柳伏钦的商议，不是那种霸道横行样的，他一贯喜欢用和风细雨的姿态来谋取最大的利益。
沈韫瞧他那把式，清楚他是愿意了，但他开出的条件自己能不能答应，还得仔细考量。
人就是这样，得不到的时候有所执着，快得逞了吧，又开始畏缩起来，奇怪得很。
两人都不说话，唯剩窗外雨声奏在耳边。
橘红的阴影里有一丝荧光落在她玉洁的指上，琢磨似的敲了敲桌沿，少顷，她抬起眉，“若按我教的去做，祖父定会有所察觉。我只想甩开那个人，就用你的路数吧。”
“好。”
“什么时候？”
“这两日吧，也得看你有多着急了。”
柳伏钦端起茶盏呷了一口，不紧不慢的，很有他身上那种斯文却狡狯的味道，令沈韫不觉抿唇。
要不是她不好明着违背父亲，死活也不会来求这只狐狸。
她略定神思，几乎费尽全身力气才迫着自己说出这声：“你想让我做什么，任凭差遣。”
一场雨后，京城的暑热总算散了。翌日天空放晴，细细微微的风打从檐廊下过，呼啸出回旋的唳泣声。
沈韫坐在榻上翻来覆去摆弄她收集的画，试图从中寻到任何蛛丝马迹，去以证明老师尚活于世。虽然那案子已逾两年之久，结论已定，但她无论如何也不相信一心只有画道的老师会意图谋害亲王。
欲加之罪，何患无辞。
因外头多了个江瞻，洺宋守起沈韫便愈发谨慎，遣散了房下站值的侍女，独自杵在门外，就怕哪个没眼力见儿的横冲直撞，唐突了姑娘。
可巧，下晌才过不久，她远远瞧见重安从二门外急迫跑来，口中直唤小姐，及到院前被江瞻拦住，仍不守规矩，沉了心要往里头进。
洺宋月眉轻蹙，踱步过去问话，复又回来向沈韫传道：“姑娘，重安在外面，说有急事找您。”
沈韫想起重安，就想起上回在鹦鹉身上丢的脸，神情一晦，“不见。”
洺宋领命，重踅过身预备将人打发，未料重安是个死心眼，他不知自己哪里得罪了小姐，但念着爷的处境，说什么也不肯走。最后沈韫嫌烦，到底让人把他放了进来。
小院里翠影掩映，簌簌清风吹打树梢，谱写成静谧悠远的曲调，与厚知堂的寒寂相比，可谓天上人间。
沈韫垂手站在房门外，凉凉睨他一眼，“你们主子不是能耐得很？还有什么事非得寻上我？”
“小姐，求您救救我们爷吧！我们爷在书院跟人打起来，被老爷罚到厚知堂去了，眼下已经跪了一程，再跪下去，只怕要伤……”
“厚知堂？”沈韫打断了他，那里是沈府最阴冷、最没人味儿的地方，延宥做错什么才会被父亲罚到那儿？
重安忙不迭点头说是，不待继续请求，沈韫已往廊庑底下行去了。
天气转凉，本就攒着寒意的屋里更是冷得出奇，左侧的长案上点有一盏铜灯，随西风刮动晃起一团瘆人的影。
长案旁，着素青色学衣的少年笔直跪地，头发松散，衣袍褶乱，偏偏背影里透着一抹刚毅又倔强的劲儿，单是瞧着便隐约有些心疼。
听到动静，他稍稍侧眸，见是沈韫不由一讶，“姐姐……你怎么来了？”
沈韫嗯了声，垂睫在他身上打量，隔了会儿才道：“给我看看，伤哪儿了？”
“没事，这点小伤算不得要紧，姐姐回吧，免得父亲瞧见该迁怒你。”沈延宥说完对她一笑，原已开裂的唇角又渗出些微血色。
说实话，沈韫很生气，瞧他脸上已是青红交加，衣衫又这样乱，谁知道底下还有多少伤？但她对着这样一张脸，实在无法启口，按耐半晌才问：“是谁将你打成这样的？”
“没哪个，怨我自己。”他偏过头，眼神闪躲。
一贯伶牙俐齿的弟弟突然变成锯嘴葫芦，这让沈韫愈发觉得难受，鼻尖仿佛浸在辣汤里，涩得疼。于是转过背，不再瞧他。
刚开始，沈延宥以为她是负气，思忖后也想过说两句讨好的话，但才要开口，他却发现那副单薄的肩似乎轻颤了下，一时整颗心都被攥住，连忙膝行至她身旁，“姐姐你怎么了？……你别哭啊。”
一个不善伪装的人，想要佯作毫未动情的模样，着实不易。但好在她竭力抑制，除了嗓音有些低，面上仍是一副坦然的样子，冷冷拂开他。
“你不情愿说就算了，权当我没来过，好生跪省吧。”
话罢站起身，肩上多添的外袍因她偷偷一扯，滑落在地，尔后头也不回地迈过门槛，朝前边的书房举步而行。
在沈府，沈韫最不爱去的地方就是沈璿的书房，可偏偏每回都走得急，好像去晚了便有天大的噩耗要盖过来，压得她喘不过气。
心里焦切，时间自然变得益发难捱，若不是顾忌府上一众仆从，她真想用跑的过去。
