卯时将至，昏暗的天色像是破了道裂痕，散下稀疏的光亮，照得老旧的城门更显得肃穆。
云乔行至距离城门不远处，勒马，翻身而下，身上的一袭灰布衣衫被风吹翻了边，被她又给按回去。
跟在她身后的周飞絮也勒马，想说什么，又闭上了嘴。
此行忤逆永平帝，只怕不会顺畅。
“姑娘。”周飞絮尽可能放低了自己的声量，“真的不需要我跟着回去么？”
云乔将随风吹动的帽纱掀开，露出已经快没有了血色的脸，咳了一声，道:“回家而已，此行无险。倒是你留在京城，难免要遭受谢珉的责难，更辛苦些。你留下，照看好广川军。”
不远处的城门早就已经大开，那些还带着困意的守城士兵，并没有注意到旁边两个牵着马的缰绳谈话的人。
相对无言许久，周飞絮也不好再说什么，他自然是放心云乔的。
只是他总有隐隐的不安，说不上是什么感受。
“那，姑娘去吧。天亮了，就不大好走了。”周飞絮叹息。
可是云乔却没动，死死地盯着来时的那条小路，希望看到那个人能来送她一程。
路的尽头是无尽的晨色，让人看不到任何期待。就在她以为等不到的时候，终于看到了那一抹身影。
那长身玉立的身影，只是站在暗处，不知道已经看了她多久了。
云乔几乎是跑着过去的，一下子便扑进了他的怀抱。
过往她行军，无论是到了何种境地，就是抱着必死的心冲锋陷阵。而如今，她只是暂时离开一段时日，便这般难过。
原来有了牵挂，是这种滋味。
“对不起，这回是我连累你。可是我想回去见见阿清。他熟识水性，此番断不是意外，我要知道他……”她抱着谢洵的脖颈，手中攥紧的是那枚硌手的通行玉令。
云乔还没说完，那人便笑了一声，抚着她的肩，道:“我知道，你回吧。”
下一刻，谢洵几乎呼吸都要停滞了。
云乔微微踮起了脚，与他交换了一个带着浓郁情绪的亲吻。
晨光熹微，街巷空荡，只有两人在树下久久不动，难以分开，说不清楚的无边愁绪。这倒像是互相的安抚和确定，将一切无法言语的东西，彼此告知。
不远处的周飞絮愣了片刻，还是无声地把身子转过去了，就像自己从未看到那般。
“谢洵，你总是在骗我，好多事你都瞒着我。我给你这个机会，让你好好想一想，该怎么跟我解释这一切。我会回来，回来的时候，你跟我交待清楚！”云乔与他分开，眼神却交织在一处。
回来？
她还要回来？
谢洵垂着眼睫看她，似乎是有所触动，又似乎是心中复杂交织。
片刻，他道:“不许你回来了。回去了，天高皇帝远，你还做你的淮远大将军。有周飞絮在京，有我在京，，谢珉奈何不了你，我们都不会让你再变成笼中之雀了。”
“我……”
“过去是我对不住你，这桩亲事就此作罢。没有人能再强求你了。”谢洵道。
自从颜温礼辞官，韩尹称相之后，他就反思了良多。他好像真的做错了，他以为把云乔留在自己身边，就是保她安稳。可是最后看起来并非如此。
无论是亲迎礼的毒酒，还是那支意在刺杀云乔的箭矢，都告知了一件事——京城不适合云乔。
他打小就喜欢云乔，每年淮远来人入京拜贺，他都要拉着人家问很久，问云乔的近况，问她又去了哪里，可有吃苦，问她还挑不挑食。
那时来人会说:我们云将军如何如何……
可是谢洵只想听，他的乔乔怎么样了。那个刚没有了亲人，就被他狠心抛开的乔乔，怎么样了。
所以在辉月楼初见她大醉时，才会一时舍不得走。谁知她酒量不好，没睡多久就开始吐，害得他还得给她换衣裳。结果第二日人家竟然一句话没留就跑了。
就是这么个人，他就是舍不下。
“谢洵！”云乔叫他，“和离这件事只能我提，你不可以。你已经抛弃过我一回了，不能有第二回。”
她将自己的帽纱重新放了下来，遮住自己的整张脸，转身跑了回去。那身形纤瘦，在晨色熹微里，化成了飞离是非的烈风。
她牵了自己的马，将通行玉令出示之后，驱马离开了。
她没回头。
行至长州时，已经是三日后了。云乔虽恨不得立刻到淮远，可奈何马跟着她吃尽了苦，到了长州就彻底走不动了。若是不让马好生歇着，只怕剩下小一百里的路程也难走得回去。
她只好牵着马去寻了一个客栈小歇。
长州距离京城不算太远，通水路不过两日便可抵达。只是水路太过于显眼，沿途搜查不难将她扣下来。
客栈不大，但还算干净整洁。
店小二很热情地唤她:“姑娘住店么？”
云乔从钱袋中取出一些碎银搁在了台子上，指着自己的马说:“一间房，顺便将我的马好生喂着。”
店小二收了银子，给云乔指了空房的位置，便去客栈门口将马牵去了后院。
她端了一碗茶，正喝着，却瞧见三个古泽装扮的人进了店，一边点了吃的喝的，一边用古泽话闲聊些什么。
