温翦疏越发沉昏昏的，觉得被褥中一会凉一会热，颈背上细密的出着冷汗。
“流苏，你这荷包里都装着什么？”王阿娘用手心寻摸着小孩儿体温，转头瞧见流苏挂在腰间的挂饰。
流苏机敏，出门时就备下了平时常用的一些磨制药粉，将包口松开，里面是小纸裹的小粉末。
“原是平常奴婢值夜用的，想着在外或许用的着，就一并带出了府。”流苏不会写字，都是一贯用鼻子嗅觉区分。
“有干姜丝，细枣片，桑叶片，都是些时令寻常之物。”车马里的小丫头放鼻尖嗅一嗅，嗅一包递出一包，不愧是打小苦寒出身，也多亏有这样的经历，才能记得食物可以饱腹也可以药饮。
“施公子，眼下回城还需段时间，车里带了热水，用瓷碗泡几碗，都驱躯寒气。”柳山做事利索，将一碗递给车外刘教习，再回来就瞧见施庭朗捧着碗若有所思。
“公子是发现有什么不对的了吗？”一路惊险，此时风平浪静，“不瞒公子，刚才有羽箭差点刺伤了我阿娘。”
“什么羽箭？”施庭朗大声质问。
“公子，老婆子真是有菩萨保佑，方能躲过一劫。这羽箭就蹭着翦疏的额头飞过，老婆子去护小姐，另一只就擦着老婆子后背飞过。”王阿娘一脸惊骇。
施庭朗将油灯靠近，借着微弱的光看清了翦疏额间，一点血迹浮在表面，是阿婆从耳垂间滴落的血珠。
“娘你受伤了。”柳山终究是半大的孩子，自己再镇静，此时见到亲娘受伤，也是又惊又怕。
“这都是什么人，为什么下手如此狠毒？”柳山不明白。
“公子小心。”车马突然晃动，驾驶前行的老马受了惊吓，撩起前踢猛踢，油灯顿时从撞向地的施庭朗的手指间倾洒在地。“怎么了，爹，你还好吗？”
滚落出去的灯火溅的到处都是，流苏用一旁的干衣物扑灭火苗，再一转头，就见施庭朗猛地冲出去扑向刘教习。一双手牢牢的抓住另一边缰绳，刘教习吃力的用手攀附车辕，双脚已经落了地，站在地上扎稳下盘，用臂力拽着疯狂的老马，勉强维持着。施庭朗牢握住另一边，两人一马僵持着，费了颇多力气。
“公子，此地距离城门十多公里路，老奴想引城防兵来，如再耽搁，怕咱们老弱病残熬不过去啊。”
大雨湿漉漉的将众人里外衣服浇透，倾盆之势从头顶一路而下，靴子沉甸甸的踩在泥浆里，这匹驾车的老马怕是没了信心，马腿弯曲跪坐进了泥水里，车厢倾斜，伏在车里的丫头妇孺也颓废狼狈极了。
“拿着施老爷的红头签，去吧。”
刘教习思虑再三，将常年傍身的一把兵器递给施庭朗：“那你们哪里也不要去，等老奴回来。”
刘教习从路边折断一根木枝，拔腿从泥浆中蹒跚起来，将车辕从老马上套下，拽着马拼命起来，而身上蓑衣破破烂烂的挂在肩上，往下划去，他也顾不得是否冒雨受凉，只是一心搬救兵，在雨水骑马前行。
施庭朗回神，只是仰头眯看苍天，网一般的雨水束缚而下，像吞着一口大锅，将他打的一阵眩晕。
“公子。”流苏吓得一脸惊骇，拖着有些受伤的右腿跳起来，稳住施庭朗，方才发现，施庭朗今日穿的是一件墨色常服。
手臂软软的垂在一旁，脱臼了。
“此时也不是办法，都去车厢里躲一躲。”
柳山招呼着，施庭朗固执始终不肯，流苏将一把破了半边的纸伞递给他，他就如同路边的参天大树，树立在一旁，沉默的撑着一把伞，低着头看着王阿娘抱着昏迷不醒的温翦疏。
渐渐熬到寅时，雨水已经变得小了些。
“公子，前面是不是官兵。”流苏焦急的抬起头，时间过的太漫长了。
“不可过去。”施庭朗隐隐觉得不对，施老爷纵使以前有些名望，但已经非彼时，一届草民夜半惊动官府，也未必请的动那些官老爷出兵帮忙。
一声尖利的夜枭冲天而飞，从黑黢黢的树林里飞上高空。
声音凄厉，似乎要撕破雨幕，接着有夜鸟惊天飞起，成片的飞向远方。
“是流民惊叫。公子难道是封城了。”
“怎么可能，昨天淮王府的小公子还在东华门前设粥铺，赈灾救济，怎么一天一夜时间就变天了。”流苏不解道，“那怎么办，这些流民会不会是来抢劫我们？”
“还没到开城时间，一般淮南地界礼教分明，早晨卯时初开城门，酉时末落城锁，只要再熬一个时辰，刘教习就会回来了。”柳山安慰道，“公子，你忘了柳山是会方言的，这些人看装扮，粗布麻衣包头，妇孺老幼皆有，是不是一起进城领粥米的。柳山去问问。”
王阿娘有些心急，张了张口想阻止，却又闭了嘴。
柳山再次回来，狼狈的脸上多了一丝慌张：“听说，城外的八里庄处夜半有人死了，官府连夜去查，说是那人死于瘟疫。”
“瘟疫！”王阿娘抱紧温翦疏，声音弱弱的重复，“八里庄里的管事可是淮王府的家生子，怎么城外四处都是流民，其余流民聚集处没有瘟疫，城里没有瘟疫，偏偏八里庄出了瘟疫。”
柳山接着道：“今天流民听说不开城了，已经闹开了，那些带头闹事的正是这帮流民里的头，他们背井离乡赶到淮南地界，恐怕不会善罢甘休。”
流苏也疑问道：“刘教习难道是因为这事才耽搁了。”
“恐怕也是。”施庭朗稳住心神，“只是我们肯等，翦疏这病不能拖延了。她若只是着了寒发烧倒好，只怕先在城门这一关就会被阻止下，到时候被盖上瘟疫一说，就再也进不去城了。”
“那可怎么好？”王阿娘毕竟是老妇人。
“等。”施庭朗七八岁的年纪也不知道，他只是继续望着雨幕中的苍天，声音喑哑，鼻翼间也呼吸不太顺畅了。
施庭朗道：“圣人说，时也，命也。”他望了一眼额发鬓角都裹入被褥的翦疏喃喃道，“翦疏若是福薄，也只好听天命，翦疏若是有福之人，多等等也无妨。”众人无声，相较远处的一片流民怨愤之声，此地倒是陷入了一片寂静。
刘教习打马从远处赶来，来回奔跑更是发丝搀着泥土扭成了一节一节的。他也顾不了其它，下马来到施庭朗身边道。
“当初的淮王爷虽说府邸在淮南地界，又在此淮安城中，可淮王懦弱，又于社稷无半分功绩，是文不成武不就，淮南地界也是安稳，可城门口当值衙役却说，昨晚京里来人了，雨大来不及入城，歇在了八里庄，淮王府的家生子刘管事长子酗酒闹了事。派去的大夫说是瘟疫，已经封了八里庄。”
刘教习与施庭朗眼中都流露出了震惊。
“那？那个太监呢？”柳山不解的问。
刘教习瞪他一眼，却偏偏谨慎的对施庭朗说：“也死了。”
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