第十九章
稍晚些时候，贺金财回来了。
他一回来便直奔贺淼淼的院子，得知贺淼淼去了中堂，他又急匆匆跑去前院去寻。
贺淼淼正同五叔说话，见着风尘仆仆的阿爹惊讶地笑起来。
“阿爹您怎么回来了，也没见人通报一声。”
这话实则带着些揶揄，自打蔺章住进贺家，贺金财是三天两头地在外宴饮，常常夜不归宿，先前贺淼淼堵了他好几回都没见人影。
今日倒是天还没黑就舍得回家了。
身上的披风还沾着泥水，贺金财没来得及管，先板着脸将贺淼淼上下前后都检查一圈，确认女儿全须全影地才歇了口气。
紧接着沉下脸：“你瞎胡跑什么，病才刚好，不好好待在家里养病，你跑去陆家做什么？上回犯病家里都闹成什么样了，你能不能懂点事！”
“阿爹？”
贺金财一向疼宠女儿，别说训斥了，从前连句重话也不曾有过。
贺淼淼懵懂地看着他，五叔和桃枝面面相觑，不知所措。
“绣样是怎么回事？县尊娘子要绣样，你给她就是了，争什么抢什么？”贺金财的语气加重几分，“你想要漂亮衣服，家里是缺了你的还是短了你的，叫你眼皮子这么浅，非要去跟旁人争个高低？”
陆家发生的事情没到一刻便传遍了全城，众人说得绘声绘色，添油加醋，短短半日就生出五六个版本。
听见消息时贺金财正在喝酒，模模糊糊听见半耳朵，说是什么抢裙样，抢花样，隐隐约约听到县尊娘子潘氏的名号，紧接着又听见，贺淼淼竟然也在其中！
贺金财当时就出了一身冷汗。
他曾受过潘家打压，潘家人有些什么手段，他再清楚不过，别说什么栽赃诬陷，就是杀人越货也干得出来。
也不管外头正下着瓢泼大雨，贺金财骑上快马飞奔回家。
贺淼淼不可置信地看着父亲。
“阿爹，我不是……”
她想说自己不是在乎什么漂亮衣服，
“是县尊娘子抄了我的绣样，还非得是我偷了她的，女儿气不过受人污蔑才会这样……”
“抄什么抄，衣服花样统共不过那几种，你能画出来的旁人就画不出来？”
贺金财明显带着不耐烦，
“做生意的门道大着呢，你不要以为自己会画两笔画就能如何，你以为单凭你一个人能敌得过潘家吗？”
说着又奇怪起来：“家里是缺了你吃的还是缺了你喝的，叫你非要去外头开铺子去。”
“我没有！”
“行了，别再说了。”贺金财摆摆手，“就这么定了，今日便叫绣房关停，里头的人全都遣散了，遣散费从家里的账上支，好好的一个姑娘家，没得抛头露面做这些荒唐事……”
荒唐，争抢，眼皮子浅……
原来自己做的所有努力，在旁人眼里就这样好笑。
连阿爹也觉得她荒唐。
贺淼淼站在原地，眼眶渐渐变得通红，泪珠大颗大颗地落下来。
贺金财没来由地气短几分：“你、你哭什么？”
“不用你出遣散费。”贺淼淼，“绣房账上有钱，遣散费从账上出，不劳您贺老爷大驾！”
说罢一边哭着，一边提着裙子就跑了出去。
“跑什么，刚下了雨，地滑，你！淼淼！”贺金财重重叹气，一屁股把自己塞到椅子里，“真是反了天了，连我的话都不听，真是把她给宠坏了！”
五叔连忙给他倒杯水：“老爷您消消气，姑娘年纪还小呢……”
“小什么小，都及笄了还小，真是……唉！”
贺金财好歹消了消气，五叔安抚着大的，又指示桃枝快跟上去看看小的如何了。
桃枝看看门口犹豫一阵，跪在贺金财身前。
“老爷，今日的事姑娘没错。”
“怎么，你家姑娘不听话，你也要反了是不是？”
