瑶光岛上，另一对师兄妹一起踏上念生桥。
这座桥由玉石筑成，跨越烟波浩渺的海面，通向瑶光岛外围另一个小岛。和岛上大多数桥一样，念生桥看似美轮美奂，实际上并没发挥多大用处。岛上仙人大多会冯虚御风，或踏浪而行，再美的桥也不过是形同虚设。再者，它连接的那座小岛平平无奇，没有丰沛的灵气，也没有空灵的景致，大部分仙人都不感兴趣，自然很少踏足。
几日前应松玄与严辛荷已经来过这里，还碰巧遇上了郑鸣。两拨人先后到对面的小岛上搜了个遍，没有发现任何可疑之处。
若不是灵晰镜曾在这桥上失效，应松玄不会浪费时间来第二次。这回又快走到了桥的尽头，灵晰镜中画面却毫无异常。
“应师兄，这梅树开花了。”严辛荷望了一眼小岛边缘那株梅树，前几日见它，树上只零星点缀着花苞。
“嗯。”应松玄淡淡地应了一声，他对看花这种事本就提不起兴趣，眼睛受伤之后更没有这份闲情逸致了。
严辛荷又说：“你说，若风额头上那朵梅花弄掉了吗？花事了那么复杂，她恐怕不容易学会。”
“随她去吧。”应松玄神色如常，心里却不经意想到，这么久了她还没学会吗？不至于这么笨吧。倒是她那一身伤，现在好了吗？
严辛荷摘下开得最盛的那朵梅花，托在手心里想叫应松玄闻一下，但手刚靠近他的下巴，便被他抬手拦住，一缕风恰好将梅花吹离了手心。
“花不见了。”严辛荷惊讶道，怕他不明白，又补充，“接触海面的一瞬间，花消失了。”
“去看看。”应松玄毫不迟疑潜入海中，严辛荷紧随其后。
入海的瞬间，一股强大的作用力席卷而来，将人的身体被强行倒置，头与脚位置对调，脚仍然踩在实物上。念生桥的倒影化成了另一座桥，一种奇异的阵法隔绝了海水，构造出一个倒立的空间。
方才在海面上，他们已经走到念生桥尽头。到了这虚幻的空间中，倒影之桥却比真实的念生桥更长。空荡荡的桥面向远处延伸，看不出它通向什么地方。
“走吧，”应松玄请严辛荷带路，“颛顼手记应该不远了。”
两人朝看不见的桥头走去，此地光线黯淡，气氛压抑，越走越觉得诡异。严辛荷退后一步想去扶着师兄，应松玄察觉到她靠近，客气地说：“无妨。”
严辛荷当他是好胜心作祟不愿意受人帮助，也知道他向来不喜欢肢体接触，她不好勉强，自觉缩回了手。
“应师兄，几百年前我有一次掉进海里，你还记得吗？”为了缓解沉闷的气氛，严辛荷聊起了陈年旧事。
“嗯？”应松玄没有印象。
“我跟着阿兄去人间历练，结束之后他邀请你来瑶光岛游玩。其实——”
“那是我第一次来。”
“有一天你们在海边礁石上比试剑法，我想加入，但你们不带我，阿兄叫我到一边玩去。”
“那时候我们玩心也很重。”
“我一个人坐在沙滩上不想走，涨潮了，海浪把我卷进了海里。我当然可以自己上岸，但那天偏不想那样做。我向你求救，你压根没听到。你说，我当时是不是特别傻？”
“抱歉，师妹。”
“你没听到，但是我阿兄听到了。”严辛荷语气有点复杂，“我以为他会来救我，毕竟他一直很疼我，结果他那天竟然说‘辛荷别假装啦，你一个海岛上长大的姑娘，你不会游泳’？我埋怨他拆穿我，怕你笑话我，不过你好像也没有听到。”
“我，”应松玄如实相告，“确实没有听到。”
“后来你们比试完毕，尽兴离去，我还生闷气赖在海里不想起来。我傻傻等着你们回来找我，没想到等来一头海怪。”
“你，没事吧？”应松玄不记得好友的妹妹发生过意外，想来她必定没事。
严辛荷感慨道：“没事，有人碰巧路过海边，碰巧救了我一命。”
“是郑鸣？”应松玄隐隐有个猜测。
“嗯，是郑鸣。”严辛荷说，这么多年过去了，她觉得郑鸣虽然有些变化，但不会变成坏人。
应松玄沉默了，不是因为郑鸣，是他不太想提起严析，尤其不想听到严辛荷提起严析。
一方面是因为愧疚，另一方面，他会想起严析最后叮嘱他要好好对待严辛荷。什么是好好对待？虽然严析与严辛荷都没有把话说开，但凭借应松玄洞若观火的心思，他怎么可能不明白？正因为太明白，他才感到为难。
他一言不发，悄无声息地走向长桥尽头。因为看不见，他不知道周围光线正越变越暗。
“当年你们在海边比试时那套剑法，后来我见到阿兄又练过几次，没想到过了这么多年再见到它——”严辛荷想起了比武大会，“是在若风和弈儿比试的时候。这几日我在想，弈儿之所以对若风有好感，说不定是见到那套剑法觉得亲近吧。师兄觉得呢？”
“也许是。”应松玄觉得天意有时弄人。数年前他在凡间教叶若风功夫时，选了那套适合年轻人的剑法。后来严析葬身于归墟，他再也不愿意回首过去，便没再碰过那套剑法，也绝不会再拿它来教徒弟。没想到叶若风偏偏把那套剑法记得最牢，好不容易使出一次，偏偏又碰上严弈。