因为长州是大景地界，长州人也都大概听不懂古泽话。于是这些古泽人便肆无忌惮，当众就开始议论一些恶俗的话。
古泽话与赛函话差不太远。因着云乔常年与赛函打交道，那些话也能听个大概。大概是在议论着长州的州官收了他们多少钱，却没有给够便利。
这些所谓来中原行商的古泽人，藐视王法的本事是真不小，竟然与州官都牵扯上了关系，还瞒天过海私营兵器。
云乔将茶碗重重地搁了回去，倚靠在客栈一角瞧着这几个人。
一个小少年跑得太快，不小心撞着了其中一个古泽人，将他的酒都撞洒了。那人的怒气霎时腾起，扯着那个小少年的领子，便将他重重地摔在了木桌上，眼角都被划出了血。
他们用古泽话咒骂着，想要给他的冒犯一个教训。
那人正准备再揍上去的时候，忽然感受到自己颈间一片尖锐的冰凉。缓缓回头，才看到云乔正将绝情刃抵在了他的脖颈处，冲他微微笑着。
绝情刃是战场上用的刀，与普通世家公子佩戴的不同。它的整个刀锋是浸过血后的锋利，只是单单抵着他的脖颈，便有血珠往外沁出，令人不寒而栗。
“你干什么？”那个古泽人用蹩脚的中原话惊诧地看着云乔。
云乔用了力，刀锋又划进了他颈间一点，痛得他直吸凉气。
“我想问你们干什么？长州地界是大景的土地，开境通商不是任你们在这里耍流氓。”云乔声音冷厉，另一只手将那个小少年扶了起来，示意他快些离开。
那小少年忙不迭地跑了，连道谢的话都没来得及说。
“你是什么人？”另一个古泽人质问她。他看着云乔衣着不凡，手中的刀更是更是难得一见的宝刀。
她刀锋一歪，刀柄处的红色刻痕便露了出来。
其余人先是一惊，后又开始大笑。
“淮远云乔？吓唬谁呢！她不是在做那什么逍遥的太子妃嘛哈哈哈，现在什么人都能冒充她了？真是有意思！”其中一个中原话说得比较顺畅的古泽人嘲讽她，脸色又骤然一变，“上！”
其余那两个古泽人同时从袖中抽出了短刀，齐齐刺向云乔。
云乔不想在大庭广众下闹出人命，只是手腕一偏，用绝情刃划开了手旁那人的手筋，痛得他大叫不已。
在凄厉的哭叫声中，有人的短刀扑了个空，刺进了木桌上，发出闷闷的撞击声。还不待他重新将刀子□□，他的腹部已经被云乔踹了一脚，整个人后仰着摔了下去。
她使巧劲一躲，将另一个古泽人直接拽倒，剥落的木屑落在他的身上，连落地都未来得及，就被她按趴下了。
云乔将绝情刃重重地刺向地面，刀尖不偏不倚地落在他的指缝间，吓得他呼吸都停了片刻。
整个过程行云流水，似乎她根本就没有怎么用力，便已经将其中三人制住了。
“刚不知在哪儿学了点本事，就敢来吓唬我？”云乔将那两柄短刀拿起来端详着，“短刀不错，你们不行。”
云乔将刺在那人指缝间空地的绝情刃收回刀鞘，换成脚踩着他的手，低下身子去看他，低声道:“你们古泽人，身上背着的血债，我永远不可能原谅。换作战场上，你们已经死多回了。”
被踩的那人努力地呼吸着，迎上她锐利的目光，道:“你真是，淮远云乔？你不是在……”
“我是不是另说，我有话要先问你们，答上了，有命活。答不上，我也不怕多背几条古泽人命。”她脚一转，被踩的那人便痛得皱眉。
云乔尽可能放低声音，不让周围人听到:“你们方才所说，你们买通了知州，换了通商便利。朝廷规定与古泽易马，不得超过固定限额，不得越出长州之界。那平日里，你们怎么做到的兵器私营？这事，那位知州也知晓吗？”
那位古泽人明显不想说，倔强地闭口不谈。
竟是个硬骨头。
云乔将绝情刃再次抽出了刀鞘，刀尖在他的手背上轻轻地扫过，锋利的刀刃在他的手上留下白色的划痕，只需稍稍用力，便可废了他这只手。
他后背发凉，慌忙开了口:“素日里的便利是知州同意的，但将兵器混入粮马来私营，是，是通判大人做的……”
“长州的通判是谁？”
“韩羽！”
韩羽这个名字，云乔觉得有些熟悉，像是在哪里听过的，却一时有些想不太起来。
她将绝情刃收鞘，一脚将那个古泽人踹开，道:“滚吧，别让我再看见你们在长州闹事！”
古泽人逃似的离开了，客栈内其余的客人也早被这阵仗给惊跑完了，只剩下店小二在角落处发抖。
云乔将一锭银子递给了店小二，温和一笑:“惊走了你的客人，实在抱歉。这些银两，权当补偿，够么？”
“够，够够。”店小二接过银子，那颤抖的劲儿却还没过去。
云乔却又道:“我再问你，你们长州通判韩羽，是什么来头？”
店小二思虑了片刻，答道:“当朝宰辅韩尹的长子啊。”
云乔这下明白了。
又是韩尹……
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