一缕微风吹过巷口，五彩纸折成的风车哗啦啦地转着，青烟般道袍与少年嫩绿衣襟被风搅在一起，春日暖阳下此起彼伏地翻涌着，旋转出金色的光晕。
“是你有好事吧！”冷瑶瞧私下无人，掀起帷帽笑着说：“刚才听老板娘说你要参加乡贡哩，是真是假？”
泽兰点头，“是真的。”
棠烨朝的官员选拔历来实行九品中正制，挑选人才需由世族大家举荐，死死地掐断了万千寒门学子的仕途梦，也使得朝堂中出现“上品无寒门，下品无士族。”的乱象。
这些年朝廷官官相互，结党营私愈发严重，尤其是宦官跋扈专权，枢密院的权力简直比皇帝还要大，早就造成国运衰落，前些年番子才能趁虚而入，直捣长安。
彼时的老皇帝根本不能应战，带着亲信逃到蓉城躲灾，幸而有太子殿下年轻果敢，留在长安迎敌。几个月鏖战之后总算没有亡国，后来老皇帝再回长安，直接禅位给太子，这世道才算好一些。
新帝登基自然要励精图治，头一个就是废除九品中正制，不拘一格降人才，所以泽兰这样出身寒门才能有机会。
“我已经报了名，但还要看最后的甄选，反正读过几年书嘛，不试一试可惜。”泽兰笑嘻嘻地瞧过来，伸手把小道姑的帷帽遮好，说：“一会儿就来人啦，别叫看见。”
冷瑶叹口气，“我下山和做贼一样，整个就是没脸见人。”
“还不是由于你生得好，前几天郡守家的仆人来寻鲍娘子，眉飞色舞说话的声音连我在隔壁都能听见……原来是想找你提亲呐。”说着抿嘴笑起来，一副看热闹不嫌事大的样子。
别人笑笑也就罢了，他也在这里取笑，要不是来找这位大公子，自己至于糟那份罪嘛。
冷瑶哼了声，撅起嘴，“是呀，不过我给大娘子说已经有了心上人，除非他没了，否则我谁也不嫁。”
“心上人？”这下轮到对方吃惊，“小道姑，咱们也认识好几年，没听你说过啊。”
“你还知道认识好多年啊，乡贡那么大的事也没见你吭声。”迈开步子往前走，故意拉长声音道：“我知道公子今后是要平步青云啦，像我们这样的穷酸朋友当然是离得越远越好啊。”
原来在这里等着他呢，泽兰笑着跑几步跟上，玩笑道：“妙语仙姑，修行人讲究六根清净，你怎么满口俗话呢？”
“我这行没修成，成了吧！”她猛地立住转身，两人差点撞个满怀，歪头凑近，帷帽下的白纱飘起，带着百花的香气扑鼻而来，让对面人一阵眩晕。
“我都有了意中人还怎么清修啊？对不对，心上人！”
泽兰愣了一下，这是在叫他，难不成刚才给鲍大娘子说的是自己，这不是要命吗？郡守的二公子他哪里得罪得起，搞不好乡贡的名额都要泡汤。
不过冷瑶性子淡，说话一向有分寸，他半信半疑地试探：“小仙姑，你要真对我有意，那我明日就提着所有家当去提亲啊？”
冷瑶懒得理他，几年的朋友下来，还不了解泽兰吗？这人看上去爱说笑，实则心思缜密才不会做冲动之事。
“好啊，”毫不在乎地应承着：“记得提点好东西，金银之类的不可少，反正要还俗嘛，当然能捞一笔是一笔。”
泽兰一听这口气，就料到她在信口胡说，妙语从来不爱首饰香花，他心里有数。
“行，钗钿阁里最好的物件都准备上。”
“你要死了，有多少银子不如直接给我呢，费那些钱！”晓得他工钱不高，气势汹汹地转身，堵着说，“真是有点就乱花。”
“娶亲可是大事！我不想委屈你。”
明明知道对方在开玩笑，但还说得都挺认真。
