宗不器在桌下握住她的手，拎起信纸闻了一下，和东宫日常书信对比，果然是不同的。
“宗候发现了什么？”王守正惊疑不定，有样学样地去闻。
“笔迹有异、用墨和信纸气味也不同。如今已有三种证据，证明这封信不是东宫出去的，陛下若问起，照实回答即可。”
王守正还在思量，就听云筝又补了一句：“王大人，信纸露在外面太久，气味会消散得很快的。”
心中一惊：“姑娘提醒的是。”忙将那封信折起来，放进信封里。
宗不器道：“王大人还有要问的吗？”
“没有了，下官这就告辞。”
王守正匆匆行礼，走出凉亭，连叔等在外面，递给他一把伞，送他离开了。
待人走远，宗不器摸了摸云筝的头，轻问：“那香味你闻到过？”
云筝点了点头：“我被人劫走后，关在一个屋子里，到了夜里，有两个人过来，其中一个人身上就有这种气味，像是好几种香料混在一起烧着了似的，浓郁厚重，靠近了闻有些刺鼻。”
宗不器眸色一凛：“他动你了？”声音寒得要结冰。
云筝摇头：“没有，”抱住他，靠在肩头，“就是抬了抬我的下巴。”
宗不器揽着她，轻吻眉心：“别怕。不会让他再接近你了。”
“嗯。哥哥，陛下会相信太子殿下吗？”
“要看他想不想相信了。”
“那我们还能做什么？我很担心你，也担心采薇姐姐，她竟然以这种方式发觉有孕，不知有多难过。”
“如今我们动不如静，做得越多，越招陛下忌惮。先等等，让那幕后之人得意几日。”
又过了一日，永康帝召王守正进宫询问，王守正将查到的疑点照实说了，皇帝听后神色不定，挥手遣退了王守正，独自坐在乾元宫中想心思。
这两日，纪明昭又去审问过淑昭仪，她坚称公主借书只是凑巧，对于书信一事毫不知情，且若非公主喊破，她本不敢将此事告诉陛下。
纪明昭对后宫和前朝的盘根错节心里自有一本账，淑昭仪的话他并不全信，就如他不相信太子没有妄念一般。这世上何人没有妄念呢？区别只在于有无能力实现罢了！太子心性纯良，虽不至于做出大逆不道之事，却也不得不防。这次的书信案正是个机会，让他也长个教训，不要轻信他人，也不要太过有主意。
其后数日，太子仍被圈禁东宫，送给太子妃的膳食补品却一样不少。书信案在小范围内闹了一场风暴，看样子即将悄无声息地平息下来，然而，那背后之人却没闲着。
先是皇后在皇帝耳边说了几句看似关怀实则拱火的话，惹得皇帝对太子不满，皇后借机表示二皇子被匪徒余孽打伤了，以撇清张超一事与二皇子的关系，永康帝不咸不淡地训责了几句也就罢了。两个儿子，如今一碗水端平了，各自安生地待在府中，这样很好。
只是有两件事不太好。
一是军政案的查办，原本太子负责时，他只需时不时听禀，对于下一步的处置提点意见便好，如今转给刑部尚书和大理寺卿一起负责，反倒像是没人负责了，这两个大人进宫便如趟平地一样，事事请指示，个个要定夺，永康帝心中十分窝火。正赶上这两日阴雨，受了点寒。身体便觉不大安泰。
第二件便是邹泉拖着病体跪在宫门口，请求面见陛下。永康帝闻报大怒，一个囚在府中的人是如何出来的？禁军回禀，太尉以死相逼，说有重要的事要告诉陛下。永康帝搓着一脑门子火，想了半晌，最终还是让他进宫了。
这位六十多岁的前三衙太尉跪在地上，抱着皇帝的腿痛哭流涕：“陛下，老臣听闻您龙体不适，老臣便是归了西也不能心安啊！都是老臣无能，未约束好底下的一帮坏秧子，让朝廷和百姓蒙受损失，也给陛下脸上抹了黑，老臣实在无颜面君，求陛下赐老臣一死，只求放过臣府中家人啊！”
说着“邦邦”朝地上连磕好几个头，霎时间头破血流，配上那灰白的头发和不足一月便老了十岁的脸皮，怎一个惨字了得！
永康帝终归心有不忍，喝止了他：“你无能？你吃进去的银子，够买一座上京城了，这要是无能，满朝文武岂非都成了蠢材？！朕看在皇后和承望的面子上，才未将你锁拿下狱，你还有脸来朕跟前哭！你不是求死？好，朕给你这个恩典……来人！”
两个兵士跑进殿中，邹泉当即吓得面无人色，正在他以为今日大限临头时，忽有一内侍在外喊：“陛下大喜！”
永康帝虎着脸，扬声吼：“滚进来！”
小太监宝山战战兢兢进来，扑通跪地。
“你喊什么？哪里学的规矩！曹兴德——拖下去杖责三十！”
曹兴德应了声是，轻手轻脚地走过去，一脚踹到宝山心窝子，喝骂：“蠢货！没看见陛下在忙？多大的喜事不能容后回禀，犯得着你拿命邀功！”说完拎起宝山的衣领，将他拖向门口。
“等等！”永康帝忽然出声制止。
曹兴德悄悄松了一口气。
皇帝方才话赶话，逼得立时要杀邹泉，被这事打了个岔，情绪不由散了些。邹泉虽可恨，但皇帝一向有点文人儒士的优柔寡断，非必要不喊打喊杀，于是便不再提先前的命令，挥退了禁军，转而问宝山：“有何喜事？”
