端午前的阳光越来越强烈，宫里慢慢弥漫起艾草香，尚食局忙着做“粉团”粽子，尚衣局则开始裁制夏衣，制造办也要雕刻红纱□□匣子，匣内放着菖蒲或通草雕刻的天师御虎像，四周围绕五色菖蒲叶1。
都是用来讨吉利，端午节是棠烨朝的大日子，又临近二皇子生日，今年陛下降旨要大办。
深宫大院里也是一派喜气洋洋，凤霞殿里，皇后正在罗汉榻上午睡，旁边跪着位侍女，手有一下没一下地替皇后敲着腿，困得直点头。
知了断断续续地叫着，花影透过纱窗缭乱，惹得人心烦意乱。
忽地不远处传来悠扬琴声，古朴清幽，如山间清泉流过宫闱，一声声落到心尖，皇后已经醒来，闭眼听了会儿，才缓缓睁开眼，问：“哪里来的琴声？”
侍女低低打个哈欠，摇头回：“不知道，昨儿奴婢好像也听到，最近宫里经常有。”
紫檀芍药花屏外绕过来个端着茶水的妇人，头发随意在脑后挽个髻，长得是慈眉善目，恭敬地施礼。
“娘娘醒了，先尝几口新煮的茶吧。”放下茶杯，又道：“这是苏供奉在弹琴，最近宫里要有人调琴，都是他来。”
皇后知道翰林新点入位苏供奉，据说文采飞扬又讨人喜欢，皇帝宠信不已，真有点当年对段殊竹的意思。
但不知道对方还弹得一手好琴，皇后年轻时也是琴艺绝佳，为此得到陛下欢心，不过那是很久以前的事啦，她自己都快忘记。
皇后本姓李，嫁入东宫时家族正盛，与当时的枢密院主使李文复交好，可惜自从那场与异族的大战后，新帝登基，由于父亲与李文复的关系亲密被牵连，虽然当上皇后，家族里的人却全降成闲差，丧失了实权，她也算是毫无靠山，又不能生育，地位愈发尴尬。
幸而李皇后性情淡泊，一直恪守行礼，所以陛下并没有废后的意思，而是让她过继皇子，以求名正言顺。
苏家买通人说大皇子与自己八字相合，她也知道，不过看陛下没动声色，也就顺水人情收过来，她心里清楚，以苏媚梅的身份性格不可能构成威胁，真正可以替代皇后之位的人是薛绾颜。
本来以为薛昭仪打入冷宫，这件事总算告一段落，哪知道没几日竟死而复生，如今快到薛绾颜孩儿的生日，宫内要大操大办，她也不知道皇帝真正的心思。
所谓圣心难测啊，何况还有个更加诡谲多变的段殊竹！
来送茶的妇人姓柳，一直是皇后的身边人，此时使眼色让侍女下去，附耳道：“娘娘，奴觉得这位苏供奉不简单，没多久就能直上青云，近日宫里不少人都与他交好，听说春闱时还是段主使与花将军作保，咱们不如招来见见。”
李皇后抿口茶，并不搭话，先问大皇子的学业，忽又听飘来的琴曲变为《禅思》，她是日日礼佛之人，对修佛参道之事莫名有好感，略顿了顿，道：“能把禅思弹得如此雅致之人的确不简单，那就请过来见见吧。”
柳尚宫笑笑，皇后还是那个温吞性子，如今都火烧眉毛仍不着急，薛昭仪那边可是如日中天，大皇子储君之位岌岌可危，身边能拉拢一个是一个，害人之心不可有，防人之心不可无啊。
苏泽兰正在为曲婕妤调琴，对方地位不高也无子嗣，但由于入东宫早，所以也给了个位份，听到皇后有请苏供奉，立刻就笑着答应。
泽兰今日穿了件鹅黄色赤金圆袍，脚蹬长靴，看上去少年气十足，他走进凤霞殿，朝皇后微微施礼，言谈举止风度翩翩，完全不像是刚从春闺应试出来的探花，到有点王侯公子的潇洒。
皇后与柳尚宫不禁愣了愣，暗自心里纳罕，此人气质华贵绝对不亚于段殊竹。
他坐下抚琴，禅思之曲从指尖悠扬流出，整个宫内仿若坠入仙境。
一曲罢，苏泽兰抬眸笑道：“臣早听说皇后娘娘的琴艺天下无双，今日献丑了。”
皇后方才从曲中回过神，她善于弹琴虽然宫中皆知，但已经无人提起，心里顿时生出几分好感。
“苏供奉真是谦虚，多亏今日曲婕妤找你来调琴，我可跟着沾光，大饱耳福啦。”
苏泽兰余光扫了下周围，瞧见只有皇后与柳尚宫在屋内，起身鞠躬道：“娘娘，今日臣的这首《禅思》本就是为了娘娘而弹。”
话音掷地有声，眸子里全是讳莫如深的笑意。
皇后怔了怔，与柳尚宫交换个眼神，对方识趣地退下。
苏泽兰则向前几步，又神态自若地施礼，“娘娘若是喜欢听曲，臣愿意天天来伺候。
开门见山，说得明白，这是要投靠自己，皇后从不依附朝臣，凤霞殿素来也冷清，她半晌没说出话。
