谢玉原本以为自己不在的时候若有孩子陪伴，她应该就不会孤寂，如今才发觉大错特错，他们之间只有彼此才能安慰到对方，其他皆是多余。
而他不在的时候，孕育对她而言则是数倍的艰苦，所以他不打算再要孩子。
开春他便要启程赶赴雍州，莅阳将修补好的旧荷包重又还给他，谢玉摸到鼓鼓囊囊不像是香料，偷偷解开一看，才发现里面藏了一股青丝。
他鼻子一酸，心中悲痛莫名。
起先她做这个荷包纯属赌气，因嫌他戴了别人送的，后来方知那是太夫人做的，为此窘了半日。
去年离别前夕她趴在他怀里落了一夜泪，今年则是他伏在她身上哭得眼泪汪汪。
莅阳手足无措得安慰，自己反倒忘了难过。他不知该如何让她放心，只得尽可能地对她坦诚，让她知道他心中所想，让她知道他离开也会难过，想她时想到骨头都疼了。
尤其是受伤或生病的时候，只有握着她送的荷包，嗅着属于她的味道才睡得着。
说得多了又恐她认为自己在抱怨，便又说些欢喜的事于她听，比如他们种的菜长势良好，养的牲畜肉质肥美鲜嫩，或者城防工事进展迅速受到陛下嘉奖等。
“那你在外面会有别的女人吗？”她冷不丁问了一句，他愣了一下，急忙郑重地赌咒发誓对她忠贞不二，她吻了吻他的唇道：“就算有，我也不怪你。”
他心中不平，觉得自己那般辛苦得守身如玉，不被理解和信任还要遭受质疑，甚至有些委屈，却也开始在想如何能让她彻底安心。
世间最苦之事，不是死别而是生离。死别是绝望的，生离却是无望的。此后数年他们一直分居两地，聚少离多，谢弼四岁时莅阳生下了一个女儿，取名谢绮。
谢玉已在西境扎根，知道有生之年再难回金陵。而金陵情势复杂，朝堂风云诡谲，也早没了他的容身之地。
随着赤焰军日益壮大，林家渐渐权倾朝野。而宸妃所出的皇长子在诸子中崭露峥嵘，总角之年便美名远扬，令梁帝心中渐生不平。
随着帝党与林党之间的矛盾日益严重，谢玉的身份就变得很尴尬。
他早断了回金陵角逐的野心，知道在这样的情势下能自保便不错了，于是开始建造宅邸，上奏祈求想接妻儿同住。
梁帝深恐他为林家笼络，便想将莅阳母子留在金陵牵制他，所以宅邸落成后，视察的使臣去了数次皆不满，责令继续修缮整改。
谢玉明白梁帝心中所虑，知他故意刁难，再这样下去纵然建一座宫殿出来他也不会满意。有幕僚提议，可将世子留在京中，只接长公主和幼女，梁帝应该会同意。
谢玉试着上表，梁帝果然应允，于是谢弼养在宁国侯府，偶尔也会被太后接去承宁宫常住，和皇子们一起接受教育，莅阳则带着两岁的谢绮千里迢迢奔赴雍州。
车队行进在茫茫原野中，莅阳望着窗外日渐荒芜的草地，心中突生感慨。
多年前她心血来潮，曾有过远嫁的念头，却是向南，宇文霖画了好几道路线图让她选。而今她也算是远嫁，不过却是向西北。
想到往事不由苦笑摇头，年少荒唐，将婚嫁视作儿戏，幸而没有酿成大错，否则怕是真要悔恨终生。
齐嬷嬷老迈，不堪旅途奔波，她便遣她回承宁宫继续侍候太后。她最舍不得宜兰，但宜兰不愿离开金陵，莅阳便也不忍强迫，让她暂住公主府，此后去留随意。
谢弼虽年幼，但她却并不担心，那个孩子禀赋深厚是有福泽的人，何况有祖父母照应，他将来是要承袭爵位的，留在金陵的确比去边境要好。
车队行了月余，离雍州还有百里时突然停了下来，帘外仆从禀报道：“殿下，驸马带人前来迎接。”
莅阳大为震惊，急忙掀起帘子去看，只见不远处旌旗招展紫幡飘飘，确是刺史仪仗，愕然道：“他怎么跑这么远？”说罢命乳母抱出谢绮，去阵前相见。
他如今任雍州刺史，为一州最高行政长官，诸事繁忙，再不能年年奔赴金陵，他们已有两年没见。想是一路奔波，所以面带风尘之色，虽略显憔悴，但却比离京时还要精神百倍。
此次送行的是平王，他一如少年时胆小怯懦，但莅阳还是点了他护送，因为其余兄长皆脱不开身。谢玉率随行官员上前先对他们行国礼，寒暄过后便探头去看躲在莅阳身后的谢绮。
他离开时谢绮尚未出生，如今竟已能跑会跳了，不觉感慨万千。
“就此别过吧，”平王适时道：“既然你们夫妇已得见，本王就不再多送了。否则离金陵越远，我心里越慌。”
莅阳颇为不舍道：“你不去我们住的地方看看？多留几日又如何？金陵城二十多年难道还没看腻？”
