“管事今日找我，还有其他事？”
陈强经提醒，笑着道：“施府晚饭前送来十几袋新米和几袋小麦花生。送粮的小厮说，她们施夫人信佛，定是佛祖保佑，让翦疏醒了过来，小厮叮嘱，这些粮食要熬了粥，送给七里亭的难民。”
“那个遭难的小丫头醒了？”
“是的，已经能喝稀粥了。”
陈管事将一封书信递给杜明驿，是一笔工整的小楷字，封皮是明驿亲启。
陈管事道：“这是京城的温五爷托人送给施夫人的，几封家书里，唯独这封施夫人觉得有些关键，特地派人送了来。”
“温五爷进京赶考，侍妾青甜以前是伺候在温六娘身边，从泉州府跟去了京城，时而有空就去宫里拜访温娘娘，这些书信里多提到了宫里的事情。”
杜明驿将信纸靠近烛火细读，笔迹潇洒倜傥，上说：“嫣和公主已经到了出嫁的年龄，西北战事吃紧，外敌有求取公主和亲的意思，太后不忍，要择贵眷家的适龄男子成亲，想来想去王府、等一众臣子家中，恰好可以，侍妾青甜有意亲上加亲，给温娘娘推荐了温府的温几喻。小公子的名字也在上面。”
杜明驿心下一震，冷冷的道：“陈强可还记得青甜？”
陈强见杜明驿的眼中扑朔迷离，蕴藏着一股漩涡，小心道：“记得。我哥长子在世时，大夫人有意将她嫁到八里庄。”
陈正如果在这里，恐怕又要捶胸顿足了，我那苦命的儿子，未成婚，就先去了。
幸亏陈强陈副管事不是一个婆婆妈妈的人，他言简意赅的道：“青甜随温六娘回了泉州，此前大夫人将订婚的庚贴都与八里庄我哥长子互换了，没想到半路闹出了这事，她巴结上了温府六姑娘，大夫人还送来了不少道歉礼，我哥可一点没动，都稳稳的锁在了八里庄仓库的木箱子里。”
杜明驿抬手取下烛火罩子，将信纸点燃烧尽了，细问道：“哦？都有些什么东西？”
陈强管事看来是早有准备，已经能够倒背如流在纸上的记录，他一字不漏的叙述给杜明驿听：“一对缠枝莲纹花瓶，一张灰鼠皮，锦缎各一匹。”
“我哥向来不敢与大夫人走的近，他是个明白人，知道尽忠职守，谨言慎行，纵使之前再顾及儿子前途，也万不敢应允这门婚事的，庄子人图个安稳，早起守着炊烟和田地过日子，府里的的丫头，就是不在夫人小姐身边伺候的，也都是金贵娇弱的，最是吃不得这种黄土朝天的苦，就是一时半会儿同意了，日后也不得安静呐。”
在杜明驿的印象里，二弟陈强算是精明能干的，他的大哥陈正是偶尔会犯糊涂，陈强陈正两位兄弟互相扶持，这么多年庄子里算是经营日渐晚膳。
他耸了耸肩膀，笑着道：“明驿蠢笨，不太懂管理经营庄子事情，时常听祖母说你二位兄弟齐力协心，今日一见，果然兄友弟恭。”
突然从杜明驿的口里得知王府里的太君口风，实在是喜出望外。
陈强管事立马感恩戴德的道：“太君慧眼识珠，我兄弟俩定是不负众望。”
杜明驿见高空中斜云笼月，一大片清辉透着薄薄的乌云照进庭院里，细看小纱窗里舞动的人影，仿佛是温几喻的身量，他高举着酒杯，一手比剑，把潇洒的狂妄劲，全部都倾泻在了纱窗上。
杜明驿轻咳一声：“陈强管事若有空，就提着风灯送我一程吧。”
杜明驿喜净，尤其闻不惯一屋子的浓重的酒味，他摇了摇头，就觉得他若这般年龄，是定做不出这般快意洒脱的，也就明堂大哥这群人物的心性才这般爽快。
陈强管事笑道：“有我哥在，公子放心，定不会让他们都醉卧在长廊上的。”
“陈正管事一向是有分寸的。”
杜明驿抬脚走出小院子，见到墙头的一株古树下搭的秋千架子，不解的问道：“这架子给谁用的？”
陈正管事道：“在下只有一个女儿，如今未满五岁，平时谁也拘束不得，闲空了就往外跑，老奴见她性格活泼，就挑着这棵粗壮的的树枝，给她扎了个秋千玩。”
见到陈正提起自己女儿陈芮时的宠溺，都要闪瞎他的眼了，顿时觉得心里有些酸酸的。
他出生时就未见过自己的父亲，等到稍大了，偶尔在岳麓书院碰见过，也不过霎那功夫，少有小聚，更别提坐下来有促膝长谈的功夫。
他又多瞧了一眼那个秋千，就觉得眼里热热的，似乎要涌出一股酸水。
他努力别开了眼，沉默的随着陈正往自己住的屋里走去。
陈正管事见杜明驿不再说话，以为是天色晚了犯困，也未往心里去。
就仔细的走在前面提着风灯照路，直到进了屋点上了蜡烛，两人有简单寒暄两句，陈正管事就关了门，走了。
杜明驿本来是已经躺下了，陈正管事出门时，还为他捏好了被角，像个操不完心的大婆娘，生怕小公子在这里睡不习惯。
但杜明驿一副乖顺的样子，闭着眼装睡，陈正管事见如此，便未多说什么。
直到听着脚步声远去，杜明驿翻身起床，将放在一旁的外衣套在身上，又套上鞋子，于是推开门，高空斜云已去，月光明亮的高挂上空，他踩着石径小路去往刚才路过的墙头那株树下，看到搭好的秋千旁站着两个身量颀长的人，杜明驿擦擦眼睛，悄悄的后退脚步，返回刚才的绕出来的门下，斜着身子往外看。
原来是他的大哥杜明堂。
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