车轮滚滚前进。
“老奴本打算着搬来救兵，拿着施老爷十年前的一张薄面，求他们放我们进城，可他们真如同天将神兵的来了，没想到确是这种理由进了城，委屈了公子。”
刘教习的话语如同擂鼓，捶在施庭朗本就不平静的心灵上。
他僵着后背端坐着，刚哭过的眼睛里血丝尤在，听了之后，强忍着一股委心酸淡道：“教习，郊外天寒雨凉，那些没有食物，没有房子住的流民，相较之下，我的那些名声算什么，只是庭朗无能，辱了祖宗声望。”
刘教习叹息道：“我等自然没有攀附淮王府的心，但如今公子也说，翦疏的高烧需要回城医治，想必施老爷也不会责怪的。”
施庭朗点头：“长姐嫁入温家十年，一向待翦疏如珍宝，我委屈一下也是值得的。”
高墙铁门将车马拦下，陆风风先一步去讨了牛斗的令牌，又转身对着牛斗说：“这一趟差事办的如此顺利，多亏了牛大哥威武，等进了城，咱们就去领赏去。”
牛斗摇着脑袋洋洋得意：“我就说你小子平时呆呆的，当兵那会儿我就不愿意要你，谁成想你有这种福气，巴结上了淮王府，大伙说，是不是傻人有傻福啊！”
一行当兵的说说笑笑进了城，开城门的小兵见到令牌，迅速放行。
孟大管事撑着一把油纸伞一脸严肃的等在城门口，见着事成了，脸色的担忧之色才渐渐褪去。
孟大管事说到做到，将身上包袱里的银两一份一份的分发下去，才转头问牛斗：“人没在外面让兵器伤着吧？”
牛斗拍拍胸脯：“一向是机灵的，这点事岂敢办砸了，放心吧，完好着呢！”
车马停住，施庭朗知道外面的人都在讨功领赏。
施庭朗在刘教习的撑扶下钻出车厢，孟管事先是打量一番，才道：“老奴是淮王府的管事，这位年纪尚小的公子可是施庭朗？”
施庭朗仔细观察，默默无声的站着，不答。
刘教习见到公子情绪不高，知道公子面子薄，拉不下脸，连忙把话接过来：“刚才在城外福祸不明，如今也是因着偷盗淮王府铜镜的罪责被押解到了城里，不知管事如今要如何发落我等？”
有此说，孟管事早想好应答之策了。
他笑呵呵的道：“一场误会，误会啊，这事说起来也是老奴头昏眼花，糊涂啊，硬是把施家人搞成了盗贼，这些人耳朵听了老奴话搞错了，既然误会解除，你看不如你们都回施家吧。”
为了救他们？编出一番谎话？
施庭朗要问一个理由：“孟管事，在淮安城外两个时辰，有头面进不了城的，可不止一个施家，偏偏救施家人，如果是为了让施家人进城，请问，淮王府有什么事需要施家效忠？”
一口气说了这么多，施庭朗目光清冷。
孟管事瞧着这样子的人，不露声色道：“淮王府主子的事，老奴又如何得知呢，公子没瞧见，老奴何尝不是在夜雨里站了数个时辰了，等着你们进城，可把这把老骨头站酸了。”
孟管事是含糊其词的应付，施庭朗要答案碰了个软钉子，他一口气没提上来，晃了晃，倒了下去。
刘教习的身份就更不能挑衅了，急忙抱住虚弱的施庭朗，上了马车，在马上抱拳谢道：“还请淮王府杜小公子给全城澄清，施家人没有偷盗。当今圣上最重礼，天下读书人，哪个不是把名声捧在头顶，施家老爷最是重视我家公子，读书求取功名也是为祖上争光的。施家人不可辱了名声。”
孟大管事挠挠头，一不留神把自己头发揪下好几根：“是。”
救人还错了？
他们很无奈，王府是真被盗了啊！
刘教习见孟大管事狼狈形象，自然不好继续说什么，只好在马车上一行礼，驾车远去。
孟大管事目送他们远去，才撑着油纸伞后退树步，慢慢退到了城楼的阴影处，转头冲着身后的人喊：“公子出来吧！”
杜明驿笑嘻嘻提着一把油纸伞，抗在肩膀上，油纸伞下钻出一张充满生机灵动的眼睛。
“孟叔！”
“嗯，小公子……回吧！”
清晨的道路上水泽闪动，靴子踩在水里，踢起小水花，在城道上走着，杜明驿问：“车厢里都有什么人？”
孟大管事想了想：“施庭朗护着的，就是施家最近回娘家的施碧凤的嫡女，施碧风带着一个女儿，听说叫温翦疏。”
“那你见过没有？”杜明驿好奇的问。
“没有，闺阁里做女儿都是要规规矩矩的跟着嬷嬷学礼教。”孟大管事诚恳道，“施老爷出身举人，后又供职军中当官，由文转武，这样的人家，即使不当官了，也是规矩多的，公子看到了，刚才施庭朗那个正直严谨的模样，就该大体猜测他们家该是如何了，又如何让老奴一个外男见到！”
“也是，孔夫子是天下读书人的榜样，读书人要背四书五经，女子自然需要读一读女戒，按着礼教体统做事。”杜明驿站心不在焉，“只有淮王府里的姐妹们活泼了些，又没有淮王爷的管教，一向可以舒坦的活！”
孟大管事摇摇头：“这样的哥姐儿，是自在了些，老奴家的一双儿女，就不敢如此了。”
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