不知不觉走出巷子，冷不防前方传来人声鼎沸，吸引了二人的目光，两米开外的一个残破戏台下，里三层外三层被围得水泄不通。
只见中间台上站着十来个瑟瑟发抖的年轻女子，披头散发，模样看不太清楚，但身材纤细婀娜，身上的衣服虽然破旧也能看出是上等料子。
旁边站着几个官家人，面露凶光地在喊叫：“快来看看啊，这些都是经过挑选的上等货色，十两纹银一个。”
如此便宜，不过一只活鸡的价钱，底下已经开始窃窃私语。
冷瑶可怜那些女孩子，忿忿道：“也不知犯了什么罪？就这样被人当货品卖！”
旁边有热心的百姓回：“仙姑有所不知，这些都是长安运来的戴罪之人，据说原先也是大族家的丫鬟，后来抄了家，只能被卖啦。”
又是抄家，这天下真是皇帝用来闹着玩的，她提着花糕的手剧烈地抖动起来，被泽兰拍了拍，示意要冷静，拽住她往集市里去。
身后还有人们的议论声传来，不绝于耳。
“哟，原来是李家的亲戚啊？”
“可不是吗？当年李文慕一手遮天，身为枢密院主使和个皇帝差不多，现在变天啦，太子登基后立刻罢了他的官，同族派系一个挨一个地收拾，正所谓一朝天子一朝臣啊！”
“也是，风水轮流转，不过这位新上任的主使也是个狠角色……”还没说完就被人打断，“闭嘴吧！你不想活啦，能扳倒李文慕的能是简单人嘛。”
“八成又是一个酷吏吧！杀人不眨眼，专门喜欢抄家的那种。”冷瑶边走边低低地接话，语气尽显轻蔑，“天下哪有清明的好官呢。”
小丫头性子就是这样，心里干净见不得半点脏。
泽兰把她拉到卖香饮子的小铺里，特意要了份冷瑶最爱吃的林擒1冰酪，悄声劝：“小道姑，你在庙里怎么说都行，外面还是压压脾气吧，幸亏刚才离得远，要不早被抓起来啦。”
“我又没说错，本来就是。”轻轻地掀起帷帽边角，伸出舌头舔了舔淡红色的果子，她的唇本就不点而红，这会儿由于生气更显红润，下巴小巧，只露一点珠白。
泽兰瞧着愣了愣，赶紧将目光收回，落到自己的冰梨饮子上，也不知是在给谁赌咒发誓般，“等我过了乡贡，能一路考上去，便做个好官让你看。”
他说得认真，眸子里清辉潋滟，耳根却红了一片。
冷瑶怔住，忽地又想起故人，她的段哥哥也曾这么说过，眼里顷刻生出水雾，躲在帷帽里小声啜泣起来，突如其来的一幕，惹得对面人活生生得着急。
“你怎么哭啦？我说什么错话了吗？”他抓耳挠腮地哄半天，庆幸四周没啥人，否则真说不清楚。
其实泽兰约摸能猜到，第一次在雨夜遇到对方，她在大雨中哭得几乎背过气去，搞得自己真以为小丫头要死了。那是在段家的抄家之夜，如今又遇到有人抄家被拉出来卖，自然触动伤心事。
他当年也疑惑，问过她为什么要三更半夜跑来，冷瑶只说是有朋友在段家。段泽兰也不傻，明白人家不愿意说，哪有一个十来岁的女孩会为了个朋友就破了清规，冒着生死危险下山呢。
只是对方不提，他也就小心不问。
冷瑶哭了会儿，也觉得自己挺离谱，赶紧擦干眼泪，继续吃东西。
这世上确实没人能知道她的苦，还有她对段殊竹理不清剪还乱的情愫，就连宝甃也不明白，如果段哥哥死了，这个秘密也就永远烂到肚子里，不能说。
她与段殊竹，可不只是一见如故的青梅竹马。
