在土御门伊舍那年纪还小的时候，她就觉得自己与这个世界格格不入。就伊舍那记忆所及，她一直拥有驱赶他人的天赋。孩子们看到她像看到吸血蝙蝠一样四散奔跑。成年人在路上遇到她则屏息贴牆、害怕遭她诅咒。小镇的耳语随著时间越来越大声——“女巫”、“坏人”、“怪胎”——直到她儘可能找理由不出门。先是几天、然后几週，最后她根本成了盘据家里的游魂。
一开始她还挺找得到事情做的。她写诗（《悲惨人生》与《人间地狱》是她最好的作品）、为她的宠物猫夜行者画像（画得比真猫还能吓老鼠）、甚至写了一本名为《从此黑暗悲惨》的童话，讲述一位美貌倾城的公主惨死在女巫手中的故事。但她没有分享作品的对象，直到她遇见了望月夜樱。
在梵天遇害不久后，伊舍那一家就从东京搬回京都，而望月家就住在他们隔壁，但此时的伊舍那和夜樱还没有交集，就像两条平行线一样，直至发生那件事之后她们才成为彼此的挚友。
伊舍那还记得那是她在京都市立小学上学的第一天——
一开始没人注意到那个女孩，甚至没发现自己没注意到她。她坐在教室裡靠后头的位子，不太回答问题，除非特别指名问她。就算回答问题，她的答案也是简短易忘，毫无特色可言，她在脑海裡消逝，在记忆裡消逝。
“你觉得她的家人是不是有宗教信仰啊？”在教师休息室裡，高桥老师问。他正在改作业。
“谁的家人？”白鸟老师见问。
“五年级的土御门伊舍那。”高桥老师说。
“那个满脸雀斑的高个儿？”
“我想应该不是。她没有雀斑。”
白鸟老师耸耸肩。“她怎麽了？”
“她字写得很漂亮，简直跟毛笔字没两样。”
“那跟她有宗教信仰有什麽关係？”
“她说她的梦想是过著和植物一样平静的生活。”
“还有？”
“她话很少。”
“我还是不懂那跟她有宗教信仰有什麽关係，”白鸟老师说。自从教师休息室禁烟之后，她的嗜好就成了织毛线，现在她正坐著织一件毛毯，不过还没决定要送给谁。
高桥老师耸耸肩。“她很聪明，”他说，“只是有些东西没学过。上课的时候她会插嘴说一些捏造的细节，课本上没写的东西……”
“什麽东西？”
高桥先生改完伊舍那的作业，放在成堆的作业本上。眼前没了批改的东西，整件事似乎变得模糊又无关紧要。“就是东西囉！”他说著，随即忘了这件事，就像他忘了把伊舍那的名字登记在点名簿裡，在学校的资料库裡怎麽找也找不到伊舍那的名字。
女孩是个模范生，不需要记得，也常常被忘记。大部分的空閒时间，她不是在教室后头看书架上的平装书，就是到学校图书馆。学校图书馆是个装满书本和旧扶手椅的大房间，有些孩子或许是爱吃东西的贪吃鬼，而她则是个嗜书如命的小书虫。
就连其他的孩子也不记得她，只有在她坐在面前时才记得。土御门家的小鬼一旦离开视线，他们就把她忘得一乾二淨。他们不会想到她，也不需要想到她。要是有人叫五年级所有的学生闭上眼，列出班上二十五个同学的名字，土御门家的小鬼绝对不会在名单上。她就像鬼魂一样，来无影、去无踪。
但要是她在场，那又另当别论了。
川口源之助今年十二岁，可要是说他十六岁也会有人相信──而且有时候还真能让人信以为真。他是个胖男孩，脸上带著歪斜的微笑，而且想像力不太丰富。在最基本的事物方面，他十分地实事求是，还是个顺手牵羊的高手，偶尔欺凌弱小，因为只要其他身材比他瘦小的孩子听他使唤，他就不在乎自己不受欢迎。无论如何，他有个朋友，是个女孩，名叫星野百合，但是大家都叫她“小百合”。她很瘦，皮肤苍白，有一头淡金色的头髮、水汪汪的蓝眼、尖尖的鹰勾鼻。源之助喜欢顺手牵羊，但都是依小百合的指示去偷。源之助会揍人、伤人、恐吓人，但小百合才是指使他的幕后黑手。就像她告诉源之助的，他们是“最佳拍档”。
