷般易碎的气色却渐渐红润起来，眼见着变得康健许多，能走能跳，行动自如了。
但她心内也越发不安起来。
桃枝收拾好桌面，摆上纸笔，贺淼淼也摈弃杂念，继续描绘花样子。
若说还有什么好事，便是她没再画两笔便疲累不堪，终于能正正经经一次画完一幅画。
才搁下笔，柚叶捧着个盒子走进来。
“姑娘，这是绣庄上送来的东西。”柚叶将松木盒子搁在桌上，又从袖子里拿出一封信来，“我去拿东西的时候正巧撞上有人送帖子，就没劳烦门房多跑一趟，顺带着拿回来了。”
贺淼淼接过来，洒金纸上熏了桂花香，这是陆苓仙送来的帖子，说要邀请贺淼淼上陆家赏花宴。
桃枝面带担忧：“姑娘病才大安，要么这回就别去了，在家先修养几天吧。”
贺淼淼摇摇头，叫柚叶去取花笺，提笔敲了敲搁在一边的松木盒，“衣服都做好了，正好穿上赴宴去。”
“姑娘！”桃枝不满道，“上回姑娘一出门就犯了病，也不知道是不是在外头着了风才如此。姑娘才大好没多久，还是多在家里歇息几日吧。”
她转念一想，贺淼淼一向是大门不出二门不迈的，现下这么着急着要出门赴宴，估计还是为着绣庄的事才急着赴宴，便又加了码。
“姑娘，您要非要去陆家，我就把绣庄的事情告诉老爷。”
谭氏绣庄原是贺金财为贺淼淼准备的嫁妆，两年前贺金财南下行商时绣庄的掌柜找上门来，说要告老还乡，贺淼淼在另派掌柜前突发奇想去看了一眼，绣庄经营得倒还不错，绣娘手艺也好，只是花样子太过陈旧，这才经营得入不敷出。
贺淼淼没追究掌柜的经营不善的事，给了笔养老银子打发了他，又亲自接手了绣庄的经营，连花样子也是自己亲自画了送过去，叫人照样做出来。
贺金财一向不让女儿操心，外头的生意也从不同贺淼淼说，贺淼淼私下经营绣庄的事情便也没告诉父亲，连五叔也瞒着，知道的人，只有瞒不过的桃枝，还有往来递送东西的柚叶。
贺淼淼原打算接下陆家生意之后就告诉贺金财的。
“唉，姐姐若能找到阿爹，不如先替我说一说，别让蔺郎君再同我煎药了，这可不是待客之道。”贺淼淼叹了口气，皱皱鼻子，“我找了这么些天也没能找着阿爹的人影，姐姐若是能见着他，也来同我说一声吧。”
桃枝满脸不赞同：“这怎么能成呢，姑娘就是喝了这药才好起来而呀，要是停了药……”
“姐姐也说吃药是有用的，我既好了，想必出趟门也不会出什么事儿吧？”贺淼淼笑起来，眼中满是狡黠，“那姐姐还担心什么？”
“我……”
桃枝被她绕进去了，想了半天也没想明白怎么劝。
柚叶拿来信笺，贺淼淼蘸饱墨汁，提笔写下回信，感谢陆苓仙诚意相邀，说自己一定会到。
到时候她穿着裙子赴宴，再提一提绣庄的名字，说不定这事就能成。
离宴席不过三四天，贺淼淼没闲着，将先前存好的图样收拾出来，又多画了一叠新的，一并都给绣庄送了去，送去了还不算完，刚歇了口气，便又提笔画新的，颇有些苦昼短夜长的意思在。
画画这事儿耗神，放在以前，一幅画得耗贺淼淼好长时间，可现在她精神极好，一个上午便能画好许多，她也不像寻常人一般需要先构思、再草稿，最终定稿，而是提笔就画，画完之后再取张新纸，想了一会儿就动笔，且每每落笔都是极精致的图样。
就像这些笔触早在脑海中演练多回，胸有成竹。
花样子画得顺利，贺淼淼再喝药时便也没有再抵触，不论那道人说的是真是假，总之喝了蔺章煮的药，她确实精神渐渐好起来了，就仿佛再寻常的药，经过了蔺章的手，便都成了灵丹妙药。
贺淼淼找不到贺金财，暂时解不了蔺章的这门差事，也只能又去贺老爷的库房搜刮几番，送些上好的药材给他送去。
囫囵过得几日，贺淼淼再坐在妆台前时，已不再是上巳那日昏昏欲睡的模样了。
桃枝仍旧给她梳头，看见镜中人不需脂粉就红扑扑的双颊，润泽的樱唇，感叹道：“仙师当真是极灵验。”
只可惜缺眉道士牵线之后便执意离开天水郡，任贺金财如何恳求也不留下来，不然还能再问问，有没有什么别的法子能治贺淼淼的病。
“姑娘还要用玫瑰水么？”
往常用玫瑰水篦头发都是为了提神，现下贺淼淼精神好了，桃枝也不知还该不该再用。
贺淼淼拨了拨衣角的穗子，点点头：“已经习惯这味道了，便用上吧。”
一切准备停当，贺淼淼换上新裙子，仍旧领着桃枝跨出院门。
家里仆从早就套好马车等在门前，贺淼淼提起裙裾正要上车时，正撞见一身儒衫的蔺章。
蔺章跨过院门抬起头，凤眼定定地望过来，片刻过后垂眸躬身一揖。
“贺娘子。”
既看见了也不好当作没看见，贺淼淼只得走下脚凳，屈身同他一礼。
“蔺郎君好，您这是要出门？”
蔺章点头：“陆郡丞设宴请山长座谈论道，也允准学宫士子旁听。”
山长在陆家论道，让学宫士子旁听，听起来像是什么了不得的恩典，可经过上回的修禊宴，蔺章对这类集会实在是敬谢不敏。
但是没办法，学监找去蔺家小院没找到人，打听着又找上了贺家，说明了山长一定要他到场，蔺章就是再不耐烦也少不得要应付一二。
再有那位雒都大儒究竟是怎么回事，也需要探查明白。
左右他是恶日出生，陆家就是要选婿也选不到他头上。
蔺章心情平和几分，随口问道：“贺娘子也要出门？”却见眼前女郎面上显现几分僵硬。
贺淼淼点点头：“陆家夫人设宴，请我去赏花。”
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