叶若风经常怀疑师父记性不好，许多重要的事都忘记告诉她。比如忘记给她发宫规，忘记给她说比武大会的要求，也忘记和她讲下山历练的安排。
她不禁会想，难道真是年纪大了记性不好吗？
但对于历练这件事，她的期待超过担心，这有点出乎应松玄意料。
当她兴致勃勃问及这件事时，应松玄反问：“你为何迫不及待想要下山？”潜台词是：嫌弃为师管得太多了吗？
“师父忘记了吗？我修仙的目的之一，是为了找一个人。”她回答得坦坦荡荡。
应松玄明知她这是缘木求鱼，但不想浇灭她对下山历练的热情，便故作真诚地说：“那祝你早日找到那个人。”
他一边这样说，一边把自己隐藏得很好。没办法，她注定要失望而归了。
叶若风又问历练要多长时间，得到的答案是通过了考验再回来。至于考验是什么，应松玄只告诉她他们需要去徽州天宁，到了那里自然会知道考验是什么。
她对这神神秘秘的考验很不放心，犹豫了半天，鼓起勇气问：“师父能陪我一起去历练吗？”
“不能。你和你师兄一起去，但是不能再叫他帮你作弊。”应松玄大概也看出裴隐对他这徒弟百依百顺，他难免有些介怀，明面上却不好多说。
停顿了一会，又想起来：“还有严弈和严蕴，为师已经同意他们与你们同行。”
叶若风这才知道严蕴的名字，她不想与严氏兄妹同行，愁眉苦脸摇头拒绝。
应松玄劝她：“严弈不是咄咄逼人的人，比武大会那天是个误会。严蕴性格很好，应该能与你合得来。你不要排斥他们。为师已经答应，总不能出尔反尔吧？”
叶若风知道这件事已成定局，师父对至交好友的儿女自然也会护短，她多说也没用，只能勉强接受了。
“这个你拿着，危机时可以保护你们不受伤害。”应松玄递给她一道金色符咒，“但既是历练，一切需靠自己，小心行事，不到万不得已时不要用符咒。它的法力只有一次，若是用了，虽可帮助你们化险为夷，但历练就算失败了。”
叶若风接过符咒赶紧收好，想请师父多给她几张这样的宝贝，但知道他不会答应，也没好意思再提无礼的请求。
又过了几日，她伤势痊愈，该出发了。
唐元没来送行，大概是他不能一起去，有一点伤心吧。没办法，阿隐师兄应该已经安慰过他了，她只能回来之后再去找他。
叶若风去了一趟寒殊殿，有个问题她知道问出来好像不合适，但不问又觉得不安心。临走之前还是没忍住去找应松玄，充满期待又小心翼翼地问：“师父，我不在的日子，你会等我吗？”
没想到她会这么问，应松玄思量片刻，最后淡淡问她：“如果为师说不等你，你就不回来了吗？”
叶若风又被他搪塞过去，问完了，得到一个模棱两可的答案，与同伴一起出发了。
离开衍星宫前往凡间，一行人不想在路上耽误太久，最好的办法是御剑飞行。
然而叶若风刚要踏上飞廉时，严蕴可怜巴巴地靠近她：“我不会御剑，叶公子可否带我一程？”
叶若风自顾不暇，哪里敢再带她，连忙环顾四周然后问：“你哥呢？叫他带你。”
“哥哥说他先去探路，要我和你们一起走，他说你们定不会丢下我不管。”
叶若风对严弈意见更大了，对自家小妹如此不负责任，白白给他们增加负担，她不想接这个烫手山芋，又向裴隐投去意味深长的目光。
裴隐一眼看穿了她的心思，这次他没有再问“又想干嘛”，而是立刻踏上玉衡剑出发了，起飞后头也不回地叮嘱：“快跟上，否则叶师弟待会找不到路了。”
