残破的庙宇，即使四面都砌着墙，也挡不住从缝缝洞洞里钻进来的风。
窗子上糊的纸早已千疮百孔，冷风路过时，下意识地阻拦，摩擦出沙沙的声响，月光透过那里，小心翼翼地进来取暖，可终究是冻成了一地斑驳。
神龛之上，微弱的灯光本就照不全一丈圆的地方，又被下面垫着的桌子遮了大半，更是没什么用处。
“早就清理了，”乐玖将那柄蜡烛端在手里，照亮了死士的脸，嘴角勾出了一抹淡漠的笑，“我问你什么，你就说什么，知道吗？”
那人“哼”了一声，啐道：“你做梦！”
乐玖的笑挂在脸上，却不知道从哪里弄来了盐，一点一点，就洒在方才被割破的伤口处，疼的那人一阵叫喊，乐玖用匕首挑起手边抹布，重新塞回了那人嘴里，也将声音一并堵上了。
乐玖看着他，“以前只是听说过伤口撒盐，都说挺疼的，看来疼是不够疼，就是挺吵的。”乐玖垂下眸子，想了想，又道：“也可能是盐不够。”
乐玖弯下了腰，左手抵着那人的头，右手用匕首将颈子上的肉挑开一块，将手里的盐细细撒了一层，细盐立马成了红色，像是细碎的宝石，还没等盐化完，将方才挑开的肉重新盖上，这才站起了身。
乐玖觑着他，又重复了一遍方才的话，“我问什么，你就答什么，怎么样？”不知道是有意还是无意，拿在手里的蜡烛倾斜了些角度，滴落下来的蜡油正好落在那人的头皮上，即使嘴里堵着抹布，也能听见沉闷的呜咽。
那人额间面上浸满了汗，眼里疼出的泪混着汗水落下去，有些滴在了伤口上，使得挣扎地更猛烈，颈间的肉皮也随之绽开，留下血水。
那人飞快地点着头，动作激烈了些，连额间的汗都被甩出了几滴。
乐玖刚要去挑那人嘴里的抹布，忽然动作一顿，“我把这东西弄下来，你可别出什么杂声，”说着指了指身后，像是说什么秘密一样，压低了些声音，笑道：“那边那位怕吵。”
那人又是点头似啄米，果然，抹布一掀，只能听见些大口喘气声。
“哪里人？”乐玖冷声问道。
“阜……阜原人。”那人哆哆嗦嗦的回道。
“为什么来卓央？”
“……”那人低下了头，感觉哆嗦的更厉害了。
乐玖瞧着他这内心挣扎的样子，笑盈盈地看着他，“怎么，不能说，还是不想说？”
死士被眼前诡异的笑容吓的不轻，所幸闭了眼，“我要是说了，他们会杀了我的。”
“你不说现在就得死，”乐玖凑到他跟前，“我的法子可不比你们那边少，到时候，想死都是奢望。”
“你……你……”那人拼命地想要往后面退，可身后的柱子挡住了去路，任他如何蹬腿都难以退后一寸。
“还是不说？”乐玖“啧”了一声，从供奉台上拿了柄蜡烛，将匕首放在上面烤。
“你……你想干什么？”那人看着乐玖像是见鬼一般。
“你听说过千疮百孔吗？”乐玖看着那人的眼睛，“我没见过，想试一试，我曾经见过屠夫拿着烧红的烙铁烫着猪肉，能把切好的断口烫熟，想来热刀子插进活肉里，应当也是不会出血的，千刀百刀下去，可不就成了千疮百孔，你，想不想瞧瞧？”
“我说……我说……”那人光想一想就觉得毛骨悚然，别说千刀百刀，就是几刀下去，人也是受不住的，“阜原那边让我们在卓央城里扮成做小生意的，主要是负责监视卓央动向。”
“刺杀，”乐玖顺势靠在了邻近的柱子，“为什么？”
那人像是倒豆子一般答得迅疾，“今日有人给我们下了消息，让我们刺杀你，具体也并未说明是因为什么。”
