但是破例提拔却也极为冒险，所以梁帝不愿主动提，想诱他自己请愿，本以为要颇费些功夫，没想到误打误撞，他尚未流露出本意谢玉便已请命。
梁帝心中虽极欣慰，但少不得还要故作姿态训斥几句，这才语气严肃道：“你若真有此意，就先去兵部走访一下，了解了战况再做决断。不要轻易下军令状，免得吃不了兜着走。非常之时当行非常之法，和亲嘛，也不是不可……”
果然，他一提到和亲这俩字，谢玉立刻神情紧绷，再次请命。将他们打发走后，梁帝总算舒了口气，眉头却还是微皱着，转向高湛道：“你有没有觉得——谢玉这小子不太对劲？他何时对军国大事如此上心了？”
高湛躬身道：“陛下莫非对谢将军有所顾虑？”
梁帝摇头道：“这倒不是，他的心性朕还是知道些，可就是知道才会觉得奇怪。这小子虽年纪小，但向来聪明沉稳懂分寸，怎么今天却……”
他又寻思了一番，忽地会心一笑，喃喃道：“知慕少艾，人之常情嘛，朕算是明白了。不过这小子偏生嘴硬，舍不得莅阳就直说嘛，非得扯什么国家大义，真是可恶！”
高湛笑眯眯道：“陛下本就舍不得长公主去和亲，所以无论谢将军是何用意，只要他能解了西境之危，便也是替您分忧。”
梁帝若有所思道：“但愿他真能不负所托。”
谢玉出来时宇文霖已被内侍和太医们送走了，他问了殿外值守的人，得知莅阳前脚刚走，急忙快步追了上去。
宜兰听到身后急促的脚步声，回望了一眼，忙小声道：“殿下，谢、谢家世子追来了。”
莅阳没有吭声，反倒加快了脚步，宜兰只得小跑着跟上。可是谢玉人高腿长，转眼便到了跟前，气喘吁吁道：“等等我！”
宜兰自发让到一边，远远退开了。
莅阳站住脚，一时间不知该说什么，只低头揉弄着披帛一角。
“为何又生我气嘛？”谢玉轻轻扯了扯她的袖子，满脸迷茫道：“每回都这样，可怎么行？我们这么久没见了，你也不同我说说话？”
以为她在为和亲之事烦忧，谢玉忙激动地握住她手腕道：“你尽管放心……”
莅阳却忿忿地甩开，怒瞪着他道：“男女授受不亲。”
她这一抬头，谢玉不由暗暗心惊，才看到她愁容满面，两眼略微红肿，像桃子一样，想来是哭过许久。
相识十年，他竟从未见过这样忧伤失落的莅阳，只觉得半年多不见，两人之间疏远了许多，也陌生了许多，心下便有些踌躇，小声道：“刚才是我太冲动了，我……并不知他是谁。”
如果知道的话，恐怕会打得更狠，他咬牙切齿得想。
莅阳也是微微一怔，日间只看到个背影，方才也一直没机会细瞧，这会儿才发现他此番回来变化挺大，愈发气宇轩昂，原本温雅的眉目间多了些英武坚毅，倒真有了几分武将的样子。
“这是你无故动手的理由吗？”她定了定神，义正辞严道。
“当然不是，”谢玉急红了脸，低声分辨道：“他、他忒也无耻，若非被我撞见，他就要、就要……”
他磕磕绊绊得说不出口，莅阳追问道：“就要什么呀，你倒是说清楚啊！”
谢玉忙垂下头，微红着脸道：“他想偷亲你，真是卑鄙。”
莅阳恍然大悟道：“难怪让我闭上眼睛呢！”说罢白了他一眼道：“我以前也亲过你，这有什么？”
“那能一样？你那时才几岁？”谢玉急得满头大汗，想解释这其中的不同，却又怕她嫌烦，便咬牙补充道：“他还拉你的手，你竟也同意？”
