转眼春闺时辰已到，放榜日子冷瑶比苏泽兰还紧张，一天坐立不安，想向段殊竹打听又不敢。
她慌张的模样对方自然看得见，李琅钰早就派人去尚书省问过，苏泽兰中的是探花，虽然不是状元与榜眼，但由于前两个已经年近花甲，而苏泽兰则年少飘逸，朝廷上下都在打他的主意。
之前不少人知道泽兰是花子燕做的行卷，因此还不敢轻举妄动。
花子燕牵扯到枢密院，枢密院的后面是陛下。
按照棠烨朝的传统，即便是金榜题名也要去地方任职，不可以留在中央朝廷，学子们在宣德殿参见过陛下之后，很快便被分配妥当。
唯有苏泽兰的职位一直悬而未决，皇帝喜欢年少俊才，他又生得一表人才，宣德殿议事之时，泽兰对答如流，舌灿莲花，不卑不亢颇有大家风范。
皇帝心里更为满意，舍不得下放，可朝廷没有合适位置，又听对方是段殊竹做保，花子燕行卷，索性把两个人请来问话。
花大将军是个武官，有心收入麾下，但苏泽兰一介书生显然不合适。枢密院又都是宦官，陛下还没摊开说，自己倒先发起愁来。
后来还是段殊竹提议先在翰林院做个供奉，那是闲差，多一个少一个问题不大，平日里能够参与朝堂议事，历练几年后如果可用，再给予正式职位。
皇帝点头，苏泽兰不日就到翰林院就职，由于他举止文雅，应对灵活，还破天荒弹得一手好琴，陛下因此常常召见，俨然成为新受宠的红人。
这忙起来，也就不大去看冷瑶。
小丫头还想着对方青云直上，两人好好会面高兴一回呢。
另一边的段殊竹也政务缠身，私底下要派人去照顾梅玉，宰相苏枫丹仍在位，他需要梅玉去苏才人身边说话，以苏枫丹偷奸耍滑的心性，枢密院手里多的是把柄，但一直没有坐实的人证，苏媚梅无疑是个合适人选。
至于苏泽兰，能不能往上爬要看他自己的造化，真要争气也可以用。如今天天都在皇帝身边绕，看对方也很会察言观色，应该很快就会有结果。
他不觉又想起给冷瑶招婿入赘之事，心里不是滋味。
苏泽兰不争气也愁，太锋芒毕露他也烦。
何况每天与小丫头朝夕相处的时间太少，回来都是三更半夜，她非要执拗地等他，欣喜之余又觉得心疼。
冷瑶之前和几百个师姐妹一起生活，日子虽清苦却不无聊，如今像只金丝雀儿般被关到府里，她是个活泼性格，肯定难受，难受又不说，气色一日日地暗沉，自己也不能总陪着。
他就变着法讨她喜欢，捐钱给道观做法事，让李琅钰陪她去子华殿，小丫头脸上才见红润。
这一日冷瑶刚走进薛昭仪的宫门口，迎面瞧见茜雪公主拉着蹒跚学步的小皇子在院子里玩，不远处梨花树下传来悠扬琴声，古朴清雅，伴着随风飞扬的花瓣飘舞，真是春日好景致，让人心旷神怡。
她问伺诗：“谁在弹琴，薛昭仪吗？”
“回小娘子，不是的，前一阵有人给昭仪送来把古琴，陛下就带着苏供奉来试琴。”侍女引她往里走，接着说：“结果没一会儿皇后那里有事，陛下先走啦，只留下苏供奉继续调琴。”
苏供奉，难不成是苏泽兰？她可从没听说过对方会弹琴！
说话间往里走，一袭柳绿色长衫落到眸子里，玉树临风的身形在梨花树下飘飘欲仙，青丝以莲花冠挽起，眉目传情，可不正是苏泽兰！
冷瑶一时怔住，她从来觉得泽兰长相过于艳丽，这原是描绘女子的词，用到他身上也应景，尤其是此时身披锦衣华服，愈发趁得脸娇嫩，好似艳丽得过了分。
细想段殊竹与泽兰应该是自己瞧过最好看的人，两人某个侧面还挺像，但哥哥的容貌更为俊美，相比之下泽兰反而女相。
以前对方也不打扮，如今一拾掇就出挑得很，偏偏还在那里抚琴，看上去又平添丝妖魅之气。
薛绾颜正在闭目听琴，听到脚步声才瞧见冷瑶，忙迎过来拉她的手，“好久不见，以为妹妹忘了我呐！”
小丫头也歪头笑，“我不敢老来，怕碰见陛下，站也不是，坐也不是。”
“那你今日可巧，陛下刚走开，对啦！”将冷瑶领到琴案边，正准备介绍，却见苏泽兰已经站起来，施礼道：“冷娘子。”
那神态一看就是旧相识。
“你们……认识！”薛绾颜好奇地问。
