最后我也并不知道谢望切究竟是何时回来的。
只是晓得，他昨夜定是已经同父亲促膝长谈过了。
所以今日早晨用膳时，他才会那么若无其事一般轻轻一拍我的头，甚至还态度自然含笑道：“酉酉这是同我闹脾气了？那过些日子秋狩你想要什么，兄长去给你猎来可好？”
我假装喝粥，用瓷碗挡住了大半张脸，只是含糊道：“都好，我都喜欢。”
又藏在后面恨恨地瞪了秦遮一眼：“要不是昨晚你拉我回来，不就能知道他们说了什么了吗。”
然而这家伙倒是很无辜似的耸耸肩，还假模假样给我夹了一块黑芝麻枣泥糕。
“还是早点睡吧，姐姐。”他扬了下眉毛，又伸手在自己额头的位置比划了一阵，“真的会秃的。”
“真秃了那也是你咒的。”出门的时候我还在同秦遮拌嘴。
“好好好，我错了。千错万错都是我的错，成了吗，姐——姐——”
庭院里流水潺潺，偶尔能见到金鱼摆尾。走在画一般风景里的少年人却故意拖长了调子，“不过秃了又不碍事。”
“怎么不碍事？”我一个猛回头，“我要是秃了，不得被卫蕊笑死。就算卫蕊不笑，满帝京城等着看我笑话的小姐可多着呢。再说了，那帝京美人图要是一出新刊，画儿上的我是个秃头……”
“噫，我爹那张脸本身就够吓走不少人的了。”我畅想了一下那个画面，忍不住抖掉了一身的鸡皮疙瘩，又随口道：“到时候看谁还敢来提亲呢。”
我本是话赶话随便提了一句，并没有多想什么。
然而正低头留意脚下石阶的时候，却听落后我一步的秦遮突然道：“我啊。”
我愣了愣，手里捏着的鱼食都撒出半包，惹得一群红的黄的白的金鱼都争先恐后地涌了过来，你追我赶地吐着泡泡。
我只感觉自己太阳穴青筋狂跳如蟋蟀，正心慌意乱忙着找个办法打圆场，结果秦遮却又顶着他脖子上那颗榆木脑袋凑过来，飞羽一般的长眉几乎斜飞入鬓角：“怎么了，姐姐？”
“你少逗我。”我故意作出满不在乎的模样，不轻不重用手肘搡了他一下，“你这哄人的法子，还不如早上我哥说秋狩要给我猎点什么来得实在呢。”
“来吧，两张狐狸皮料，我就原谅你。”我挤眉弄眼，朝秦遮捻捻手指。
本来是想顺势揭过这个话题，结果秦遮今儿却也不知怎么，竟然像是有点歉意般道：“这次……只怕不成。”
“嗯？”
“我得去北疆一趟。”秦遮眼睫微动，最后牵出一个很细微的笑，“昨日飞白有信来，说是新寻到了我娘的一些遗物，需要去收敛才是。”
锦鲤摆尾，秋风料峭。
我用两根食指牵着他酒窝的位置往上提了一提，也重复了一遍秦遮昨夜曾说过的话：
“不想笑就别笑了，怪丑的。”
于是等到皇上终于稍稍养好了龙体，甚至这一年的秋天也快要过完一半，秋狩总算是姗姗来迟。
这段时间一直早出晚归、经常一连几日都宿在官府的谢望切倒是兑现诺言陪我来了。不过等到陛下他老人家对现在还硕果仅存、但又资质平平没什么机会继承皇位的几位殿下发表完动员感言，想要找我哥私下再交流谈谈心的时候——
谢望切早就进林子半个时辰了。
因为身体原因，照旧不被允许上马的我只能和前来找人的李满意对着讪笑。
好不容易把人都送走，我扯扯自己笑得有些僵硬的脸，总算有时间坐下来歇息片刻。这才寻了个没人打扰的地方，从袖中取出封信来。
因为今日要出发去猎场的缘故，我爹下朝的时间就比往日早了些许。
到家门时刚好遇见驿使递了信进府，他老人家也没细瞧——毕竟每个月邀我去吃茶听戏打马吊的帖子可实在是太多，要是真一个个信封瞧过去怕是得瞧上个把时辰。
有时候，人缘太好也是一种烦恼。
我虚空擦了擦因为猎场风甚大，并没能流出来的眼泪。
不过此时我手里这一封信笺倒并不是寻常日子里，什么倚红馆、玉章楼、琳琅阁会发给我的制式。
看了看火漆蜡封上印着小小的狗头图案，我便笑得很是慈祥地从里面抽出信纸。
“阿姐，见字如面。
此次前往北地，虽说路途遥远，但一路观我大尧之景色，却也别有风情。若是细细想来，上次经过北华门外七里坡，得见官道人烟，竟还是那年我随父母上京之时，至今已有三四年之久。
本正生出些白驹过隙之感。然而提笔写至此处，忽又想及，纵然光阴胜箭，但阿姐三年前头顶还能将将至我眼底，如今却只及下颌。又忆起昔日闲坐，也曾听干娘闲话提起，阿姐性子愈发跳脱，至于这六尺五寸的身量却是经年不动之事，一时又不免好笑，倒将心中感慨消去大半。
