雪莉宣布好消息，肯·贝克兴奋地从座位上跳起差点碰到头。克里斯·安德森同样很开心，可他满脑子都是刚刚感受到的那个吻，以及此时此刻被他抱在怀里温暖的身躯。
他很想说话，他很想祝贺，他很想将怀中的人锁得更紧，亲吻她柔软的嘴唇。
可是该死的，他知道现在不是一个好时机！
也许这姑娘刚刚亲他，仅仅是因为被目标大学成功录取后太过兴奋？
如果车内没有其他人他会立刻确认，但……非常不幸。
“雪莉，祝贺你。看上去，今天必须好好庆祝一下才行了。”
抱着雪莉调整了三十多秒，克里斯·安德森终于找回了自己的声音。假装平静地拍了拍怀中女孩的后背松开手臂，表示一会儿的午餐必须要是一顿大餐。
察觉到这块木头终于恢复正常，雪莉得意哼笑直起身体。貌似不小心在他脸侧呼出一口气，擦得某人颌骨附近肌肉绷紧。
坏心眼的‘女巫’，像是没有注意到这一幕。
收回手臂，手指划过眼前男人的美人沟对他眨了一下眼。与身侧低声自语，计划着什么的肯·贝克拥抱了一下，回到座位拿起手机，跟家人朋友分享这条喜讯。
至于克里斯·安德森。目送心上人返回原位坐下，无意识地抬起左手摩擦着自己的下巴。回味着那种从来没有体会过的触感，脸上笑意加深笑容很傻，十分清楚自己被捉弄了，但是却一点不介意，甚至想要更多。
他必须承认，他迷恋这种感觉。
他觉得，如果是她。
就算是更有挑战性的行为，他也会乐在其中。
四月第十天，加利福尼亚州，从洛杉矶国际机场，开往西好莱坞四季酒店的商务车上。雪莉接到了舒尔曼音乐学院招生办公室打来的录取电话，心情瞬间攀升至最高点。
二十多分钟后，一行人抵达酒店，办理好入住手续稍作休整，前往花园餐厅享用午餐，共同庆祝这件人生中相当重大的喜事。
两个多小时后，转战距离酒店两英里的室内篮球馆进行排练。雪莉也首次认识了，跟克里斯合作多年的乐队成员。
鼓手、吉他手、贝斯手，曼陀铃，键盘手、伴唱歌手，十个人，她以后一定也会配齐。
又是一笔必要支出啊，艺人赚钱的速度虽然快，花钱的地方也远远比普通人多。
“嗨，雪莉，很高兴认识你。”
“嗨，亨利，特里，艾迪，一会儿的伴奏交给你们了。”
互相问候，彼此之间稍微熟悉了一下，雪莉跟克里斯进入排练状态。两人一个讲一个听，漫步在胶带贴出的舞台范围内，讨论着她在演唱会上表演的曲目。
作为表演嘉宾，雪莉自己的意思是，两首热单一首合唱，克里斯却提出了异议。
他告诉她，巡演就是另一种形式的宣传。为了专辑销量考虑，《浅滩》那首歌不合适。
对她最好的选择是，成名曲，热单，加一两首专辑中好听，但还没有大火的歌。他个人推荐，《柠檬树》、《我的男人》、《那关老娘什么事》，外加《天哪，做女人真好》这种组合。
这四首歌，前面两首不用说，一定能够勾起歌迷回忆，炒热现场气氛。后面两首，就算第三首气氛稍差，表演第四首时，也一定能够重新带起。
这首歌最近多么受欢迎他非常清楚，签售会期间，排队等待的歌迷可没少唱。
“我没意见，你的经验比我丰富，我信任你的选择。”
“哈，这是我的荣幸。”
室内篮球馆内，两人边走边说，吸引了在场所有人视线。
雪莉微笑回应，克里斯·安德森弯腰致意，带起一波看似隐秘的大讨论，不仅乐队成员在八卦两人的真实关系，连附近整理各种连接线的工作人员，都在用眼神交流着彼此才能明白的信息。
场地南侧最前排座位上，肯·贝克注意到了这一切。抬头望天翻了个白眼心中嫌弃，这两个家伙是越来越不在意其他人的看法了。距离成为对方的男女朋友仅仅只差一个吻，他预言，最迟下个月的毕业舞会就会达成，快的话，今天晚上也不是没有可能。
哦，上帝啊。
可怜的他已经预见到了，他们在一起后外界的反应。乡村音乐巨星加新千年后最红的乐坛超新星组合，媒体和歌迷不能更爆_炸，他最好做好电话被打爆的准备。
幸运的是，他客户的歌迷基本都是成年人，理解并且乐于见证自己喜爱的歌手，开启人生新阶段。
emmm，也许这就是养_成系追星的乐趣？
哇哦，这个灵感爆发产生的名字真不错。身为经纪人，他真诚地希望所有歌迷，能够陪伴他们的偶像，直到回应上帝的召唤。
远远看着亲爱的傻弟弟跟自家客户，借助排练名义促进彼此感情。肯·贝克无聊打量四周环境，表情忽然一凝，一眼认出从右后方进出口，走进来的两个人。
