青年的晚饭是韩筝送上去的。她按照谢奕的要求，让厨房准备了清粥和小菜，又热了一壶酒，才端着餐盘上了三楼。
“客官？”韩筝站在门口脆生生地喊道。
“进来吧。”客房内传来一道温润如玉的声音。
韩筝轻轻推开房门，房内燃着炭盆，有一股闷热的感觉。青年正端坐在桌前，专心致志地读着一本书。
村子里曾经住着一个秀才，给他一点钱财就可以请他授课，韩筝年幼时一直想要去那里读书，父亲见她坚持，就给秀才送了一个鸡蛋和一双鞋底，让秀才收下了她。
秀才说自己原本是在天子脚下当官，可惜性格耿直，得罪了上司，被外放出了京城。他一怒之下，干脆辞官回乡，谁知老家在前些年的一场大水中被冲刷殆尽，家里人也不知去向，他只好在村子里安顿了下来。
秀才理论知识扎实，题讲的通透，还写的一手好字，是个十分优秀的启蒙老师。虽然总是被其他孩子嘲笑和欺负，但韩筝在秀才那里，确实读了一些书，识得了一些字，懂得了一些道理。
可惜，后来秀才就死了，死在了那场灾荒中。
满腹经纶，却给不了他一口饭吃。
秀才死后，韩筝悄悄去过他家里，他家里值钱的物件都已经被村子里的人瓜分一空，只剩下几本泛黄的书籍掉落在地上。韩筝小心翼翼捡起书籍，拭去上面的脏污，将它们搂在怀里跑回了家。
父亲看到她怀中的书籍并没有横加指责，而是提醒她好好收藏，不要被村子里的其他人看见。
韩筝时常会把这些书取出来翻看，那上面有好多字她还不认识，她就用手指在虚空中勾画字的模样，然后将它们一点一点记在心里。
也许有一天，她会真正认识这些字。
青年见韩筝的目光一直没有离开他手上的书籍，便浅笑着问她，“小姑娘，你也想看这本书吗？”
韩筝摇摇头，内心有些遗憾。
“客官，我看不懂。”
她以为青年也许会顺势嘲笑她一番，但是并没有。青年只是招手让她靠近一些。
“以前学过字吗？”
“只学过一点点。”韩筝低下头，不敢看青年的眼神。
“来我身边坐。”青年温和地拍拍身旁的凳子。
韩筝摇摇头，僵在原地不敢动。
“呵……”青年意味不明的轻笑一声，将手中的书递给韩筝，“送你了。”
“给我？”韩筝不敢置信地抬起头。
“拿着吧，你不是喜欢吗？”青年把书又往前递了一些。
“不，不用了。”韩筝拼命摇头，“我受不起。”
“书这种东西，哪有受不起的说法。”青年不认可这个理由，他一把拉过韩筝的手，把书放到她的手中，“拿着吧。”
“可是……”韩筝急得满头大汗，最后，她破罐子破摔，“客官，你给我书也没用，我根本就看不懂，只是平白糟蹋了它。”
“我教你。”
青年一句话就将韩筝所有的理由堵在了喉间。
可是你明天就要走了。
韩筝抱着书，怔忡地望着青年。
“筝儿，你在哪？来客人了！”老板娘扯着嗓子在楼下喊。
“哎，我来了！”
韩筝将书递到青年眼前，执拗地说道：“无功不受禄。客官，十分感谢你的赠书之情，但我不能接受。”
青年笑笑，终也不再坚持，他从韩筝手中取回了书。
当书离开韩筝手掌的时候，也带走了她身体的一丝温度。
韩筝朝青年鞠了一躬，转身跑出了房间。
“被拒绝了呢，看来此书与你无缘。”青年将书籍妥善收好，轻咳了两声，慢悠悠地开始用起了白粥。
秀才死后，村子里再没有来过一个有学问的人。
韩筝也渐渐忘记了父亲的嘱咐，她有时会白天坐在茅草屋子前面，一遍一遍读书里的内容，有些字她认识，她就把整句话多读几遍，然后猜测夹在句子中间她不认识的字的意思，循环往复，乐此不疲。
直到有一天，韩筝在看书的时候，被村子里其他小孩撞见了。
韩筝还记得，那一日天清气朗，湛蓝的天空中飘着朵朵白云，微风携着青草的香气拂过脸颊，就只是坐在那里，也能感到生命的流淌。
那群孩子冲到她的面前，抢走了她手中的书。有个孩子认出这是秀才的书，不由分说便骂她的小偷，几个孩子围在一起，你一言我一句，将韩筝嘲讽地一无是处，临了，他们将韩筝推倒在地，举着书哄笑着跑远了。
她呆坐在地，阳光洒满了她全身，却仍让她如坠冰窟。
几天后，韩筝去灶台熬粥的时候，在灶炉里发现了尚未燃烧殆尽的书籍残页。
韩筝哭着跑回家，在房间里哭了一天一夜。
后来的日子，她看书的时候越发小心，再也没有被村子里其他人发现过。剩下的书籍，直到它们与那间茅草屋子、与最爱她的父亲一同燃烧殆尽前，都被好好地保存了下来。
韩筝离开后，谢奕来到青年的房间前，轻扣房门。
“公子，是我。”
“进吧。”
谢奕进了房间后，锁好门，才低声汇报：“公子，周围都查探过了，没有问题。”
“嗯。”青年微微颔首。
“测试的事也按您的要求布置好了。”谢奕脸上露出犹豫之色，“这一路过来也不太平，我们真的要节外生枝吗？”
“呵呵，你也学会话中有话了。”青年不置可否地摇摇头，“我知道你是怕伤到她。只是你忘了，你这把刀，本该是多么的锋利。你居然还怕掌控不了这小小的一场戏？”
谢奕顿觉醍醐灌顶。也是，闲散了几年，都快忘了自己曾经是做什么的了。
“公子，属下定将此事做得天衣无缝。”
“去吧。”
此时，韩筝对将要发生的事还茫然无知。
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