大概有一盏茶的功夫，终于到了。
她走进门，喊了声父亲。
沈璿应了下，眼皮却没抬，“替你弟弟求情来的？”
沈韫道是，“女儿不明白，父亲要罚他，为何不能等他伤好再论？”
案后微弯的身子慢慢挺直，搁下手里的事务，“等他伤好了照样出去莽撞，哪还记得先头吃的苦楚？寡不敌众的道理他都不懂，一个人上去和一群人厮斗，能有什么好下场？叫人揍成那样全是他自找的。”
沈韫倒没想过延宥能冲动至此，真不知该说他有血性还是愚笨，蓦然滞了滞。
便又听父亲问：“你知道他是为了什么？”
顷刻从鼻息中冷哼一声，“为了许家那丫头！”
“旁人动几下嘴皮子、议论两句，他就受不住，真是怪事儿了——许兰恩的姑娘凭什么让我的儿子去维护？他们许家是没人不成？”
一席话道尽，字字关切，面上却不饶人。
沈韫默然片刻，极平静地说道：“他们许家如何，女儿不知。但您让延宥再跪下去，往后沈家的担子就让爹爹一个人扛到老吧。”
言讫端正一礼，没给他留任何找补的机会，却行退下了。
洺宋在外头等，见主子这般出来，不由问：“姑娘，咱们不再劝劝吗？公子他……”再长久跪下去，只怕身上落不着好。
沈韫没说别的，只是吩咐：“去寻两副上等伤药送到延宥屋里，就说是父亲赏的。”
经此一番折腾，沈韫的脸色逐渐生出些郁闷来，最主要的成份当属沈延宥。
他看重许润桃并非一天两天，可人家再好，到底不领他的情，有什么值当？少年人纯质的心意很珍贵，应该留给同样在意他的人。
这些道理，她没法儿跟沈延宥摊开讲，再则也不欲伤他的心。
正走着，不免往前院多瞧一眼，刚好遇见柳伏钦和许章霖由门房引进，去往前厅少待。
她在廊下略站须臾，倏而绕开远路，直接从院中穿去。
许章霖来沈府的次数不多，此时正在前厅慢慢踱步，抬头见上方匾额所书，不觉一笑，拖长声音将其四字道出：“悦礼敦诗……不愧是沈学士。”
再回首，即见空旷的庭院中，一名少女踩着晴光往这儿走来，哪怕两年不曾碰面，他还是在第一眼便认出她，腰身悄然挺直，背手敛容。
“沈姑娘，我们来看看延宥，他现在如何？没什么大碍吧？”
沈韫提起眉，目光寒瑟地朝他盯了盯，“在许公子眼里，鼻青脸肿也算无碍？”
这说的便是气话了。
沈韫自知失礼，更不耻迁怒于人的行径，神情变得复杂难看，未几，长睫低垂，掩盖了眸中懊恼之色。
“方才是我失态……延宥此时不便见客，你们的好意我代他领了，多谢，还请回吧。”
说完略等片刻，看许章霖仍愕然望她，心生烦闷，索性抬足先行。
“她今日怎么了？”许章霖半侧过身，拿肩撞了撞柳伏钦道：“往来不受待见的不是你么？”
柳伏钦的视线自沈韫进门起便一直停留在她身上，瞧她面色如常，眼神里却蓄着一股难以言说的情绪，让人不适意。
他想了想，应该是难过吧。他小时候见大哥满身伤痕地回来，眼泪也得掉几截。
“看什么呢？”许章霖又推了下他，视线随之循去，除了沈韫的背影，哪还有别的可瞧？
天光透过稀疏的云层，一点点炽盛起来，带着些许霞红。
沈韫回到墨毓轩，独自在屋中坐了良久，手掌轻抵额间，看上去十分不豫。
延宥的性子不改一改，以后这种糟心事只会更多，另有一宗可疑，书院深广，怎碰巧延宥就能撞上议论许润桃的人？京中又有多少官宦子弟会在明面上谈论未出阁的女子？
恰在这时，屋外传来几声诡异的响动，沈韫松开手，拿眼梢扫了绮窗一眼。
回纹雕花后面，迷迷蒙蒙地染了一抹人影，正侧倚窗沿，以指节叩响梨木。
她起身推开窗，毫不意外地看见柳伏钦抄手倚在窗墙旁，一身竹纹曳撒在阳光下漫起银丝。他扭过头，目含打量。
“你是怎么进来的？”沈韫撤后两步，站在妆台前冷眼瞧他。
本来顾及昨日的交情，她不该如此寡淡，奈何心情不佳，予谁都没有好腔调。
柳伏钦大约可以理解，仍跟寻常一样勾了勾唇，“你外面那个拦不住我。”
外面那个，自然是江瞻了。父亲曾说他身手好，却连看个门都看不住？
沈韫眸光微转，往柳伏钦衣上仔细瞥了瞥，果然折痕累累，定是又爬她的树了。
想起他从前偷偷翻进她的院子里，被父亲拿木棍从树上撅下来的惨样，嘴边蓦然漫起笑，抑制着询道：“你这是有事找我？”
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