谢琼华抬眼望去,就见到一个穿着粗布短衣,长得獐头鼠目的中年男子正鬼鬼祟祟地向柳树边摸去。
只见他先是左右看了看,发现四下无人之后,两只手直接拿起了压银票的大石头。
周瑜见状踮起脚就要飞身而出,却被谢琼华一把拉住。
谢琼华压低声音说道“你等等,看看这个人要干什么,绑架这种事一个人一般也办不到。”
果然,就见这人眼疾手快把一叠银票快速揣到怀里,直接朝着城中心走了过去。
谢琼华和周瑜对视一眼,不约而同地从门后起身,运起轻功跟在了那人的后面。
转过一个小巷子,就见那男人拐进了一个十分气派的院子后门。谢琼华皱了皱眉,这个地方她并不陌生,就是整个都城里办的最红火的“青楼”——怡红院。
看那男人的样子,似乎像是怡红楼里面的员工。如果是怡红楼的人,那么会认识王掌柜其实不稀奇。但醉香楼和怡红楼向来井水不犯河水,且他们毫无理由去绑架王宝珠来勒索王掌柜。
想到这里谢琼华脚尖轻轻点了一下墙壁跳进了院子了,周瑜见状也紧随其后。看到谢琼华的动作后,他立马就明白了谢琼华想干什么,先谢琼华一步闪到了那男人的身后。
那男人本来正鬼鬼祟祟地往厢房里探头探脑,猝不及防背后被人踢了一脚,整个人向前栽倒过去。
男人很了解怡红院的作息时间,这个时间的怡红楼后院静悄悄的,跑堂的和姑娘们该睡觉的睡觉,该收拾的收拾的,在这小小角落里的一间厢房还真的没有人注意得到。
周瑜见那男人起身就要往门外跑,眼疾手快抬脚踩在男人的胸口。
“诶呦,大爷饶命,大爷饶命,小的我真的什么都不知道啊!”说罢那男人还拱着手作求饶状。
“说吧,怎么一回事!王宝珠在哪?”周瑜厉声问道。
只见地上那男人眼珠子骨碌碌一转,吞吞吐吐道:“什,什么王宝珠,我不知道啊,我挺都没听说过这个名字,大爷你找错人了吧。”
“好啊,既然你不知道,那这人也没用了,他刚刚偷了咱们这么多钱,直接送官府吧,前段时间官府严抓偷盗,我看这么多钱,也够他呆几年了。”谢琼华冷冷的声音想起。
“你,你胡说,我什么时候偷你们的钱了!”那男人语气慌张,一边还不忘又紧了紧怀中的银票。
周瑜见状,轻轻拨开男人的手,抽出一张银票。
“哦?你倒是没偷啊,可是这银票上可写着万字号钱庄的印呐。”周瑜修长的手晃了晃了手中的银票。
那男人闻言缓缓瞪大了双眼,一时竟连挣扎都忘了。因为他清楚,这万字号的钱庄在这北燕是怎样特殊的存在。
北燕一直以来都以商业著称,在北燕国各种各样的钱庄并不少,可在其中最为特殊的就是这万字号钱庄。
原因无他,这万字号钱庄根本就不对普通人开放,更何况像他们这样只在怡红楼干活的泥腿子,不要说拿到万字号钱庄的银票,就连见这银票都是奢望。
他急忙把怀中的的银票都掏出来,一张一张地翻了一遍,表情也从惊慌逐渐变成了愤怒。
他指着面前的两个人,声音因为气愤而颤抖,“你们,你们敢设计我!”