“装傻可不是什么好法子，就这些不痛不痒的……”乐玖想了会儿，还是勉强用了“秘密”这个词，“至于你们拼了命守着？”
乐玖将在蜡烛上烤的匕首拿起来，插进了那人肋骨缝隙里，“滋滋”声伴着焦味，那人喊叫声还没蹦出嗓子眼儿，就被乐玖重新塞上了嘴巴。
乐玖“啧啧”两声，似是惋惜，但更像是快意，“看这样你也是不打算说了，今儿也让我开开眼，见识见识‘千疮百孔’。”
那人看着乐玖，连挣扎的力气都没有了，看看乐玖，看看自己嘴的方向
乐玖将匕首抽出来，看着那人，“想通了？想说了？”
那人拼命点头，几经辗转的抹布重新被挑开，这次连喘气都弱得很。
“我们是阜原派来的，潜伏在卓央，一共分了两路，一路潜伏在王宫里，一路潜伏在城里，我们两队人并不熟悉，平时联系都是靠着一个据点，”那人看了乐玖一眼，慌慌忙忙地赶紧说仔细，“那据点就在城北，几个常在那里的乞丐，给他们银钱里夹着消息。”
“别等我问。”乐玖面色没变，语气却是冷了几分，明显是不耐烦了。
那人心知此刻求生难能，求死更甚，生怕再挨上几刀，徒增疼痛，连忙交代。
“消息是塞在碎银子里面的，有的是塞在铜板里，消息都是小字简句，写在绢布上，在银子或者铜板里掏个指甲大小的缝，将东西塞进去。”
“若是想要传给对方消息，便到一旁的包子铺买包子，消息就算传到我们这边了，至于他们那边如何收消息，这个我是真的不清楚，我们两路人从来没见过面，但消息一直是这么传的。”
乐玖将匕首摇了摇，“做什么来的？”
“狼王制定了一个计划，好像是叫什么‘蚕邺’，对，‘蚕邺’，这是有一次老大说漏了嘴才透出来的消息，具体的我也不知道，我只知道好像在要联络西鄚王一起对付大邺，该说的我都说了，我只知道这些了。”
“你刚才说的老大是谁？平时怎么联络？”
“平时他找谁就会联系谁，不是我们能做主的事儿……”乐玖拎着匕首瞄来瞄去，打量着下刀的位置，那人一见慌了神，拼命挣扎起来，“我们有能证明身份的东西，是一块铜板。”
“看起来和普通铜板一样，但是侧面的刻着花纹，刻的是狼毒花，把这自己铜板丢到乞丐那里，上面的人就会在当日子时联系那个人，这次真没什么了，我知道的都交代了，我也不求留我条命，给我个痛快吧……”
这人说到最后一脸鼻涕一脸泪，也不知道是疼的，还是吓的。
乐玖从他腰间取出了铜板，乐玖颠了颠那枚铜板，“我怎么知道这是不是代表你们暴露的暗号？”没等那人再开口，就将铜板收了起来，“算了，不重要。”转头冲着裴长云，问道：“裴公子，你还有什么要问的吗？”
裴长云在那边虽合着眼，却也没耽误将这边的动静听得仔细，眼皮都跟着一跳一跳的，心中暗道乐玖手也太狠了些。
说起来他在李祯身边大大小小的事都没少做过，像是审讯之事更是不胜枚举，可平心而论，他自认手段虽然恶劣，但都规规矩矩，像今日这般新奇，且不失残忍的手法，裴长云连想都没想过。
一来是太过奇思妙想，二来是场面太过血腥，此刻他们二人对这场面司空见惯，可换做他人嗅到这么浓烈的血腥味，呕吐不止都是最轻的反应。
今日光景，裴长云总算是有些理解李祯缘何选她一道行事。