那年流云观里清明打礁，许多金陵城内的富贵人家都来庙里祭奠先人，她因为贪嘴，吃了段殊竹让小厮带来的青团闹肚子，就在后院休息。
下午好些，大师姐才让她去打扫刚刚做完法事的三清殿，小丫头整理完殿前就到后边擦拭，不成想门外走进来位妇人。
穿着打扮异常讲究，温柔眉宇里又有些许凌厉感，只是刚进殿里就泪水涟涟地磕头，可能以为只有自己一个人便哭诉起来。
“夫人，杜鹃今日随老爷来为你做法事，刚才人多，我有心说话也不好开口，如今当着神仙的面，就让我好好说一说这些年的心头大事，也请神明保佑那个孩子，多福多寿。”
冷瑶站在后面不自在，这样下去好像偷听人家心事似地，正想走出去，又听外面的妇人哭得更凶了几分，“殊竹你不用担心，孩子有出息，将来必定光耀门楣。”
段哥哥！她停下脚步，早听说过对方年少丧母，难道这位杜鹃是段家的人。
“只是那个孩子送出去得仓促，虽说京城冷家夫人算得上是咱们亲戚，可毕竟多年没有交集，只单凭一个指环就要给人。那个孩子真命苦，明明与殊竹都是夫人亲生！不过冷家也可怜，好端端地就被抄。”
京都冷家，送出的孩儿，与段殊竹同个母亲！
冷瑶彻底呆住，全长安城姓冷又被抄的除了自家还能有谁，宝粥私底下常说父亲疼爱母亲有加，连妾都没有纳过。那这个冷夫人！还有那枚指环。
她不禁颤抖地摸摸脖上的颈链，上面挂着的吊坠正是一个指环。
宝甃在讲述身世时，让千万小心保管从冷家带出来的唯一物件，说是母亲留给自己。
她还想再听听，却看到清羽师姐走进来，那位夫人也就不再吭声，用帕子擦擦泪离开。
冷瑶那会儿年纪小，这种事情无异于平地一声雷。她拿不定主意，最后全部告诉段殊竹，才知道原来那位叫杜鹃的妇人是段夫人生前的贴身大丫鬟，所有的一切刚刚好对上，冷家只有她这么一个女儿。
段殊竹被送走的妹妹，只能是自己。
冷瑶常想，不过才来这世间几年，居然有如此多的事发生在身上，正如书上所说的“贵贱有时，未可以为常也。”2
既然是无法改变，也只能欣然接受。
她叹口气，一口一口地把冰酪含在嘴里，青甜之中半点酸，倒也爽口，抬头看见泽兰睁着双大眼睛瞅过来，“唉，你哭够啦，看你情绪不好，那今天还是我请客吧。”
“好啊，多谢。”她破涕为笑。
“小道姑，你哭就是为了白吃香饮子吧！”
“就是又怎样，大丈夫一言九鼎，不许反悔。”
他们又斗起嘴。
冷瑶容易知足，世道混乱，人心不古，还能在春日的暖阳下与朋友吃着冷饮说笑，已经很好。
这夜她睡得安宁，后来泽兰又买了不少小玩意儿塞到袋子里，哄自己开心。
夜深沉，风微起，院落外的两棵桃树在银光熠熠中舞动，悄悄地绽放。
千里之外的长安，城池宵禁，鸦雀无声。
朱楼林立的皇宫大院，枢密院内灯火辉煌。
一个小太监哆哆嗦嗦地跪在台阶边回话，“李公公，庆华宫那边不安生……”
身穿浅绯官服的大太监李琅钰打着哈欠，无精打采地佝偻着背问：“怎么个不安生法啊，不安生也没有这么晚来回的，主使刚才歇下，闹什么！”
他今晚值夜，正盼着里面的祖宗早点睡，也好找地眯一眯，庆华宫里的那位真真不长眼，还拿自己当回事呢！
变天了，懂不懂。
如今这枢密院啊，姓段。
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