叶若风险些气急败坏，她本就不想与严氏师妹同行，这还没启程，就被他们算计了一遭。无奈师父叮嘱她要与他们好好相处，她不敢违抗师命，只能委曲求全，勉强带上严蕴一起飞了。
她第一次带人飞行，技术实在堪忧。裴隐无奈放慢了速度，在前方不远处领路。
严蕴活泼，一路上老在为她哥哥求情，翻来覆去就是那几句话：
“叶公子，你就原谅我哥哥吧，那天的确是个误会。”
“叶公子，你原谅我哥哥了吗？他人很好的，我不骗你。”
“叶公子，你要是不原谅我哥哥，就是错过了一个好朋友，你就亏大了。”
“叶公子，你……”
无数个“叶公子”在叶若风耳边盘旋萦绕，她听得不难烦了猛地一加速，飞廉剑身一抖，两个人差点从云霄坠落。吓得严蕴赶紧抓住叶若风的衣角，哆哆嗦嗦不敢再说话了。
“叶公子，你当心点！”连裴隐也被带坏了，趁机取笑她，“千万不要把开阳派的千金摔下去了。”
这一连串“叶公子”教叶若风突然想起了三年前。为了拜入仙门，她千方百计女扮男装，好不容易换好行头，一走到街头就被一个挑菜的老太太看穿，偏偏还絮絮叨叨叫了她好多声“小丫头”，硬生生把她气哭了。现在她再次被一个称呼吵到，已经变成了“叶公子”。她觉得好笑，忍不住“噗嗤”一声。
没想到这一声轻笑钻进了严蕴的耳朵，她委屈而娇嗔：“叶公子你在取笑我吗？我不是胆小，是你御剑的技术不好！”
这小姑娘也太会自作多情了，叶若风自愧不如，随即见缝插针道：“严姑娘说得没错，我御剑技术确实不好。下次你还是找你哥哥带你吧，或者找阿隐师兄也行。”
“我不要！”严蕴立即反对，她很少遇到叶若风这样不愿意让着她的人，觉得新鲜有趣，便总想和他待在一起。
“我不要，”裴隐也立即拒绝，“严姑娘要找的是你，叶公子。”
叶若风完全不知道严蕴的心思，只是再次认定严氏兄妹很烦人，并且连阿隐师兄也出现了烦人的倾向。
朝东南方向飞了近一日，玉衡和飞廉减速降落。
落地之处在天宁西郊，路边恰好是一处山石环绕的水池。裴隐在前面领路，叶若风断后，严蕴走在中间，三人从水池一侧路过。
时至初冬，天气寒凉，平静的水面似有寒气缭绕，一眼看去凉飕飕的。
“阿隐师兄，这水池好像有点阴森？”叶若风身后空落落的，整个人缺少安全感。
严蕴听她这一说，也觉得有些心慌。
只有裴隐淡定如常，还不忘趁机开她玩笑：“没有吧，叶公子是不是太紧张了？小心严姑娘看你笑话。”
叶若风见他还有心思拿她开涮，只以为是自己想多了。上次误闯衍星宫禁地，净月潭给她留下不小的心理阴影。自那以后，她总觉得任何一片风景如画的湖面之下都可能是血腥恐怖的场景。
净月潭的事她不能说，只能说服自己不要瞎想，眼前就是一个普普通通的水池，走过了也就忘了。
离开水池又走了三五里路，三人到达天宁城门时，严弈已经等候多时。
徽州气候湿润，风景优美，天宁繁华富庶，百姓安居乐业。
叶若风眼见这一派安宁和谐的景象，路上那一点点古怪的感觉烟消云散了，的确是她想多了，紧绷的心弦骤然松懈下来。
严蕴进了城，心情激动不已。名义上她年龄已经三百多岁，但和仙门之中众多高龄人士比起来，不过还是个年纪轻轻的小姑娘。若按普通人年纪折算，差不多也就十八九岁，和叶若风不相上下。此番历练是她第一次到凡间，城中一景一物都教她无比好奇，一路上总四处张望，左顾右盼，尤其是沿街摊位上金钗玉簪、耳坠手镯这类饰物，最令她移不开眼。稍不注意，她就与其余三人落下好远。
