院里一时少个人影，竟让沈韫觉得有几分不习惯。询问一圈下来，无人知晓江瞻去了何处，只道夜里站值时还看见他，走一走神，人便没了。
哪有这样蹊跷的事？
沈韫听了轻攒眉梢，思想上回她找解寅的时候，江瞻也在。虽然她请解寅勿将那日所谈告知父亲，可她见过解寅一事，父亲定然知晓，却迟迟未曾过问她，委实反常。
莫非解寅已把此事禀给父亲，毕竟得意门生的话，自然比她这个口不对心的女儿可信。
如此想来，便说得通了——她不会再去寻老师的痕迹，涉旧案之人若已悉数捉拿，江瞻留在她身边，也是无用。
不管内里缘何，总之她不必再小心翼翼，倒成一桩好事。
晨起的料峭折骨被大好心情一盖，抽丝剥茧地消褪了，沈韫望着艳明天色，忽然起了去园里作画的念头，呼上一众婢女，预备摆案园中。
廊外的山茶树被午阳照出迤逦的影，左边漏窗延续，怎么瞧都觉得雅致清新。许是自在的缘故，少女眼梢挂现一许暖融的光泽，见了谁行礼都会颔首轻笑，浑身散发着青春气息。
蓦地风伴足音遥至，随即飘来一阵涩苦之味，沈韫朝她们一望，脸容稍紧，“谁病了？”
领头的婢女垂首，“回小姐，是老太爷前日受了凉，久咳不止，夫人吩咐庖厨做些药汤送过去。”
“祖父受凉，怎没人与我提起一声？”
沈韫面露急色，没心情听她们解释，返身知会洺宋，“不忙弄这些了，先跟我去一趟思兰院。”
思兰院起先不叫这名，是沈老夫人走后，老太爷想念妻子，故此更替的。院子的装潢就如其名一般，温柔宁静，却因安静过了，显出几分寂寥。
沈韫每回来，都能感受到一股淡淡的败落，说不出是祖父的原因，还是这里真的太让人伤感。眼下由老仆引进，听得帐后传来一串咳嗽声，高高的身骨被帘帐隔绝，仍有些模糊的虚影。
“老爷子，小姐来瞧您了。”
话音甫落，那道影倏而直起些许，咳声亦止，语气难得凶急：“韫韫怎么来了？祖父身子未好，仔细过了病气给你，快出去。”
沈韫只闻声音，便有些忍不住，吸吸鼻子跪去脚踏前，“孙女不孝，您都病了这些天，孙女才来看您，只望您不怪罪，别赶孙女走。”
“你这孩子，祖父哪是赶你？若染上病气可不好受，听话，待过些天祖父好了，即刻叫人去寻你过来，可好？”
偏偏沈韫执拗，私想祖父院里用人少，现下又病着，成日除了吃药用饭，哪有什么事情可以消遣？过着太没趣，非得找点乐子给祖父解闷。
她跪坐起来，仰头望他道：“孙女强健着呢，不怕。您就让我陪您待会儿吧，我给您讲讲先头在曹府发生的趣事，如何？”
隔着一层，看不清她的脸，但循其轮廓构想，大约是笑模样。
沈永原就对她尤其喜欢，也有百姓家隔辈亲的说法，他抻一抻腰，稍坐正了，掖着被衾道：“罢，和你祖母一样，倔脾气。”
沈韫闻言低笑了下，就听他继续道：“你们年轻人的趣事，我这个老头子听了怕也不觉有味，倒不如和祖父说说你跟延宥近来有何新闻，可有顽皮、惹你们父亲不悦呀？”
要说顽皮，沈韫可比不得沈延宥令人操心，但要说与沈璿叫板的胆量，唯独沈韫才有。
她垂眸忖一会儿，轻声回：“延宥自打上次被父亲罚去厚知堂，如今乖得很，您就放心吧。我么……兴许有，但父亲没责罚。”
屋内静默半晌，听得一声低叹，紧着响起沈永沙沉的嗓音：“又是为了你的老师？”
这两年因为陆思白，他们父女俩没少起争执。当初刚泄露一点消息，称是京中画师冒犯到成王府上，欲行不轨，当即被府卫斩杀。沈璿占了权势的利，比旁人更早得知亡命刀下之人乃陆思白，要杀他的亦非成王，却是圣上。
为了撇清他与沈家的干系，沈璿当夜烧了沈韫的书房，就连她在外与陆思白学画的地方，也被沈璿差人一并抹净，自此不许沈韫执笔，更不许她再提及老师二字。
沈韫不明所以，闹了沈璿好大一场，到第二日，她不知从哪里得知陆思白失踪之事，在沈璿房前跪了一宿，哭求他救救老师。
那天下了很大的雨，她浑身淋尽，无论谁来劝，都不肯走，偏沈璿狠心，连一面也不曾露给沈韫。直到她身子难熬，一头跌了下去，沈璿才紧忙从房中夺出。
朝堂中的事，他不敢和沈韫说起，就这么不清不楚地瞒了她两年，不管她怎么问、怎么求，沈璿都是那样，不咸不淡地应付着，平静到有些无情。