桃枝顿了顿，将今日的前因后果全部和盘托出，就连贺淼淼为了保护自己险些受伤的事情也没遗漏。
分明是潘家人偷盗抄袭在先，却不知道怎么传着传着就传成是两家相争了。
贺金财顿时气得直冒火：“潘家人是当我死了吗，那姓潘的还敢动手？反了他了！”
一想到自家女儿被逼得非要自证清白，立刻又心疼得不行。
桃枝掏出自己趁着没人注意，悄悄捡起拼好的图样递给贺金财。
“老爷您看，这就是姑娘画的图样，同寻常的图样，确实是不大一样，若潘家人没见过图样，根本做不出来。”她比划了一下，“原是有这么厚一沓，可惜都被姑娘给撕了。”
纸上图样精细，栩栩如生，贺金财一眼便看出门道，这并非随意绘就。
“这是淼淼画的？”他顿时哑了火，“她竟能画得这么好。”
这些年来他常常在外行商，就算回了家也少不了宴饮应酬，竟不知道贺淼淼还有这样的本事。
贺金财想着自己那不分青红皂白的一番话，倒竖的卧蚕眉也成了八字眉。
“而且，姑娘也不是为了新鲜花样才去经营绣房的。”
桃枝趁机添柴加火，
“在、在遇见缺眉仙师之前，姑娘便开始积攒图样子，经营绣房了。”
“那时候姑娘还生着病，一两天也画不成一幅画，才一清醒过来就又要抓画笔。我劝姑娘不要这样辛苦，姑娘却说……”
贺金财追问：“说什么？”
“姑娘说，若是绣房经营得好，说不定老爷就不用再辛苦四处跑商，贺家就能一家团聚了。”
贺金财如遭雷劈，呆怔当场，只觉得自己十分的不是人。
女儿为了他，受这样大的委屈却也没吭声，他倒好，一回来就急赤白脸地训斥人。
连五叔也看不过去：“老爷，您确实冤枉姑娘了。”
不过也怪不得贺金财，五叔得知贺淼淼悄悄经营绣房时，也以为是小姑娘爱俏爱玩闹，玩两天过了瘾便会丢开手。
他
又心疼贺淼淼正值花季却哪里也去不得，于是对绣房的事情一直睁一只眼闭一只眼。
却不想这里头是姑娘的一片孝心。
贺金财年年爸爸，再没有最开始的盛气凌人。
五叔劝他：“姑娘现下正伤心着呢，老爷还是赶快去劝一劝吧，别真让姑娘伤着心了。”
贺金财点点头，垂头丧气地去了内院。
贺淼淼果然把自己关在屋子里不见人，柚叶、艾草几人都被赶出门外。
“老爷，姑娘一回来就将自己关在里头了……”
贺金财挥退他们，清一清嗓子敲门道：“淼淼，开门，是阿爹。”
里头传出一阵动静，贺淼淼没来开门。
贺金财深吸一口气，示意众人又往外退，而后压低声音道：“淼淼，我都听桃枝说了，这事儿不是你的错，只是阿爹，”他顿了顿，“我在外头听人说你同县尊娘子抢花样，不知道原是她偷了你的，又污蔑了你偷东西，这才……”
他靠着门边，无奈地摇摇头。
但其实就算知道真相，在这件事情上，他仍是不赞同贺淼淼贸然出头。
“淼淼，潘家毕竟有县令撑腰，你一个娇滴滴的姑娘家，拿什么去同他们争呢？阿爹不求你多有出息，多出挑，只希望你能健健康康，平平安安。”
“今日确实是阿爹不对，我一听说你同潘家人起了矛盾，一着急，说的话就没过脑子。”贺金财又敲了敲门，“我同淼淼说声对不起，淼淼能不能原谅阿爹一回，下次定然不再犯了。”
里头又是一阵响动，贺淼淼踩着软鞋走过来，打开门。
“淼淼……”
“阿爹不必道歉，是我错了。”贺淼淼眼睛红肿，显然是已经哭过了。
贺金财连忙道：“是阿爹没弄清事实就责怪淼淼，是阿爹不对。”