裴长云没来由地有些庆幸，庆幸自己没对她动过什么手，更没有落到她手里，否则冲着醉乐坊那一众杨柳被折了枝，他的待遇不见得好过眼下。
不过，抬眼打量了乐玖那弱不禁风的身板，又有了几分放心，毕竟自认为武力上还是可以压制住她的，却还是对乐玖多了几分防备。
“没什么问的了，走吧。”裴长云起身从供奉台上取回了剑，路过那人时，长剑出了鞘，白光一闪，那人便没了生气。
乐玖拿出帕子，擦着手里的匕首，裴长云侧眼瞧着，皱了皱眉，“你身上一天到底要装多少帕子？”
乐玖没听清，以为他是问方才的什么事，靠近他方向的眼睛一眯，问了一句，“什么？”
裴长云叹了口气，“没事儿。”
“……”乐玖也没多问，低头仔细擦着匕首。
次日一早，裴乐二人又定了分头探查消息，裴长云走后，梦芜覃卫下了楼，一行人出了城。
出了卓央城，往西北方向，约莫二十里路，便可见了合黎山。
难得天气无风，遥望远处一间人家，白色掺黛的炊烟直直而上，约摸着几尺长后，便越来越淡，随后消融于景，行到近处可以嗅到淡淡的烟火气息，不呛人，还有一种说不上来的淡淡香气。
庭院是用枯灌木围起来的，院墙是用粗麻绳将几块木条绑扎而成，看起来经不起多大的风。
西鄚的风大且硬，好在此处临近山脚，身后的大山将风挡了大半，不然单凭这薄绳，断然是经不住一旬的。
再往旁边挪些，便可见到挂在上面简易单薄更甚的柴扉，两根小腿粗细的木桩直插地下，若不是之后开门时听见了吱吱欲坠的声响，还真以为这扇柴门算是稳当的。
院子里搭了一处凉棚，在这不算暖和的天气里显得突兀，院主人现下正在准备饭食，烹炒出来的白气四处乱飞，顺着风飘到院外，可以嗅到淡淡的辣椒糊味，呛得人眼泪难以抑制的往下流。
可离得最近的那位却是半点儿影响没受，翻炒放料一点儿没耽误，思绪倾注到眼前，全然没注意到门外来了人。
“老人家！”覃卫喊了一声，院主人迅速将锅里熟好的菜盛到盘中，又将手里翻炒的铲子放在锅边，向锅里续过水，才走了几步又退回去，在灶台边的抹布上蹭了蹭手，走到门前的一路还眯着眼睛企图看清来的人是谁。
“几位是……”院主人眼睛泛着泪光，多半是方才炒菜熏着了，缓了缓将眼前扫了一遍，突然将目光定在梦芜身上，唤了句“公主”！随即开门便是一副要行叩拜礼的架势。
“老人家不必行此大礼，我早已经不是什么公主了。”梦芜一面扶起人，一面尴尬的笑道，还瞟了乐玖一眼，她现在是全然摸不到头脑的，院主人认得她，她却是对对方一点儿印象也没有的。
“公主快进屋里，外面天寒，可别受了凉。”说完催着一行人进了屋。
“不知公主前来，小舍寒酸，怠慢了诸位。”
“乌哈将军，”进来这一小段路，乐玖小声告诉梦芜，这位老者是乌哈将军。
梦芜这才反应过来，记得小时候，有一次在皇宫里乱跑，天黑迷了路，还是碰巧遇上他，将梦芜送到王殿，只是年份久远，如今又装扮大变，一时间竟没将人认出来。
乌哈将军满门忠良，战功赫赫，每次宴席之上，国君都会敬他坐在近处，听说他与梦芜的祖父少时便是好友。只是不知道为何如今竟然独自居于此处，心下困惑，便开口问道：“不知将军为何会在此处啊？”
乌哈面上浮上怅惘，道：“唉，自从一把大火毁了王宫，皇家子弟全然蒙难，国君……国君崩逝，我便心灰意冷，来了这僻静之处，了此残生，倒是不知公主今日前来，可有何事？”