乔·贝克，安德鲁·布莱纳。他回洛杉矶前就预感到，最近一周他们一定会跟某些人相遇。
原因很简单也很现实，《雪莉·艾伦》这张录音室专辑，国内、国外的销量。
钱啊，真是个好东西。
从来没有哪个人能拒绝。
“瞧瞧这是谁？肯，为什么不跟你亲爱的安德鲁叔叔打声招呼？乔，我得恭喜你，我们的jr·贝克先生在他这个年龄段，做的不能更出色。”
由远至近，来人的目标很明确。肯·贝克向看过来的海登·雷诺、西恩·里奥斯笑了笑，微不可察地呼出一口气，起身迎了上去。
乔·贝克，他可恶的父亲。
安德鲁·布莱纳，环球音乐副总裁。十几年前签下克里斯·安德森的艺人部门企划总监。1952年出生，今年刚过50岁，据说几年后有成为总裁的可能性。
管他呢，反正他知道他的目的。只要严守条件，这人就算能把死人说活，依然会一无所获。
“下午好安德鲁，好久不见，真高兴见到你。”
迅速理清双方筹码，肯·贝克与西装革履，国字脸，留着一头精干短发，身高58英尺，身材保持得很不错老朋友拥抱一秒。对着看过来的老贝克点了点头站在场地边，漫无目的随意聊，远远观察着表演区域内的克里斯和雪莉。
大约五分钟后，拿到歌谱的乐队练习的差不多了，对着两位主角抬手示意。
两人简单走台，击了一次掌交换场地。肯·贝克看着他完美的合作伙伴抬起麦克风，在歌曲前奏结束后开口唱。
下一秒。
人声与伴奏完美融合，堪比录音棚的歌声降临现场。精明的经纪人十分确定身边的老男人，睁大了那双棕色的眼睛。
就是这样安德鲁，尽情欣赏吧。我肯定你知道你面前的姑娘到底有多么珍贵。
‘我的男人最好要以我为傲。
即使我很丑陋，他还依然爱我。
约会时我迟到没有关系，但他最好准时。
我出现时，他最好说我衣着得体。
即使去年的礼服有一点点紧。’
各色胶带分割出的表演区域内，雪莉站在‘舞台’中心位置迅速进入表演状态。藏在牛仔棒球帽下的蓝眼睛，看了克里斯·安德森的方向一眼，换来了一张灿烂的笑脸，以及一串响亮的口哨，脸带微笑继续唱。
‘他要对我言听计从，称赞有加。
当我某天诸事不顺，不停地改变主意，我要听见他说。
好好好，宝贝，我喜欢这样。
他还要会讲故事，必须是那种让我心跳加速的类型。
我喜欢刺激的生活。
我的男人。
他最好能这样。’
温暖的音色，生活化但趣味十足的歌词在篮球馆内回荡。雪莉全情投入动情唱，讲述着自己对另一半的种种期待。侧台区域内，克里斯席地而坐嘴角含笑认真听。手指打着节拍，看向心爱姑娘的眼神中满是渴望。
雪莉正前方，贝克父子与安德鲁·布莱纳所在处，一路从公司基层升至副总裁位置的男人，因为眼前少女的表演摇头赞叹，心中将她收入环球唱片旗下的想法越来越强烈。既有她专辑销量的原因，也有他个人对她的欣赏。
事实上，今天他之所以会过来，只是想利用这次机会与她认识一下。现在看到真人，无法控制地被她的台风和声线打动。
因为《柠檬树》、《我的男人》以及《雪莉·艾伦》这张专辑的销量，环球唱片艺人部门早就研究过她。一致确定，只要她的运气不是太差，100能够成为红遍全美的乡村音乐巨星。
甚至运气稍微好一些，某天灵感爆发，写出几首更加流行化的歌曲。红遍全世界，成为国际巨星也不是梦。
“肯，你觉得，我将你客户的唱片合约从星环唱片买到环球音乐怎么样？”
心中作出决定，安德鲁·布莱纳立刻开始尝试。在不远处的女孩唱完一首歌，与身后乐队交流时，将视线转到了身边看着长大的男孩儿身上。
“ho，安德鲁，虽然我很想感谢你这么喜欢雪莉，但我还是得告诉你一个让人遗憾，你不应该这么做的坏消息。”
话说到这里声音一顿，肯·贝克看了一眼示意他说下去的两位中年人，表情遗憾地摊开双手叹了一口气回忆曾经。
“2001年，我与雪莉签约前，我的目标一直是环球音乐。最后改成星环唱片的原因很简单，雪莉要求拥有歌曲版权。”
“知道吗？星环唱片与我们签订的合约是，所有由雪莉创作并演唱作品的版权，在作品正式发行十年后，雪莉不需任何通知自动收回。所以，放弃吧安德鲁。她短期内不可能离开星环唱片，也远远比你以为得更加值钱。”
安德鲁·布莱纳：？！
……
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