莅阳冷哼了一声，撇嘴道：“给我立规矩的时候，先管好自己吧！”
“我怎么了？”谢玉莫名其妙道。
莅阳转身拂袖往回走，没好气道：“宇文霖将来可能是我的驸马，拉个手怎么了？”
谢玉追上去道：“那人贼眉鼠眼举止猥琐，怎么配得上你？”
莅阳极为懊恼，顿住脚步嚷道：“谢玉，你太过分了！”
谢玉不禁愕然，想着他一回来便为了她的事四处奔忙，可是她却……心中顿时感到无限委屈酸楚，涩然道：“潼儿，你竟为了不相干的人吼我？”
“你少恶人先告状，”莅阳道：“什么叫不相干的人？你还为了不相干的人对我视而不见呢！”说罢狠狠瞪了他一眼转身跑了。
谢玉一头雾水，回头望了眼欲言又止的宜兰，“殿下到底怎么了？”
宜兰走上前来，轻声道：“殿下今日去了望江楼，回来便郁郁寡欢，所以晟王才约她出来散心。”
她不知莅阳怎么想的，便也不敢多说，匆匆追了上去。
谢玉拍了拍脑袋，隐约明白了过来，可是又有些迷惑，以莅阳的性情若看到他早就冲过去了，怎么还一声不吭走掉了？实在是令人费解。
他再次追上莅阳，本想一把抓住，手刚伸出去却有些发怵，忙又缩了回来，讷讷道：“殿下既看见了我，就该喊我一声，否则我哪里想得到你们会在望江楼？”
“还有啊，你常念叨的那个樊娘子也在，如今樊太守调到京中任兵部员外郎，我今日前去拜会了解西境战况，恰好樊娘子要出来玩，她兄长们都不在，便由我护送了。”谢玉虽不明白她因何生气，却还是耐心解释了一通。
莅阳心气渐平，哼了一声道：“西境战况与你何干？”
“那干系可大了，”谢玉看出她似已消气，心下顿时一喜，悄悄捏住了她的袖子道：“西境连连败退，南楚居心叵测，万一陛下顶不住压力……反正我不会让你去南楚和亲的。”
“你自去娶你的樊娘子，我嫁到哪是我的事，管得着吗？”莅阳没好气地翻了个白眼道。
“你也太看得起我了，”谢玉不由失笑道：“我哪里娶得起樊娘子？她父亲是兵部员外郎，外祖是太常卿，舅父们皆在吏部任职，而我们家早就今非昔比，除了点虚名还有什么？”
莅阳怔怔望着他，一时间说不出话来。
谢玉有些歉疚，自责道：“都是我不好，不该同你说这些的，吓到了吧？”
莅阳此刻才有些愧悔，不由暗怪自己太自私了，竟没有体谅过他。她不也整日同别人玩耍吗？
可她又有些困惑，明明自己并非气量狭小之人，为何看到他与旁的女子亲密会有那样激烈的反应？好像最心爱之物被别人染指了一般。
“小谢哥哥，”她声气不由软了下来，轻轻捧起他的手，柔声问道：“你真的想娶她吗？”
她温软的小手握着他宽大的手掌，他只觉得整条臂膀突然开始发烫，却又舍不得收回，神情恍惚道：“我无心婚姻之事，只想快点变得强大起来。听上去像痴人说梦，但、但我就是想保护你，像以前那般。”
莅阳心中忽然一震，有种陌生而强大的异样情绪，突然间涨了上来，如潮水般瞬间漫过心头。
她微仰着头凝视着他，忽然抬起一只柔弱无骨的小手轻轻抚上了他的面颊。
她用手指细细描摹着他的脸容，浓密而固执的眉，湛亮但温柔的眼，温和却坚定的唇，还有那高挺秀气的鼻子。他的脸容在她手底下微微发烫，却又像怕冷似地轻轻颤抖。
