清玄真人所言，一日便传遍整个山门。
所谓“有人欢喜有人忧，几家欢乐几家愁”。一众杂役弟子便如过年一般，只差把清玄真人的画像供奉起来烧炷高香；外门和内院弟子则是只撇嘴，心道这掌门失心疯了，杂役也能修真，以后这名门正派的颜面何在？数个真传弟子则是喜忧参半，喜的是若能修行无量真经，这百尺竿头便能更进一步，忧的便是到头来，有资格修炼真经是哪几个？莫非又来一次门派大比，再推举几个真传弟子出来？
樵谷山房中，入了前厅，便是三个大大的花坛，中间种植着岁寒三友，松苍劲，竹清幽，梅淡雅，显得主人胸中颇有沟壑，再往里行，所谓“曲径通幽处”，绕过几处太湖石垒砌的假山，便看到一个大大的天井，天井宽敞幽深，雨水从四面屋顶流下，谓之“四水归堂”。
本来是极优雅的环境，但站在天井中的一人心事重重，眉头紧锁，形容却不是那么闲适了。
青浦长老一把将中手中的玉如意在太湖石上掼得粉碎，恨恨道：“师哥这是越老越糊涂了。这门派真经从祖师爷灵宝真人传承至今，一直只有掌教真人才能修行。现在阿猫阿狗都能修行了，成何体统？”
罗贯通脸色苍白，一副大病初愈的模样，他眉头紧锁，知道叔叔的心思。
清浦长老虽为监教大长老，但修为在四位长老中却不是顶尖。四位长老均是金丹境渡劫期的修为，但真正到了渡劫期巅峰，距离天人境只有一线之隔的只有天心和归云两位长老。
这四位长老，清浦长老是清玄真人的同门师哥，另外三位长老却是半路出家，数十年前才加入归一门。清玄真人越过清浦长老做了掌教，所以对这师哥一直颇为敬重。
有时候罗贯通想，若是清玄冲击更高境界中一朝毙命，这顺位接替掌门非清浦莫属，若接替掌门，修炼无量真经便是理所当然，谁也不能有半点异议。
但如今清玄真人来这么一出，未来的情形就变得扑朔迷离。如今清浦长老百余岁，已近油尽灯枯之时，即便给他修行无量真经，突破天人境的可能性不说微乎其微，肯定不如天心和归云两位长老。与其大家都学，还不如大家都不学，待清浦长老接替了掌教之位，便可顺理成章在把这掌门之位传给罗贯通，所以一门心思，便花在他侄儿罗贯通身上。
罗贯通咳嗽几声，劝说道：“叔叔，既是掌教谕旨，我们就该遵从，明着硬扛是不合适的。不过怎么制定规则，还不是把握在您手中吗？”
青浦真人知道这侄儿足智多谋，便问道：“叔叔就想不通，凌绝这老乞婆比我还老，也没多少年头好活了，修为还不如我，瞎起个什么哄？”
罗贯通笑道：“您这便是关心则乱了。您还没看出，凌绝师太是为了她的徒儿，归云长老则是为了他自己，天心长老么，那是两边都讨好。”
清浦长老缓缓道：“通儿，你这伤一定要赶快治好，恢复境界，哪怕比不上清玄的闺女，也不能丢掉归一门三甲之数。叔叔猜想，为争夺这真经修炼名额，门派少不得又来一次年度大比，若你能技压群雄，大家均无甚说得。若你还是这样——”
这老道冷冷言道：“搞不好这煮熟的鸭子要飞！”
罗贯通默然，他知叔叔说得有理。
清浦长老道：“叔叔有两个主张，一是加紧在门派搜罗灵石，待攒够千枚之数，叔叔便为你摆下聚灵奇阵，找个天资聪慧的小儿为引，服了洗髓灵丹，为你修补道源。二就是叔叔少不得厚着脸皮求天心，让他赶快帮你把天青洗髓丹炼出来，这老儿收了叔叔不少好处，一直出工不出力，磨蹭到今日，哼哼，当叔叔的好处是那么好拿的吗？”
罗贯通垂泪道：“侄儿的道伤，连累叔叔了。”
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若说比这两人更痛苦的，还有一个人，便是真经在手的苇江了。
此刻苇江攒眉蹙额，见鸡骂鸡，见狗骂狗，一众杂役都躲得远远的。
这倒不能怪苇江，可怜这孩子真经到手，不能修行倒罢了。今日鲁火龙过来，不由分说，要求每个杂役弟子明日之内，凑齐十枚灵石上缴，交不起的立即逐出山门。
如今杂役弟子听说有了出头之日，哪个不是兴高采烈？一旦被逐出山门，这几年的喂猪放牛，端茶送水，岂不是白费了？于是个个杂役弟子战战兢兢，到处托人搜罗灵石。
苇江气得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。倒不是他凑不够十枚灵石，而是自从他摆平了苟广孝以后，就没受过这个气。
别说十枚，就是三十枚灵石他也有，但是让他平白无故地交出去，他便来气。
目前苇江在百草园弟子中也算得一号人物。自从苇江来百草园，除开鲁火龙的一枚月俸免不掉，苟广孝的“冰敬、炭敬”都免得干干净净。一众杂役弟子好不容易攒下一点点小家当，此刻又要被盘剥得干干净净，所以少不得到苇江身边灌灌迷魂汤，希望他带头推掉这额外的供奉。
