五月八日，永康帝召太子和宗不器去磐螭行宫见驾。至此，距离纪承嗣被禁东宫，已过去了半个月。
太子车驾距离磐螭宫还有三里时停下了。
纪承嗣揽着采薇坐在车中，轻声问：“停下来有好些吗？”
采薇点点头：“臣妾好多了，谢殿下。”
“好容易胎象才稳了些，让你留在宫里休息，非要陪我过来做什么？”
“臣妾不愿再经历上次之事，万一……臣妾想陪在殿下身旁。”
纪承嗣抚着她的发，怜惜道：“你放心，父皇查了这些天，想必已有了结论，今日会召见我，便不是最坏的结果，我已有了打算，不会有事的。”
采薇心中虽很不安，面上却未表现出来，只柔声道：“臣妾私心，希望父皇能看在孩子的面上，不要过责殿下。”
又歇了半个时辰，纪承嗣吩咐车驾起行，突然，听到外面传来骑马呼喝之声，揭开车帘一看，是宗不器。
宗不器在车驾一侧勒停马，拱手行礼：“参见殿下。”
“免礼。这几日可好？”
宗不器看了看车驾四周的兵士，纪承嗣道：“无妨。”
宗不器点头，简要说了伪造书信的查证结果，问：“是何人所为，殿下心中有数吗？”
“自然。”纪承嗣一向平和的面上怒意沉沉，“本宫一再退让，他却丝毫不知收敛，那便斗斗法吧！”顿了顿，转头看宗不器，“你这头儿稳得住吗？”
宗不器虚虚控着马缰，淡淡道：“若所料不差，陛下今日会有决断，无非贬职或外放，都受得住。”看一眼纪承嗣，“无论何种结果，请殿下不要为臣求情。”
纪承嗣面色凝重，过了片刻，缓缓点头：“我知道。”
今日小暑，天气炎热，永康帝在行宫芙蓉池水榭纳凉作画，秦娘子——如今该叫芳婕妤了，站在桌案旁素手磨墨，笑语盈盈。
纪明昭添上最后一笔，起身仔细端详片刻，轻“啧”一声，面色略显遗憾：“还是不好。这彩绘功夫，朕确是比不上承皓——今日该让他也一起来，帮朕品鉴一番。”
芳婕妤红唇微抿，丹凤眼轻轻一横：“陛下这是嫌臣妾粗陋愚笨了……”
“你这小凤娇，”纪明昭伸手搂到怀里，笑得满面春风，“承皓是朕的儿子，你连他的醋也吃？”
“哼！”
二人正欢声调笑，宝山躬身快步走到水榭：“禀陛下，太子殿下、太子妃和勇毅候到了。”
纪明昭慢慢收起笑脸：“让他们过来……凤娇，你先下去。”
芳婕妤垂眸柔声道：“臣妾去给陛下准备果饮。”
少顷，纪承嗣和宗不器走进水榭。
见礼毕，纪明昭道：“这么远的路，带太子妃来做什么？”
纪承嗣道：“采薇这几日胎象稳固，特来谢恩，还望父皇不要怪罪。”
“怪罪什么，她有了皇嗣，是喜事。这水榭湿气太重——宝山，带太子妃去殿中安坐。”
宝山答应着去了。
纪承嗣忽然红了眼圈，抬头看着永康帝：“多谢父皇照拂。儿臣昨夜梦见母后，她责怪儿臣未照顾好妻子，还差点损伤皇嗣……母后已多年不入儿臣梦中了，今次入梦竟然是为了此事，是儿臣不好，害得母后在天上也不安宁，也害得父皇龙体有恙。”
纪承嗣心中羞愧暗恨，他没有别的办法，只有利用母后来让父皇心软。
纪明昭果然被这番话打动，一时想起那个温柔如水的女子，这么多年，面貌早已模糊了，但年少夫妻情分最难忘，被心中那寥寥无几的伤感和怀念支配，神色柔和了许多，微抬手：“坐下说。宗卿也坐吧。”
“谢父皇。”
“谢陛下。”
纪明昭喝了口茶，思忖一瞬，正待开口，纪承嗣却先出声道：“父皇，儿臣方才听宝山说您这几日头疼得厉害，夜间睡觉也不安稳，儿臣心中难安。二弟府中有一位调香高手，配出一种十分奇特的香料，靠近了闻很是浓郁刺鼻，离远了又有些清幽，听闻那香味最能静心安神。待儿臣回宫后，去向二弟讨一些送过来，父皇夜间睡觉时燃一点，或可有所助益。”
“香味”一词挑动了纪明昭某根敏锐的神经，于是神色慢慢沉静下来，直直盯着纪承嗣，过了一会儿道：“太子这是听说了什么？”
纪承嗣目露不解之色：“什么？”
“哼！你难道不是听说了那信纸沾染异香，所以特来提醒朕，那香是承望府里的？”
纪承嗣震惊：“父皇此言何意……难道那封信是二弟……”
“你还敢装作不知！”
纪明昭猛地拍桌，纪承嗣和宗不器忙起身跪下。
“父皇！儿臣只是关心父皇龙体，又恰好记起二弟常燃的那种香，这才有此一提。至于什么信纸香味，儿臣当真不知，封禁了半月，也无从得知！那封信不是儿臣所写，父皇自有明断，儿臣不屑攀咬他人！”
这番话半真半假，更妙在纪承嗣面色激愤难平，语声铿锵，纪明昭微微皱眉，心中忍不住犯了疑惑，难道他真得怀疑错了？皱眉一瞬：“你说不屑攀咬，若此事真是承望诬你，难道你心中不怨？”