这个瞬间她想起了所学的那些男女大防，惊觉每一个禁忌都是她想对他做的。她有些惊恐地发现，自己从未对任何人任何事有如此强烈的占有欲。
若他是宜兰多好啊，那就可以日夜陪伴着她。可惜他是个男子，以后还会娶别的女子为妻。可是，如果他不娶别人……
“你娶我好不好？”她红唇轻启，发出梦一般轻柔甜美的声音，“你娶了我，我们便可同幼时一样，时时刻刻在一起，永永远远不分离。小谢哥哥，你说好不好？”
谢玉心神大震，一时间思绪紊乱如坠云雾，他想开口说话，但浑身仿佛罩在一张无形的温柔巨网中，动弹不得也发不出声。
像是身心皆受制于人，却又丝毫不觉得恐惧不安，反倒有种奇异的幸福和迷醉，似乎甘之若饴。
可是……这一切来得太快了，他甚至来不及反应，只觉得一阵晕眩突然袭来，急忙摇了摇头定下心神，看到面前杏眼桃腮雪肤花容的少女正痴痴瞧着他，似乎还在等他的答复。
他使劲喘了几口气，冷静下来强笑着道：“潼儿，不要说这种孩子气的话……这样的玩笑以后切莫乱开。你姐夫官拜大将军，乃当朝武官之首，这才娶了你姐姐。可你知道我的官阶吗？恐怕再拼杀十年、二十年也赶不上的。”
这种事他连做梦都不敢想，否则恐怕这辈子都睡不着觉了。
莅阳眼神一黯，不由微微垂下了头，一滴泪倏然滑落，直直跌碎在谢玉心头。
他抬手轻轻摁了摁泛疼的心口，忽然直挺挺跪了下来。
莅阳微微一惊，不由后退了半步，却又忍不住上前，蹲下来扶住他双臂道：“这是做什么？”暮色渐沉天光昏暗，他的眸子却灿亮如星。
“我已经向陛下请命去豫州，”他深深地望着她，信誓旦旦道：“潼儿，只要我有一口气，就绝不会让任何人挟制你、逼迫你。”
莅阳抹了把眼睛，强打精神笑道：“和亲又不是什么了不得的事，为何你们一个个提起来都如临大敌？”
她叹了口气，压低声音道：“我私下听到母后和身边女官说起，若真到了那一日，就让我去同泰寺带发修行，总之绝对不许离开金陵。小谢哥哥，和亲——真有那么可怕？”
“你呀，真是个没心肝的。”谢玉无奈地摇了摇头，语重心长道：“但我说到做到，此去豫州不胜不归。”
莅阳心头一凛，竟听出了几分悲壮的意味。
她不由得微微颤了一下，心头涌上了几分恐惧，倾身过去抱住了他，伏在他颈间柔声道：“你若是回不来，我便真去同泰寺出家，一辈子吃斋念佛，希望佛祖保佑，让我们来世再相见。”
她温软的娇躯偎在他胸前，他却连动也不敢动一下，手臂抬起复又放下，内心挣扎得厉害，最后只得紧握着两侧衣袍令自己冷静下来。
谢玉将莅阳送到承宁宫外，正欲告辞时却被她扯住了，“你等一下，我去拿个东西。”她神秘兮兮地眨了眨眼，转身提起裙裾欢快地奔入了宫门。
片刻之后，那个小雀般欢悦的身影复又奔了出来，谢玉忙迎上前去，见她跑得气喘吁吁满头大汗，不由满眼爱怜，正想抬起袖子帮她擦一擦，却惊觉到守卫们都在看着，忙又忍住了。
莅阳悄悄往他手里塞了个东西，后退了两步背负双手，歪头笑道：“谢玉听令！”谢玉忙拱手道：“臣在！”
她眨了眨眼睛，脆声道：“本公主在金陵等你，必须活着回来。若敢违令，我就……一辈子都不理你。”
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