烛觋匆匆回城，又匆匆离开。他的来去对于曹城人而言，几乎是比秋天来了又走还要小的小事。
对岸修士的战书在春日时就已经递过，上面约定的时间是十一月初一，一个既不挨着冬节、也不靠近元日的日子。如今已是九月末，秋色浓到最深处，纵使是在曹城这样处处临水、面面环溪、几乎没什么绿意的地方，人们也自觉或不自觉地感受到了丰收和衰颓的气息。
易兰秋的清点在重九之前便已结束，如今清理出的那些金银细软已经被打点进了游商的行装，跟着这群年轻人一起踏上了远行的路途。
随着那些女孩子的离开，曹城的内城变得更空荡，深秋的天也变得更辽远。易兰秋独自一人在城中行过，偶尔抬头望天时，总会觉得自己渺小，有时还会觉得寂寞。
易兰秋有些想念城主，但已经许久未曾见过对方：在他躲避烛觋、久居外城的时候，城主一次也没来找过他；而自从他说过自己想要离开的话后，城主更是借“为他准备行装”为由，如今已又是许久不曾出现了。
易兰秋不由想：他兴许是生气了吧。毕竟他对我这么好，我却只送了他一个丑丑的小木人，随后就跑去外城、还一门心思地想要走。
他胸中升起淡淡的失落，但是很快，他又转了个念头，自嘲似的笑了起来——城主好像早在初见时就已经说过，他救他不图别的，只图他这张与旧友相似的脸。
与旧友相似的脸啊……
如果不是这张脸，当初的自己对他而言，恐怕也不过是孚河里顺流而下的一样东西，与被河水刮走的山石、土木无异，只怕都不配让他多呆一刻钟。
那可是修士啊。传说中的“神使”，能够呼风唤雨、移山填海的大人物，是“真正”的人。纵然是城主这样的废灵脉修士，也是自己曾经一辈子都碰不到的人物了。
能和这样的人物相交相识，能时不时去叨扰对方、甚至还能从对方那里讨到一盏茶吃。对于一个修士和一个凡人，还有比这更进一步的关系存在吗？
思及此处，易兰秋连忙摇摇头，将那些不该出现的想法驱逐出去。但他的心情到底是阴沉下来，再也不如往日澄澈，以至于他回到自己居住的院中、肩上信鸟叽叽喳喳奔向坐在院心等待的城主和孚平时，脸上那种恹恹的神色都还没调整过来。
“坐。”
城主言简意赅、伸手一引，易兰秋便不由自主般走到他指定的位置上跽坐下来。这少年人恐怕自己都不知道，在瞧见城主的那一刹那，他那些抑郁消失的速度有多快。
就好像一弯明月突然映进死气沉沉的湖泊。易兰秋的眼睛变得明亮，脸孔更加明媚，一切都在瞬间变得鲜活且生动，连动作都不自觉变得活泼了许多。
“城主大人！你怎么突然过来了！”
他的身体稍稍前倾，虽自己不觉，却已然替主人做足了期待的观感。
“我……你现在不忙了吗？会不会耽误你做正事？”
他睁大了眼睛，期待着望着对面的人，便见城主缓慢地摇了摇头、将脸孔转去后方，手也旋即抬起，示意他去看屋角堆着的一应物品。
“船没有替你备。曹城人善水，到时候我会请几个城中人与你同行。”
城主说道。
“这是给你备的行装。最左边的方匣子里是武器。虽然山中不一定有机会再遇上修士、异兽通常也不吃没有修士同行的凡人……但是以防万一。”
他语调平和、不急不缓，慢慢地将从左到右的行李介绍完毕，随后可能是觉得话已说尽，便不再作声，只是敛袖端坐，慢慢抚摸起落在手边的信鸟。
孚平这时开始适时地替上司描补：“两岸作战在即，大人作为城主，是不能到对方领地去的，不然会被当作毁约。因此只能劳烦小郎自己行路了。”
比起城主，这位内务官才是实际掌控城务的人。她性格温和、像是城主身后从不过界的影子。在新城主上任的这些年，每有什么大事，多是她替代城主出面主持，因此言语间自有种叫人信服的态度。
也正因为如此，易兰秋兴许会同城主撒娇，却不敢在孚平面前随意表露小孩子的任性。他原本还兴奋得在坐席上扭动，等听见她说城主不能与自己同行，立刻失望地缩了回去。
他垂头丧气地这样明显，连乌溜溜的眼睛都黯淡下来，好像从晶莹的乌玉变作了不起眼的黑石子。他到底也是个鲜妍生动的美少年，如今却如逢雨的秋花，萧瑟且落寞地伶仃在桌旁。
孚平望着他的模样，下意识扭头去看自己的上司——依旧是淡然的脸孔、端庄的身姿、极好的养气功夫。她甚至都有些怀疑，面前这个人根本不是人，而是别人拿木石偷偷刻出来的一尊没有心的人像。
“你可以先检查一下行李，看看还有没有缺漏的地方。”毫无所觉的城主冲易兰秋点点头。“若是没有问题的话，三日后辰时，南门外渡口见。”