纪承嗣稳了稳情绪：“父皇，请恕儿臣今日说出肺腑之言。儿臣曾在巡州归京时遭遇暗卫刺杀，差点丧命，那暗卫是何人所养，儿臣心中有数，想必父皇也心如明镜。此次张超劫掠一案，城外混战而死的人中，也有那样的暗卫数十人……”面露悲愤，语声锥心，“儿臣念在兄弟之情，一忍再忍，可是父皇……您偏心二弟儿臣不敢怨，二弟骄纵张狂儿臣不忍怨，可是儿臣并非心中没有怨……儿臣也是您的儿子啊！”
灼日高悬，蝉鸣声声。
水榭中一坐两跪，没人说话。
良久，纪明昭开口道：“所以，你是在指责朕不公？你希望如何，让朕杀了承望？”
纪承嗣慢慢直起身，摇了摇头：“儿臣不敢，也不会指责父皇。多年前西巡路上，儿臣曾和宗卿说过，羡慕他和云姑娘的兄妹之情，那是全心信赖和彼此守望的纯粹亲情。儿臣也曾拥有过，那时候母后还是阿娘，父皇还是爹爹，儿臣很怀念小时候的日子。如今……”忽地自嘲一笑，“儿臣只是厌倦了身为储君的生活。所以……儿臣不会求父皇惩治二弟，只求父皇……废去儿臣的太子之位。”
纪明昭猛地站起身，瞳孔微张，眸中闪过一丝震惊和慌乱：“你威胁朕？！”
“儿臣绝无此意。儿臣所言，句句发自真心。此生只愿做一放舟四海的闲散文人，有妻女作伴，吟诗作画，红袖添香。儿臣会日夜祈福，愿吾皇天寿永昌，我大启国祚绵长！”叩首在地，再不多言。
纪明昭慢慢坐了下来，看着跪伏于地的儿子，心绪难平。这个平日里总是一副温和儒雅之态的儿子，是他最优秀的儿子。纪明昭毫不怀疑，若他将来继承大统，必会成一代明君。可这个儿子也有弱点，心慈手软、不屑攻讦、不善争取、稍遇挫折便心生退意……这是文人的通病，恰承袭于他。
纪明昭忽然有种恨铁不成钢之感，不过禁了他半个月，这就要甩袖子不干了！没出息！想放舟四海躲清闲？朕偏要将你扔到朝中官场做滚刀肉，去修炼出一副钢筋铁骨强心脏，将这天下的胆子挑起来！
“来人，传朕旨意。即日起解封东宫，军政案仍由太子接手，速查速办。二皇子纪承望，其心惟危，言行无状，着太子代朕申斥，自即日起闭门思过，不得有违！”
传旨太监奉命匆匆行出。
纪承嗣惊愕抬头：“父皇！儿臣……”
“住口！”纪明昭沉声喝止，“你今日一篇混话，朕看在太子妃和皇嗣的面上，便不加责了，但若再敢说什么不当太子的话，定不轻饶！没出息的东西！还不去陪你的太子妃，朕的孙儿若有半点不好，也算在你头上！”
纪承嗣垂眸，片刻后叩首：“儿臣领旨谢恩。”顶着一张不情不愿的脸站起身，垂首走出水榭，长长地呼出一口气。
纪明昭转头看向宗不器：“宗卿，你觉得朕方才的处置如何？”
宗不器道：“这是陛下家事，臣不敢妄言。”
二皇子诬陷甚至谋杀储君，论罪当诛，皇帝却只命他闭门思过，并不重责，可见不想将此事闹大。
纪明昭见他知情识趣，面色略有和缓：“起来吧。至于你的安排，”皱眉思索片刻，“年纪轻轻身居高位，恐令很多人不服。这样吧，朕昨日接报，坎州临田郡因连日大雨，致汾河暴涨，出现洪涝灾害，祸及周边几个郡县。朕封你为坎州军务提督，带一千禁军前去疏导河道，安置灾民。至于殿前司之职……暂且保留。灾情紧急，你收拾收拾，安排好殿前司军务，这几日便出发吧。”
宗不器眸色微凝，没想到要外放之地正是岱州，倒是省了他再费心安排，只是救援洪灾之事非同小可，恐怕他一时无暇脱身回东越了，只有待灾情缓解，再施计离队。
心思电转，拱手道：“臣领旨，陛下若无事吩咐，臣这便回去安排。”
“去吧。”
宗不器离开水榭，在薄霄楼前遇到了纪承嗣和采薇。
纪承嗣四下扫视，轻声问：“如何？”
宗不器道：“殿前司之职暂留，调任坎州军务提督，带禁军去救洪，这几日就走。”
纪承嗣眉心微皱，静了片刻：“也好。注意安全。”
宗不器点头：“恭喜殿下和太子妃福有双至。殿下若回宫，可否从云府门前经过，舍妹忧心太子妃身体，还请容她拜见。”
纪承嗣想了想，风波刚平，此刻确实不宜召云府和侯府的人入东宫，路遇说两句话却无不可，于是应了声好。
宗不器转身欲退，忽又顿住道：“臣有一个私人之请。”
“你说。”
“臣与云筝……”想了想，又改口，“二皇子曾向陛下求娶舍妹，此事搁置了，臣不在京中这段时日，若二皇子再起此念，还望殿下设法周全，拖到臣回来。”
纪承嗣有些惊讶，和采薇对视一眼，很快就有了猜测，面上微微笑起，觑着宗不器道：“你放心。”
时已正午，宗不器匆匆出发往北去京郊大营，纪承嗣和采薇则留在磐螭行宫陪皇帝用了膳，然后车驾向南往城中行去，至申时，抵达新昌坊云府门外。
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