冷瑶不知该不该说，还是泽兰接话：“我与冷娘子在金陵时就认得，说起来咱们都是一处的人。”
“原来供奉也是金陵人，真是太好啦！”宫里遇到家乡人自然不一般，何况还是位前途似锦的探花郎，绾颜禁不住道：“我刚才还寻思供奉琴弹得好，就是不知道以后能不能常来，如今既然是同乡，那就不怕难为情了。”
“昭仪想听琴，尽管吩咐。”泽兰也答得服帖。
薛绾颜开心，直接留二人在子华殿用膳。
临用饭前，伺诗又通报段主使觐见，三个人顾不得别的，赶紧迎出去，原来段殊竹忙完公事后回府瞧冷瑶不在，才又骑马到此处。
他今日换了件相思灰圆领袍衫，脸上始终带着淡淡笑容，八面威风的主使显出邻家般亲切感，薛绾颜心里又惊又叹！寻思还是由于冷瑶的缘故。
小丫头身边坐了段殊竹，本来还拘谨着，如今彻底放松。他给她加菜，她便受着，一点儿也不扭捏，吃得理所当然还不满足，“这个我不喜欢，哎呀，怎么兄长碗里得看着更好呢！”
冷瑶是自然而然，段殊竹也顺心顺手，却让对面二位目瞪口呆，说起来这还是第一次与段殊竹正面打交道，对方的容貌与风度都令苏泽兰吃惊。
他觉得应该敬杯酒，既表示谢意也显得尊重，顿了顿，起身道：“主使，今日万幸能在此遇见，承蒙主使照顾，泽兰有礼了。”
段殊竹把青笋放入冷瑶碗里才回头，眸子里也有丝丝笑意，“苏供奉客气，我也要敬你。”说着自斟一杯，举起来道：“多谢你以前照顾冷瑶，这个妹妹可是我的命根子，千言万语全在酒中。”
随即一饮而尽，苏泽兰腾地愣住，他并不知道段殊竹的来历，和冷瑶到底什么关系，现在看来对方姓段，加上自己与冷瑶相遇的那夜，猛地明白几分。
他很快便恢复常态，也端起酒，“主使客气。”
两人至此饭桌上再没有过交集，倒是薛绾颜一直在说话，她也不是活泼性格，可能觉察出对面两位男子之间的气氛微妙，撇了眼冷瑶，心里猜出十之八/九，便挑些不重不轻的话题来说笑。
一顿饭吃的各怀心思，城里宵禁前段殊竹与冷瑶才回到府上，小丫头笑着问他觉得泽兰如何，能不能有前途呢。
段殊竹把她从马背抱下来，淡淡地回：“你说有就有。”
“我又不是翰林学士长，说了还能算啊！”
“你说了不算，我说的算，然而我的想法也是你说了算，到头来还不是你说的算吗。”
哎呦呦，好像绕口令！她挽着他的手往里走，咯咯地笑，问秋从里面迎出来，后边还跟着个长挑身材的清秀女子，等不及别人介绍，先兀自跑过来喊叫：“小姐，我可算见到了。”
冷瑶定睛一看，来人正是朝思暮想的宝甃，欢喜地差点蹦起来。
段殊竹瞧她们高兴，索性吩咐带到锁春苑里热闹，备好瓜果鲜蔬与点心小食，算是给宝甃洗尘。
两个女孩好得像一个人似地，段殊竹坐了会儿便离席，她们就更加放松，拉住手叽叽喳喳地不停。
小丫头满意得很，如今泽兰与宝甃都在身边，还有兄长陪着，全天下最幸福。
宝甃瞧见冷瑶的穿着打扮，比当年连家有过之而无不及，甚至还要说不出得富贵，心里欣慰，本来就是个侯门小姐，理所应当这般生活。
虽然才来一会儿，也看出段殊竹眸子里对冷瑶的疼爱，心里欢喜，只可惜对方做了宦官，牵不成这天下最好的姻缘。
她当然不知道人家两个实际的关系。
两个小丫头热热闹闹，底下的歌姬见段殊竹不在，多少有些倦怠，便让几个新人来弹琴，冷瑶和宝甃也无所谓。
只是在一众刚上来的女孩中，不经意一撇，最边上站着个瘦弱身影，怯懦地垂下眸子，手指不熟练地放在琵琶弦间，那熟悉的侧脸让宝甃不禁呀了一声。
绿芜……姐姐！十几年不见，以为对方早就不在人世，现在居然腾地冒出来，梦中的影子活生生又现形，宝甃简直迫不及待，撩起裙子就跑下去。
“绿芜姐姐，你还记得我吗？”她急匆匆地拉起对方的手，迎上一双惊恐万分的眸子，眼泪汪汪地说：“我是宝甃啊，从小和你一起长大的小宝甃。你！”
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