阮萝垂了眼皮，握紧桂花头油瓶子，笑说：“昀哥你开什么玩笑，我怎么会怕见到你，我跟我哥还有外婆，天天盼着你来呢。”
贺昀刚要说话，为他铺好床的外婆走了出来。
宁奶奶笑眯眯地，手上还拿着贺昀的外套和针线笸箩，看见阮萝也在，便笑着说：“萝萝，你来啦，你昀哥说吃了饭就去找你们呢。”
宁奶奶听力不佳，阮萝拿着桂花头油走近了宁奶奶说：“外婆，我奶奶做了桂花头油让我给你送过来一瓶。”
宁奶奶因为耳背，也总担心别人听不清她说话，连说了两声“好”，又说：“替我谢谢你奶奶。”她接过桂花头油放进笸箩里，被阮萝扶着坐到了餐桌边。
阮萝坐回原来的位置，与外婆之间隔着一个贺昀，只见外婆有些欣喜无措。一时间，不知道是该赶紧给外孙子补衣服，还是该好好地看一看外孙子。突然间又想通了，外套可以晚些时间补的。于是，她放下外孙子在火车上被刮烂的外套，干枯的手微抖着摸上外孙子的头发，脸上皱纹也高兴地紧紧堆叠着。她慈爱地问贺昀：“够不够吃？不够，外婆再去给你煮。”
贺昀碗里的面只剩了最后一口，外婆突然发问，他来不及吞咽下去，便有些含糊地回答道：“外婆，够了。”又立即想到外婆有可能听不见他的回答，连忙点了点头。
宁奶奶把自己的手帕递给吃完面的贺昀，又想起有些老姐妹说现在的年轻人都觉得老年人不爱干净，很不愿意碰老年人的东西，更别说用老年人用过的东西了。她还来不及跟贺昀解释她的手帕是新洗过的，贺昀已拿手帕擦上了嘴，丝毫没有嫌弃的样子。她的外孙子一点都不嫌弃她，她更高兴了，耷拉的眼皮都快完全遮住眼睛了，手滑落，摸上贺昀瘦弱的肩膀，心疼地说：“今天来不及了，明天中午外婆给你做豆角焖面。夏天的时候，萝萝帮着我晒了好多干豆角。”
贺昀拿手帕擦完嘴，清了清嗓子回答说：“好，我有时候晚上想起外婆做的豆角焖面，馋的都睡不着。”其实，这是一个误会，他至今也想不通是什么原因令外婆误以为他喜欢吃豆角焖面的，但他从没有询问过外婆。外婆为他特意学了北方的焖面做法，他也是因为外婆才开始喜欢吃豆角焖面的。
外婆的笑声让贺昀知道外婆听见他说的话了，因外婆提起阮萝，贺昀的目光也就看向了阮萝，问她：“方浔今天是什么班？”
阮萝说：“白班，要是能正常下班，这会儿也回来了。但他们厂子里有两个参加高考的报了辅导班，辅导班常常晚上上课，他们吃准了我哥不会拒绝人，总是让我哥替他们顶晚班。”
贺昀语气有些不高兴地说：“胡闹！他自己不复习了，不参加高考了吗？”
阮萝说：“我和奶奶说了他好几次，他总说下次会拒绝。但回回别人一找他顶班，他脱口就答应。我想跟那两个人说一说，他也不让。昀哥，正好你来了，你好好说说我哥，别让他再帮别人顶晚班了。”
贺昀点点头，与外婆说声要去方家，就站起去拿土特产了。
阮萝站起等他时，见外婆有些困难地对着灯光给针穿线，于是凑近外婆说：“外婆，我拿走给昀哥缝吧。”这一年，阮萝的针线功夫练出来了，除了高难度的绣花，两家缝被子补衣服这类针线活几乎都是阮萝做。宁奶奶隐约听见了阮萝的话，对阮萝无奈地笑了笑。她虽然有心想要亲自给外孙子补衣服，但不服老不行了，如今眼神不好，连个针也穿不上了，要是把衣服给外孙子补坏，外孙子穿出去会遭人笑话的。于是，她也没有跟阮萝客气，直接把贺昀的外套递给了阮萝。
贺昀和阮萝出来时，天色已十分黑暗。到了秋冬，夜晚仿佛来得特别迅速。不经意的功夫，已是凉意浓浓的夜晚。贺昀和阮萝在深邃的小巷里走着，走上十泉里大街时，二人还都沉默着。
贺昀对阮萝并不了解，她在帮外婆回信时很少提及她自己的事情。他也不怎么能想起来问她的情况，多是问问方浔的生活状况。二人唯一牵扯在一起的，只有字体，你来我往，暗暗较着劲，却谁也不明说。
阮萝对贺昀的日常生活是很了解的，他的每封信都能把她读的口干舌燥，事无巨细地，都往信里写。然而，每次见到昀哥，她都觉得真实所见的昀哥与写信的昀哥不是同一人。真实的昀哥，为人处世虽斯文礼貌，但那礼貌其实是一种距离感，要拒人于外，他轻易不同人交心的。