这段“孽缘”，怎么像是他一手促成？
他心中抽丝剥茧一番思虑，脚下却并没有放慢动作。直到严辛荷说：“这里太黑了，我看不见了。”她退回应松玄身边，胡乱摸索着抓住了他冷冰冰的手。
应松玄不动声色地抽回了手，只把衣袖递给师妹牵着。他念了一道长明诀企图照明，但严辛荷说周围仍是漆黑一片。
两个人都看不见，应松玄便不需要严辛荷带路了，他已经习惯黑暗，走在哪里都是一样，视觉失去了作用，他依靠神识感知外界的一切。
严辛荷跟着他又走了好长一段路，才听到他说：“到头了。”她不知道这个结论是怎么得来的，伸手在黑暗中抓了一把，不由得冷呼一声“呵！”
“摸到了什么？”
“好像是毛发。”
“退后，我来。”应松玄上前一步，伸手一抚，果然摸到一大丛毛发，手感粗糙，似有结块。他轻轻朝下一捋，数条毛发从指缝间划过，长度三尺有余。
“这是什么？”严辛荷声音微微发颤。
“是个怪物，个头不小。”应松玄单手拨开怪物厚实的毛发，把手心贴到它皮肤上，那皮肤冰冷、僵硬而粗糙，没有一丝生气。“它好像死了。”
“死了？”严辛荷修为不低，胆子也并不小，但关于几百年前那头海怪的恐怖回忆突然浮上心头，她只觉得惶惶不安，后背渗出一层冷汗，双手和声音一样发起抖来。“颛——顼——手记，在——这里吗？”
“嗯。”应松玄非常肯定，“师妹松手，我去看看？”说话间他双脚轻点，一跃而起，根本没给师妹反应的时间。
空气里弥散着浓浓的死气，给人一种无法摆脱的压迫感。但在死气之中，应松玄敏锐地察觉到一丝若有似无的灵气。他伸手去探灵气的源头，先是摸到一大块凹凸不平的皮肉，或许是怪物的脸，随后是一架宽大的下颌骨，再往下便是杂乱而密集的毛发，像沾满污垢的蓑衣。
他忍住嫌弃，凝神感受指尖微弱的灵气。手掌在怪物的躯体上一寸一寸移动，那灵气慢慢从指尖蔓延到手心，一点一点变浓。探到怪物腹部时，灵气直冲掌心，他运转全身仙气齐聚于此，强劲的吸引力喷薄而出，怪物腹腔倏然破开巨大的洞口，灵气的源头瞬间被他吸入掌中。
颛顼手记到手，是一幅材质不明的卷轴。
“师兄小心！”应松玄刚要落地，忽然听见严辛荷尖叫，“是獓狠，它没死！”
獓狠睁开了眼睛，眼眶放出绿光，庞大而丑陋的躯体暴露无遗，它头上立着四根粗壮的长角，纷乱的毛发的确活似肮脏的蓑衣。四根玄色链条捆住它的四肢，它以直立的姿势被囚禁在幻影之桥尽头，颛顼大帝把手记藏在它的腹中。
然而他做这一切并非埋藏手记这么简单，他用手记进一步压制了獓狠的邪气，一旦手记被取出，獓狠杀伤力剧增。
獓狠被颛顼手记控制了百万年，此刻摆脱束缚，怒目一睁，凶残之力势不可挡。巨大的蹄子甩得玄色链条疯狂扭动，撞击声震耳欲聋。一旦怪物挣脱链条，后果不堪设想。他们不能取了手记一走了之，必须将怪物彻底制服。
应松玄挥动行云剑刺向獓狠，剑身不偏不倚插入獓狠躯体，暗绿色血液当即在剑刃上凝结成冰。剑气顺着獓狠血脉长驱直入，形成无数冰刃从内部发力，企图使它爆体而亡。
但这一招对远古凶兽竟不起作用，獓狠戾气暴涨，行云剑被强大的气流冲出，急速倒退时竟划破了主人的手。
“你的手！”严辛荷一声惊呼，挥剑上前联手作战。
“不要乱来。”应松玄不想让她参与。
严辛荷哪里肯听，她借着幽暗的绿光看见一样熟悉的物件，“它角上有镇邪锁！我去取来。”
她还没靠近獓狠头顶，獓狠双眼一闭，绿光骤然消失。她两眼一抹黑，被獓狠一蹄子踢中膝盖，噗通一声摔在桥面上。
应松玄顾不上查看她的伤势，迅速飞到獓狠头顶，拂过它四只长角，一只金锁被他吸入手中，正是镇邪锁。
他催动镇邪锁，原本孤零零的一只锁竟能自我复制，迅速变幻出几百个一模一样的锁。锁与锁环环相扣，连成坚不可摧的镇邪链，死死缠住了獓狠。獓狠越是挣扎，镇邪链缠得越紧。直至功力耗尽，它终于不再动弹。
应松玄再度拾起行云剑，一举刺穿獓狠躯体，獓狠全身血液瞬间凝固成冰。行云剑杀意骤起，无数冰刃同时发力，怪物回天乏术，再无丝毫生机。
幻影之桥剧烈晃动，轰然坍塌，阵法顷刻消散，海水扑面而来。
应松玄拽着严辛荷冲出海边，回到念生桥上。
“应师兄比几百年前进步了，还能想到拉我一把。”严辛荷弯腰捂着膝盖，笑了笑又陷入沉默，过了好一会儿才接着说，“阿兄的镇邪锁，原来忘在了这里。”
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