城主最近换了身新衣服，虽然制式和原来相似，色彩刺绣上却大不相同：原本素色的薄纱上绣了梅花，纱衣内罩着的除却朦朦胧胧的流云，还有几只头顶丹霞的白鹤，行动间更多出几分缥缈鲜活的意韵。
他现在变得更加忙碌了，好在现在的忙只是局限于公文，且原本总爱骚扰他的烛觋现在已避着他走，这大大提升了他的工作效率。
易兰秋同样敏锐地发现，近来自己跑去主殿寻找救命恩人时，能找到人的几率比之前高出了许多，于是也往主殿跑得更加勤快。
他年纪轻、力气大，搬运东西比经历多代苛待筛选后身形瘦小的孚平更为便捷，于是孚平也默认了他混在自家城主府里跑腿的事实。
“城外的阵已经布完了，正在叫二十一将如今的新貌做成沙盘带来……估摸时间，应当再过几天就能呈给您请示了。”
孚平在读公文的间隙里喝了口水，同时向沉默刻字的城主汇报道。
“还有，咱们的商队大概在下个月月中出发，那些孩子中有一半预备跟着走。”
“告诉二十一不用太忙碌，沙盘我不急着看。”城主说。“至于那些孩子的去留，不必告诉我，你自安排吊篮将她们放去外城就行了。”
他说话时的语气很冷淡，表情也全无变化，要不是他言语的内容是在为那些女孩考虑，易兰秋几乎要以为他很不喜欢那些孩子。
孚平显然是习惯了城主的冷淡脸，因此还多问了一句：“恐怕她们同行，原本的城民会有些不快。”
“她们的干粮和路费是我出，他们没有理由不快。”
城主将手头的竹简推开，又去拿下一根洁净光滑的竹片。
“在城里我能为她们张目，但出城后她们只会被排挤得更厉害。如果连这点小事都处理不好，那她们干脆不要出去。”
在旁边的易兰秋一噎，本想说上两句，忽然想起那些人是女孩、与自己面临的情况又有不同，于是立刻闭口不谈。
城主本人倒是感觉到了他张口又闭口时带出的轻微动静，等手头的工作忙完，便邀请二人去内城城墙上观风望景。
他本人是个瞎子，什么都看不见，但易兰秋和孚平都有着很好的眼力。这两个人一者醉心于远处绵延的山色，一者沉醉于下方幢幢的人影，一时之间，竟都颇觉放松愉悦。
但是除去他们之外，这内城城墙上站着的，还有一位天生的盲人。对于一位目不能视的人来说，纵然景色再好，若是四周久久无声，到底也与空寂无异。
因此，易兰秋在草草看过曹城的热闹景象后，立刻扭头对旁边沉思的城主说道：“曹城的人都活得好痛快，他们走路时很少有不在笑的。”
年轻的城主恍然回神，在听清他的恭维后，回了他一个淡到像是清风的微笑。
“嗯。想要活得更好，就会愈加努力。”他说。“他们很努力，所以现在还算幸福。”
在这个世界里，人们的主流观念是“修士带来幸福生活”，而非“我的努力带来幸福生活”。曹城城主居然反其道行之，不单不觉得自己作出贡献，还一力推赞凡人们的努力，在易兰秋、孚平看来，不可谓不谦逊。
作为城主忠心耿耿的下属，孚平立刻夸赞道：“大人着实太过谦逊宽仁。”
易兰秋也紧随其后：“恩人，你真是个大好人。”
城主和孚平齐齐一怔，都没听过他这么朴实的夸人方式、故而尚未反应过来。
孚平首先明白了这孩子的意思，不由在心中感慨几声，随后担忧地看向上司，生怕易兰秋这句拙劣的夸赞起到反效果。无奈她的上司养气功夫深厚，一张脸依旧平静无波，连呼吸都未曾乱过半分，她根本没办法借此判断对方的心情。
她也只能凭借自己此前奴生三十七年的经验揣度着描补：“小郎的意思是，大人不居功、不隐恶，品格完全当得上‘善’的评价。”
易兰秋听着别人说话，再对比自己刚才干巴巴的一句夸赞，不由深恨自己笨嘴拙舌。
城主的脸上显出几分无奈。他并不是一个喜爱听别人恭维自己的人。但很显然，在别人真心夸赞的时候出言刻薄，也是会伤人心的行为——
他在人类的心理健康方面吃过亏，现在在面对类似的心理困境时，通常更宁愿让自己憋屈一下。
“……若是你喜欢，多和他们玩玩也无妨。”
等两个人停止业务夸赞，他才咳嗽几声，将手往城墙下面指指。
“城墙边有吊篮。我之后会给你一只信鸟。你若是下去后要回来，在内城墙下将信鸟放出，就会有人拉你上来。”
“这样太麻烦了吧？”易兰秋不好意思道。“其实我没那么爱动的。有地方住、有饭吃，对我来说就足够了。”