“不是的。”贺淼淼吸了吸鼻子，摇摇头，“我想过了，阿爹说的都是对的，潘家毕竟同咱家不一样，有县尊撑腰，为了几张绣样得罪潘家，实在是得不偿失，且今日是郡夫人的宴席，我却只顾着自己爽快，连带着伤了郡夫人的脸面……确实是太得罪人了。”
女儿比自己想象的更加懂事，贺金财却有些不是滋味。
贺淼淼抬起头，懵懂地望向父亲：“阿爹，我今日这样做，会不会影响到阿爹的生意啊？”
说影响必定是有影响的，潘氏夺取绣样不成，反倒招惹上一身骚，必定会想从其他地方找补回来。
可两家争斗这么多年，早就势同水火，今日不过是将台底下的争斗翻到明面上来了。
贺金财故作轻松地笑笑：“你阿爹也不是吃素的，区区一个县尊娘子，倒还不至于丧眉耷眼的。”
他捏了捏女儿的脸颊，逗她笑一笑，被贺淼淼嫌弃地拍开手。
贺金财又问她绣房打算怎么办。
刚才一听关绣房就哭鼻子，现在冷静下来，贺淼淼眼中虽仍有不舍，却还是坚定地摇了摇头。
“就像阿爹说的，单凭我一人，如何能敌得过潘家呢？潘家现在盯上绣品这一块，无所不用其极地要偷绣样，盗绣品……我阻止不了他们，就随他们去吧。”
只是想到自己分明什么也没做，让人偷了绣样，还要被逼放弃绣庄，还是有点委屈难过。
贺金财张了张嘴，答应的话到了嘴边又变了个模样。
“阿爹刚才是这么说的，但是阿爹忘了，淼淼不是一个人，你还有阿爹，还有咱们贺家上上下下这么多人。”
贺金财心想，他还是看不得女儿受委屈。
“你只管去做想做的就是，一切有阿爹撑着呢。”
父女俩长谈一番说开许多事，贺金财挺着肚子走出来时竟是满面春风。
五叔没说破，只是一边默默跟在他身后，一边暗笑。
果然，没过多久便听见贺金财慨然道：“淼淼真是长大了，都知道要为我着想了。”
“正是呢，姑娘对老爷有孝心，您看着那些绣样，那些画，姑娘这样辛苦，就是想要为老爷分忧。”
虽说分忧没分成，反倒添了不少。
但这并不碍着贺金财得意又高兴。
“对了，方才淼淼同你在说什么？”
这说的是贺金财回家那时候，五叔凑近他耳边低声道：“姑娘问蔺郎君的院子修好了没有，问蔺郎君要做客到什么时候。”
贺金财皱起眉。
五叔退回他身侧：“老爷不在家的时候，姑娘已经问过几回了，依我看，与其说是关心，不如说是不愿他住在咱家。”
在贺金财和五叔的眼里，蔺章几乎是同贺淼淼的命联系在一起的，留下蔺章不为其他，就是为了压制住贺淼淼的病。
要按往常，贺金财肯定让五叔硬留下蔺章，可是这回他却摇了摇头。
“淼淼不喜欢，那就随她去吧，最近天也放晴了，等院子修好了，咱们就好好送一送蔺郎君，也当谢过他这些时日的辛苦。”
若不是今日这一出，他也没机会同女儿好好说话，也不知道女儿真正长大了，有自己的想法了。
贺金财天长日久地往外跑，努力赚钱养家，却不知道女儿最想要的，却是团圆。
贺淼淼不愿意蔺章住在家里，想必也是有她自己的理由，自己再强留着人，强牵红线，同棒打鸳鸯也没什么区别。
都是在逼迫人罢了。
只是……
贺金财长长叹息，没了蔺章，贺淼淼的病可怎么办啊。
五叔道：“老爷别担心，仙师那日说恶日出生的郎君便可镇压，我们细细寻找，总能找到更好的。”
其实五叔也支持送蔺章离开，也不是因为其他的，就是蔺章实在太费钱了——说他费钱也不尽然，准确的说，是家里那位小祖宗没完没了地要往蔺章身上扔钱。
先是名贵药材流水似的往里送，再是一个名字十两银子，多少家财也经不起这么。