“嘿,你不是说你什么都不知道吗?你知道我们是谁吗?我们抓到偷钱的小偷,送到官府不正常吗?”周瑜不耐地扒拉开指在自己面前的手指。
“你也别解释这么多了,直接把这人送到官府去吧,这么大数额的的银票被盗,怎么也得关他三五年吧。而且呀,看样子他可是这怡红院的人,这么大一个店,出了个小偷,至于以后这客人,我看呀,也别想来了。”谢琼华语气凉凉。
地上的男子像是突然想到了什么一样,倏然瞪大了眼睛,“别,别让掌柜的知道,我家里上有老下有小,平时全靠着这份工养活全家人。”
“你说你上有老,下有小,你还敢干这种事?我看你连自己进监牢都不在意,你还会在意自己的掌柜的?我看这件事出来,谁还敢来着怡红院。”周瑜一副打定心思要把这人送进监牢的样子。
谢琼华看出这人眼中闪过的对把事情的捅出去的恐惧,火上浇油道:“这怡红楼也确实应该整顿整顿了,什么样的人都在这里干活,以后这客人还怎么来,我倒要看看这掌柜的要给我们什么交待。”
王二狗听完这话,连头皮都在发麻,心里暗暗想,当初就不应该为了那么一点点钱就去干这种事,这怡红院的幕后老板自己虽然没见过,可来这里的伙计们都知道。
怡红楼的幕后老板可是在上面有人的,这楼里的姑娘其实很多都来的不清不楚,也不是没人闹腾过,可最后呢?所有闹事的人最后都莫名其妙的消失了。
久而久之,这怡红院里的大家也都知道,现在明面上的邱掌柜只是个挂名老板,而怡红院背后的幕后老板,可是他们这些人都惹不起的,若是真的因为他,影响到这怡红院的生意,那接下来会突然消失的可能就是他了。
想到这里,他浑身就冷汗直冒,求生的本能让他的身体中涌出了巨大的力量,周瑜一时放松,竟让他从地上翻了过来。
只见他跪在原地,就要上前抱住周瑜的腿,周瑜看了看这人在地上滚得已经脏兮兮的手和衣服,十分嫌弃地向后退了几步。
见周瑜向后躲,王二狗的眼神自然就落到了旁边的谢琼华身上,跪在地上疯狂给谢琼华和周瑜磕头,一边嘴里还一直叨念着:
“我说,我都说,求两位贵人千万不要把这件事告诉掌柜的,这都是春柳那个小贱人,我也是一时鬼迷了心窍,我才会干这事的啊,平时你就算给小的十个胆子,我也不敢呀。”
谢琼华头微微一歪,这个春柳的名字还真的是很耳熟呢。
同谢琼华一样,周瑜也觉得这个名字太过耳熟,不由自主地将眼神探向谢琼华,想从她那里寻求一个答案,只一眼,就让他不由得呼吸一窒。
阳光从屋外洒进室内,在阳光的映射下,谢琼华脸上的绒毛都清晰可见,只见她轻轻颦着眉,衬着阳光整个人像误入凡尘的仙子一样。
“你口中的春柳,可是这怡红院新来的花魁?”谢琼华的声音缓缓响起,将周瑜一下子拉回了现实,他吞了吞口水,转而用更加严厉的眼神瞪着地上的王二狗。
“是,是啊,就是那个贱人!是她让我去拿钱的!说,说只要我把钱带回来,她就和掌柜的多给我开一个月的工钱。”
“你说说吧,你把人绑哪去了?”周瑜问道。
王二狗显然一愣,随即说道,“贵,贵人,我是真的不知道啊!什么绑人,我这有好好的工钱,去干那绑人的勾当干什么,我还想多活几年呢!”地上的人义愤填膺,仿佛受到了天大的委屈。
“既然你不知道绑人的事情,那你怎么知道今天要去这里拿钱的呢?别告诉我,你连这张字条都没有见过吧。”谢琼华一边说,一边取出那张皱皱的字条扔到了地上。
“小的,小的是真的不知道他们把人绑到哪里了!我,我只是偶然间看到,春柳那贱人又说这里有一笔小钱可以赚赚,我,我也就一时迷了心。贵人们,我是真的没有参与绑人啊!”说完他又咚咚咚往地上磕了几个头。
“你看到了?你看到了什么了!”谢琼华抓住重点。
王二狗像是被踩住尾巴的耗子一样,脸色要多难看有多难看,看起来十分懊恼的样子,竟是不肯再多说一句话。
周瑜看出了他的犹豫,随手拉过了屋子里的那张桌子,拍了下去,只听砰一声,那木桌子瞬间化为了齑粉。
王二狗见此整个人都开始原地发抖,“大,大侠,小的有眼不识泰山,求您放小的,我说我都说。”
王二狗在这怡红院也见过不少江湖高手,这些人真的是武功身手都是一流,可这些人往往很多人都是蛮不讲理,一言不合就开打。
眼前这位虽然不知道什么来头,但看那一身独特的行头和这身手,王二狗瞬间觉得,还是先保住小命要紧。
“前些日子,春柳那贱人,早上叫了两个壮汉,抬了一个麻袋进来。您们也都知道,这怡红院早上可都没什么活人的,我也是想起来去茅房才看到的。”
王二狗十分认真地回忆着当天的场景,“当时那麻袋里不光有声音还一扭一扭的,我一看那大小,那样子,就知道里面是装了人的。”
说到这里,王二狗表情突变,恶狠狠地说道:“然后那小贱人就看到了我,问我愿不愿意去赚个小钱。”
周瑜和谢琼华对视一眼,两人都没有说话。
王二狗见状,赶忙表起忠心,竖起三根手指,“我发誓,小的如果有一句话说谎就不得好死!”
谢琼华见状,缓缓提出了自己的疑惑,“这怡红院里用麻袋装进来个大活人,你都不惊讶吗?还有心情谈赚不赚小钱?”
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