宝山哆哆嗦嗦重新跪好，颤声道：“回陛下，磐螭行宫的秦娘子有孕了！”
“当真？”永康帝站起身，面露喜色。
秦娘子，便是那位被皇帝金屋藏了娇的秦凤娇，原本是苏蒹的小妾。
要说这秦凤娇容颜姣好，可皇帝见过太多人面如娇花的宫人女婢，也不算太过新鲜，关键是此女身段风流，那一身皮肉真真如水缎一般细腻柔滑，更兼知情识趣，不要名分地位，只愿陪着皇帝品诗赏画，偶尔还跟皇帝撒撒娇，勾得皇帝每月都要召幸数次，兴致上来还会去磐螭宫亲自探望，可谓盛宠不衰。
四年前，这秦娘子“无意间”偶遇皇帝，为苏蒹挡了一劫，四年后，又因查出有孕，成了邹泉的救命稻草。
人说世上事，无巧不成书。可四年都没有动静的人，突然赶在这档口怀孕了，到底是机缘巧合，还是事在人为，恐怕只有皇后心里最清楚。
永康帝挥退了内侍，看向邹泉，神色略有缓和。
邹泉立刻打蛇随棍上，先大大地恭贺陛下大喜，继而哭诉道：“老臣认罪，陛下要如何罚都认了。只是陛下，臣并非为自己啊……您是了解老臣的，一件衣袍能穿好几年，行将就木之人，要那些阿堵物作甚。老臣是心疼陛下啊，您为国操劳日理万机，想建个行宫别苑，得个奇石异木，还要受一帮冥顽不灵的人谏来谏去，老臣就想手中宽裕点，这样陛下想要什么，老臣也好替您去办……老臣如今已知错了，甘愿受罚，望陛下勿因此事动气，保重龙体啊！”
邹泉一向懂得皇帝想听什么，这番话无疑又说到了他心坎上，这些年宫中多少好玩意都是邹泉找来的，他贪墨的国库银子，也有部分进了内府库。论揣摩皇帝心思，迎合皇帝喜好，确实朝中再没有比邹泉更得意的人了，要真将他一刀砍了——他到底是为朝廷操劳了一辈子的人——临老不得全尸，似乎有些可惜。
永康帝突然感觉头疼的厉害，焦躁地踱了几步，沉着脸道：“你回去吧，再敢私自出府，立斩不赦！”
邹泉跪伏于地，闻言眼睛亮起，据他听音辨心的本事，今日这求见不算白来，再多言，恐怕又要惹皇帝不快，于是说了几句关怀之语，快步退出了殿中。
在几桩闹心的事联合推动下，永康帝身体不适，搬到磐螭行宫养病去了。一走就是七日，大有诸事不理之态。
今年的上京雨水多，自王守正去侯府问案那日起，这雨便淅淅沥沥下个不停，直到进了五月才彻底放晴。
雨一停，暑气就蒸腾上来了。天气热起来，云筝耐不住，吃了一碗冰果盏，好巧不巧赶上小日子头一天，下午就开始抱着肚子在床上打滚，一碗姜汤喝下去，半点也没缓解，疼得小脸煞白，一头的汗。
宗不器白日出门办事去了，到了太阳落山才回府，进到后院房里时，云筝连打滚的劲儿都没有了，宗不器看了一眼，登时脸就黑了。
“怎么回事！”一嗓子吼得栖香和翠黛一个激灵，“疼成这样不叫大夫，让她生熬？！”
栖香连忙跑去请大夫，翠黛小声解释：“小姐是……日子到了。往常也疼，喝碗姜汤就好多了，今日受了凉，便格外严重些。是奴婢疏忽了，没想到请大夫……”
其实女子来癸水不舒服是常事，很少有特意请大夫止疼的，因此丫鬟们也没往这上头想，连云筝也没意识到。
动动手指，勾了勾宗不器手心，气若游丝道：“哥哥，别凶她们。”
宗不器吩咐翠黛去换汤婆子，打发人走了。沉着脸坐在床头，拿帕子擦擦她额头的汗，大掌覆在她脐下一指处，掌根和指尖微微施力，帮她揉按腹部两侧的子宫穴，半晌一言不发。
云筝心中惴惴，一时倒顾不得肚子痛，抱着他另一条手臂，晃一晃：“哥哥，你别生气了。”
宗不器没好气地瞥她一眼，照说不该这会儿批评她，可莫名压不住心里的火气：“我不过半晌功夫没盯着，你就把自己折腾成这样，成心惹我生气是不是？”
恰好翠黛进屋来送汤婆子，看见少爷那张阎罗一样的脸，再一听这冷意十足的语调，吓得大气不敢出，放下汤婆子和一壶热水，脚跟点地飞快离开了。
宗不器试了试汤婆子的温度，隔着薄毯放在云筝肚子上，手下动作不停，继续给她按揉穴位。
云筝扁扁嘴，小声道：“今日太热了，我才吃了冰果盏，忘了是……小日子。”
“丫鬟都是干什么的？怎不帮你记着点！”
“日子总是不太准，”说的是女儿家的私密话题，云筝又怕又羞，还有点恼，“丫鬟们也只记个大概，哪里知道这次偏又准了嘛！”
“什么叫不太准？怎么个不准法？为什么会不准？”
宗不器是真心发问，只是语气还有点冷，听上去有些像责难，于是云筝疼壮怂人胆，也不怕他了，气咻咻地一通嚷：“不准就是不准！我哪里知道为什么！我难受死了，哥哥还凶我，不用你帮我揉了！”嘴一撇，推开他的手，抱着汤婆子侧身，面朝里躺着了。
宗不器当即站起身走了出去。
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