他们坐在图书馆的角落，分著从低年级学弟妹身上坑来的钱。他们“训练”了八、九个八岁至十岁的小孩，每週都会乖乖把零用钱交给他们。
“姓北村的小子还没把钱吐出来，”小百合说，“你得去找他。”
“是啊，”源之助说，“他会付钱的。”
“他偷了什麽东西？漫画吗？”
源之助点点头。
“只要抓住他的小辫子就行。”小百合说，希望自己听起来够凶狠，就像漫画上的硬汉一样。
“简单，”源之助说，“我们是好搭档。”
“就像行侠仗义的蝙蝠侠和罗宾。”小百合说。
“我看是为非作歹的武藏和小次郎。”某个人说。这个人原本坐在窗前看书，没人注意她，她说完这句话便站起来，走出房间。
望月夜樱在更衣室前的窗台，双手插在口袋裡，一肚子烦恼。她从口袋裡拿出一隻手，打开手心，看著手裡的钱币，摇摇头，又阖上手掌握住钱币。
“那就是源之助和小百合在等的东西吗？”某个人问，吓得夜樱跳了起来，把钱币撒了一地。
白髮女孩帮她把钱币捡起来，还给她。白髮女孩年纪和她相仿，夜樱觉得她有些似曾相识，但又不太肯定。夜樱说：“你是跟他们一伙的吗？我是说源之助和小百合。”
女孩摇摇头。“不是，我觉得他们相当惹人厌。”她迟疑了一会儿，接著又说：“事实上，我是来给你一些忠告的。”
“是吗？”
“不要给他们钱。”
“你说得容易。”
“因为他们没有勒索我吗？”
女孩看著夜樱，夜樱羞愧地躲开他的眼神。
“他们打你或是威胁你，逼你去偷漫画给他们，然后他们告诉你，除非你把零用钱给他们，否则就去告状。他们做了什麽？把你偷东西的过程拍下来吗？”
夜樱点点头。
“拒绝就对了，”女孩说，“不要答应他们。”
“那他们就不会再跟我一起玩，他们说……”
“告诉他们，你觉得比起一个小孩被强迫偷漫画，警察和学校老师对两个小孩强迫年纪比较小的孩子偷东西，再逼他们交出零用钱，一定比较有兴趣。要是他们敢再碰你，你就会报警，而且你把自白都写好了，如果你发生什麽事，比如说你突然冒出个黑眼圈，你的朋友们就会自动地把自白书寄给寄给学校老师和警察。”
夜樱说：“可是我办不到。”
“那麽你就付他们零用钱付到毕业吧！而且你还会继续害怕他们。”
夜樱想了想。“为什麽我不乾脆报警就好了？”他问。
“要是你喜欢，也可以。”
“我会先试试你的方法。”夜樱说，露出了微笑。那抹微笑不大，但好歹是抹微笑，三个礼拜来这是她第一次微笑。
于是望月夜樱对川口源之助解释她为什麽不再付钱，说完以后头也不回地离开，只留下川口源之助站在原地，一语不发，两隻拳头握了又放、放了又握。
第二天，其他五个六到八岁的孩子在操场找到川口源之助，要他还钱，而且是把上个月他们交的零用钱全部还回来，否则他们就会去报警。现在川口源之助成了一个极度不开心的小男孩。
小百合说：“就是她，是她起头的。如果不是她……他们才不会想到这个点子。只要教训教训她，其他人就会乖乖听话了。”
“谁？”源之助说。
“那个老是在看书的人。那个老爱窝在图书馆的人。叫‘土御门伊舍那’的那个傢伙。”
源之助缓缓点头，然后说：“你到底在说谁啊？”
“我会指给你看的。”小百合说。
○