平王努了努嘴道：“你看咱们走了数日皆是不毛之地，实在没什么好看的。”说罢再不多留，匆匆作别，带着随从沿来时路疾驰而去。
莅阳有些怅然若失，望着他们远去的身影发呆，谢玉轻轻握住她的手道：“你要理解他，这种时候他定然要避嫌，哪敢与我们太过亲密？”
莅阳微怔，似乎不太明白他的意思。
谢玉忍不住提示道：“平王与林家颇为亲厚，他的王妃便是赤焰军大将之女……”
莅阳恍然大悟，不觉又忧伤起来。京中局势一触即发，真不知道会发生什么事。
谢玉却是颇为乐观，只要他远离金陵，那么无论林家架空了梁帝，还是梁帝诛灭了林家，都波及不到他，只是委屈了莅阳，他心中喟叹，不由握紧了她的手。
“不想这些了，我比较好奇，你布置的新家是什么样子。”莅阳回过神来，冲他嫣然笑道。
谢玉挠了挠头道：“你这么一说我又开始紧张了，你肯定不会满意的。”
次日到雍州，莅阳总算亲眼看到了这些年他所呆的地方，满目皆是黄土，房屋低矮草木稀疏，空气中弥漫着牛羊粪便的味道。
虽说无法跟金陵的富庶繁华相比，但却觉得尤为亲切，这些都是他在信里描述了千百遍的情景。
只因见了城外城里的风光，所以被他领回新居时，莅阳才尤为震惊。小小一座宅邸，规格自是不及公主府或侯府，但却极为整洁雅致，其间绿树成荫花草遍地，甚至还有清溪池塘。
谢绮初来乍到，对爹爹还不甚熟悉，倒是对新环境感兴趣，拉着乳母四处去转了。
谢玉趁四下没人，忙一把抱住莅阳揉搓了一番，伏在她耳畔难耐地粗喘着道：“贞平九年离京前，你问我是否会有别的女人，那次回来后我就开始着意建造我们的家园，我知道只有我们在一起你才会放心。可是我又舍不得你来陪我受苦，着实煎熬了许久。”
莅阳心底触动，不由紧紧回抱住他，柔声道：“只要能朝夕相对，苦一点算什么？但愿此后永不分离。”
他不觉动情，低头深深地吻她，直吻得她透不过气来才肯放开。
昨夜在驿馆翻来覆去缠绵了一宿，却仍觉得不够，他们错过了太多，恐怕余生都补不回来。“走，我们进屋去看。”他牵着她绕出园子，往内院走去。
庭中花木扶疏，青砖地上打扫的一尘不染，仆役们正在搬送箱笼等物，见他们过来忙低下头行礼。
中厅布置较为严肃古板，倒是挺像他的风格，侧厅倒有几分活泼新意，墙上挂着一幅画，画中是一副全家福。
正前方坐着老侯爷和太夫人，谢弼依在太夫人怀中。他们夫妇二人站在两位老人身后，皆是嘴角含笑面带幸福。
莅阳注意到画上的自己五官略浅淡，似有些褪色，想到定是他常年抚触所致，心中不由倍加怜惜，轻轻握了握他的拇指，暗想着余生定会好好爱他，以偿这些年的相思之苦。
这一年莅阳二十三岁，谢玉二十七岁，他们成婚才六年，却仿佛过了六十年一般漫长。
如今回头再看，都不知道那些年是怎么熬过来的。
入夜后，莅阳沐浴罢回到寝阁，见谢玉已换好衣服，正坐在窗下翻书。看她进来忙放下手中书卷，拿起棉帕要帮她绞干湿发。
室内烧有地龙，即便仅着单衣也不会觉得冷。莅阳便走至他面前，伏在他膝上由他侍弄。
她的秀发极为浓密，平时绞干、梳篦、擦油需要好几个婢子一起忙活，今日见他有兴致，便没唤人进来，懒懒得抱着他的膝盖看他手忙脚乱至满头大汗。
莅阳笑得簌簌发抖，曼声道：“知人者智也,自知者明也。你为何非要去揽自己不擅长的活计呢？”
谢玉汗颜道：“熟能生巧嘛，我就不信我还做不成了。最后在莅阳的指导下，他还真给做成了，极有成就感地抚着她一头如云般的秀发，叹道：“堪比打仗呀！”
莅阳被他抚弄得极为舒惬，便道：“我看你颇有天赋，以后若有空便替丫鬟们分担一下吧！”
“为夫正有此意，”谢玉笑着俯身抱起她往榻前走去，“只要你不嫌我笨手笨脚就行。”
莅阳笑着揽住他脖颈道：“刺史大人放得下政务要事？”
“以前不敢闲下来，哪怕一刻钟都难受，如今你来了，我自然可以慢慢放手，交由属官们去做。”他将她置于榻上，一手搂着一手揉捏抚摩。
“可能承受？”见她有些意乱情迷，他不禁笑问。
莅阳哼道：“只要不像昨夜那般如狼似虎，就勉强还行。”
他伏在她秀发间闷笑，深深嗅了嗅，鼻端弥漫的熟稔气息撩人心弦，不由呢喃道：“忍了两年，哪还能再做谦谦君子？可不就得禽兽一回嘛！”