他一如既往地平静温和，仿佛易兰秋踏上的不是一条很可能不会归来的路，而只是去外城走走、很快就又会回来了一样。
他可能是笃定易兰秋还会回来，也或许只是不在意，就像他对待烛觋、对待素未谋面的那些人一样。
可是我与他们，原本就是不同的。我不是那些从未见过你、从来只会惹你生气的人呀。为什么听到我要走的消息，你却连一点祝福、一丝波动都吝啬给我呢？
易兰秋的呼吸纷乱起来，似乎整个人都变得沉重了。他望着城主，眼睛再一次变得明亮，却不再是生机点亮的明媚，而是妒火慢慢燃烧的微光。
他突然觉得，自己有些理解了初见时那句“你很像我的旧友”的真实含义：不管你是从哪里来、你究竟是谁，我在乎的只是你的皮囊。至于你这个人会往哪里去、心里头究竟想的是什么，和我又有什么关系呢？
其实城主的这种行为可谓是“绵里藏针”——只要你不动情，那无论因为什么原因相知相识，总归是一段萍水相逢的佳话；可一旦动情，那也是我早就说好、告诉过你的事情。你自己非要按下去，被扎得鲜血淋漓，又能怪谁呢？
少年人紧紧咬住了自己的下唇。他蓦地觉得屈辱，又为自己居然会有那样的想法感到恐惧。
他不愿意承认自己发现了一个令自己惊惧的事实，于是只强笑道：“多谢你，大人。我是说真心的。”
他连忙摆正好心态，将自己放回“有点熟悉的朋友”圈子里，果然不再觉得心中疼痛。但不知为何，他又感觉自己有些空落，仿佛不是坐在小院，而是依旧在孚河中央漫无目的地漂着。
城主听到他的话，微笑着冲他点点头，说道：“不必谢我，毕竟相识一场。之后你要是想回来，曹城同样欢迎你。”
他说完，兴许是觉得言尽于此，便站起身来道：“东西已带到，我这便走了。你好好休息。祝你此行得偿所愿。”
他到底还是送了祝福，不过对于此刻的易兰秋来说，他祝不祝福都已经不重要了。
易兰秋也站起来，想要送他和孚平出门，但城主已经从他身边掠过、不急不缓地走向小院的门槛。易兰秋与城主相熟，知道对方喜洁、身上总带香气，但这也是他头一次靠城主这样近，头一次这样清晰地感知到那股幽香从朦胧到清晰、又从清晰到幽远的全过程——
孚河的民歌故爱将香草与美人并称，可见香与人确实有共同之处。至少在别的地方，易兰秋便从未闻过这样冷、这样飘忽、又这样柔和的香。
“再见。”他说道。“我们会再见的，对吧？”
素衫青年停下脚步，回了他一个微笑。
“你若想与我再见，那总是会有机会的。”他仿佛意有所指。“只要你想。只要我在。”
易兰秋呆立在原地，忍不住思索起他话中的意思，而此时城主和孚平早已走远，连留下的那点幽香都快散尽了。
他这才慢吞吞地去开箱笼，按照城主介绍的顺序查看物品：最左边箱笼里是武器，里头共装了大小刀具五把、小弩一张、箭矢五十；左二箱笼是食物，打开里头只有干果咸鱼，想来是供他路上无物可食时用的干粮；再往右一点是衣物鞋袜，对方恐怕是考虑到自己要在山石上奔跑，居然还给他备了短靴……
易兰秋有些弄不懂城主了。他不明白，对方既然对自己无情，又何必这样温柔体贴，几乎像是拿刀斩藕、藕断丝连？
“你既是不中意我，又何必这样待我。”
他喃喃着，手指抓紧了箱笼中折叠齐整的衣衫——这些衣物恐怕是城主亲自挑选过的，故而上面还带着那种清幽的香气。
这也是易兰秋能抓住的、唯一还带着那人气息的东西了。
他将脸埋进那些衣物，贪婪地闻嗅着上面残存的芬芳气息。
易兰秋曾经不知道自己想要什么。那时他还是山野间自在的风，他什么都不需要，只是从其中吹过，他就觉得很高兴、很舒服。
等到后来，他以为自己什么都没有了，他就变成了无处依凭的风，只在四处幽灵般游走，不敢暴露自己伶仃不定的现实。
但他终究不是真正的风，也不是豁达到无欲无求的人。他今年十六岁，按现如今凡人的年纪算已经是成年两年的男人；放在后世看，也该是最血气方刚、神采风扬的少年。
他还年轻，所以他会有欲望。也正是因为他还年轻，所以他总是在该聪明的时候笨拙，又会在该沉寂的时候热烈。
年轻人追求一些很难得到的东西，本就是该叫人会心一笑的事，更何况易兰秋所求还算不上是痴心妄想、全无可能。他喃喃着，呓语却只存在了短短几息，很快就随着他心意的明晰转化做了清晰的吐字——
“我想要你，大人。我想要你。”
他呢喃着，泛着红的脸蛋不禁往布料中埋得更深。
“……一定会再见的……”
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