贺金财无奈地点点头：“也只好如此了。”
绣品一事算是告一段落，潘家暂时没再起什么波澜，也不知是真偃旗息鼓了，还是暗中筹备报复。
绣房虽已经在贺金财面前过了明路，但经过此事，贺淼淼多少生出些意兴阑珊，陆家一直没有消息，她也就一直拖着没往绣房去。
她待在家里画画，画遍贺家的一切景致，却不再碰那些讨喜的吉祥花样。
就这么糊涂过了十几日，蔺家院子终于修整好了，贺金财在蔺家门前挂了两串鞭炮，敲锣打鼓地将人送回了家。
院墙里头是坚实的石板芯，又用朱砂混着黄泥涂了好几次，这回就是下冰雹也倒不了。原先的屋顶破了个大洞，工匠们干脆没修补，而是整片掀了重新铺瓦。
没白费一个多月以来的等待，蔺家的院落焕然一新。
王氏不住夸赞：“贺家老爷真是个好人啊。”
蔺章只垂眸应了一声，心里想着的却是临出门时，前来相送的贺淼淼。
贺金财带着众人相送时，她分明也来了，却只是远远躲在树后偷瞧，知道被他发现之后，也只敢小心翼翼地行礼，然后一溜烟跑了。
对他避之不及，活似躲避什么洪水猛兽。
这样也好，蔺章别开脸，长处一口气。
省得他再白费心思，枉做好人。
王氏问他：“怎么了，是忘了什么东西么？”
怎么好不容易回了家，面上却不见丝毫爽快。
蔺章没回答，只沉默着收拢箱笼。
王氏想了想，又问道：“蔺章，你是不是对贺家的那位女郎……”
这些日子她在贺家养着，多少也听到些风言风语。
她起初是愤怒的，甭管现下沦落成什么样，蔺章再怎么说也是天潢贵胄，先帝亲封太子，怎么也轮不到贺家来肖想。
可是渐渐的她又觉得，这样也没什么不好。
娶一个平凡的妻子，过平凡人的生活，如果这是蔺章想要的，那也很好。
蔺章却突然起身打断她。
“母亲，先前赵兄曾来找我，不只是有什么要事，我需得去寻他一趟。这些箱笼待我回来再收拾吧。”
“好，好。”
王氏愣愣地目送他出去，仍有些回不过神来。
是她看错了吗，刚刚那一瞬蔺章的眼神，着实吓人。
进了四月中旬，天气便渐渐稳定下来，即便有雨也只是淅淅沥沥的小雨，下一阵儿就没了。
不但是蔺家的院子修成了，山上学宫本就受损不重，很快也通知士子们复学，蔺章回家住了没几日，就又收拾行装往学宫去。
贺老爷一向秉承骑驴找马，放蔺章回家也没忘要留几个人轮流盯着，仆从远远看着蔺章背着包袱，与赵远结伴出了城，连忙回贺家报信。
贺金财正忙得很，贺淼淼心善，受了欺负也不知道说，他细细查了那日的事情，发觉其中还有个里通外敌的绣娘林二娘。
潘氏有县尊撑腰，贺金财动不了她，难道还动不了林二娘吗？
既然林二娘说要回乡，那也不必待在天水郡了，贺金财发动人脉，找出被潘氏藏起来的林二娘，将人直接打包扔出了城外，恐吓一番，叫她永远不敢再回乡。
也算出了半口恶气。
贺金财心情舒缓几分，刚喝两口茶，又听下人回报蔺章复学的事情，连忙叫人去看贺淼淼如何。
五叔亲自去探了一眼，回报说姑娘正在画画。
贺金财就安了心。
或许仙师所说“以恶镇恶”就是指淼淼那日的灾祸？
那次犯病之后，这一劫就过了？
才刚安心没多久，到了晚间，柚叶跌跌撞撞来报信。
“老爷，您快去请大夫吧，姑娘她、她又犯病了！”
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