“我……我来……是……”梦芜也不知道自己来是干什么的，像是求救一般望向乐玖。
“不瞒将军，今日公主前来是为了虎符。”乐玖替梦芜说明了来意。
“这位是？”老将军狐疑的看了一眼眼前说话的年轻人，满是不信任。
“这位是我……”梦芜说到这里犯了难，单只称作朋友，于眼前境况显然不是个好身份。
“下属。”乐玖接过梦芜的话答道。
“你这下属倒是有点意思儿，竟然替主子做起主了。”乌哈嗤道。
“将军错怪了，当初王城危急，正是他们几位救出我的。”梦芜赶忙解释道。
“哦？”乌哈看着乐玖，满脸的防备，“但是这虎符之事，你又是如何得知的？”
“当日逆贼攻城，将军人在边塞，卓央城内的虎符掌管于您的儿子加鲁森将军之手，未曾想城中军队全听命于叛军，后来才得知，打的竟然是勤王的名号。”
“而后新王继位，您以年老，难堪国事为由，解甲归田，可没过几日，加鲁森将军便在营中暴毙身亡，虎符也不翼而飞。”乐玖没了方才的唯诺客气，将陈年伤疤揭露无余。
乌哈脸色蓦的僵了下来，语气也更为不善，“不错，可这又能说明什么呢？”
乐玖看着眼前颇为气急败坏的老将军，心情转晴，淡淡弯了弯嘴角，整个人又恢复到平素里的谦和疏离，“只不过，在军中恰好有眼线，在将军府恰好有眼线，而这眼线又恰好看到了，便对此事一清二楚了。”
这眼线毋庸置疑，是纪融飞的人。
“逆子！逆子！那个逆子！”老将军气的从凳子上跳起来，刚想抄起桌子上的茶盏摔下去，又想到当着公主的面，太过失礼，重叹了声，将杯盏又重重砸回桌上，待情绪稍稍缓和，才又坐回去。
“自认吾一族辈，世代忠良，一心听命于王室，没想到竟出了如此不肖子孙，实在家门不幸。”
说着起身去了里屋，看着背影，似是摸了摸泪，再出来时，手里多了一个盒子。“公主殿下，这便是那虎符，这本就是王室之物，如今殿下既开口，便应该归还于殿下。”
“将军，晚辈还有一个不情之请，往将军成全。”一声闷响，梦芜骤然跪地，惊的老将军连忙上前扶。
“公主行如此大礼，真是折煞老夫了，快些起来。”乌哈连忙去扶，就差跟着一起跪下去了。
“将军，晚辈想请您出山，亲掌虎符，助我清逆贼。”梦芜恳切道。
“老朽风烛残年，不过是想在此处聊度余生，至于讨贼兴国之事，心力不足啊。”说完微微掩面，不似做戏。
梦芜退后两步，砰的一声，俯身而下，额头触地，倒是把在场的都下了一跳，而那位老将军反应尤甚，赶紧跪下去扶她。
乌哈叹息一声，“罢了，罢了，一条残命，栖于何处不可，本就是承你父族之恩，最后却终是负了先王，我与你去，公主快起来，起来说。”
“将军大义，晚辈铭记于心。”说到这里，梦芜眼眶也浸满了泪。
说来军中其实早就换上了新制的虎符，之前的断然是做不得数了。
奈何西鄚兵将个个都是铁血汉子，新王上位种种作为，实在是难入众人之眼，虽未有什么动乱，但是全军上下都是憋着火的。
只消一点儿火星子，就能燃起来，最好再来那么一些火油，这火就能烧的恨，烧的旺。
而那火油就是这深得军心的老将军，而这火星子……
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