哪个女孩子不喜欢这些东西？叶若风自然也有几分好奇，但她身着男装，不方便看得太仔细，只能走马观花般随意扫几眼，内心好不遗憾。
“叶师弟既然想看，大可以和严姑娘一起去，摊主只会以为你是帮姑娘看的，这行为并不奇怪。”裴隐看破叶若风的一举一动，给她出了个不错的主意。
她深感此话在理，决定拿严蕴当挡箭牌，又听到裴隐在背后补充：“也别看得太投入，不要离我们太远。”
好吧，这才是阿隐师兄的真实用意，安排她看着严蕴，以免她离得太远。也罢，为了一饱眼福，她当个工具人也无妨。
严蕴对叶若风愿意陪她看首饰这件事很满意，每看中一件喜欢的，便扭头问她：“叶公子，这个好看吗？”
不到一盏茶的时间，两人已经看了好几十件商品，若叶若风真是公子，恐怕早已经招架不住严蕴这逛街的热情。正因为她不是，眼下倒觉得正合心意。
沿路走走停停，换了好几处摊位，严蕴忽又看上一支银簪，心里喜欢，脚便走不动路了。
“叶公子，这个好看吗？”她取过那支银簪拿到叶若风眼前晃悠。
“好看。”叶若风并非随声附和，银簪上立着一只蝴蝶，做工精细，栩栩如生，很难不让人喜欢。更重要的是，她觉得蝴蝶有点眼熟，何时何地见过，一下子又记不起来。
“那你帮我戴上试试？”严蕴指了指她的发髻。
叶若风在想蝴蝶的事儿，忘记了自己是“公子”，心不在焉地为严蕴戴上了银簪。见蝴蝶靠近严蕴耳畔，她突然想起了一张脸，当初与她萍水相逢的那个红衣男子，蝴蝶停在他耳边也像这支银簪。
“好看。”她发自内心地感叹，也不知是在夸奖眼前这个人还是回忆里那个人。
“叶公子说好看，是什么好看？”严蕴娇俏地询问，脸颊微微发红。
叶若风突然起了满身鸡皮疙瘩，这才想起自己是男子装扮，赶紧解释说：“银簪上的蝴蝶好看，你发髻上这朵花也好看。”
严蕴得了夸奖，喜滋滋地买了银簪，见叶若风对蝴蝶感兴趣，好不容易找到个话题和她聊天，“叶公子听说过蝶念山吗？”
叶若风摇头：“那是什么地方？”
“传说人的执念会化作蝴蝶，飞进一座神山，就是蝶念山。”严蕴从小在瑶光岛上听过许多故事，这是她觉得最有趣的一则。
叶若风淡淡“嗯”了一声，没有多问。
严蕴怕她不信，又神神秘秘道：“这蝶念山很神奇，听说人若能进山抓住自己那只蝴蝶，便可使执念成真。”
“哦？”叶若风虽然把它当作笑谈，但仍尽力配合，“那严姑娘想去蝶念山吗？”
严蕴笑着说：“现在倒是不想，我没有执念——哎哟——”
严弈忽然走过来拍了拍她的脑袋，故作正经道：“少胡思乱想，执念害人。”显然是听见了妹妹与叶若风闲谈。裴隐正与他走在一路，也跟过来。
天色不早，他们得先找个客栈落脚。
天宁商贸发达，往来人口众多。几人一连问了好几家店，要不客满，要不只剩最后一个房间。兜兜转转绕了好几圈直到客栈纷纷打烊，终于找到一家名叫“嘉和楼”的，不多不少还剩两间客房。
严弈带着严蕴上楼，叶若风面露难色，杵在大堂尴尬地望着裴隐。
严弈走上半部楼梯方才回头，若有所思地问：“叶兄为何不动？可是有何不妥吗？”
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