恰逢太子周游列国期满三十年即将归来之际，一则骇人听闻的风言风语正在皇城大内窃窃流传，没过多久，便被意图不轨之人递出了密不透风的高耸宫闱。虽然离奇而又想入非非的演绎令这则无从确凿的流言有些失真，不过诸多王公大臣仍对此表现得足够忐忑。长达九千年的漫长岁月里，从未有人因层出不穷的怪事而产生过如此迷茫的惶恐。即便是最有权势的那一小撮人——十三人宪院也为之震动不绝。尤其是在太子即将归来之期，这种传闻则体现出十足的别有用心。皇权不可撼动，那象征着神的旨意，但疑心已然令明火妄动，不久便呈燎原之势。在那之前，有人静观其变，有人蠢蠢欲动，但都是微乎其微的。他们仍忌惮真龙血脉，畏惧无时无刻，烈焰必将灼身。因而无论何种其心不轨的企图抑或诡计，都要经历漫长的蛰伏，他们或许需要等上数百年，甚至上千年，才能证实它的真实性。他们仿佛在等待一个契机，或许连他们也不知道这个契机会是什么，又将替代什么。他们只得静待，因为变革才是他们真正由衷期盼的，尤其在这段绵延近万年，经久不衰的漫长皇朝之中，即便万劫不复，亦在所不惜。他们是激进派的代表，当然，他们更愿称自己是改革派。在一成不变的历史进程中，他们始终扮演着如蛆虫一般的臭头，是一群十足讨厌的谵妄者、激进的思想家、阴谋论的始作俑者，甚至甘愿被视为叛国者。他们一直将抗议挂在嘴边，却又不知自己究竟为何而战。愚蠢得就像一群坚信着已然得到无上智慧的俏皮猴子。
而另一派在他们面前则展现出令人敬畏的沉着，他们被誉为老成持重的中流砥柱。但对于改革派来说，他们则是猥琐不堪的保守派。在任何已知的国度里，这一派系无一例外都被视作阻碍历史进程的硕大顽石。他们拥护一切经久不衰的传统与遗俗，甚至拒绝用枪炮代替刀剑，以此表达侍奉无上皇权的忠诚。他们自始至终都秉承着旧习，无畏地坚信着真龙必将重现真身。
“我看见一块金鳞！”
一个龙帝身边的近侍内监在发现了龙榻上的一块金光闪耀酷似鱼鳞的轻薄甲片后，偷偷地告诉了一个禁卫统领。当消息传到这个禁卫统领夫人的耳朵里时，则引申为：
“龙帝脊背上的金鳞正在剥落！”
禁卫统领的夫人在与牌桌上的看似亲密但实则针锋相对的夫人们闲聊时，竟不以为然地大肆篡改起来。懒散而又傲慢的夫人们一向乐于夸夸其谈的秉性无论何时何地都不知收敛，她们一定要在同类面前炫耀自己冷门儿的小道消息，再加以轻描淡写的口吻，用以彰显自己神通广大的本领：
“你知道吗？龙帝的金鳞消失了！”
夫人们面露惊恐的模样令她倍加得意，但可怕的是，目光短浅的妇人们绝不会轻易放过这个添油加醋的绝佳机会，她们失掉一局，则势必扳回一局，不在牌桌上，便要在床榻上。散了牌局以后，她着急忙慌地各自回家，当她们意识到即便使劲浑身解数也无法留住即将溜去偏房宠幸小妾的丈夫们时，只得利用这句被改得面目全非的鬼话紧紧缠住稍稍迟疑的脚步：
“惊天秘闻！龙帝的金鳞是假的！”
“说出来你可能都不信！龙帝并没有什么金鳞！”
更有一位妇人将其变成了一句像是已经得到证实，且会令所有听过的人脸色大变，必要紧紧捂住对方嘴巴的疯话：
“内监亲眼所见，龙帝根本就没有金鳞！我们被骗了！龙帝是假的！”