由此可见，卫家姐姐常将阿姐比作开心果之言倒是万万没错的。
不过依我看来，阿姐倒是无须为身量之事过于忧心。
毕竟万物有失必有得，正如这六尺五寸的长短，北疆的绣娘便说我带来的几张白狐皮料绰绰有余，多出来的还能给阿姐再攒一副狐毛手套。
等到冬日车队返回帝京，也刚好能用上。”
这狗东西，如今却是越来越会玩打一巴掌再给个甜枣的戏码了。
我撇撇嘴，又不自觉笑着翻页，继续往下读信。
“眼下我已抵达北疆，与飞白碰面。
或许因此前帝京中秋宴之事，边界也并不似此前稳固长安。去岁陛下曾将天纪三分之一的兵马调守南境，此时北疆驻守便略显空虚，只怕不日还将有所变动。
但观朝中武将，人选只怕寥寥。
上次有信给望切，起先随家信一并寄回了府中。后几经转手，方才得知他近日时常宿在府衙，往来不便。
此次还要拜托姐姐，将此事转告于他，需多留意。”
上封信来时秦遮还在路上，曾同我猜测王夫人的遗物究竟是何物。我起初还以为这次便能知晓答案，结果不曾想他竟只字不提，反而有些没头没脑地辗转交托给我了另：一桩事。
我一时半刻有些摸不透他和谢望切这是打的什么哑谜，就也只能挠挠头，继续看信。
没想到这家伙竟是又一转笔锋，换了个新的口吻。
“近来北疆天气，除了风沙大些外一切无恙，家中无须多记挂。
只是或许重回天纪军中，昨夜竟是梦见了我爹同义父当年征战的模样，便想起义父往年一到秋日便时常旧伤发作，不知今年可还好？至于姐姐……算算日子怕是正因秋狩兴奋得紧，也顾不得多想起我什么罢？
写到此处，料想读信的某人必定要叉腰为自己辩驳。
不过多说无益，不然就也解释不通，我寄回帝京的三四封信笺，望切同义父干娘都有信来，为何只姐姐一人，至今从没什么殷切挂念之语？
不过这般也好。
总之姐姐这些日子是一颗心都扑在望切身上的，恐怕也没什么零碎的时间能用来牵挂旁人。只是兄长冠礼选定的吉日将至，这次姐姐可不要忘了提前备下贺礼才是。
至于我等‘旁人’的生辰，倒是可以往后放一放。
总之阿姐欠我多些，日后我若是欠了阿姐的，你便不好再说什么了。
遮亲笔”
我放下信笺，没忍住“啧”了两声，终于后知后觉回过味来。
这不就是兰池书局话本子里酸溜溜的绿茶吗！
可算是见到活的了。
我合信大呼。
只是书中这类角色往往是女主角的闺中密友，如今倒是叫我遇见了个男的不成？
不就是想提醒我，谢望切的加冠礼日子同他的生辰相近，要是顾此失彼，把他忘了就要我好看么，还搞这文绉绉的一套。
真真儿是没想到秦小狗还有这一面。
我嘿嘿笑了两下，正赶上婢子们掀帘进来添茶。
许是我莫名其妙一个人对着几案傻笑的模样太让人害怕，执壶的翡翠就不由得伸手在我面前晃了晃：“姐儿没事吧。”
显然是一脸怕我突然失心疯了的表情。
我就朝她咧开一口白牙，顺便拍了拍我家大丫鬟光滑的手背：“放心，你家姐儿好着呢。”又把第二张信纸单独抽出来，让她见到谢望切回来就将人喊过来，就说我有事找他。
翡翠应了一声，吩咐几个小丫头把点心放好就又领着人陆续退下去。
眼见着屋里没了人，我这才起身，从柜子里拿出一只紫檀木的方匣，用荷包里一柄很是精巧的钥匙开了锁。又将余下的纸张整理好放回信封，按照日期放进了盒子最右侧排布好。
指尖滑过匣子里信封的边缘。只有仔细看才能瞧见信笺底下还有一层暗格。
暗格里有两只一模一样的沉香木锦盒。
锦盒里分别睡着两只同一块石料里雕凿出来的簪子。
簪子尾端一支落着只暂栖梧桐木的玉凤凰，一支坐着颗永不堕尘埃的白璆珠。
别说谢望切现在还记在江国公府的族谱里，就算他们俩有天都走了，难道过去发生的事情就会也随之消失吗？
我可不是那等斤斤计较，小肚鸡肠之人。
然而那时的我尚不知自己将会一语成谶。
于是就也还满怀期待地枕在手臂上弯着唇角。
安心盼着有人从北方归来，有人能晚一点离开。
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