对方却一点怯意也没有，反而有种步步紧逼的气势压人，他依旧身如鶴立，神情轻松。
“娘娘，臣是个直性子，如有冒犯还请恕罪。”微微俯身，声音低了点，“臣刚才在庭院里瞧见大皇子，真是龙章凤姿，难怪人人都说陛下英明，才选大皇子为储君，将来娘娘母以子贵，定会颐享天年。”
李皇后自嘲地笑几声，谁不知道储君之位不保，真是哪壶不开提哪壶，道：“苏供奉的客套话说得真好，大概不会只是为了恭维我而来吧。”
“臣打开天窗说亮话，如今娘娘是正宫，大皇子居于正位，无论他人私下如何非议，储君已立，没有大事谁也不能动。皇后娘娘心里的顾虑，左右来看也就一个人，枢密院主使段殊竹！若是能辖制他，便没有后顾之忧。”
他侃侃而谈，提起人人惧怕的段殊竹自信又张扬，如此得直接，让李皇后彻底惊呆。
对方俊美的脸上愈发笑得让人难以捉摸，接着道：“想要牵制段殊竹并非难事，皇后可听说过数月前枢密院住进来一个小丫头，段主使捧在手心怕飞了，含在嘴里又怕化，若能将这位小娘子招进宫，成为娘娘的人不就成了。臣知道她姓冷，早年曾在九华山流云观修道，娘娘也是潜心修佛之人，我棠烨朝自古以来佛道一家，宫中的三清殿从上次与异族大战后便一直空着，何不以重修为由将冷娘子接进来，也算是娘娘的功德啊。”
“你说得倒挺容易，段殊竹身边的人岂是我随便能要来！”李皇后回过神，觉得眼前人真有意思，难道对方不是段殊竹的人？居然跑来说这些不着五六的话。
“娘娘忘啦，端午祈福乃是本朝大事，三清殿本就要请道长们来做法事，顺便加个人实在不难，皇后甚至不需要通过陛下就能决断，趁着段殊竹政务缠身，早朝结束之前便能办好。人已经到了后官，也不是段殊竹想来就来，他亦不敢轻举妄动。”
李皇后垂下眸子，她性子醇厚却不傻，到底是能够做坐在中宫之人，挑眼问：“苏供奉帮我对自己又有什么好处，难道是闲来无事，想和天下最有权势的枢密院主使为敌，闹着玩？或者你根本就是他的人，不过来试探我的心思。”
后一句话说得气势汹汹，苏泽兰听罢倒也不气，反而哈哈大笑，“娘娘果真这样想，那就是泽兰考虑不周啦，我既然能说如此危险之话，怎么还会是枢密院的人呢？若是娘娘还不信，不如我就再拿出点诚意来。”
他说着又向前快走几步，牙缝里哼出一句臣冒犯，冷不防附耳，悄悄对皇后说了几句话，李皇后的脸色腾地一变，急急地站起身，连发上的凤冠都颤抖着问：“你从哪里得知这些事！”
“要想人不知，除非己莫为，可惜当年段家权势太大，虽有证据却也无济于事。”
李皇后叹口气，当年段家的情况她略有耳闻，但都是些陈年往事，家如今都没了，何必再追究，复又坐下喝口茶压惊，缓缓道：“虽说如此，他段家已然抄家，你又何必苦苦追究。”
“并非臣要苦苦相逼，实在是养育在下的恩人临终前告诉我实情，段家当年面上虽是簪缨贵族，实则内部空虚，发迹靠的全是柳家，但段节度使竟然独吞财产后又将对方置于死地，此种狠毒之人，抄家也是罪有应得，可段殊竹还活着！”
他的眸子翻起血色，清秀的眉宇由于激动而不停抽动，将近半个时辰的谈话，始终冷静自持的神态顷刻间化为乌有，她甚至觉得他的身子都在微微颤抖。
这是刻苦的仇恨，没有一丝一毫惺惺作态，李皇后自认为还算识人，她最担心的就是对方是段殊竹的内应，故意来试探自己，如今心里有底，轻轻叫了声：“苏供奉莫要伤心，还请坐。”
皇后亲自端杯茶递过来，笑意染上眸子，“供奉，稍安勿躁，就算我把这位冷娘子弄来身边，再怎样宠着，人家也是段殊竹的人吧，不会真心对我又如何辖制对方？到时谁也没牵住，反而给自己身边安置个眼线。”
苏泽兰恭敬地接过茶，恢复往日神态，笑得朗月清风，“娘娘，这样当然不够，要把冷娘子与咱们紧紧连在一起，必须要靠联姻啊。”
“联姻？”皇后噗嗤一笑，“我这边可没有适龄的男子，就算退一万步想招太子妃，大皇子可才五岁呐！”
“娘娘，联姻之人远在天边，近在眼前！”
“莫非，你！”
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