苇江于是把苟广孝叫过来一顿臭骂。
苟广孝满心委屈，言道：“我的好大哥咧，这可不是俺的主意，是鲁执事得了上面的吩咐，要灵石呢！”
苇江骂道：“你没和鲁火虫说老子也上头有人？”
苟广孝一个硕大的鹰钩鼻子凑了过来，悄悄言道：“哥啊，悄悄和你说，他上面来头更大！更硬！更惹不起！”
苇江受不了这人满嘴一股子臭蒜死葱烂韭菜味，挥手道：“远些说，你这厮口臭。”
苟广孝脸上一红，肚里把苇江祖宗八代骂了个遍，但此时正是拱火的良机，怎能错过？便道：“您老人家来头大，那边来头更是不小。其实每个月收了这么多灵石，鲁执事自己一个都没用，您以为给谁了？都是上面的少爷用了咧。”
“是谁？多大个少爷，比老子还大？”
苟广孝肚里骂道，你一个Biao子妈妈生的乞丐儿子——竟也冒充少爷。还是耐心解释道：“大哥和你说了吧，灵石都是给大长老的侄儿罗贯通罗师哥用了。”
这人口才便给，便把来龙去脉给苇江说了。
原来这罗贯通一直是归一门真传弟子第一。按苟广孝所说，修为一等一，人才一等一，加上性格稳重，足智多谋，妥妥一个“人见人爱，车见车载，树见花开，棺材见到打开盖”好靓仔！就连萧仙子对他也是青眼有加，不出意外在两人结成金丹以后，这两人就要结成道侣，共渡一番美妙仙缘。可惜好景不长，前年罗贯通和萧瑜晴二人联手追击一个凶人，这凶人躲入越州一处荒野洞府中，罗贯通为救萧瑜晴，却被凶人操纵机关打伤，因此伤了道基，这两年天天在家养病。
苇江问道：“伤了道基是什么意思？”
苟广孝道：“好大哥，你没修过真，这个一时解释不通。你可以想成，伤了道基便是伤了修真的根本，以后就修不得真。”
一听这罗贯通修不得真，苇江便来了兴致，刨根问底道：“怎么修不得真？”
苟广孝耐心解释道：“伤了道基就好像男人睡多了女人，身子被掏空了，所以再也修不得真了。”
苇江眼一横，言道：“你个老色胚，别引诱老子干坏事！算命先生和老子说了，不结金丹，不能睡女人。老子身子骨好得很，不像你，偷偷画我姐的画像。”
苟广孝见这小子一番胡搅蛮缠，不知如何应答，苦着脸言道：“我的好大哥，你别把这事儿老提好不？”
苇江言道：“说重点，是你扯到女人身上的。”
苟广孝想了一想，言道：“若说道基受损的症状便是——便是修真的时候，要么真灵之气吸收不进去，好像隔了一层；要不吸收进去过几天就跑掉了。我估计罗大哥这两样都有，所以罗大哥的修为总是提升不上去，在四个修真弟子中已是垫底了。你没看那天，日照门的贼子来偷书，萧仙子、张煦、文沐清都上了，就罗大哥没出手，他在下面看戏呢。”
苇江心道这症状不和老子一样吗？心中十分急切，追问道：“那他怎么治伤呢？”
苟广孝心道说了半天，终于扯回了正题，于是言道：“这不是要灵石吗？大长老心疼侄儿受伤，于是要大家每个月缴纳灵石来治伤。估计现在需要的更多了，所以每个人再缴纳十枚。”
苇江大怒道：“放屁！这有个屁用，老子就是用不得灵石，一用灵石便心疼肚疼。”
苟广孝见苇江胡搅蛮缠，瞠目结舌之余，又把苇江的祖宗八代问候一遍道：“我这不是没说完嘛！听说大长老要搜罗好大一堆灵石，然后摆上一个聚灵宝阵，给罗大哥服用一枚天心长老炼制的‘天青洗髓丹’，这道伤也许就好了。”
苇江疑惑道：“这劳什子丹药好用？”
苟广孝道：“好用，好用得很！上次萧仙子慌慌张张来要草药，说不定就是给罗大哥炼丹呢。若按照道门丹药的品阶，‘天地玄黄’四类丹药中，这丹药至少是地阶，要不然这丹药怎么萧仙子都炼不得，非要天心长老出手才能炼成？”
苇江嗯了一声，心道这等宝丹，怎生给它偷来才好。
苟广孝哪知道这小子脑袋一会儿转了这么多心思，于是贼兮兮一笑道：“江哥，这事我可说清楚了，这十枚丹药，您不交也得交！除非您自己和鲁执事，和大长老说情去。他们都是大有来头的人物，别说罗大哥是您姐的爱侣——便是大长老，如果掌教真人这次出不了关，接替这掌教之位的，大概就是大长老呢！”
一听此言，苇江眼珠子一转，立马明白这小子的用心，便大骂道：“你个畜生，你明知道我姐是你那狗屁罗大哥的心上人，你还搞些龌龊事情来恶心他！这十枚灵石，你替老子交清！不然事情传出去，别说我姐，就是你罗大哥，也一样会扒了你的皮！”
苟广孝鼻子都气歪了，本来想激得这小子去找鲁火龙理论，或是找罗贯通火拼，最后竟然说了半天，还是落在自己头上。
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