并且，真实的昀哥不是一个外向开朗的人，话也很少，还是个不喜欢热闹的性格。阮萝常常怀疑，信中那些插队的趣事并不是昀哥亲身经历过的，而是听其他知青讲的。大篇大篇地写进信中，只为哄外婆一笑，让外婆以为他生活的很好很快乐。
有四十九号的邻居由他们身后路过，仔细望了他们一会儿。先是以为阮萝和方浔闹别扭了，因为前面两个人肩膀间的距离还容得下另外一个人。等走到与他们差不多并肩时，才发现跟阮萝走在一起的不是方浔。
这个年轻人比方浔略高些，面孔也有点生，于是就问阮萝：“萝萝，这是谁呀？”
阮萝回说：“我外婆的外孙子呀。”
那邻居黯淡中也瞧不真切贺昀的面孔，还是作了恍然知道状，跟贺昀说：“宁奶奶的外孙子？有一年多没来了吧？”
贺昀点头道：“是，假不好请。”
阮萝都有些疑心自己记错了，昀哥应该是半年没来过了。凭借着半轮秋月的光，她看向昀哥冷淡疏离的神色，猜想他是要快些结束和这个人的对话。以至于那人问了好几个问题，他都只回答“挺好的”、“还不错”。那叔叔是个热情人，体味不到贺昀的冷淡，一路与他问着话进了萝葭巷四十九号。
待与那叔叔分开，贺昀也并不问阮萝，方才问了他许多问题的叔叔姓甚名谁是哪家的？显然，那叔叔在他看来，并不值得他好奇姓名身份。
许是开了嗓，贺昀也找到了状态和阮萝说话，有些怀疑地问她：“你把我的外套拿过来，你会补吗？别又给奶奶添麻烦。”
阮萝听出他口气里的怀疑了，仰着脖子找他的眼睛与他对看，说：“我会补吗？你在十泉里打听打听我的名号叫什么？”
贺昀笑问：“混的不错，你现在都有名号了。叫什么呀？”
阮萝拍了拍自己，音调因为兴奋而拔高了说：“我都拜师学艺小一年了！街坊邻居们都叫我小裁缝呢，还说过年让我给大家做新衣服。”
她话音刚落地，方浔的声音从廊外暗处传来：“小……小裁缝，你该回家吃饭啦。”
方浔推着破自行车由暗处走到微弱光亮处，先是温柔笑看着阮萝，问她：“你怎么送东西送了这么久？我还得回厂子里，就……就没等你，先吃过了。”他说完这些，目光才看向了阮萝旁边的人。
方浔原以为阮萝是在跟胡喜喜说话，待定睛数秒，瞧清楚是贺昀后，都没等阮萝回答他，把破自行车朝墙上一倒，就大步走过来，双手揽住了贺昀的肩膀，兴奋地说：“阿……阿昀，你怎……你……你来了。”
仅一瞬，阮萝觉得自己被排斥在外了，她抱着贺昀的外套后倚住墙壁，有些气鼓鼓地瞧着那俩人。
他们相遇在一个狭窄的长廊里，沿廊堆积了一些杂物，留给人走动的空间本来就少。阮萝与贺昀、方浔几乎算是在一个很局促的空间内，却还是觉得这个空间被分成了两半，贺昀、方浔一半，她自己一半。
廊顶有一盏瓦数很低的灯泡，也有些偏爱似的，独照贺方二人。每每三个人相处的时候，阮萝都觉得哥哥被昀哥夺走了一半。她想，她和昀哥总相处不好的原因之一就是哥哥，她和昀哥都想把心思单纯且待人真诚的哥哥完全据为己有，谁私心里都觉得对方夺走了一半哥哥，而互相排斥着。
也是最近半年，她在师父那里学手艺，对于社会上的人情世故更通透了一些后仔细思考，能感觉到昀哥的精神世界有一股强大的力量，在他周身滋生起一个坚固的堡垒，没人轻易能走进他内心。然而哥哥做到了，成了昀哥除外婆之外的另一个情感依靠。
阮萝有时很想和贺昀争一争，却又因为读懂了贺昀的内心而心软退让。每每退让后，又会自己生闷气，觉得被哥哥和贺昀孤立在堡垒之外了。就像此时此刻，她立在空间窄小的廊内生闷气也没用，一向以她为中心的哥哥竟然也欢喜到没发现她的小脾气。
贺昀要跟着方浔一道去工厂，就把带的农产品交给了阮萝，让她代为向奶奶致歉，说明日再来看望奶奶。阮萝接过大包小包的玉米、黄豆、芝麻、花生等东西，瞬间腰肢便有些不堪重负。虽然回家的路程也就剩了百余步远，但只要哥哥在场，何曾让她拿过重东西？她因为嫉妒贺昀，忽略掉了哥哥上班要迟到这一事实，眼瞧着二人勾肩搭背地离去，心觉今晚不用吃饭了，已经给气饱啦。她步履沉重地回家时，压在她身上的重量仿佛不是那些难得的农产品，而是一肚子的气。
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