后来允她重新作画，还是沈永一再地劝，这才没再剥夺她与陆思白之间唯一的那点联系。沈韫这两年一直在寻陆思白尚活于世的证明，他们看在眼里，劝不动，只为她的执着感到心疼。
屋内一室暖阳，幽幽地贴在薄纱上，后头是沈永无奈的目光，“……其实你父亲并非想要斩断你与你老师的情分，只是情势之下，不得不为。韫韫是个聪明孩子，不必祖父多言，你心里都明白，只是不肯放下罢了。”
沈韫想到父亲之前几近冷酷的一张脸，神色有些淡，迟未言声。
“你们父女俩，谁都不愿坐下来好好谈谈，未思及血脉相连，何来的隔夜仇呢？”
沈永复咳了几下，微微躬颤肩背，沈韫见状拧眉，连忙站起身将药汤端至床畔，“说好的我给祖父讲话听，倒反劳累祖父。是孙女不懂事，往后不会了，您快把药喝了吧，我侍奉您。”
从思兰院出来后，沈韫吸一口凉风，神思从未有一刻比现在清明。祖父跟她讲的道理，她全都理解，只是真要实行起来，未必是件容易的事，反正已经这样过了两年，她都有些适应了……
踅回长廊，阳光照在她的眉宇，散漫地舒展开，侧身喊了喊洺宋，“还是回我院里画吧，叫她们别摆了，我自己来。”
洺宋领命，折步过去把园子里拾弄的婢女一一遣散，再返身时，便见柳三公子与姑娘在廊下叙话。
她默立一会儿，等人走了才踱上去，窥一窥主子的脸色，隐有试探道：“姑娘，现在回吗？”
沈韫才叫柳伏钦一通话气得面上开染坊，声音藏在西风里，些许寒郁，“以后打发一人去府外盯着，但凡见他入府，立刻来报。”
说完一拂袖角，律节杂乱地踏回洞门，一径往墨毓轩归。
过几日，晨时落了一场雨，下晌斜辉里放晴，云层间渲染异色。沈韫在房中读了会儿书，稍见雨停，便思索着要去柳府一趟。谁叫那人时不时就到府中找她不痛快，她也是时候效仿一二。
沈韫能主动过府，杨氏乍喜得不知怎样才好，拉着她到秀宸院与柳长涣一起热闹，才说到兴起处，便听屋外笃笃哒哒，人影尚未见着，嗓音已悠扬地漫进来。
“二哥，你还记得我上回把章霖落下的长刀放哪了吗？楚铖那个没用的，问他什么都不知……”
待到字音落全，人打门外跨进屋内，视线刚刚掀起，便闻一道温柔的音线劈在耳边。
“伏钦哥哥，你回来了。”
没缘由地使柳伏钦心头一跳，像一根细线勒住了它，力度不大地振了下，密密匝匝的酥痒。他惊讶抬眸，良久才说出话。
“你什么时候来的，怎没人知会我一声……母亲也在。”
哪怕沈韫才三岁时，也不曾开口叫过他一声哥哥，从来直呼其名，好像打小就把他与两位兄长划得很开。方才那一瞬，他都疑心是自己听错了。
而对适才的称谓，诧异的不单是他一人。
杨氏顿一顿，眼珠子往他二人身上不住打转，似瞧出什么了不得的苗头，半天才稍敛了笑，审视柳伏钦，“今日回得这样暗，是又和许家公子‘念书’去了？”
散学念得是什么“书”，彼此心知肚明。
柳伏钦没否认，眼神从沈韫面上移开，显几分不自在，“的确有事情耽搁了。”
“你能有哪样事情，倒是讲给我与你二哥听听。”杨氏收回乜他的眼，使丫鬟从旁多搬一条凳子来。
沈韫见他站在门下，浑身古怪的模样，不由一笑，“伏钦哥哥怎不坐下说话？站着多累。”
这下柳伏钦确定了，他没有听错，目光颇具打量地盯她须臾，前后一想，大抵明白沈韫想要闹他。
等丫鬟置好凳，挨在沈韫旁边，他坐过去，讨饶中有两分霸道的意味，对沈韫低言：“别作难我，我吃受不起。”
若是旁的招数，他或许不会低头，但这一声声伏钦哥哥，唤得他肝颤，感觉受用、又不受用，总之很不好，也很不应该。
于沈韫而言却不损失什么，就是别扭恶心了点，但胜在管用。她回以一笑，悄声道：“我不是和你说过？你欺弄我数回，还想让我一人应对母亲，自身逍遥舒散。绝无可能。”
言讫，徐徐端起腰，面容干净得人畜无害，“伏钦哥哥应该饿了吧，我特意在家中做了一些吃食，不如尝尝？伯娘，让她们拿上来吧。”
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