“夫君辛苦了，”她顺毛一般轻抚着他的肩背，慢条斯理道：“瞧把你委屈的，我在繁花丛中坚守可不比你辛苦？”
“金陵城中有的是俊俏少年郎，就连母后也委婉地问过……”
“问什么？”谢玉的眼睛立刻瞪圆了，撑起身道。
莅阳有意逗他，佯装不觉，继续曼声道：“自然是问我是否需要物色几个小情郎，以作消遣。”
“那你怎么说？”即便知道是玩笑话，他还是不由得紧张起来，焦急地问道。莅阳一本正经道：“我就说一个不嫌少，十个不嫌多……”
谢玉听的脸都绿了，满心愤懑地想着当年一个宇文霖就差点逼疯他，还敢再有别人？连自己都不知道会做出什么失智的事了。
“但是呀，必须要照着谢玉少年时的模子找，无论言谈举止还是性情样貌，只要找到了就都给我送到府里来，我照单全收。”她忍着笑道。
谢玉没想到她话锋转得如此快，不由红了脸庞，复又忍不住大乐，凑过去亲吻她的嘴巴，又用下巴上新生的胡茬去扎她的脸和脖子，“这世上谢玉只有一个，再找不出第二个一模一样的了。”
“谢玉有什么好呢？”她缩着身子躲闪着，笑问道。
“他只是芸芸众生中极寻常的一个人，唯一的过人之处便是他深爱你，他是你的，他拥有你，你也会爱他吗？”他追逐着她的唇，眼神迷离道。她抬腿勾住了他的腰，媚眼如丝道，“你且进来，自行感受吧！”
他咬牙挤了进去，粗喘道：“想到以后可以日日相拥，夜夜相对，我便激动地有些把持不住了。”
“别……还是悠着点吧！”莅阳笑道：“来日方长。”
谢玉每日出门莅阳都会带着谢绮将他送至内院门口，若能按时归家便也会看到母女俩在相迎，他便因此推去了一切应酬，除非军政要务，否则绝不在外多留一刻。
人生不会一帆风顺，尤其是官场上，但因为有了这个家，所以他在外面无论遇到多大风浪，只要看到内院门口的那两盏灯，便会觉得精神饱满，没有什么趟不过去的风浪。
很多年后金陵动荡，老侯爷和太夫人已经故去，诸皇子为了储位争得头破血流，朝中局势混乱不堪，王朝分崩离析在即。
谢弼早已成年，在多方势力相助下逃出京城，一家人终于团聚，那时他们的幼子谢绪十多岁了，谢绮也已出嫁。
又过了许多年，两人皆已老迈。
有一日莅阳晨起问谢玉如今什么年号，他挠着满头白发想了半日，摇头道不知。莅阳蹒跚至寝阁外，半日不见回来，谢玉忙拿起手杖外出查看。
却见她微仰着头在数外间门廊上的垂珠，青丝绳上穿着红色的珊瑚珠，密密匝匝如垂帘。
自打来到雍州，她每年都编一条，说是用来记录时间。
“你来帮我数，”见他过来，她忙扯了一把道：“我数着数着就忘了。”
谢玉颤巍巍地抬起手指，一根一根拨动着数，反复几次也是数着数着就忘了，忙唤婢女进来帮忙。
婢女细细数了一遍，福了福身道：“回禀老侯爷、老夫人，一共六十根。”
两人忙相携坐下，不由面面相觑，似是不敢相信竟然过了这么多年。
“那我今年多少岁了？”莅阳问道。
婢女恭恭敬敬道：“老夫人前些日子刚过了八十二大寿。”
莅阳惊愕道：“我都这么老了？”
她抬手摸了摸脸，果然触手满是皱纹。谢玉笑着扯回她的手攥住道：“和我比起来，你总是年轻的。”
这时外面有仆妇回话，说是绮小姐带着孙子孙女来请安。
“先等着，”莅阳连忙站起身道：“我们还未洗漱呢！”一边回头招呼道：“走呀，咱们快拾掇拾掇。”
谢玉由她扯着，施施然往盥洗室而去。隐约听到院中传来孩童的笑闹声，他的思绪不由得飞向了遥远的地方。
春日繁花盛开绿草茵茵，一群半大孩子们相约踏青，不许乘车骑马只能步行。
其中最小的那个中途便开始耍赖哭闹，众皆无奈，只得停下商议，准备选出一人负她前行，她听见这话立刻破涕为笑，奔过去拽住青袍小少年的衣角只让他背……
谢玉回过神来，转头道：“潼儿，其实我现在还能背你。”
莅阳嗤笑道：“说这话也不怕闪了舌头，就问你放下拐杖能站的直吗？”她说着拿棉巾抹去他脸上水渍，一边给他戴冠一边嘟哝道：“再过两年这簪子可都插不住了。”
谢玉不说话，只笑盈盈望着她。待她收拾齐整，两人才携手往外走去。
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