流言蜚语不胫而走，耗时比起仅仅一夜之间便要枯萎凋零的昙花的命期还要短些。未至清晨，首领议政王大臣便已悉知。那时的他躺在床榻上，正为自己悬而未决的失眠症而深陷苦恼。但这则由亲信带来的消息很快便令他打消了满脑子如何对抗失眠症的奇思怪想。甚至包含了一些民间偏方：比如将一只雄性癞□□的生殖器从活体切割下来，再将它一口吞入腹中。当然，是将癞□□吞入腹中，而非被切割下来的短小生殖器。
仅仅不到一个时辰，这位位极人臣、一人之下万人之上的掌权者便派遣了一队由五十个大内高手组成的影子死士，将所有私传过这则无稽之谈的嘴巴全部堵住。上朝之前，京畿内外二十八户府邸鸡犬不留，共计四百七十余口不知所踪。当然，这其中也包含那个带来消息的忠诚亲信与五十个最终抹颈自尽的影子死士。
金鳞事件虽已落幕，却不知有多少人将其深埋心底，尤其是那些言行偏激的刁钻大臣与议院中的少数派。他们的忍气吞声实因手中尚无铁证，并非畏惧强权铁腕。而首领议政王大臣也十分清楚，若然消息属实，则无论施展如何高压手段都难以遮掩。真相终将浮出水面，但在此之前，他必须谨慎仔细地求证，追查这则消息的根源，而非纠结真伪。
实际上这则骇人听闻的谣传并非空穴来风。它令人渐渐怀疑的根据完全建立在近一百年来，这位龙帝的习性以及行止有了明显变化的这件事上。相较以往龙帝，第八十九代龙帝开始变得更像一个人，而非一条龙。在历代龙帝一生只能孕育一胎独子这件事上，第八十九代龙帝虽仍限于旧制，但五十年前，他借由龙后所诞下的一胎龙种中竟包含了一双儿女，这是一件前所未有的怪事，令所有人猝不及防。随之而来的并不是举国欢腾，而是交头接耳般的窃语。看似健壮且永不衰老的龙帝拥有凌驾于任何物种的两百年寿命。此代龙帝在度过自己一百岁寿诞之后，却好似陷入了中年困境，并加剧了自身衰老的速度。本应神采奕奕、青春永驻的容颜之上，无论毛发抑或髭须皆有花白隐现。除此之外，龙帝偶有疾病缠身，甚至会患上一些连婴孩也不易沾染的可笑病症。这些在历代龙帝身上无从寻迹，即便是第八十八代龙帝——现任龙帝之父——在弥留之际体格仍旧十足精壮；若论及第八十七代龙帝——现任龙帝之祖父——薨逝之后的模样亦如三十岁的壮年男子一般。此中种种，于旁观者心中无疑萌发了一股巨大的困惑：龙帝是否早已失去了真神的庇佑。
可无人敢于挑战真神的神权，因而此般质疑不敢付诸口舌。人们由衷期盼真神降临布施福惠，却又惧怕他所带来的无穷祸患。二者就像天平两侧的砝码，在平衡了九千年后突然略微倾斜。遗憾的是，重量似乎缓缓沉向令人担忧的一侧——他在人世的唯一侍奉者似乎正经历着衰老与疾病。这并不是什么好兆头。人们真正担忧的是：真神终将扔下这帮乌合之众，弃而远去，再于无限广袤的生灵物种之中另行挑选合适的玩物，用以替代愚昧无知的人类。
变革势在必行，激进的改革派试图在议会上借由边境战乱唆使众议员通过一项临时法案——当即废除宪令第一条——龙帝现身必须获得议会全员赞成。改革派试图用如此狂妄的提议挑战老谋深算的保守派，即便他们所占据的席位寥寥无几。结果不出所料。实际上，保守派本可以压倒性优势覆灭了这一可笑的提议，但他们仍旧搬出了那套老生常谈的说辞，那是他们引以为豪的传统，也是脸面。他们虽然置换了一些新鲜的修饰加以润色，可依旧是数千年前的事情，为数不多的改革派对此嗤之以鼻，他们的耳朵早已被磨出了老茧。