伊舍那习惯被忽略，习惯在阴影底下活动。如果平常别人眼角的馀光总扫不到你，哪天要是有人的眼光落在你身上、有人的眼角馀光扫到你、注意到你，你就会变得非常敏感。如果你和别人不一样，几乎不存在他人的心裡，那麽你被指指点点的时候，被跟踪的时候……你一定会马上注意到。
他们跟著伊舍那离开学校，走到马路上，经过封存著破碎梦想的慈善商店，只有廉价傢具和贵得离谱的蛋糕的咖啡馆，一两家彩票投注站。伊舍那好整以暇，刻意让那个大个子男孩和尖脸金髮女孩跟上她。
接著她走进马路尽头的寺庙庭院，那座庭院事实上是位在寺庙后方的迷你墓所，墓所埋葬的可不是普通人，而是大名鼎鼎的阴阳师安倍晴明，亦是土御门的始祖，也就是伊舍那的祖先。但伊舍那带他们来这裡并没有什麽特别的原因。
“你就是那个小鬼，”一个女孩的声音说，“土御门伊舍那。哼，现在你麻烦大了，土御门伊舍那。”
“而你们就是武藏和小次郎。”伊舍那说，她上下打量著两人。
“是你，”女孩说，“就是你去教低年级的人怎麽对付我们。”
“所以我们要给你一点教训！”川口源之助说，脸上皮笑肉不笑。
“我看是你们才需要好好教训，”伊舍那说，“要是你们没把老师的教训当耳边风，就不会跟小朋友勒索零用钱了。”
源之助皱皱眉，说：“你死定了，土御门。”
伊舍那摇摇头，指指四周。“我还没死，”她说，“他才死了。”
“谁死了？”小百合说。
“住在这裡的人，”伊舍那说，“听著，我带你们来这裡是要让你们有选择的机会──”
“你才没有带我们来这裡。”源之助说。
“总之你们来了，”伊舍那说，“我希望你们来这裡。不管你们是不是跟踪我才来到这裡，结果都是一样的。”
小百合看起来很紧张。“你在这裡有朋友？”她问。
伊舍那说：“恐怕你搞错重点了。你们两个得停止，别再欺负人，也别再伤人了。”
小百合狡猾地咧嘴一笑。“看在老天的份上，”她对源之助说，“揍她。”
“真是给脸不要脸。”伊舍那说。
源之助恶狠狠地朝伊舍那挥拳，却扑了个空，他的拳头打在墓碑上头。
“她到哪儿去啦？”小百合说。源之助一边咒骂，一边甩手。小百合环视阴暗的墓园，一头雾水。“她刚刚还在的啊！你知道她在的。”
源之助没什麽想像力，而且也不打算动脑筋。“也许她逃跑了。”他说。
“她没有逃跑，”小百合说，“她只是不见了。”小百合的想像力比较丰富，开始有了一些联想。暮光照在阴森森的墓园裡，她觉得寒毛直竖。“事情真的、真的不太对劲。”小百合说，接著她惊恐地尖声说道：“我们得离开这裡。”
“我要去找那个小鬼，”源之助说，“我要把她痛揍一顿。”
小百合觉得浑身不自在，阴影好像在他们身边团团转。
“源之助，”小百合说，“我很害怕。”
恐惧是有传染力的，谁都可能被传染。有时候只要有人先喊怕，恐惧的感觉就会变得真实无比。
小百合很害怕，现在连源之助也开始害怕了。
源之助什麽也没说，拔腿就跑，小百合也跟在他后头狂奔。
他们跑回外头的世界，街灯在他们身后一一亮起，将黄昏转成了夜色，让阴影变成什麽都可能发生的暗处。
他们跑进源之助家，打开所有的灯，小百合打电话给妈妈，几乎是哭著要妈妈接她回就在附近的家，因为她今天晚上不想走路回去。
伊舍那心满意足地看著他们逃跑。只是几个小小的术式就将他们吓得魂飞魄散，伊舍那在心中暗想，普通人还真是弱小又愚昧。
她拿起书包，踏上归途，路上的阴影让她觉得心安。
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