转眼，国朝放榜了，消息传回了淮南府。
杜明驿听说了施庭朗考上了，他正在买云巷豆沙糕，急忙又多提了一份往回赶，路上就见到王府的小厮出来找他。
“施府的施公子请小王爷游湖一聚了。”
“我新得的那套狼毫笔可带了？”
“知道小王爷要用，陆风风出门就给我了。”
杜明驿欣喜若狂：“他跟云姐也回来了？鹿大夫呢？”
小厮笑着摇头：“恐让王爷失望了，云姐和鹿大夫还在南疆呢，这次是陆风风提前先到了。”
杜明驿站接过木盒，转身骑上马，眼波故带嗔怪：“陆风风把云丫头拐走了，在南疆成婚了！他还好意思回来！”
转头打马往江边赶。
江边水寒，春风吹动，波光粼粼。
江边停着一艘乌篷小船，船上的渔翁笑呵呵说：“船上鱼腥味大，小王爷可忍着点，今日风大，出江的船少，江心的大船可是淮南府的新科进士吗？也让老叟瞧瞧国朝年轻公子的面貌！”
施庭朗从船板上看到杜明驿肯屈尊的撑着渔船前来。
急忙让船停下，伸手捞住杜明驿的手臂，拽上了大船。
渔翁一见新科进士相貌，赞叹说：“果然读书养面啊，老叟这鱼皮脸，就差远了。”
渔翁自得其乐，唱着渔歌，摇晃着小船随江水而去。
“闻闻衣袖都是鱼腥味！小王爷几月不见，竟也改掉了洁癖了？”
“我是见庭朗急切，顾不得这些了！你如今金榜题名，我是高兴的竟忘了这些！”
施庭朗相邀杜明驿进船，两人边说边笑的落座。
新泡的茶尖色泽清透，在小圆茶杯里，冒着缕缕白色的青烟。
“今年考题是什么？”
“信义二字，出题的夫子引用左传中的季文子私下问韩穿的那段大国制义，土地为何又归齐？谈如今的民以食为天，土地的耕种重要性。此题看似简单，但关系到国家生计，社稷民生，又是圣上要问众学子的为官信义，实在是出的妙啊。”
“那你如何答？”
“我自是引经据典，但今年我更佩服另一位考生，这位自小生在市井阡陌之间，深知民生艰辛，文风朴实，被圣上钦点进了进士榜二甲首名。”
“我还以为是进士榜前三甲。”
施庭朗打开杜明驿送他的毛笔，心中喜欢的紧，小王爷出手，都是极品毛笔。
“说起这人可就与你王府有些关系了，他是榜上末尾了，但因为身世复杂，还在京城了！”
杜明驿也不免担心起来：“还能不能为官？”
“你知道是吕尤兰！”
杜明驿稳稳的喝着茶水，挑动下眼皮：“喔！他怎么样了？”
“坚持自己已有婚事，考科举不求扬名，只求能让娘子高兴一下，圣上知道他吕府之后，至今没有安排官职意思。”
施庭朗仔细观察对方的神情，捞不到一丝半点的线索，也疑惑着：“先前看你来信说，不满意这个吕尤兰，你也高兴不起来。”
“吃了这么多苦，凭自己能力考上进士，是个人才。”
施庭朗挑了挑眉，还没听到小王爷肯夸句谁，吕尤兰算是入了小王爷眼了，不容易呢！
“更何况，他坚持娶我二姐，这份执着，也着实令人动容。”
“我的任职还没定下来，我想自请去西南，我的姐姐在那里，也有个照应，你觉得如何？”施庭朗声音沉沉的，听口气他有很重的心事。
“温翦疏怎么了！”杜明驿的神经一下子绷紧了，他张口而出是那个小姑娘，也让施庭朗有些诧异！
“我……别人也不认识，自然想到那个小翦疏。”杜明驿自动的找补说，施庭朗还不知道口是心非的小王爷，看着满不在乎，其实心思细的很。
杜明驿接受到对方眼睛，我什么都知道了，你不用藏着了的眼光。
咳嗽一声：“我要聘温翦疏，你这个舅舅同意吗？”
施庭朗哈哈大笑：“小王爷若这话真，我也不去西南了。”
他接着叹口气：“温翦疏懂事的很，但温五爷与夫人不和睦，小翦疏夹在中间也不好受，若早早离开了亲爹嫁给小王爷，仗着王府这份的荣耀，小王爷疼爱，也好。”、
杜明驿一听，中间还是这样的曲折，暗暗咬牙，回去就求了太君去下聘。
这是一条游船，还有其他人也在船上，旁边的格子间传来琵琶声，杜明驿细听声音颇具激昂之声，间接也有谈话声。
“北境的蛮子也太不要脸了，娶了公主又想打仗！”
施庭朗也细听：“如今京城里谈这事人不少，没想到此言都传来了淮南地界。”
“嫣和公主。嫁去了北蛮。说起来也与你有关。”施庭朗小声说，“你给我说说心里话，你可惦记过她，我可知道，她婚前，偷偷跑到了淮南府找你！”
杜明驿拔开了桌上一壶酒，换了杯子给施庭朗倒上：“不提这些，今日可是你登榜的喜事，我先敬你一杯。”
施庭朗夺下杜明驿手里的酒杯：“你可不能喝酒！”
他干了自己杯子酒水，认真且严肃的问：“明驿，拿我当外人！你不与我说实话！”
“公主是个有能耐的人，她自会在北境让自己过的舒坦，而我，自然明白孰轻孰重，多少往事成云烟，惦记的也只有眼前人了。”