数千年前，邻国轻蔑地挑唆令本就性情暴虐的第五代龙帝忍无可忍，在获悉那帮无知到无畏的横行鼠辈竟在一夜之间便吞并了自己的两座城池之后，竟愤恨难抑化身真龙，一日纵横数千余里盘旋于邻国上空。蔑视之下，怒不可遏的第五代龙帝以一道可以融化炼狱的炙热龙息将这座养育着十万人口的国家与那愚蠢国王看似牢不可破的巨石王座一并焚烧殆尽，以致几千年后，那片原本肥沃富饶、幅员千里的春暖之地依旧寸草不生。往后的历代龙帝也因穷兵黩武的第五代龙帝如此暴虐无度的行径而被宪院下令限制：若非得到议院全员赞成，则不能轻易展露出自己的真龙之身。由十三位首领大臣组成的宪院实则是为限制龙帝的无上皇权，令其一言一行必要受到某种约束，以此来维护律法与外交上的秩序。但人心并不足以遏制神权，之后的两千多年里，仍有十多代生性残暴的龙帝因自身难以遏制的愤怒而变得疯狂。他们无所顾忌，待到真龙现身，一切条例与法令都将变得毫无意义。面对强大的半神，即便是再有权势的大臣也会手足无措。全因他们手上并没有能令龙帝为之蛰伏抑或畏惧的筹码。在毁灭了无数的高山、河流、村庄以及国家之后，从烈火中走来了一位有着血红瞳孔的化外方士，他以一己之力与第二十三代龙帝展开了一场殊死较量，经过七七四十九日的浴血奋战，最终以六十四道咒印封住龙帝真身。他因此得到了无上的拥戴，成为了宪院最高统帅。此人名唤吕姒，没人知道他来自何方，更没人知道他的身份，众人只知唯有吕氏一脉拥有可以对抗龙帝的神灵之血。因而在这个神佑的国度里，吕氏一脉代代相传，与龙帝一样荫及子孙，成为一人之下万人之上的首领议政王大臣。或许也只有吕姒一人知道，看似强大的封印之术对真龙而言简直不堪一击，那不过是愚人耳目的障眼把戏。没有人比他更加清楚，真龙只需再与他耗上一日光景，身上的符印便会顷刻间分崩离析。吕姒不得不用一句轻描淡写的嘲笑令真龙畏缩不前，从此将畏惧刻入真龙骨血。后世龙帝无不对吕氏一族有所忌惮，因为封印的苦痛经由一代又一代龙帝所加注的夸张而变得无以复加。数千年来，吕氏一脉遍访化外高士，游历神迹仙境，甚至建造了一座巨大神坛，用以祭祀那些不计其数的真假神灵。吕氏一脉为此穷尽每一段短暂的生命，但最终也没能寻获彻底困顿真龙的有效方法。
龙帝因忌惮吕氏封印之术而淡忘了该要如何变成一条真正的龙，吕氏后人也因愈发羸弱不堪的龙帝而放松了戒备，时至今日，既连最为简单的浮空之术也难以施展出来。他们早已没了先祖的样子，连那传说中血色的瞳孔也退化至与常人无异。取而代之的则是对权势与金钱永无止境的贪婪；对镇压与迫害不加掩饰的热衷；与对底线与丑恶一往无前的试探。
而今的首领议政王大臣正是吕姒后人——南风领主——吕幽莲。
激进的改革派不惜抬举敌境势力强辞国家正值迄今为止最为暗淡的时刻，如若姑息放任，则必将失去神佑。但不动声色的吕幽莲依旧不屑置喙，在他眼里，强盛与衰弱根本无须依靠真龙之身镇持，且十三人宪院是断然不会通过这项有违宪令修订初衷的荒唐提议。吕幽莲轻嗤一声，用以嘲讽改革派的笑谈。