他说着，觉得自己的这点人生理想在人家修士面前很不够看，挠了挠脑袋后，还憨笑着找补了几句：“毕竟咱们聚落比较小，打猎的时候也总要顾及下家里……之前我们倒也试过养些温驯的雉鸡。本来已经有蛋吃了，只可惜他们打架，结果鸡跑了，房子也没啦，只得换个地方去住。”
城主和孚平“对视”，彼此间都多了点未知的情绪。
他问道：“那你想用些蛋羹么？”
易兰秋诚恳道：“不用，不用，其实我这些天已经白吃了许多蛋花，还有那样多好吃的肉……真是不好意思。我白吃白喝，都没能帮上什么忙。”
他的愧疚十分真情实感，原本不甚在意报恩之事的城主都不免跟着思索，生怕他因为“报恩”不成又郁结于心。
他最终说道：“你一定要报我的恩，倒也不是什么难事——曹城上任城主身死得仓促，她的私财并未带走，在曹城的仓库占了很大的地方。你若有闲，可以去帮忙整理一番，将无用的绫罗器盏等物理出来，交给游商带去卖。”
这活计说难不难，就是费时费力，很适合这位大字不识却精力过剩的少年人。
易兰秋瞥他一眼，自然也体悟到了对方在选择“报恩”之事上的用心，于是笑道：“说是报恩，最后还是在麻烦你。”
“不过是人尽其用，算不上费心。”城主摇了摇头。“处在我这个职务，难免有费心的时候。”
三人相处融洽，言笑晏晏，又在城楼上站立片刻后，等温度稍凉、金乌西沉，便沿着来路反转，慢慢又往内城的住宅区走去。
通常来讲，一座城池的内城，理当是热闹又安全的，奈何曹城中只有两位修士入驻，而奴仆们更不配住在内城主区、只能在草圈泥屋中聚居，因此曹城的内城处处透露着股寂寥且阴凉的味道。那些高大却空荡的石屋伫立在道路两侧，像是一张张因饥饿而大张的巨口，仿佛随时会有亡灵从这些口中飘忽而出。
易兰秋跟在城主和孚平的身后，看着自己的影子落入房屋的黑影、又摇曳着脱出，忽然有了点寂寞的感觉。
他连忙几步快走、挤到恩人左侧的空地上，笑着对惊异扭头的城主说话：“白天来的时候不显，天色晚了再走，才发现还有点骇人。”
孚平了然道：“是这样的。不过只要烛觋大人不在，其实也不是特别叫人害怕。”
易兰秋心想，烛觋此人能当上觋，果然有些独到之处；至少这种惹人厌烦的功夫，他称第二，是绝对没有人敢称第一的。
兴许是有些心想事成的本事在身上，一行人又走了一会，转过前头空荡荡一间小院，迎面便撞见了脸色阴沉的烛觋。
自从上次在城主的手中吃了点亏，烛觋最近一直便绕着城主走，也不太敢再揩他的油。但对于毫无根基的少年人易兰秋，他便没有什么顾忌，甚至将对城主的仇恨转移到了对方的身上，淫邪的目光叫这少年人不由得往城主的背后缩了缩。
于是城主站住脚步，将自己的下属和客人挡在身后，拢着两手客气道：“今日天气不错，阁下也出来赏景？”
烛觋颇为忌惮地摸摸脖子、看向他笼在宽袖中的双手，旋即又望向瘫着脸的孚平和面露疑惑之色的野人少年。
他不知想到了什么，忽然短促笑了几声，阴阳怪气道：“城主大人要时时刻刻保持着这样的警惕之心才好。”
城主阖目微笑，又同对方闲谈几句，旋即闪身让开道路、友善地请烛觋先走——如果忽视他几乎完全护在内务官身前的动作的话，他的友善应该会表露得更真诚许多。
孚平一直冷着脸，直到烛觋的身影消失不见，绷紧的身体才终于放松些许：“……抱歉，大人……还有，谢谢您。”
处在状况之外的易兰秋瞧瞧这个，又瞧瞧那个，默默将烛觋此人可恶的等级又拔高了一个大台阶。
他体贴地没有触碰孚平的伤心事，只是对城主道：“他仿佛很害怕你。”
城主袖手道：“他害怕我很正常。毕竟瞎子使刀的时候，往往是看不见自己扎在哪里的。”
他顿了顿，在自己的衣袖里摸了半晌，竟从护臂上拽出来一柄不过寸把长的小刀。
“拿着。她们也有类似的，只是不到危急时刻，我不太建议她们对修士动刀。”他解释道。“修士和凡人终究不同……我的建议是，见到烛觋，能避就避；避不开的话，就拿这个扎他。他那种人欺软怕硬，只有你让他疼了、叫他吃亏了，他才会晓得‘尊重’是什么意思。”
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