作者有话要说：</br>费德里科·艾伯特·莱恩其之一
说实在的，对我来说，婚约者是谁都没关系。反正只是找一个人结婚给国民做做样子而已，王族的婚姻主要是为了体面和延续后代，爱情或者喜好那种多余的东西实在没有必要，如果非要想找刺激，纳一两个宠妾玩玩就得了。
当母后问我见过的几个公爵侯爵家小姐哪个比较中意时，我把我的想法如实告知了她。母后似乎对此很惊讶，过了好一会才反应过来：“到底为什么费德里科你会这么想啊！”
母后找来了父皇，似乎对于怀疑对于我的教育哪里出现了问题。和母后的大惊小怪比起来，父王就显得淡定多了，他“嗯嗯”着敷衍完母后，在和我独处的时候表示了对我的支持，但是同时也和我说：“别和你母后说的这么明白。”
母后您瞧，并不是哪里的教育出了问题，我这一切都是随了父王啊。当然，父王没有纳妾，但是可能母后不知道，他和某几位侯爵和男爵夫人保持了不太正当的关系。
所以最后我告诉母后：“有几位小姐感觉还不错，但是我没法做出决定，不如母后替我做最后的决断吧，毕竟是母后未来的儿媳妇，能和母后和的来的肯定更好。”
于是母后举办了一个小茶会，邀请了那几位千金。除了佩雷斯公爵千金因为突然生病无法赴约以外，所有人都到场了，茶会举办地很成功，因为我难得全程陪同，所以母后很高兴。
我以为母后会选择戴维斯侯爵家的千金作为我的婚约者，那位姑娘和我同龄，性格很内敛，但是聊天的时候表现的非常得体，是一位非常优秀的淑女，想来再培养下，应该可以在我身边做一个合适的“摆件”。
可是最后母后选择了没有到场的佩雷斯公爵千金，伊丽莎白·安·佩雷斯，具体的理由母后并没有说，但是看得出她很喜欢这位千金。
佩雷斯公爵被称为“铁血的公爵”，曾为国家数出征，并带回了胜利。作为臣子，他十分优秀，但是作为我的岳父？我对他的女儿并没有什么印象，虽然应该见过一两次，我也在王太子妃候补里提了她的名字，但是那完全是因为她的身份合适，我并想不起她长什么样子。
在伊丽莎白病愈之后，母后安排了我和她的正式见面。
这是我第一次好好看面前的人，她长得不像佩雷斯公爵，反而继承了佩雷斯公爵夫人的粉色的长发，玫红色的双瞳，比我小一岁，能看出来将来会是一个美人。
“贵安，王太子殿下，我是伊丽莎白·安·佩雷斯。”她的淑女礼非常标准，让人挑不出任何错来。
我也回了礼，而后在母后的授意下，我陪着她两人单独在王宫的花园里逛了逛。她很温顺，话并不多，最低限度做到了不会让两人冷场，从这点来说还算不错。但是她不看我眼睛，她用尽所有方法不和我对视，即便是面对面，她也会微微垂着眼帘避开与我对视。
我几乎立刻就判断了出来，她恰到好处地“生病”没有参加茶会，可能就是为了避免发生现在这样的情况：这位佩雷斯公爵千金并不想成为我的王太子妃。
这个认知让我对她生出了几分兴趣，我自认为非常优秀，长得也不错，更是这个国家未来的国王，成为我的婚约者，这份殊荣真的会有像她这样身份的贵族小姐想要拒绝吗？毕竟贵族的婚姻，除了少数幸运儿，大多数都是家族联姻，而挑一个相对更好的联姻对象应该是贵族千金们的共同愿望。
在这个国家，真的有比我更合适的联姻对象吗？现在我国公爵一共四家，侯爵六家，除了我以外年龄和她合适的，还没订婚的只有摩尔侯爵家的长子道格拉斯·艾力克·摩尔。侯爵家千金还能考虑伯爵家的儿子，作为公爵千金，能选择的范围就小多了。
她真的知道自己的处境吗？
在宣布婚约之后，我经常去见她，次数远远超过了我认为的一般的必要。母后为此很高兴，她认为我们相处的不错，只有我自己知道，我的未婚妻把回避我这件事做到了极致。
所以听到她去佩雷斯公爵在海边的别馆度假的时候，我并不惊讶。从我这里的获得的情报来看，这位大小姐为了能去别馆，对佩雷斯公爵和公爵夫人撒了很长时间的娇，磨得两位大人没办法了才松的口。
她或许觉得自己这么做能躲开我一阵子？所以我在得知消息之后，假装无意和佩雷斯公爵提起，父王希望我去他别馆所在的地方视察。于是佩雷斯公爵顺理成章地邀请我视察期间住在他的别馆，这样护卫也比较好安排；而我感谢他的热情好客，这件事就这么定了下来。
我到达佩雷斯公爵海边的别馆的时候，伊丽莎白并不在，佩雷斯公爵告诉我她和朋友去海边散步了。
朋友？订婚之前的事我并没有特别关心，但是订婚之后的这点时间，我并没有听说伊丽莎白和哪位贵族小姐特别亲近，是谁呢？
答案很快就揭晓了，伊丽莎白带着另一个女孩一起回了别馆：黛博拉·罗斯玛丽·斯特林，斯特林子爵家的幺女。我知道这个名字，之前有听说她和摩尔侯爵家次子康拉德订婚，虽然不知道子爵千金为何会成为公爵千金到别馆也希望她陪伴着的朋友关系，不过既然是我未婚妻的“好朋友”，我姑且就记一下吧。
我将母后的邀请函亲手交给了伊丽莎白，本来这种事之后等她回去之后让信使跑一趟就行，但是难得我都过来了，就让她认为我是想要交给她这个才来的也不错。
我的未婚妻规规矩矩收下了信，满脸写着“您如果没有其他事我想先退下了”的表情，很是有趣。于是我先行和佩雷斯公爵一起离开，去为之后的视察做准备。
再见到两位小姐是晚餐的时候。
斯特林子爵千金年纪比伊丽莎白还小两岁，虽然还很稚嫩，但是礼仪已经做的很好了，那是一个很懂得利用自己优势的淑女，她会对着佩雷斯公爵这样的长辈露出天真可爱的笑容，也会用还未褪去奶气的声音表达自己的喜好，即便从她嘴里说出“讨厌”，也不会让人觉得被冒犯。
和我温顺、宛如小鹿般的未婚妻比起来，这是一位更为活泼的小姐。又或者，我的未婚妻只是在我的面前表现的温顺？
在餐桌上，偶尔，我会发现斯特林子爵千金在观察我和伊丽莎白之间的互动。
在我将离得自己更近的一盘水果挞推到伊丽莎白的面前的时候，我的未婚妻一如既往垂眸向我不失礼地致谢，而她的朋友斯特林子爵千金则不着痕迹地瞥了我一眼，然后看向了伊丽莎白。在伊丽莎白似乎下定决心不要碰这盘水果挞的时候，她出声道：“这个水果挞看上去甜甜的很好吃的样子。”
伊丽莎白附和了一声，从盘子里拿走一块水果挞，然后将整个盘子推到了斯特林子爵千金的面前。
我的未婚妻，都和她的朋友说了些什么呢？以至于斯特林子爵千金会有这样的举动，我有点好奇。这位能陪伴伊丽莎白来到佩雷斯公爵别馆的子爵千金，又会告诉我什么有关我未婚妻的惊喜呢？
看来这次的出行，不会无聊了。
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