“众位大臣对宪令条例的坚持令我钦佩不已，”一位身着紫金长袍的中年男人起身，缓缓将回转长案上置于足有十尺之高的宪令法案右侧的一本轻薄羊皮卷翻开，随后礼貌地笑道：“实则谏议院并不打算在修改宪令法案上获得任何上议院的支持，但我谨请尊敬的首领议政大臣允许我行使唯一参议获准权，对《治理法》第一百九十四条进行修正——暨删除涉外军队禁持火器的条令。”
正当吕幽莲细眼思索这段听上去稍稍拗口的言语，并翻来覆去地在脑中寻找破绽时，一众大臣在短暂的哗然后顿时炸开了锅。吕幽莲双目随即撑开，在面对这位身着紫金长袍，头戴三翎毡帽的男人时显出十足的茫然失措。“唯一参议获准权？”吕幽莲终于撑开了那副低沉的嗓音，“好计谋啊，曹相国！”
掌声稀零，却在这处死寂一般的议院大殿上回荡不绝，有如惊雷大作。这位被吕幽莲唤作曹相国的中年男人微微低头，在向吕幽莲展现出足以掩盖礼貌的傲慢后轻缓地将臀部放回到原处。他终于露出了自己的狐狸尾巴。事实上谏议院与上议院从未有过任何政令上的交锋，而吕幽莲亦从未将这个形同虚设、向来只会用无力的聒噪与软弱的抗议当作武器的无能机构放在眼里，并且谏议院历来最关注的重点仅在如何规谏龙帝成为一位得以在史书上留下两笔褒赞的英武统治者，在此之后，一定要缀上数以万计的冗长废话来解释这位英明神武的皇帝是如何变得如此不凡，毫无疑问，那必将被视作谏议院的丰功伟绩。他们善于遣词造句，更善于粉饰润色，他们一定会毫不吝啬地将一切人类最优秀的品质堆砌在这个软弱无力的机构之上，再着力将这群身着紫金长袍、手握白玉权杖的男人形容为促成这段伟大历史不可或缺的盖世名臣，即便他们最擅长的仅仅是溜须拍马。而这位曹相国正是将这一疯狂行径推至历史最高峰的千古一人。谏议院从未出现过如此精于算计的首席大臣，仅仅一句不紧不慢得轻描淡写，便已然将这个国家最有权势的一百多人惊骇得瞠目结舌。也恰恰是这句不紧不慢的轻描淡写，证实了九千年来从不参与党争的谏议院现下已然投靠了冥顽不灵的改革派。吕幽莲万万没有想到，只手遮天的权柄终有一天被人轻易撼动。如此看来，保守派无疑迎来了一位必须花些心思认真应付的狡诈对手。吕幽莲轻点着脑袋，仿佛在赞许此人高明的政治手腕。事到如今，他不愿再为至关重要的一步错棋而懊恼，毫无疑问，任何一位拥有有长足眼光与深远格局的掌权者都不会将时间浪费在毫无意义地悔恨中，他几乎瞬间释然。“那么有关《治理法》的修正便有劳曹相国费心了。”吕幽莲起身，全场鸦雀无声，紧盯着这位权势滔天却甘愿受辱的首领议政王大臣带着残破的脸面款步走向议院大殿那两扇高余五丈的鎏金大门。
稍事蛰伏并不意味着败阵，吕幽莲远比任何人都清楚该要如何韬光养晦以便审时度势，待至时机成熟后，方能发出致命一击了结这段荒唐至极的愚蠢戏码。他需要认清的并不是什么法令上的把戏，而是在谏议院表明投诚效忠之后，朝野上下则不知究竟会有多少人跟风挤入改革派的墙围，明里暗里又不知会有多少人妄图触动皇权。吕幽莲十分明白，这才是改革派的最终目的。但他也十分明白，改革派绝无一丝一毫的胜算。
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