他以茶邀施庭朗：“喝酒，我也给你叫个唱曲的，恭贺你！”
施庭朗连忙阻止：“明驿，你知我是个认真的人，并不是故意探听你心意，你真有此想法，回去我先书信送去西南！”
杜明驿深深看他一眼：“心如磐石。”
施庭朗得到确切答复，他才松了一口气，轻抿一口酒望着水面江水荡漾，远处青山云烟。
“若能任职京城，我也便安心了。”
杜明驿回府后，见到陆风风，成亲了人果然精神头不一样，他熬了一碗药，放在热水里温着，换了三四遍水，才等到小王爷回来。
一进屋便闻见了一股药味，杜明驿奔命就要逃走。
“小王爷！你信不过陆风风？”
“我有要事要去见祖母！”
“恰巧，我也有！”陆风风端着药递到嘴边：“不喝不让你走！”
“这可是南疆的奇贵药材，你看看，我的五根手指都为你挖药将指甲盖挖秃了！”
“那是你自己啃的！”
“啃的有这么不齐吗？”
陆风风一手抱碗，一手拿着手指给他看，杜明驿伸手给了对方一下子，推到了远方，夺下碗喝净。
陆风风完成任务，屁颠屁颠的跟着杜明驿去了太君的寿君堂。
陆风风捧上了南疆当地的喜糖，杜明驿给太君剥了一颗。
“用药膳攥的糖球，吃了后，心情开畅！”
太君还有些疑惑：“这是鹿大夫制作的药方？”
“是的，云丫头让我还有件喜事要告诉太君？”
“什么喜事？”
“吕妈妈找到了。原是被牙贩子卖到了西南一户人家，那家赖皮怎么都不肯放人，最后是吕妈妈自己逃了出来报了官，温五爷本不想管，怕招惹当地土著，但她自报是淮王府的家奴，温五爷拼着官不做，施碧凤又卖了自己陪嫁的头饰，才将人赎买了出来，原是为了给小王爷一份大礼，实际是求着小王爷通融一下，温五爷怕是在西南不想呆了。”
太君听此一言，心底沉了一下：“吕妈妈，怎么没跟着回来？”
“嫁了当地土著，人糟了不少罪，现下身体上有伤，怕要好点再回了。”
“温五爷不敢在说什么，拿人问罪怕不可能了。”
太君听见此话也是不由得感慨命运弄人：“西南多匪，民风不开化。”
“祖母，孙儿想聘温翦疏，至于他爹，若在西南边陲，考绩评优，也是要想办法往上调一下的。”
太君摸着盘珠，细心的说：“温五爷能力一般，聘温翦疏，这种家世也是最合适的，王府娶的王妃最好接近平民。只是不知温五房可与温府家族分家了没？且不要跟京城那位宠妃扯上关系。”
“恐怕这事有些麻烦。”
太君将自己担忧说与杜明驿：“王爷怕你卷入党争，且担心着皇权宠妃生下麟儿。王府不可走的太近。”
“明驿知道分寸。”
杜明驿让陆风风去叫孟管事。等管事一进来，杜明驿就开城布公的说与他听迎娶温翦疏的意思，孟管事见太君也点头了，就与杜明驿说起，请媒人，纳彩礼。
“西南路途迢迢，送去不太可能，不如先将礼单拟好，然后送信过去，先两家书信沟通着。”
听到孟管事想法周到，太君赞同说：“如此也好，我们先试探一下对方的态度。”
杜明驿立即提笔一封信，要让陆风风送去施府，将他捎给温翦疏的一封思念由施庭朗的家书一起送去。
字迹干涸后，杜明驿又去杜紫鹃那寻了些干花瓣，夹入了信封里，杜紫鹃拿着绣帕捂着嘴说：“四弟也有这份闲情雅致，不知道小姑娘可否想念你呢？”
杜明驿也不甘心，回嘴说：“我可是听说吕尤兰中了进士，二姐的喜事也在近前了。”
杜紫鹃立刻红了脸，推着他出了门：“你快走，姐姐不想跟你说话。”
杜明驿笑着出了门，细心的将信封好，递给陆风风：“就说务必不要在封皮写名，用施庭朗的名字，尽快送了去。”
他又回书房写了一封信，提着信去找孟管事，孟管事正在账房里细算着致远送来的彩礼，见到小王爷来了，起身说：“蓉姐的那一份落她名下的彩礼，三夫人羽里已经领走了细单。还有一些杂七杂八的给王府的礼品。老奴看着这些礼品，就想起二姑娘那，不知道可也如此丰盛，可别单薄了才好。”
“吕尤兰那么穷，有什么彩礼！怕真要难堪了。”
孟管事一愣，只想着吕尤兰高中进士了，只顾着替二姑娘高兴了，竟然忘了这茬。
杜明驿拿出信递出去：“管事看看这些礼单，可否合适？”
孟管事知道小王爷为了迎娶温翦疏的决心很大，定然是拿出了压箱底的珍品，可打开书信一看，他简直要惊呆了！
这……种礼品单还是头次见。我的天吶！
“小王爷你写这么多茶叶，是用来下聘？”
“白茶，清茶，菊花茶，荷叶茶！茶的品种很多，也很名贵。是要论茶汤色，这些茶都是一绝。可是，未免寒酸了点吧。”
杜明驿坚定说：“茶树不可移，一如我心也。”
“就麻烦孟管事，以王府名义，拖人去西南温县爷收吧。”
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